第900章
大量火枪手踏着尸体与残雪继续前推。
他们不再像白日决战时那样方阵严整，而是改为一股股分散推进，专门清扫那些尚试图负隅顽抗的小股魏军。
枪声断断续续地响着，每响一次，便有一片还想回头抵抗的魏军倒下。
至于更后方，夏军炮群也没有停。
虽然已不再是那种决战时密集砸落的火力覆盖，但每当探子回报某个方向还有成建制的魏军在结阵、在拖住追兵，后面便会立刻推上一批轻炮，对着那片区域狠狠干上一轮。
轰！轰！轰！
每一次炮响过后，本就摇摇欲坠的魏军残部便会再度四散。
整个宋州北部都在震动。
从商丘到宁陵，从宁陵到谷熟，从谷熟到尉僚外围，官道上、田野间、村道里，到处都是丢盔弃甲的魏军。
他们像一群刚从洪水里爬出来的人，脸上全是血泥与惊惶，许多人甚至连方向都已分不清，只知道拼命往北跑。
而比这些溃兵跑得更快的，是消息。
“宋州主力崩了！”
“大王兵败！”
“夏军打穿中线了！”
“近卫旅都挡不住！”
这些消息像瘟疫一样，沿着驿道、沿着官道、沿着一切有人奔跑的地方疯狂蔓延。
谷熟郡、尉僚郡、汴州南部诸县，无不震动。
一些原本还在咬牙观望的魏军守将，听到消息后，第一反应不是集结，而是本能地确认：是真是假？
可这一次，根本不需要确认。
因为还没等他们派出斥候，第一批溃兵就已经冲到了他们眼前。
那些人衣甲不整，神情呆滞，口中反复只会说几句话：
“败了……败了……”
“夏军压上来了……”
“大王都退了……”
当越来越多的人都这样说的时候，真假便已经不重要了。
重要的是，所有人都开始相信，魏国真的守不住了。
而另一边，魏无忌还在退。
他没有像寻常败军主帅那样仓皇失措，甚至依旧骑在马上，披着那件黑色大氅，身后王旗尚在，只是已不再前压，而是在亲卫与少量精锐护持下艰难后移。
只是，他的脸上，再没有半点昔日从容。
黎原满身泥血，快马赶来，声音沙哑：“大王，左翼和中军已经彻底散了，只有右翼还有两万多人勉强收拢，是否去与他们会合？”
魏无忌转头看了一眼远处。
落日余晖中，能看见一大片正在奔逃的人影，也能看见更远处夏军骑兵卷起的烟尘。
他知道，那所谓“右翼两万多人”，顶多也只是暂时还聚在一起而已。
一旦夏军主力压上去，那两万人很快也会化整为零。
“让他们往汴州方向撤。”魏无忌声音低沉，“能保多少算多少。”
“那大王您……”
“本王去谷熟。”
“谷熟？”黎原一怔。
“那里是退往汴州的要道。”魏无忌缓缓说道，“若不在那里挡一挡，今晚这一败，就会直接冲到汴州城下。”
他说完，忽然勒转马头。
身后数千亲卫和少量尚未溃散的近卫旅精锐也随之转向，向谷熟方向奔去。
他们逆着溃兵而行。
一路上，到处都有人在跑。
有的魏军士兵看见王旗，本能地停下，眼中重新燃起一点光，可很快，等他们再看见后方那漫天烟尘、看见一股股仍在继续逼近的夏军骑兵，那点光便又熄灭下去，继续低头狂奔。
因为他们都知道，宋州已经完了。
到了夜里，谷熟以南三十里。
魏无忌终于收拢起最后一支还算完整的军队。
不多，只有一万八千余人。
其中大半是近卫旅残部和中军精锐，另外一部分则是沿途被王旗收拢起来的溃兵。
他们站在寒夜里，人人脸上写满疲惫与惶惧。
火把照着他们的铠甲，上面不是裂痕就是血污。许多人连手都在发抖，嘴唇发白，眼神空洞，显然白日那场溃败，已经把他们的胆气打掉了大半。
魏无忌翻身下马，亲自登上一处土坡。
夜风呼啸，吹动他身后的王旗。
他看着下方这支残军，看了很久，才缓缓开口：
“诸位。”
他的声音不高，却在寒风中清晰传开。
下方原本躁动不安的人群，竟一点点安静下来。
“今日之败，在本王。”
“本王没有想到，李彦会把决战推得这样快，也没有想到，宋州边军会崩得这样彻底。”
“但败一战，不代表大魏就亡了。”
“你们身后，是谷熟，是汴州，是梁京，是你们的妻儿父母，是大魏一百多年国祚。”
说到这里，他顿了顿，目光扫过每一个人。
“今夜，你们若还肯跟本王立在这里，本王便陪你们一起立到最后。”
“夏军若来，本王先死。”
最后四个字落下，整片坡下鸦雀无声。
下一瞬，不知是谁先红了眼，大喊了一句：“愿随大王死战！”
很快，第二声、第三声、第四声……
呼喊声迅速汇成一片，像沉寂许久的火堆被重新泼上热油，轰然燃起。
“愿随大王死战！”
“死战！”
“死战！”
那声音穿透寒夜，在谷熟平原上远远荡开。
魏无忌没有再说什么，只是转过身，看向南方黑暗中那片若隐若现的火光。
他知道，李彦会来。
一定会来。
这一夜，不会太长。
而同一时刻，南边的夏军大营中，李彦也接到了最新军报。
“魏无忌没有继续往北逃？”刘文静诧异道。
“没有。”斥候回道，“他在谷熟南边停下来了，正在连夜收拢残军，似乎是准备挡我们一夜。”
李彦听完，沉默了片刻。
然后，他缓缓站起身。
“他倒是没有让朕失望。”
赵禹问道：“陛下，是否今夜便继续强攻？”
“不急于晚上，但一定要继续打！”李彦目光平静，“魏无忌若是一口气逃回汴州，魏国还能靠梁京和汴州再拖一段时间。可他既然肯停下来，那就是在拿自己最后这点人和时间，给魏国续命。”
“朕若不亲手掐断这口气，岂不是辜负他一番苦心？”
“传令各部，休整一个时辰后，全军继续北进。”
“明日，破谷熟！”
第二天中午，营中战鼓再起。
一队队夏军开始重新整装。
骑兵给战马喂上最后一把精料，炮兵在夜色里重新推动车轮，火枪手成列出营，甲叶碰撞声、脚步声、军官下令声，很快便在黑夜中连成一片。
休整一上午之后，十余万夏军再一次像一片黑色大潮，沿着被鲜血与尸体铺满的官道，向北席卷而去。
风雪越来越大。
而谷熟南原之上，那面王旗，仍在风雪里猎猎作响。
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