第358章 过年记

第358章  过年记

    岁末年初，权贵豪门之家过年，本就是桩讲究、繁复的大事，规矩礼数，错乱不得，更何况袁易身为皇子郡公，坐镇著偌大一座郡公府？

    这过年，于袁易而言，是宫廷仪轨与府邸生活的紧密交织。他既要作为皇室成员，履行对至尊的公共礼仪与孝敬心意，又须在府内承担起祭祀祖先、团聚家人的家主之责。

    自年关起，府中就格外忙碌起来。

    袁易与元春夫妇，需精心备办年礼，向宫中的太上皇、皇太后、当今泰顺帝并皇后娘娘处进献。这年礼颇有讲究，既要显孝心诚意，不能轻慢，又须合乎皇子、郡公的品级身份，不能僭越。备办齐全，分装妥当，连同恭贺新岁的奏折，一同送入宫中。

    宫廷的「岁赐」也颁了下来。御笔亲书的「福」字、绣工精致的荷包、成色十足的金银锞子、象征祥瑞的鹿肉等物，由内务府的人送到府上。袁易在香案前跪接，谢恩领受。

    这一来一往，皆是天家礼数。

    到了腊月底，府中上下已是焕然一新。门神换上簇新的秦叔宝、尉迟恭画像，威武雄壮；各处门楣上都贴了崭新的春联、斗方，词句多是歌功颂德、祈求吉祥；府门前的挂牌也换了新的，桃符新油了漆，红光耀眼。

    从大门、仪门、大厅、内厅、内三门、内仪门，一路直到正堂德本堂，每一处檐下，皆高高悬挂起朱红色的大高照灯笼，入夜点燃，能将府邸映照得一片通明辉煌。

    府内业已彻底洒扫庭除，尤其要紧的是祠堂。祠堂内外打扫得窗明几净，祖先画像、

    神主牌位擦拭得光亮如新，香炉、烛台、酒爵、俎豆等一应祭器，也擦拭摆放齐整。祭祀用的祭品，如整猪、整羊、各色糕点蜜饯等，皆已制备停当。其中部分祭品，是由内务府循例赏发下来的。

    府邸西路原设著诺大一片贾氏宗祠，后因贾珍获罪黜爵，宁国府被朝廷收回，贾氏宗祠迁往荣国府内。

    而自袁易迁入该府，又归宗皇室，自不能用原府中贾氏一门的宗祠。依著礼法规矩，将那片宗祠建筑拆除，一部分地基并入了新建的校场，另一部分则融入了会芳园的景致之中。袁易在府内另择吉地，新建了一座规制合宜的祠堂，供奉皇室祖先。  

    转眼便是除夕。

    这日天未亮，袁易与元春便已起身，按品大妆，一同入宫。袁易需随太上皇、泰顺帝祭祀，元春则向皇太后、皇后请安。

    夫妇二人又参与了宫中设下的团圆宴，席间珍馐罗列，更有戏曲、舞蹈助兴，钟鼓齐鸣，笙箫迭奏，彰显天家富贵荣华之象。

    待领宴完毕，出得宫来，已是夜晚。

    然而，府中的小规模祭祀，还在等著袁易。

    回到郡公府，袁易片刻不歇，更换了祭服，来到新建的祠堂。祠堂内灯火通明，香烟缭绕。袁易亲自主祭，率领府中男丁，依礼行三献之礼，叩首、奠酒、诵读祝文、焚化帛币。仪程一丝不苟，气氛庄严肃穆，祈求祖先庇佑。

    祭祀既毕，又是家宴团圆之时，虽无宫宴的煊赫，但多了几分家常的温馨与亲情。众人向袁易、元春敬酒贺岁，说些吉祥话儿，笑语喧阗。

    待到午夜子时，新旧交替之际，更是一番热闹。

    在正院正中，设下香案，供奉天地神只。

    袁易亲率众人，焚香跪拜，祈求新年风调雨顺，家宅平安。

    礼毕，只听府外不远处，皇城方向率先响起震天的爆竹声，随即，京城各处，噼啪之声连绵不绝，如同春雷滚地。

    府中也点燃了早已备好的烟花爆竹，刹那间，火树银花，照亮夜空，硝烟弥漫著年的味道。

    泰顺三年的最后一页悄然翻过，崭新的泰顺四年已然来临！

    这夜，袁易特意宿在了元春房里。

    灯光之中，夫妇二人对坐，都有些感慨万千。

    元春含情凝睇著袁易，轻声道：「四爷，说起来，这还是咱们成婚后，头一回在一起守岁过年呢。」

    前年二月十二，二人方成大婚；而去岁过年期间，袁易正奉旨南下扬州办差，夫妻天各一方。今年，总算是团圆了。

    袁易笑道：「正是。更巧的是，这除夕一过，便是元旦，又恰是你的生辰。今年，我总算能陪著你过生日了。」

    元春闻言，心中更是暖融。

    生辰与元旦同庆，本是好兆头，只是她以往在宫中为女史，或是去年夫君不在身边，生日过得也寂寥。今年有夫君在侧，意义自是不同。

    正说著，袁易忽地从身上取出一个用锦缎包裹的狭长木匣，递到元春面前，笑道：「明日元旦，礼仪繁重，一早我便要进宫朝贺，只怕顾不上。这生辰礼物，此时便给了你罢。」

    元春惊喜接过，解开锦缎，打开木匣，只见一支通体莹润的羊脂白玉簪静静躺在绛色绸衬上。

    玉质温润如凝脂，簪头雕作一只回首衔芝的灵凤，凤羽层叠玲珑，翅尖漾著浅浅藕粉玉皮巧雕的云纹，凤目以金丝掐嵌两颗血红宝石，不过粟米大小，在烛光下流转著细碎星芒。这凤凰造型虽非朝冠上那般端严振翅，却别有一种翩然欲活的秀逸之姿，显然是匠心独运之作。

    元春用手摩挲温凉玉身，感动道：「四爷，这纹样既合规制，又这般精巧，我甚是喜欢————」

    「你喜欢便好。」袁易笑道，「愿你如这衔芝凤，平安吉祥，福寿绵长。」

    元春将玉簪紧紧握在手中，觉得袁易的这份心意，比这支玉簪本身更加珍贵。

    夫妇二人又说了一会子体己话，方相拥著沉沉睡去。

    元旦这日，天色未明，空中飘起了冷冷的冬雨，寒意刺骨。

    宫中元旦朝贺大典，礼仪繁复庄严，风雨无阻。

    好在皇太后早有慈谕，元春怀胎，身子沉重，免了她今日入宫朝贺之苦。

    袁易则在清晨冒雨入宫，先向至尊们行三跪九叩大礼，又在庄严肃穆的太和殿，参与规模浩大的百官朝贺仪节。

    好容易结束了繁重的朝贺，袁易离开皇宫，虽觉疲惫，还惦记著元春的生辰，又回府为元春庆生。

    尽管这日寒冷的冬雨淅沥，元春庆生也并无大肆庆贺的喧闹，但袁易风雨归来后的温情相伴，与昨夜那支蕴含深意的珍贵玉簪，已让元春心中暖意融融，情意缝绻，觉得这个生辰过得暖心、圆满。

    岁序更新、万象回春之际，对于钟鸣鼎食的权贵豪门而言，过年固然是彰显荣耀、联

    络亲谊的盛事，但也是一桩靡费甚巨的负担。

    流水般的赏赐、络绎不绝的宴席、送往迎来的丰厚礼品，无不需要白花花的银子支撑。

    对那些外表尚维持著烈火烹油、鲜花著锦之盛，内里早已捉襟见肘、寅吃卯粮的权贵豪门，包括了一些俸禄、进项有限的宗室王公，这年关，也如同过一道难关，不足为外人道也。

    然则，于袁易而言，不会有此等困扰。

    虽则他的俸禄，连同名下田庄的出息，在一众宗室王公之中并非顶尖，但足以支撑门庭。

    他平日用度有节，库中颇有存蓄。

    况且，他身份特殊，既是太上皇景宁帝青眼有加的皇孙，又是泰顺帝颇为倚重且唯一在宫外开府建牙的皇子，圣眷之隆，非同一般。今年过年，来自宫中的赏赐格外丰厚。皇太后、皇后给元春的赏赐亦不少。

    故此，这过年的一应开销，于他而言，虽则不小，远未到伤筋动骨、捉襟见肘的地步。

    元旦朝贺大典过后，袁易又投入了新一轮的忙碌之中。需往各处拜年走动，如忠怡王府，那是必去的；也需在府中接待各路前来拜贺的王公大臣、同僚故旧。这些应酬往来，繁文缛节，毋庸赘言。

    单说正月里一个晴好的日子，暖阳高悬，驱散了些许冬末的寒意，照得人身上暖洋洋的。

    袁易在府中会芳园天香楼，摆下了堂会，请了戏班子，并特意邀请妻妾的亲眷过府，一同筵宴听戏。

    此前元春为孝敬贾母，曾在天香楼摆过一场堂会，但那毕竟是女眷小聚。

    今日这般，由袁易亲自出面设宴，男女宾分席而聚，共赏戏曲，是袁易入住这府邸以来，头一遭在天香楼如此正式地摆开场面。

    天公亦似体察人意，赐予了一个温暖和煦的晴日。

    碧瓦铺顶、朱漆栋梁的天香楼，在明媚的阳光下，愈发显得巍峨精致，华彩夺目。飞檐翘角上的琉璃脊兽，映著日光，闪闪发亮。

    这座昔日贾珍的逍遥窟，在今天，重新焕发出了喧阗热闹的生机。

    楼内已是人满为患，笑语喧天。

    戏台设在一楼，铺著大红地毯。

    袁易作为东道主，领著一众男宾，围坐在戏台周围的区域。

    席间除了他府中的心腹属官如贺赟、蒙雄等人，还有贾政、林如海、景的端、薛锦、

    薛蟠、薛蝌、贾宝玉、贾琮等。

    袁易特意没让秦钟出席，免得贾宝玉与秦钟混到了一起，也算是他对秦可卿的关切吧。

    女眷们则聚在二楼。

    二楼设下数桌精致的筵席，临著朱漆栏杆，既可凭栏俯视一楼戏台上的精彩，又能望见楼下男宾们的动静，却巧妙地与男宾区域分隔开来。更有一道后门，女眷们出入皆由此门，无需经过楼下男宾之处，保全了内眷的体面与私密。

    二楼上钗环叮咚，脂香细细。元春作为主母，陪著贾母、王夫人、薛姨妈、孟氏、杜氏等，坐了主桌，其余席上，坐著薛宝钗、景晴、秦可卿、邢岫烟、迎春、李妍梅等，以及邱姨娘、范氏、李纨、探春、惜春、林黛玉、薛宝琴等。

    众人按序而坐，言笑晏晏，好不热闹。

    此时，一楼戏台上锣鼓铿锵，正演著一出热闹滑稽的《刘二当衣》。这出戏笑料百出，科浑不断，最是能逗人开怀。乃是元春因深知贾母最爱看些热闹诙谐的戏文，特意点的一出。

    果不其然，贾母正看得眉开眼笑，时不时被台上丑角的滑稽模样逗得前仰后合。她侧身对身旁的元春道：「好，好！这出戏点得好！热闹，有趣儿，正合我这老婆子的心意。

    难为你这般记挂著我，想著法儿让我开心。」

    王夫人、薛姨妈闻言，自然少不了一番附和奉承，说「元春孝顺」、「老太太有福气」，同桌的孟氏、杜氏也笑著凑趣。

    然而，此刻坐在一楼一个不起眼角落里的贾宝玉，却是如坐针毡，满心郁闷，没有半分心思在戏文之上。

    贾宝玉原以为，今日既是受邀来郡公府与女眷们一同在天香楼筵宴听戏，必是能瞧见这府里一群仙子般的人物，或许还能寻个机会，与林妹妹说上几句体己话。

    谁承想，今日这里依旧规矩森严！女眷全在楼上，自己则被安置在楼下角落，与一群爷们混坐一处，包括了令他既排斥又畏惧的袁易，以及他素来最怕的父亲贾政。

    他觉得浑身不自在，手脚都不知该如何摆放才好。想探头张望楼上，又怕被父亲或袁易瞧见；又不能专心听戏，那咿咿呀呀的唱腔和滑稽的做派，在他看来只觉得聒噪无聊。

    此刻，他的目光又一次瞥向了主桌方向，见袁易正神色从容地与贾政说著话，而自己的父亲贾政，在袁易面前竟是微微欠著身子，带著恭谨之色。

    他不由暗自抱怨道：「好没意思！原以为是来顽的，能见见那些灵秀所钟的女儿们，能与林妹妹说说话儿，谁想竟是这般拘束！在这劳什子地方，对著这些禄蠹，听著这些吵死人的戏文，真真闷煞人也！

    父亲也是，平日里在家何等严肃，到了这里，对著这位所谓的郡公爷」，倒像是变了个人似的！唉，这府里规矩也忒大了些，将人分得这般清楚，连看都不能多看两眼————」

    他越想越气闷，觉得满楼的锦绣繁华、笑语喧哗，都与他格格不入，仿佛自己是个误入此间的局外人。戏台上的锣鼓越响，他心头的烦躁便越盛，只盼著这恼人的堂会早些散场才好。


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