第676章 恶魔与雕像

第676章  恶魔与雕像

    尘埃在午后的光柱中缓缓沉浮，被房屋的主人搅动得上下奋飞。

    一个男人在窗户边上来回走动，脚步时快时慢，毫无规律，他的影子被阳光拉长，缩短，扭曲，像另一个焦虑的鬼魂，在地板上焦躁地摩擦。

    他嘴里念念有词，声音压得很低，却带著一种异常的紧迫感，仿佛有根看不见的弦在他脑内越拧越紧。

    「得走————必须走————出城，对，出城————」

    他猛地停在窗前，撩起厚重的亚麻布窗帘一角，窗外是对面邻居家安静的砖墙，以及一小片被严格管制的街道。

    一队蓝旗军士兵正巡逻经过，盔甲和武器的反光刺痛了他的眼睛，他像被烫到一样缩回手，窗帘落下，挡住外界的视线。

    「不能走大门————检查————圣水————他们能看出来————」

    他转身，又开始踱步，这次是急促的小碎步，从壁炉边走到餐柜，再折返。

    他的眼神空洞，瞳孔偶尔会不自然地放大，焦点涣散，仿佛在「看」著某个并不存在于这个房间里的，遥远而扭曲的目标。

    他的妻子安娜端著一盘洗净的苹果从厨房出来，看见他的样子，担忧地蹙起眉。

    「卡尔？你怎么了？从昨天起你就————心神不定的，是工坊的活计出问题了？还是担心封城的事？」

    她把盘子放在桌上，发出轻微的磕碰声。

    卡尔像是没听见。

    他停在那副粗糙的，描绘著奥姆杜尔港帆船景象的木刻画前，手指神经质地抠著画框边缘。

    「出城————港口————不，港口封锁了————水路不行————走陆路————东门？北门？哪个检查松一点？————」

    「卡尔！」

    安娜提高了声音，走到他面前，试图抓住他的手臂。

    卡尔身体猛地一颤，仿佛才意识到她的存在。

    他看著她，眼神里有一瞬间的迷茫，像不认识她一样，但随即又被那股焦灼的情绪淹没。  

    他甩开她的手，带著一种陌生人的疏离。

    「别管我，安娜，我得想想————我得出去。」

    「出去？去哪里？现在全城封锁，出城要经过那些可怕的检查，而且，我们在这里有家，你的工作也在城里，所有东西都在这里！」

    安娜的声音带上了哭腔和不解。

    「你到底怎么了？是生病了吗？还是听到了什么谣言？」

    「家？工作？」

    卡尔重复著这两个词，语气里充满了怪异，仿佛第一次思考它们的含义。

    他低头看著自己粗糙的，沾著木屑和油漆斑点的手————一双做了三年细木工的手。

    这双手能巧妙地榫接木材，雕刻出细腻的花纹，此刻却在他眼前微微颤抖。

    「不重要————都重要了————这里不对————空气不对————墙————挤压————」

    他用手掌按压著自己的太阳穴，那里并没有物理上的疼痛，却有一种被什么东西从内部撑开，搅动的恶心感。

    安娜惊恐地看著他。

    她这个时候注意到丈夫的脖颈侧面，靠近发际线的地方，有一小块皮肤颜色似乎比周围略深一些，微微隆起，像是个陈年的旧疤，但她不记得卡尔那里有过伤口。

    当她仔细看时，似乎————那「疤痕」的纹理在极其缓慢地，极其细微地————蠕动？

    她眨了眨眼，再定睛看去，又好像只是光线错觉，脖子上什么都没有。

    卡尔不再理会她，又开始绕圈。

    他走到卧室门口，探头看了看里面安静睡著的五岁小女儿，眼神波动了一下，似乎有某种属于「卡尔」的东西挣扎著要浮上来，但立刻就被什么东西拖拽下去。

    「离开————必须离开————不能待在这里————它会找到————不，是我们要离开————」

    他的呢喃开始出现逻辑混乱和代词混淆。

    「去外面————去没有墙的地方————去————适合生长的————」

    卡尔走到工作台旁，上面还摊开放著他几天前绘制到一半的家具图纸，以及几件做到一半的木工零件。

    他的目光掠过这些曾经让他全神贯注，引以为傲的东西，如今却像看著一堆毫无意义的垃圾。

    他的手无意识地抓起一把锋利的凿子，指腹摩挲著冰凉的金属刃口。

    安娜的心提到了嗓子眼，以为他要做出什么可怕的事情。

    但他只是握著凿子，眼神空洞地盯著它看了几秒，然后随手扔开，仿佛那只是块碍事的废铁。

    他真正在「看」的，是透过墙壁，透过屋顶，直指城外某个方向的，只有他被侵染的感知才能「嗅到」的————某种「呼唤」？

    「走————今天就要走————想办法————翻墙？下水道？————」

    他的计划支离破碎，充满不切实际的妄想，但又透著一股被非人的偏执。

    他的所有社会属性，丈夫，父亲，工匠，市民，都在这种没来由的想法面前，像阳光下的薄冰一样消融。

    他不再是那个担心生计，爱护家庭的卡尔。

    安娜捂住嘴，眼泪无声地滑落。

    她看著丈夫像困兽一样在熟悉的家里打转，嘴里念叨著疯狂的，自我毁灭的话语，却对他身上发生的变化无能为力，甚至无法理解。

    她只感觉到有什么东西，正一点点吞噬著她所爱的那个男人，留下这具空洞，焦躁，被未知恐怖驱使的躯壳。

    卡尔终于停在了门口，手放在粗糙的木制门闩上。

    他背对著安娜，肩膀微微耸动，仿佛在积蓄力量，又像是在与体内某种指令做最后的，徒劳的对抗。

    「我————得走了。」

    他最终说道，声音嘶哑，不再有呢喃，而是某种下定决心般的，空洞的宣告。

    然后，他拉开门门，头也不回地走进了奥姆杜尔午后森严的街道，走向未知的道路，留下身后曾经温暖的家，和一位心碎而恐惧的妻子。

    卡尔不知道自己为什么要出城，但是，他觉得自己就应该出去，离开这里。

    而就在他出门不久，港口那边就传来了闷雷般的爆炸声，以及从天而起的浓郁黑烟。

    狂砍一条街站在临时指挥部顶层的瞭望台，手持黄铜望远镜，镜筒稳稳对准港口区升起的浓烟柱。

    爆炸的闷响余波还在城市建筑间回荡，惊起远处钟楼一片慌乱的飞鸟。他脸上没有惊讶，只有愈发冷峻的凝重。

    「方位？」

    他问。

    身边一名蓝旗军军官迅速对照地图。

    ——

    「报告长官，初步判断是第七号码头外侧的旧检疫隔离仓库区，靠近渔网巷封锁带边缘。」

    「伤亡？火势？」

    「驻防该区域的第三连已经赶往控制并灭火，仓库原本已清空，暂无平民伤亡报告。

    但————爆炸威力不小，可能波及相邻的货运栈桥和部分泊位。」

    狂砍一条街放下望远镜，转身大步走回指挥部室内。

    墙壁上那张巨大的奥姆杜尔地图，此刻在他看来，仿佛一张布满隐疾的皮肤，而港口那团黑烟，只是一个刚刚鼓胀起来的毒疮。

    「命令，港口区所有非直接参与救火与警戒的部队，立即进入一级战备。增派两个净化者小队前往爆炸现场，携带最高规格防护与检测设备。

    通知海军分舰队和海神的祭司，加强对港口水域，特别是爆炸点附近水下的监控，任何一条狗一样大的鱼，都不准离开。

    我怀疑恶魔的血肉除了可以寄生人类之外，还能寄生体积较大的动物和鱼类。」

    他语速极快，命令清晰。

    「另外，通知大地母神与农业女神教会，我需要至少三名高阶祭司或圣武士，携带圣物，即刻前往现场进行大范围驱邪探知仪式。」

    军官记录著，忍不住低声问。

    「审判官大人，您认为这是？」

    「这不是意外。」

    狂砍一条街走到他的临时书桌前，上面除了地图和报告，还有一个上了锁的金属文件箱。

    他打开箱子，从最底层取出一份用黑色皮革封装的卷宗，旁边用汉语标注：腐渊主母.莫尔嘉。

    「审判庭总部共享的绝密档案，」

    他展开卷宗，看著里面的内容。

    「腐渊主母，恶魔领主，它最麻烦的特性，并非纯粹的破坏力，而是它那可以变形和分裂，以及吞噬其他生物的血肉特征。」

    他指向一份记录。

    「来自未知者的情报提供，莫尔嘉被重创后，它可以分裂成为成千上万个小块血肉，这些血肉碎块，即便脱离本体，也保持著极低的活性和强烈的聚合」或寻找新宿主」本能。

    可以像寄生虫一样潜入生物体内，它会微妙地影响宿主的思维，使其产生离开当前环境，前往某个特定地点或与其他碎片聚合的冲动。

    被莫尔嘉血肉感染的人类，他们外表正常，行为略有异常但不易察觉，当寄生者数量足够多的时候，某个特定信号会触发，所有被感染者会聚集在一起，互相融合，变成一团巨大的，具有初步意识的血肉怪物，进而让恶魔领主复生。」

    狂砍一条街合上卷宗，目光投向窗外港口方向的黑烟。

    「渔网巷那个黑帮头目，只是最粗糙，最显性的感染表现，所以圣水反应剧烈，但更深入的感染，可能简单的浇圣水已经没用了。

    他转过身，面对著指挥部里所有停下工作，凝神倾听的军官和文员，声音沉重而清晰。

    「记住，我们面对的，不是一头只会横冲直撞的怪兽，而是一个精通潜伏，渗透，并且能够将整座城市居民转化为其延伸肢体或储备食粮的恶魔领主，深渊之母，莫尔嘉。」

    「我们的密集炮火只能消灭它的主体，但是在濒死的时候，它主动将主体分散，潜伏。」

    他手指敲击著桌面。

    「现在的爆炸，可能是某个较大碎片的活性在故意制造的混乱，为了掩盖其他碎片的活动，或者测试我们的反应。」

    「筛查的难度，比我们预想的还要大，我们现在要找出那些看起来完全正常，但思维已经被悄然扭曲，体内埋著定时炸弹的市民。」

    狂砍一条街的眼中闪过寒光。

    「只是短短几天的时间，它的根须，已经在这座城市的血肉中，扎得比我们想像的更深，更广。」

    他深吸一口气，下达了新的，更加严酷的命令。

    「筛查程序升级，让搜查人员携带克里斯的雕像出门，一旦出现抗拒跪拜雕像的人，无论其表面检测是否通过，一律列为深度观察对象，送入由两个教会圣武士直接看守的特殊隔离间。

    进行包括但不限于连续圣水沐浴，精神抗性测试，乃至————让医生用对他们进行深度体检。」

    「同时，加大对下水道系统，废弃建筑，地下储藏室等阴暗角落的搜查力度，尤其是爆炸点周边区域。

    莫尔嘉的碎片可能倾向于在这些地方聚集或孵化。」

    命令冰冷而细致，让指挥部内更加的沉默。

    每个人都明白，这意味著原本就已紧张的筛查将变得更加侵入性，更可能引发误判和恐慌，但没有人提出异议，狂砍一条街展示的资料档案和眼前的爆炸，已经描绘出一幅足够骇人的图景。

    一旦真被深渊之母莫尔嘉搞成了它的复活，这座城市就真的完了。

    命令以惊人的速度被转化为行动。

    小型的克里斯的雕像订单被快速下达到城中的手工者们，不管是木匠，还是石匠人，甚至是泥陶匠的手中，突如其来的大额订单，加上高额的酬劳，让他们自愿连夜加班加点干活。

    第二天，新鲜出炉的小型克里斯雕像就陆续下发到每一个筛查点和巡逻小队。

    新的筛查流程立刻增加了这一环节，在圣水淋浴和饮用，以及初步询问后，被筛查者需在士兵和祭司的注视下，跪拜国王雕像，并触摸其基座上的王国徽记，同时重复简化的忠诚誓言。

    拒绝，或表现出明显犹豫，厌恶，恐惧等异常情绪者，立刻会被重点标记。

    然而，出乎狂砍一条街预料的是，强制跪拜国王雕像的命令，并未在市民中引发大规模的公开抵触或混乱。

    恰恰相反，当第一批小型克里斯雕像出现在筛查点，并由士兵和祭司宣告这是「向伟大的守护者，巴格尼亚王国全体公民的父亲，克里斯陛下宣誓忠诚与纯洁」的必要环节时，民众的反应几乎是一边倒的接受，甚至迅速演变为一种自发的，近乎狂热的拥护。


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