第16章 秦霄究竟何身份，莫非真是皇族？
性急的李大嘴忍不住插话询问。
倒是陆小凤，若有所思地捻了捻唇上的胡须，试探着问道：
“秦公子的言下之意，莫非是这青衣楼便是由那三人，或是其中某一人，动用这笔庞大的财富所创建？”
“倘若真是如此，倒也恰好能解释，为何在金鹏王朝覆灭若干年后，青衣楼能够如同石破天惊般横空出世，并且在短时间内迅速壮大。”
“任何一方势力的崛起，都离不开雄厚财力的支撑，这是毋庸置疑的。”
孺子可教也！
秦霄眼中流露出赞许之色，轻轻颔首，接着说道：
“你分析得不错，这三人潜入大明之后，便立刻改换了姓名，彻底融入了这片土地。”
“而且，这三个人，我料想诸位即便未曾亲见，也定然听闻过他们如今的名号。”
秦霄的脸上再度浮现出神秘的笑容。
此言一出，李大嘴等人立刻压低声音，交头接耳地议论起来。
陆小凤双眼微眯，沉声确认道：“秦公子的意思是，这三个人是我们认识，甚至可能相当熟悉的人物？”
“这三个人究竟是谁？”
郭芙蓉脸上写满了急切，八卦之火熊熊燃烧。
其余众人也都将好奇的目光投向秦霄，充满了期待。
看着大家猴急的模样，秦霄发出一声轻笑，不再吊人胃口，转而问道：
“各位不妨说说，当今武林，谁称得上是最富有的人？”
秦霄的目光扫过在场的每一个人。
陆小凤瞥了一眼身旁的花满楼，略带尴尬地干咳一声道：“江南花家富可敌国，乃江南首富，此外还有江家，同样是富甲一方的豪门。”
“你说的都对，但你还遗漏了一位关键人物。”
“谁？”
众人异口同声地追问。
秦霄手中的折扇轻轻敲击着掌心，“若论地产之广，当属江南花家；若论珠宝之多，则推关中阎家；但要说真正财富积累到极致的人，恐怕非霍休莫属。”
“霍休？”
陆小凤眉头一挑，随即陷入沉思，“秦公子所言极是，此人虽富可敌国，却过着近乎隐士的生活，极少有人见过其庐山真面目，只听闻他性情孤僻、行事古怪。”
“并且，此人的一生极具传奇色彩，有传闻说五十年前，他仅凭一套金鹏神功便赤手空拳闯荡江湖，之后却奇迹般地摇身一变，成了天下间数一数二的大富豪。”
“如此推断，他莫非是侵吞了金鹏王朝的遗产，才得以在一夜之间暴富？”
“再加上他修炼的恰恰是金鹏神功！”
“这样一来，所有的疑点似乎都迎刃而解了！”
陆小凤若有所思地抚摸着下巴。
他先前从未将这些线索联系起来，但经过秦霄这番点拨，许多困惑之处瞬间变得清晰明朗。
零散的碎片终于拼接在了一起。
“真没想到，青衣楼的崛起，竟然与远在西域的金鹏王朝有着如此深厚的渊源。”
楼上的李寻欢也不禁眉头微蹙，放下了手中的酒杯。
关于青衣楼的底细，他过去也曾费心追查，可惜最终一无所获，未能探得任何有价值的线索。
在那之后不久，他便动身前往了关外。
另一侧的怜星，此刻亦是檀口微张，脸上流露出难以置信的讶异之色。
紧接着，她的眼眸中泛起了层层涟漪，充满了崇拜与敬佩。
“秦公子当真是无所不知，无所不晓！”
怜星在心中由衷地感叹道。
就在这时，
“原来霍休竟是金鹏王朝的遗臣，那么他对应的是那三人中的哪一位？剩下的两人又分别是谁呢？”
即便是心性淡泊的花满楼，此刻也忍不住开口询问，好奇心溢于言表。
李大嘴等人立刻随声附和，再次将目光聚焦于秦霄身上。
“他原本的名字，叫做上官木！”
“至于另外两人，同样是江湖上赫赫有名的大人物。”
秦霄端起茶杯，悠然自得地呷了一口茶水。
“究竟是谁？”
陆小凤急切地追问道。
秦霄将目光投向花满楼，含笑说道：“与江南花家齐名的关中阎家家主阎铁珊，他便是当年金鹏王朝的内务总管，严立本。”
“竟然是他！”
花满楼的脸上显露出掩饰不住的惊诧。
毕竟，阎家是与他花家声名相当的大家族。
纵使他素来不关心家族中的俗务，对于阎铁珊的大名也是有所耳闻的。
“此人发迹的时间，确实与霍休声名鹊起的时间颇为接近，看来他们当初是平分了金鹏王朝的那笔巨额遗产。”
陆小凤恍然大悟，紧接着又迫不及待地追问：“那么，那位大将军平独鹤呢？他又成了谁？”
“他的名气，比前两者还要大。”
秦霄又一次露出了神秘的笑容。
这一笑，更是勾得围观众人心头如同猫抓一般，痒得难以忍受。
“秦大哥，你就快点告诉我们吧，我这好奇心都快把我折磨死了。”
莫小贝双手合十，满脸都是恳求的神色。
郭芙蓉也在一旁低声嘀咕着，催促着。
“还请先生不吝赐教！”
陆小凤深深吸了一口气，脸上不自觉地流露出敬畏之情。
秦霄实在是太神了。
简直如同通晓世间一切秘闻。
连金鹏王朝这等尘封已久的隐秘，他都了如指掌。
不，这已经不能用简单的“知晓”来形容了。
他讲述这一切时的神态，仿佛是一位亲身经历者。
就好像当年金鹏国王托孤之时，秦霄就站在一旁，亲眼见证了所有发生的事情。
“嗯。”
秦霄微微颔首，随即开口说道：“这位平独鹤，他的追求倒是与上官木、严立本截然不同；那两人贪恋的是财富，而平独鹤更钟情于名望，渴望在武林中扬名立万。”
“因此，他当年选择投入峨眉派胡道人的门下，潜心修炼，最终成为了如今的……”
秦霄的话音在此处稍作停顿，然后一字一顿地揭晓了答案：“峨眉派掌门——独孤一鹤！”
“什么？”
“峨眉掌门独孤一鹤，竟然就是金鹏王朝的大将军平独鹤？”
“这……这怎么可能？！”
陆小凤震惊得猛地从座位上站起，脸上写满了难以置信。
要知道，名门大派在招收弟子时，历来都有着极其严格的规矩和审查。
他们绝不会轻易接收来历不明之人，尤其是那种带着一身武艺前来投师的，往往更难获得门派的信任与重用。
而如今，这位独孤一鹤不仅是以带艺投师的身份加入峨眉，最终还登上了掌门之位。
这其中的曲折与隐秘，怎能不让陆小凤感到无比震惊。
独孤一鹤的名望，可是能与白云城主叶孤城、少林派方丈大悲禅师，以及他的挚友——剑神西门吹雪相提并论的顶尖高手。
他内功修为深不可测，刀法与剑法更是达到了双绝的境界。
江湖上甚至有传言称，独孤一鹤能在三十招之内击败西门吹雪。
这种说法虽不免带有夸大的成分，却也足以证明其实力的强悍。
然而，最重要的一点是，独孤一鹤已经死了。
他死在了自己的好朋友，西门吹雪的剑下。
但这并非是因为独孤一鹤的技艺不如西门吹雪。
真正的原因在于，独孤一鹤在与西门吹雪交手之前，已经因为某种缘故损失了过半的内力，导致气力不济，最终才不幸殒命于西门吹雪的剑锋之下。
这些内情，都是西门吹雪亲口告诉陆小凤的。
不过，时至今日，峨眉派仍然对外隐瞒着独孤一鹤的死讯。
因为她们尚未查明导致独孤一鹤内力损耗的真正元凶。
“这可真是一个惊天动地的大秘密啊！”
白展堂等人也不由得发出由衷的感慨。
“万万没想到，这三位在江湖中享有如此盛名的人物，竟然还隐藏着另一重身份，他们都曾是金鹏王朝的核心成员！”
过了许久，陆小凤才从震惊与唏嘘中平复下来，再次开口问道：“那么，青衣楼幕后的真正主使，究竟是霍休和严立本这两人中的哪一位？”
既然独孤一鹤已死，那么嫌疑人自然只剩下了两个。
秦霄淡然地笑了笑，缓缓吐出了两个字。
霍休！
“果然是他！”
对于这个答案，陆小凤并未表现出太多的意外。
在听完秦霄对这三人的详细讲述后，他就已经隐隐猜测到，霍休的可能性是最大的。
因为这个人实在是太过神秘莫测了。
他那份深藏不露的气质，与传说中青衣楼那位神秘的总瓢把子极为吻合。
加之独孤一鹤已死，而严立本表面上只是一位富甲一方的商人。
“多谢秦公子指点迷津，我这就动身去处理此事！”
陆小凤站起身来，对着秦霄抱拳说道。
“多谢秦公子，待到此案了结之后，我等定当再来向公子表达谢意！”
花满楼也随之起身，恭敬地说道。
“去吧！”
秦霄含笑点头，示意他们可以离开了。
“等等。”
就在此时，秦霄仿佛又想起了什么，吩咐白展堂取来笔墨纸砚，“青衣楼楼主为人阴险狡诈，极不好对付。”
“我这里有一个锦囊，你们在追查过程中若是遇到难以决断的疑点时，不妨打开看看，或许能对你们有所帮助。”
秦霄手握一支青玉龙毫笔，在纸上缓缓书写着什么，随后将纸条折好放入锦囊之中，递给了花满楼。
他摆出了一副高深莫测的姿态。
既然立志要扮演一位无所不知、甚至能未卜先知的高人形象，那么自然要有与之匹配的气度和风范。
锦囊妙计这种桥段，无疑是提升格调的首选方式。
“多谢秦公子厚赐！”
花满楼郑重地接过锦囊，心中对秦霄的敬畏与钦佩又加深了几分，愈发觉得他深不可测。
这定然是一位真正的得道高人。
“哼！故弄玄虚！”
房间内的邀月，晶莹剔透的耳垂微微一动，捕捉到了外面的对话，发出一声不屑的冷哼。
“秦公子，这桌上的茶……”
眼看秦霄也要起身离开，李大嘴望着桌上那壶香气四溢的茶水，忍不住咽了口唾沫。
这可是灵茶啊！
他们这些凡夫俗子还从未品尝过呢。
“就送给你们了。”
秦霄轻笑一声，迈步走上了楼梯。
毕竟，这种等级的茶叶，他那里还有整整一盒，分量足足有一公斤之多。
而当他走到自己房间门口时，发现已经有一位身形干瘦、面容奇特的人等候在那里。
“原来是明教的青翼蝠王韦一笑。”
看到来人，秦霄眼中闪过一丝不易察觉的意外。
韦一笑见到秦霄，立刻换上了一副讨好的笑容，“秦先生，在下此番前来，其实也是想向先生请教一个困扰已久的问题。”
见识过秦霄身边那位实力恐怖的护卫之后，韦一笑在面对秦霄本人时，自然不敢有丝毫的托大和怠慢。
毕竟，秦霄身边的护卫，可是能够与移花宫两位宫主正面抗衡的超凡人物。
拥有这等随从，即便是他们明教全盛时期、教主尚在之时，也未必能及。
更何况如今教主失踪多年，明教内部群龙无首，实力大不如前。
也正是因为亲眼见证了秦霄那渊博的见识和近乎全知的能力，韦一笑才鼓起勇气前来请教。
“我知道你想问什么。”
秦霄目光微动，伸手推开房门，甚至没有回头，只是淡淡地丢给了韦一笑三个字，“他死了。”
话音落下，房门便随之“砰”地一声关上。
完全不给韦一笑继续追问下去的机会。
开什么玩笑，真当他是百科全书，有问必答了？
更何况，明教教主的下落也算是一桩不小的秘辛，自然要将其价值最大化地利用起来。
他目前还无法确定，通过他人之口间接揭露的秘闻，系统是否还会将奖励计算在他的头上。
因此，他并不急于将所有答案都告诉别人。
想要向他请教问题，自然也要看他是否有空闲，更要看对方是否展现出了足够的诚意才行。
如果随便来个人问东问西，他都要一一作答，那岂不是要活活累死？
最关键的是，那样做，他苦心营造的高人逼格何在？
韦一笑看着眼前紧闭的房门，脸上掠过一丝愠怒。
但是，当他眼角的余光瞥见对面房间门缝中露出的一角鲜红衣袂时，一股寒意瞬间传遍全身。
他不敢再有片刻停留，慌忙转身离去。
直到彻底离开了同福客栈的范围，韦一笑才长长地松了一口气。
“这个秦霄究竟是何方神圣？难道他真的是某位隐世的皇子不成？”
“还有他身边那个不阴不阳、不男不女的怪人，实在是太渗人了！”
稍稍平复心绪后，韦一笑低声喃喃自语，“死了？”
“难道……教主真的已经不在人世了？”
“不行，这个消息太过重大，必须尽快返回光明顶，向杨左使汇报。”
思及此处，韦一笑不再耽搁，身形一晃，便消失在了原地。
以他的绝顶轻功，返回数千里之外的明教，也用不了几天时间。
而在李寻欢的房间之内。
阿飞终于忍不住开口问道：“大哥，你真的不打算去结识一下这位秦公子吗？”
“你要是不去，我可要自己去了。”
“我一定要找他问个清楚！”
阿飞说着便要起身出门，却被李寻欢一把拉住。
“你现在即便去了，恐怕也问不出什么结果，不如再耐心等一等。”
“秦公子不是预告过，下次开讲会评定群芳谱吗？说不定到那时，林仙儿的名字就会出现在榜单之上。”
李寻欢对于阿飞这位心思单纯、涉世未深的年轻人还是颇为照顾的，不希望他因此吃亏。
而且阿飞的江湖经验尚浅，若是莽莽撞撞地冲过去，言语或行为上冲撞了秦霄，那也是不好的。
看秦霄的样子，要么是世外高人，要么身份尊贵无比。
最好还是避免与之发生任何不必要的冲突。
“好吧。”
听了李寻欢的劝说，阿飞只能悻悻地坐回原位，“那我就再等他评出群芳谱再说，如果到时候榜上没有仙儿姑娘的名字，我一定要去找他理论一番！”
另一边，花月奴也被带到了邀月的面前。
在邀月那冰冷锐利的目光审视下，花月奴浑身止不住地战栗，额头上冷汗涔涔而下。
寂静无声的房间内，弥漫着令人窒息的压力，花月奴最终还是无法承受，将昨晚自己擅自做主的事情一五一十地交代了出来。
“哼！”
听完花月奴的叙述，邀月发出一声冷哼，“你的胆子倒是越来越大了，怎么，你也受到那本胡编乱造的话本影响了吗？”
“你该不会真的以为，那个江枫会爱上你这区区婢女，甚至愿意与你成婚吧？”
“你更不会真的以为，自己怀上的是什么双胞胎，那书中虚构的两个人物，会是你的孩子吧？”
邀月嘴角噙着冷笑，接连发问，言语间充满了嘲讽。
“大宫主恕罪！是奴婢一时鬼迷心窍，求大宫主责罚！”
花月奴连连叩首，声音带着哭腔，苦苦哀求。
“责罚？呵……”
邀月嗤笑一声，缓缓站起身来，眼眸中闪过一抹奇异的光芒，“既然人是你救回来的，那本宫现在就给你一次证明自己的机会。”
“什么……机会？”
花月奴茫然地抬起头，不解地问道。
一旁的怜星也好奇地转过头去，不知道姐姐邀月究竟打算做什么。
她的眼中充满了疑惑不解。
毕竟，按照邀月以往冷酷无情的性格，像花月奴这样背着她犯下错误的人，早就该被一掌毙于当场了。
“那就……”
邀月缓缓说出了昨晚她与秦霄之间定下的那个赌约内容。
花月奴听闻此言，顿时大惊失色，“什么？宫主，您让我去……”
一时间，花月奴感到手足无措，心乱如麻。
她完全不明白，邀月此举究竟是故意戏耍她，还是另有深意。
她的心中充满了忐忑与不安。
“怎么？你不愿意？”
邀月的语调陡然转冷，带着一丝威胁的意味。
花月奴身体一颤，立刻俯身叩首，颤声答应。
她，根本没有选择的余地。
在移花宫，胆敢拒绝邀月命令的人，下场只有一个——死。
当然，秦霄是个例外。
时光飞逝，岁月荏苒。
随着秦霄新一期说书内容的传播，以及之后关于屠龙刀、倚天剑秘密的杂谈。
他脚踩兵器谱、公开打脸百晓生的事迹，已经在整个江湖中彻底传扬开来。
尤其是屠龙刀与倚天剑背后隐藏的惊天秘密，更是如同投入平静湖面的巨石，激起了整个江湖的滔天巨浪。
无数江湖人士为此扼腕叹息，悔不当初。
但同时，也有更多的人眼中闪烁着惊喜与贪婪的光芒，第一时间便动身朝着峨眉山的方向赶去。
两部传说中的天级绝学秘籍——《九阴真经》与《降龙十八掌》，这样的诱惑，世间有几人能够抵挡？
那《九阴真经》，虽然大部分江湖人此前并未听说过其全名。
但是，仅仅凭借其中一篇据传可以改善根骨、提升资质的‘易经锻骨篇’，就足以令无数资质平庸的江湖人士陷入疯狂。
要知道，在这个世界上，天资卓绝者终究是少数，根骨普通、修炼受限的人占据了绝大多数。
也正因为如此，几乎所有人都或多或少地吃过根骨不足的亏。
能够弥补这一先天缺陷的机会，自然是大有人趋之若鹜。
然而，后天能够提升根骨的天材地宝，无一不是世间罕见的奇珍异物。
普通人别说是得到，此生能否有缘得见一面都属未知之数。
这些传说中的珍宝，大多只存在于江湖的遥远传说之中。
仅仅是供人幻想、徒增羡慕罢了。
所以，一部能够实实在在提升根骨资质的绝世武学，其价值足以引发整个江湖的腥风血雨与纷争。
更重要的是，这对那些意图建立或壮大一方势力的人来说，其战略意义更是无可估量。
若是能将这样的功法，作为门内弟子的基础筑基功法来传授，那么假以时日，门下弟子岂不个个都将拥有上佳之资？
甚至可能从中涌现出大量的武学天才？
基于以上种种原因，整个大明武林彻底为之轰动，暗流汹涌。
……
护龙山庄。
上官海棠早已奉命动身前往七侠镇，可惜紧赶慢赶，还是错过了秦霄上一次的说书。
而远在京城的铁胆神侯朱无视，也收到了关于此事的最新密报。
“九阴真经！”
“降龙十八掌！”
朱无视的眼中异彩连连，甚至难以抑制地流露出一丝激动之情。
想当年，他与“不败顽童”古三通一同探险，机缘巧合之下获得了天池怪侠留下的两门绝世神功。
这两门神功，皆是品级达到了天级的无上绝学。
他选择了修炼《吸功大法》，而古三通则修炼了《金刚不坏神功》。
但时至今日，他修炼《吸功大法》也遇到了难以突破的瓶颈。
虽然说，他还兼修了明教的《乾坤大挪移》，以及少林的《拈花指》等多种绝学。
但若论及纯粹的攻击杀伤力，这些武功都远远不及那至阳至刚、威力无穷的《降龙十八掌》。
如果能够再得到《九阴真经》中所记载的精妙武学，尤其是那篇能够改善根骨的《易经锻骨篇》，或许他就能借此契机提升自身资质，从而一举突破当前的境界瓶颈。
到那时，即便将来有人练成了克制《吸功大法》的《金刚不坏神功》，也再无法对他构成威胁。
“来人，速去传段天涯前来见我。”
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