第1648章 画饼
尽管彭裴奥内心情绪早已翻滚澎湃，但脸上仍然没有任何多余的表情。
「总统先生。」
他让自己的声音尽可能平静，仿佛在做一份非常可观的情报分析。
「雷克斯是一个非常聪明的人。他在埃克森美孚做了二十五年，把公司打造成了全球最大的石油公司，这需要极高的管理能力和战略眼光。」
金发奶龙没有点头，也没有摇头。
他的表情像是在说——这些我都知道，说点我不知道的。
「但是——」
彭裴奥察言观色，心里有了答案，于是顿了顿又道：「总统先生，请恕我直言，雷克斯的理念跟您的理念不太一致。」
金发奶龙的眼光微微一亮。
「继续说。」
他点了点头，嘴角抑制不住露出笑意，鼓励道：「大胆点说，这是你和我之间的密谈。」
「在外交政策上，雷克斯倾向于传统建制派的思路，通过多边机制解决问题，保持与盟友的紧密合作，对对手采取有限度的接触。而您的思路从竞选开始就很清楚，那就是美国优先，用经济手段和军事威慑来达成目标，而不是将时间和精力耗费在复杂的国际协议和多边谈判中，这样更加行之有效。」
彭裴奥观察著金发奶龙的表情变化。
金发奶龙一副非常享受的模样，脸色越来越好，就差没将「知我者彭裴奥也」写在脸上。
「这两条路线之间，存在著根本性的冲突。」
彭裴奥知道自己押对了，继续往下说：
「这种冲突在平时可能还能通过妥协来掩盖，但一旦遇到重大危机，比如北棒核问题、比如波问题、比如阿富干和伊利哥的局势，这种理念上的冲突就会暴露出来，变成您施政的阻碍。」
金发奶龙听罢，晃了晃脑袋，点了点头，但还是没说话。
「当您和雷克斯在重大外交政策上出现公开矛盾的时候，受损的不是国务卿的权威，而是总统的权威。因为国务卿是您任命的，他说的话，外界会天然地理解为代表了您的意思。如果他说的跟您说的不一致，外界就会认为是您的政府内部是分裂的。」
金发奶龙的手指在办公桌的桌面上轻轻敲了两下。
「所以你的结论是？」他问。
彭裴奥深吸了一口气。
他知道，接下来的话将决定他的政治前途。
但他也知道，在这个房间里，在这个时刻，犹豫和模棱两可比任何明确的表态都更危险。
「我的结论是，总统先生，您需要一个在重大外交政策上与您保持高度一致、能够在国内外的公开场合中有效传达您的意图、而不是传达自己意图的国务卿。」
金发奶龙的嘴角终于浮现出一丝笑意。
「迈克。」他说，「你说得很对，你比雷克斯更有大局观。」
彭裴奥谦逊地笑道：「总统先生您过奖了。」
「雷克斯这个人，太聪明了。」
金发奶龙的语速又变快了。
「聪明到以为自己才是那个应该坐在我现在这个位置上的人。你知道吗，迈克，有一次他在内阁会议上，当著所有人的面反对我！他说『总统先生，我认为您的说法不够准确，实际情况是——』」
金发奶龙模仿蒂勒森的语气，把「不够准确」几个字咬得特别重，脸上的表情写满了不屑和愤怒。
「我告诉他，『雷克斯，我不需要你来教我准确不准确。你只需要执行我的命令。』你猜他怎么回应的？」
彭裴奥没说话，只是安静地等待著。
「他说，『总统先生，作为国务卿，我有责任在您做出决定之前向您提供我认为正确的信息和建议』，你听听，你听听！『我认为正确的』！」
金发奶龙站起身来，开始在办公桌后面来回踱步。
他的步子很大，皮鞋踩在地毯上发出沉闷的声响。
「谁他妈在乎你认为什么是对的？我是美国总统，我认为对的才是对的！」
他停下来，转过身，重新面对著彭裴奥。
「迈克，你知道吗，我已经决定了。雷克斯在这个位置上待不久了。」
彭裴奥的心跳又加快了。
他知道这是真的。2017年已经过去了一大半，蒂勒森和金发奶龙之间的矛盾已经不可能弥合了。
金发奶龙不是那种会原谅下属的人。
尤其是那些在背后骂他、在公开场合纠正他、在重大问题上跟他唱反调的下属。
「但现在还不是时候。」
金发奶龙重新坐回椅子里。
「现在动他，会让外界觉得我的政府不稳定。会让人觉得我在不停地换人。媒体会说我是『白宫旋转门』，你知道他们已经开始用这个词了吗？『白宫旋转门』，说我的幕僚长换了、通讯主任换了、国安顾问换了，现在连国务卿也要换了。」
他摇摇头，脸上的表情变成了一种疲倦的嘲讽。
「所以我得等。等一个合适的时机。等我拿到足够的理由，一个公开的、任何人都无法反对的理由来让他滚蛋。」
彭裴奥安静地听著。
他知道金发奶龙已经说完了蒂勒森的事。
也已经将那只大饼高高悬挂起来，挂在了自己的头顶。
现在，是时候该说正题了。
果然，金发奶龙端起桌上的一瓶健怡可乐，拧开盖子，喝了一大口，然后用手背擦了擦嘴角，把目光重新对准了彭裴奥。
「迈克，刚才说的是题外话。现在说正事。」
「果然……」
彭裴奥心中暗笑，但还是摆出一副正襟危坐的模样，像个讲台下认真的小学生。
「杰弗里。」
金发奶龙说出这个名字的时候，语气跟刚才说蒂勒森时完全不同。
对蒂勒森，他的语气里是不满和轻蔑；对爱泼斯坦，他的语气里是一种冰冷的、压抑了许久的杀意。
「如果我想派一支黑色行动组前往小圣詹姆斯岛，把那个杂种做掉。」
金发奶龙的眼睛直直地盯著彭裴奥。
「你觉得成功率有多少？」
椭圆办公室里仿佛瞬间真空起来。
彭裴奥的瞳孔猛地收缩了一下。
他的后背瞬间渗出一层细密的冷汗。
黑色行动。
暗杀。
在美属维京群岛，在美国的领土上，暗杀一个美国公民。
shit！
这是完全非法的。
也是完全疯狂的。
换做以往任何一届总统，都不敢提出这种疯狂的要求。
但彭裴奥也清楚地知道——
金发奶龙提出来了。
而且他在等著自己给出答案。
彭裴奥的大脑在那一瞬间同时处理著十几条信息流。
杰弗里手里有总统的把柄，总统要灭口。
总统不敢走正规渠道，所以让cia来做。
cia查美国公民是违法的，但暗杀美国公民更违法。
如果这件事败露，坐牢的不是金发奶龙。
坐牢的会是执行命令的人。
但是——
如果不执行命令呢？
彭裴奥快速地往前推演。
如果不执行命令，金发奶龙会找别人。
cia里有的是干脏活的人，不一定要通过局长。
等暗杀成功了，金发奶龙会不会觉得自己不听话、不可靠、不配坐在那个位置上？
蒂勒森的例子就在眼前。
国务卿可以换，中情局局长也一样可以换。
彭裴奥想起了刚才金发奶龙问他「你觉得蒂勒森这个人怎么样」时的那股意味深长的表情。
那不是在闲聊。
那是在递刀。
那把刀的另一头，绑著的就是国务卿这个位置。
彭裴奥深吸了一口气，做出了选择。
「总统先生。」
他的声音平稳到连他自己都感到惊讶。
「如果由我来策划这次行动，成功率会很高。」
金发奶龙的眉毛微微扬了扬，嘴角浮现出满意的笑。
「很高是多少？」
「百分之九十以上。」
金发奶龙从椅子里站了起来，绕过办公桌，走到彭裴奥身前，一屁股坐在办公桌边缘，然后伸出手，像个多年的老朋友那样拍了拍对方的肩膀。
力道不轻不重，但彭裴奥能感觉到那只手后面的决心。
那种不计代价、不计后果、什么都不在乎的决心。
「迈克。」金发奶龙说，「我怕果然没看错人，你是一个很好的人选，是一个忠诚的朋友。」
彭裴奥没动，脸上挂著职业化的微笑。
金发奶龙忽然起身，绕著桌子似乎要回到自己的座位上去，一边走，一边说：「好了，今天的谈话就到这里吧，刚才的话我都是在进行一种假设……」
终于，他回到自己的座位上，重新坐下，重新端起了总统的架势。
「你别当真，就这样吧，迈克，你先回去工作吧，我想你一定有很多事情等著你忙。」
句句意味深长，字字意有所指。
彭裴奥当然听明白了。
嗬嗬。
政客最常见的既要又要手法。
既要别人帮忙干脏活，又要不上身。
贱，但有效。
「那我先告辞了，总统先生。」
彭裴奥站起身，跟总统握了手，然后转身走出了椭圆办公室。
走廊很长。
他的皮鞋踩在大理石地面上，发出清脆的、节奏均匀的声响。
其实但他的心里已经开始盘算另一件事了。
如果一个总统可以为了掩盖自己的把柄而下令暗杀一个美国公民，那他可以用同样的方式，来对付任何一个他看不顺眼的人。
包括自己。
只是，自己已经没有别的选择了。
小圣詹姆斯岛。
杰弗里。
黑色行动组。
成功率百分之九十以上。
他在心里默默地想——
那剩下的百分之十呢？
如果他失败了，或者说，行动是成功了，可消息走漏了呢？
谁会替他扛这个雷？
走出白宫西翼大门的时候，彭裴奥站在台阶上，深深地吸了一口新鲜空气。
然后掏出手机，拨了一个没有保存在通讯录里的号码。
响了一声。
接通。
「是我。召集『魔术师』。」
他抬手看了看表。
「今晚八点，在『商店』召开紧急会议。」
电话那头传来一个男声。
「明白。」
彭裴奥挂断电话，走下台阶，坐进了停在白宫大门外的那辆黑色suv里。
车子发动了，缓缓驶入宾夕法尼亚大道的车流中。
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