第405章 路易十一的无奈
勃艮第，第戎。
查理公爵坐在那张嵌着勃艮第十字纹章的高背椅上，手里握着两支一模一样的燧发机。
他左手那支，来自三天前亚眠战场缴获的法军改装铳。
右手那支，来自他自己卫兵随身携带的“大师之作”。
他把它们并排放在长桌上，纹丝不动，像在陈列两具同等规格的尸骸。
“诸位，”他开口，声音不似往常那般粗粝，反而沉得像从井底打捞上来的石块，“谁能告诉我，我的独家协议，是如何与法国人撞上同一条生产线、同一批工匠、乃至同一张订货单的？”
无人应答。
纪尧姆·德·拉马克跪在地上，额头贴着冰冷的石砖，不敢抬头。
他想起三个月前，在君士坦丁堡那间密室里，他如何自信满满地签下那份合约，如何笃定“吴先生”是个守信的商人，如何迫不及待地加价抢下那批“大师之作”。
他是勃艮第最勇猛的将军，戎马半生，从未在战场上输过一仗。
可这一仗还没开打，他就已经输了。
而且输得像个被集市掮客耍弄的乡下土财主。
查理公爵把那两支燧发机猛地推到一起，金属碰撞，发出刺耳的脆响。
“他没有违约。”查理公爵的声音忽然拔高，带着压抑已久的怒意，“你们知道最可笑的是什么吗？那个姓吴的东方人，他没有违约！
他的合同上明明白白写着：‘卖方保证自签约日起一年内，不向敌对势力及其盟友、代理人，提供任何性能超过此批“原型铳”标准的完整火铳。’”
“狡诈的东方人！他们甚至没有将我们勃艮第公国和法兰西列为敌对势力。”
说着说着，查理公爵自己都气笑了。
因为他手里正拿着大明王朝刚发布不久的《世界外交舆图》，图里，勃艮第是法兰西王国的臣属国。
你是不是觉得大明写错了？
其实也没错，这两个国家的关系表面上就是这样的。
如果没有深入了解，当真很难发现他们之间居然还存在着敌对关系？
还有，这句“不向敌对势力.....提供任何性能超过此批“原型铳”标准的完整火铳。”也埋了个坑。
“超过”？那我性能一模一样的话，请问违约了吗？
城市套路真的是深啊，让人猝不及防。
也怪自己，当时太过兴奋激动，没有认真审阅合同协议。
......
“可他卖给法国人的是什么？用同一张图纸、同一批钢材、同一套模具，生产出两批一模一样的东西。
一批装上木头，涂上绿色染料，叫‘大师铳’，卖给我们；一批装上木头，涂上黄色染料，卖给法国人，叫‘原型铳’。
性能差多少？你们告诉，我差多少！”
查理公爵把其中一支铳狠狠砸在地上，铸铁地板发出沉闷的共鸣，燧发机弹跳两下，滚进了墙角。
“一样！”公爵吼出来，“法克，一模一样！”.
幸好他现在还不知道，同样的货，他花的钱比法兰西贵了500两。
如果知道了，估计会爆炸。
拉马克的额头抵着地面，不敢说一句话。
“现在，”查理公爵的声音忽然又低了下去，“告诉我，这场仗，还打不打？”
议事厅里死一般的寂静。
半晌，一位须发皆白的老臣颤巍巍地开口：“公爵，战端已开。亚眠城下，我军大胜，毙敌万余，俘虏无数。
如今全欧陆都在观望，若此时议和......法兰西未必肯休，我勃艮第之威名，亦将毁于一旦。”
“威名。”查理公爵喉间滚出一声冷笑，“用两千两一支买来的威名。”
他闭上眼。
他想起三天前的傍晚，他骑马穿过亚眠城外那片被铅弹犁过数遍的土地。
夕阳下，法国士兵的尸体横七竖八，像秋天收割后倒在田里的麦捆。空气里弥漫着血腥与硝烟，浓烈得能把人呛出泪来。
勃艮第的士兵在欢呼。
他们的火铳第一次成建制投入大战，就在正面击溃了法兰西引以为傲的重骑兵和瑞士长矛方阵。
那些每分钟能打出二十发铅弹的“大师铳”，像死神的镰刀，把敌人一片一片割倒。
那是他查理这辈子打过的最酣畅淋漓的胜仗。
可现在他知道了。
割倒法国人的镰刀，刃口和法国人手里那把镰刀，是从同一块钢坯里锻出来的。
“传令，”查理公爵终于睁开眼，声音恢复了往常的冷硬，“第三、第五、第七火枪连，立即换装新到的‘大师铳’。补充弹药，五天之内必须完成整备。”
老臣抬头：“公爵，那情报......那个吴姓商人的事......”
查理公爵挥了挥手，打断他。
“仗打完了，我再去杀那个姓吴的骗子。”他顿了顿，从椅中站起，背对众人，望向窗外被烈日灼得泛白的天际，“但现在，法国佬还在对面。他们手里那些部件，够他们再死五万人。”
“仗，必须打完。”
........
法兰西，巴黎。
路易十一坐在轮椅上，膝头搭着一条羊毛毯。
七月的暑热让他的风湿痛稍缓，却压不住心口那把越烧越旺的火。
弗朗索瓦·德·博热跪在他面前，把一份刚从前线送回的密报念完，房间里只剩下国王缓慢而沉重的呼吸声。
“部件。”路易十一终于开口，嗓音像砂纸划过朽木，“他用八百两一套的价格，说那是‘大师之作’、‘独家供应’。然后扭头又卖给勃艮第一模一样的货物。”
他抬起手，瘦骨嶙峋的指尖指着窗外：“而我的将军们，还跪在亚眠城外替他数的尸体——那些尸体，有一半是被他卖给勃艮第人的子弹打穿的！”
博热的脊背绷成一张弓。
“臣失察，请国王治罪。”
“治你的罪有什么用？”路易十一疲倦地靠在椅背上，“治了你的罪，亚眠城下死的那一万两千人能活过来吗？治了你的罪，勃艮第人会少一支‘大师铳’吗？”
他闭上眼，黑暗里，他仿佛看见那个叫“吴澄”的东方商人，微笑着为他斟满那杯乌香茗。
那是三个月前的君士坦丁堡，他以为自己在下一盘大棋，用黄金和独家条款，买下一个足以扭转欧陆均势的秘密武器。
他以为自己是执棋人。
“我们花了多少钱？”他问。
“回陛下，”博热低声，“首批付款折合黄金91万两。余款十万八千两，原定下月初付清。”
路易十一没有回应。他的手指在羊毛毯上轻轻叩击，像在给什么看不见的东西打拍子。
良久。
“余款，照付。”
博热猛然抬头：“国王！那个骗子——”
“他不是骗子。”路易十一睁开眼，那双被称为“蜘蛛王”的眼睛里，此刻没有愤怒，只有一片深不见底的疲惫。
“他没有骗我。他给了我能给的最好的东西。我拿到了，是我的情报和判断出了错，是我以为独家协议能锁死对方的咽喉，是我——”
路易十一顿了顿，他叹了口气：“我太想赢了。”
他示意博热起身。
“仗，还要打下去。亚眠败了，不等于法兰西亡了。腓力那莽夫以为靠买来的几百支快枪就能碾碎我们，让他来。”
“可是陛下，勃艮第人的火铳射速比我们快一倍——”博热说的，是法兰西自己生产制造的火枪。
“那就想办法。”路易十一打断他，“把还能用的部件全部集中起来，优先配给前线最精锐的三个连队。召回所有在意小利、德意志游学的军械工匠，仿制。一年仿不出来，两年。两年仿不出来，五年。”
他的声音逐渐恢复了往日的冷峻。
“大明帝国造得出这种武器，不是因为他们的人比我们聪明，是他们比我们更早开始琢磨这事。他们琢磨了一百年，我们才琢磨三个月——输了，有什么好怨的？”
博热深深叩首：“臣遵旨。”
他起身退出。
临到门口，身后传来国王苍老而沙哑的声音。
“那个吴先生……现在在哪儿？”
博热停下脚步：“据报，仍在君士坦丁堡。玄玉坊在那边的生意扩张很快，他似乎长驻打理。”
沉默。
“退下吧。”
.......
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