第366章 荒年3

李天佑沉默了，蹲在原地，一口接一口地抽着烟。

赵老倔他见过，前年运输队往南郊送农具，他去赵家庄考察过，老倔头虽然性子倔，但为人实诚，干活不惜力，队里的社员都服他。

而且钱叔临终前特意托付过，让他多照看这些正直的老伙计，说他们是国家的根基。

“供销社仓库那边，还能安排人吗？”  李天佑忽然抬起头，眼神坚定。

蔡全无愣了一下，随即反应过来，看了他一眼：“你想把老倔头弄进城来？”

“钱叔临走前托付过，不能让老实人受委屈。”  李天佑说，“而且老倔头是老兵，警惕性高，干活又踏实，咱们用着也放心。”

“行。”  蔡全无爽快地点点头，“巧了，供销社仓库正好缺个看夜的。活不重，就是夜里多转转，防着偷盗和失火，白天能歇着。每月工资二十七块五，粮票二十五斤。虽然不算多，但在城里，省着点花，起码能饿不着肚子，比在村里强。”

“那太好了。”  李天佑心里一块石头落了地，“明天我跟你一起去接他。”

赵家庄离城三十里地，都是土路，坑坑洼洼的不好走。第二天一早，天刚蒙蒙亮，李天佑就去运输队借了辆卡车，跟蔡全无一起出了城。

卡车在土路上颠簸着，扬起漫天尘土，两人坐在驾驶室里，一路无话，心里都想着赵老倔的处境。

快到赵家庄时，远远就看见赵老倔家的土坯房。院墙塌了一半，用几根木头勉强支撑着，院里那棵老枣树叶子都黄了，稀稀拉拉地挂在枝头，透着一股萧瑟。

车停在院门口时，赵老倔正蹲在门槛上修锄头。他穿着一件打满补丁的蓝布褂子，裤腿卷到膝盖，露出的小腿干瘦黝黑，布满了青筋。

比起李天佑上次见时，他瘦了一大圈，颧骨高高凸起，眼窝也深了不少，但脊梁骨依旧挺得笔直，透着一股军人特有的硬朗。

看见卡车停在门口，赵老倔愣了一下，放下手里的锄头，眯起眼睛仔细辨认。半晌，他才站起身，拍了拍手上的泥土，声音沙哑：“李队长？蔡主任？你们怎么来了？”

蔡全无跳下车，走过去把来意一五一十地说了。赵老倔听着，脸上的皱纹慢慢拧成一团，眉头紧锁，半天没说话。

“去城里......  看仓库？”  他重复了一遍，摇了摇头，语气带着几分迟疑，“我一个大老粗，没读过书，不认字，看不了仓库，别到时候给你们添麻烦。”

“老倔叔，您别担心。”  李天佑也下了车，笑着说，“看仓库就是夜里在院子里转转，看看门窗有没有关好，防着小偷就行。您是老兵，警惕性比谁都高，这活您最合适不过了。”

赵老倔还是摇头，眼神里带着几分顾虑：“我这把年纪了，身子骨也不如从前，夜里熬不住。再说，我这成分......  当年没跟着走，会不会给你们惹麻烦？”

“成分问题组织上清楚。”  蔡全无接过话头，语气诚恳，“您当年打鬼子负过伤，是抗日功臣，后来一直在家务农，没参与过任何反对革命的事。现在是新社会，讲究的是实事求是，不兴搞那套成分歧视。您就放心吧，没人会为难您。”

三个人在门口僵持了半晌。赵老倔低头看着自家破败的院子，又抬头看了看李天佑和蔡全无真诚的眼神，沉默了许久，终于松了口：“那......  那我试试。要是干不好，你们可别客气，随时让我走。”

“您放心，我们信得过您。”  李天佑笑着说。

收拾行李时，李天佑跟着赵老倔进了屋。屋里空荡荡的，除了一张破旧的土炕、一个掉漆的木箱，就没什么像样的家具。

炕上就铺着一床薄被，棉花都板结了，看着就不暖和。墙角堆着几个空麻袋，大概是以前装粮食的。

厨房在屋角，李天佑走过去一看，米缸果然像蔡全无说的那样，就缸底铺着一层陈谷子，还混杂着不少沙子和石子，旁边的竹篮子里，放着几个蔫巴巴的萝卜，上面都起了皱。

“这些天，您就吃这些？”  李天佑心里一酸，问道。

赵老倔  “嗯”  了一声，语气平淡：“地里还有点野菜，挖回来焯焯，拌点盐就能吃。”

李天佑没说话，转身走出屋，从卡车上拎下来半袋白面、十斤玉米面，还有两斤红薯干，一起放在灶台上。

“这不行，这绝对不行！”  赵老倔一看，连忙摆手，急得脸都红了，“你们给我安排工作，我已经感激不尽了，怎么还能要你们的粮食？快拿回去！”

“老倔叔，您别推辞。”  李天佑按住他的手，语气坚定，“这不是白给您的，是预付的工资。您先去城里安顿下来，这些粮食就存在这儿，万一以后想回来看看，还能应个急。再说，您到了城里，也得先吃顿饱饭，才有劲干活不是？”

赵老倔盯着灶台上的粮食，喉结上下滚动了几下。这个在战场上挨过枪子、受过重伤都没掉过一滴泪的老兵，此刻眼眶忽然有点红，他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，只是重重地点了点头。

上车前，赵老倔忽然转身，对着自家那座破败的院子，缓缓地立正，敬了个标准的军礼。阳光洒在他身上，瘦削的身影却透着一股不屈的力量。那是对这片土地的眷恋，也是对过往岁月的告别。

车开出村子很远，李天佑从后视镜里还能看见那个站在村口的瘦削身影，一动不动地望着卡车离去的方向，像一尊雕像。

回到城里，李天佑和蔡全无把赵老倔安顿在供销社仓库旁的一间小平房里。房子不大，但收拾得干净整洁，有一张床、一张桌子，还有一个小小的灶台，能自己做饭。

蔡全无带着他熟悉了仓库的环境，又耐心地讲解了工作流程：“夜里十二点、凌晨三点各巡一次库，看看大门锁好没，仓库窗户有没有破损，记好巡查日志就行。”

临走时，蔡全无从兜里掏出两斤粮票，塞到赵老倔手里：“今天刚到，你先去供销社食堂吃顿饱饭，好好歇歇，明天再正式上工。”

赵老倔握着手里的粮票，又看了看整洁的小屋，眼眶再次湿润了。他活了大半辈子，经历过战乱，受过饥荒，没想到在最难的时候，还能遇到这样肯帮衬他的人。

他对着李天佑和蔡全无深深鞠了一躬：“李队长，蔡主任，大恩不言谢，以后仓库的事，你们放心，有我在，绝不会出半点差错！”

李天佑拍了拍他的肩：“老倔叔，以后咱们就是自己人了，有什么困难，随时跟我们说。”

走出仓库大院，蔡全无看着李天佑，笑着说：“你这可是积了件大功德。赵老倔是个好人，也是个能人，以后仓库交给你，咱们都放心。”

李天佑笑了笑，心里却想着，钱叔说得对，这些老实人、硬骨头，才是撑起这个国家的根基。能帮他们一把，让他们在难的时候有口饭吃，有个安稳的住处，这就值了。

夕阳西下，金色的余晖洒在仓库的屋顶上，给这座简陋的小平房镀上了一层温暖的光。赵老倔站在屋门口，望着远处的街道，心里忽然踏实了下来。他知道，往后的日子，终于有了盼头。

晚上李天佑回到家时，院门上的铜环还带着夜露的凉意。推开门，屋里透出昏黄的煤油灯光，柔和地洒在青石板上，映出他疲惫的身影。

徐慧真正坐在炕边的小马扎上，借着灯光缝补衣服。她手里拿着的是小石头的旧棉袄，袖口磨破了，她正一针一线地缝着补丁，银针在布面上穿梭，发出轻微的  “沙沙”  声。

“回来了？”  徐慧真抬头看了他一眼，眼里带着心疼，“饿了吧？灶上温着粥，还有两个窝头，我去给你热。”

“不用，在运输队吃过了。”  李天佑摆摆手，脱下沾着尘土的外套，挂在墙上。他走到炕边坐下，把赵老倔的事一五一十地说了，从老倔头不肯虚报亩产被撤职，到自留地被收，再到他们把人接到城里安排工作。

徐慧真停下手里的针线，脸上露出唏嘘的神色，轻声说：“老倔头是个实诚人，可惜了。这年头，太实在的人反而容易受委屈。”  她顿了顿，语气低沉下来，“其实不光是他，这些天，来找咱们借粮的，越来越多了。”

李天佑没说话，起身走到窗前。窗外，一轮残月挂在天边，清冷的月光洒下来，院子里那棵老槐树的影子被拉得老长，像一道沉重的枷锁。

夜风穿过树枝，发出  “呜呜”  的声响，带着深秋的寒意，钻进屋里。

“孙石头家的昨天又来了。”  徐慧真继续说，手里的针线却没动，眼神里满是不忍，“这次不是来借粮的，是她大儿子，叫孙建军，个头蹿得挺高，就是太瘦了，脸蜡黄蜡黄的。孩子低着头，跟我说，想问问咱们饭馆要不要临时工，他什么活都能干，洗碗、扫地、挑水，只要给口饭吃就行。”

她叹了口气，拿起针线，却没立刻缝，只是捏着针沉默了片刻：“我说等过了年看看情况，那孩子才十五岁啊，本该在学校读书的年纪，却要出来挣钱养家。他爸伤了手，家里顶梁柱倒了，也实在是没办法。”

“收下吧。”  李天佑忽然转过身，语气坚定，“饭馆是不缺人，但往后天越来越冷，进货、送货的活也多了，正好缺个跑腿送货的。让他来，按临时工开工资，每月给十五块钱，粮票给十斤，别让孩子白干活。”

徐慧真抬起头，眼里闪过一丝欣慰，点点头：“好，我明天就去跟孙嫂子说。这孩子懂事，肯定能好好干。”  她低下头，继续低头缝衣服，银针在布面上快速穿梭，仿佛想把心里的担忧都缝进补丁里。

过了一会儿，屋里只剩下针线穿梭的声音。徐慧真的动作渐渐慢了下来，她忽然停下手里的活，抬起头，眼神里带着一丝犹豫和担忧，轻声问：“天佑，咱们家的存粮......  还够吗？”

这些日子，来借粮的人一波接一波，有胡同里的邻居，有李天佑认识的工友，还有一些素不相识、经人介绍来的灾民。

每次李天佑都不会拒绝，少则两三斤玉米面，多则十来斤高粱米，虽然每次数量不多，但架不住人多，日积月累，家里的存粮肉眼可见地减少。

徐慧真虽然没说，但心里一直犯嘀咕。

李天佑走到她身边，弯腰握住她的手。她的手冰凉，指尖因为长期缝补衣服，磨出了厚厚的茧子，还带着针扎的小伤口。“够。”  他看着她的眼睛，语气肯定，“还能撑一阵，你别担心。”

徐慧真看着他坚定的眼神，心里稍微安定了些，轻轻点了点头，反手握住他的手，想从他掌心汲取一点温暖。

但李天佑心里清楚，他说的  “够”，不过是安慰她的话。空间里的粮食，原本堆得像小山一样，这两年接济了太多人，如今已经稀疏了不少。

照这样的消耗速度，最多再撑一年。而这场饥荒，从去年开始显现，到今年秋天，才真正露出狰狞的面目，看起来才刚刚开始，谁也不知道还要持续多久。

窗外传来远处火车的汽笛声，悠长而苍凉，划破了  1959  年秋天寂静的夜空。那声音从遥远的地方传来，带着旅途的疲惫和未知的迷茫，在胡同里久久回荡，最后消散在寒冷的夜风中。

胡同里谁家的收音机还开着，音量调得不大，但字正腔圆的声音还是顺着风飘进了院子，清晰地传进两人耳朵里。

“......  在全国人民鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义的大好形势下，今年全国农业生产又获得了大丰收，粮食总产量再创新高，各地喜报频传......”


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