第735章 贵族们的打算
皇城西侧，冯·克莱斯特家族别院·地下议事厅
壁炉里的火苗安静地舔舐着木柴，映得厅内金线刺绣的帷幔泛出暖光，却驱不散围坐长桌旁的几张面孔上的寒意。
这里是宰相埃德加·冯·克莱斯特的私邸，参与密会的全是帝国最核心的贵族与军方高层——财政大臣奥古斯都男爵、皇家骑士团副统领雷纳德、大主教阿尔杰农的代表、以及几位手握地方兵权的侯爵。
桌上摊着一份被蜡封的西境战报，旁边是一张天启城防务图，几处关键节点被红墨水圈出，像伤口般刺眼。
“二十天。”
奥古斯都男爵率先打破沉默，他的手指敲击着战报，“西境全境陷落，五万精锐尽失，连叹息之墙都倒了。我们之前估算的‘三个月缓冲期’，现在看来像个笑话。”
雷纳德副统领面色铁青：“圣殿骑士团在城外平原被冷束射线冻成冰雕，魔导机兵被电子干扰得自相残杀。我们的士兵不是不勇敢，可他们连敌人的动作都看不清，怎么打？”
大主教代表叹息：“教会已经连续三天举行祈福弥撒，可天启城的魔法屏障依旧不稳。相位干扰让我们的祷告像石沉大海。”
“这不是祷告能解决的。”
埃德加宰相终于开口，声音低沉而疲惫，“我们面对的不是蛮族，不是叛军，是一整套我们完全陌生的战争体系。他们的火力、机动、信息压制、能源抽取……每一项都碾压我们。继续硬撑，只会把帝都变成第二个暮光堡。”
一阵压抑的沉默后，一位来自南境的侯爵——玛尔科·铁棘——缓缓开口：“宰相大人说得对。我已派人去信南境诸岛的商会，若有万一，可租船出海。但在这之前……我们是不是该考虑另一条路？”
所有人的目光聚焦过来。
“有条件投降。”玛尔科一字一顿，“我们向苏阳提出议和——割让西境外加灰河以南三郡，保留帝都建制与贵族特权，换取虫族不屠城、不毁坏核心设施的承诺。这样至少能保住性命与财富，也能避免全城玉石俱焚。”
“叛国！”雷纳德猛地拍桌，眼中血丝暴起，“帝国荣耀何在？先祖的誓言何在？你这是把金耀的旗帜插在虫族的旗杆下！”
玛尔科冷笑：“荣耀能当饭吃？能挡住相位炮？先祖的誓言挡不住冷束射线。我们若死守，结局就是奥古斯都元帅说的——旧时代的陪葬品。与其全死，不如留一些人重建秩序。”
奥古斯都男爵沉吟片刻，缓缓道：“可问题是，苏阳会接受吗？他要的是彻底征服，不是和我们讨价还价。况且，即便他同意，回到帝都，我们这些人也会被当成‘卖国贼’清算。”
“那就秘密进行。”埃德加的眼神闪过一丝决断，“不通过官方渠道，由商会与虫族可能的代理人接触，探一探口风。若有机会，就谈；若没有，至少我们提前准备了退路。”
壁炉的火光在每个人脸上跳动，映出不同的神情——有挣扎，有恐惧，有算计，也有麻木。
他们曾是帝国权力的顶层，如今却在暗室里讨论“投降”与“逃亡”，像一群被困在华丽笼中的鸟，拼命寻找笼门的缝隙。
皇宫内。
御前禁卫军依旧步伐整齐地在白玉石道上巡逻，盔甲在晨光中闪着冷光。
宫廷女官与侍从们捧着文件与茶点穿梭于殿宇之间，脸上维持着职业性的恭谨。
但在这些表象之下，暗流汹涌。
御书房内，亚力特利·金耀大帝独自站在窗前，凝视着远方天际。
他的金发在晨光里依旧耀眼，可眼底的锐利已被疲惫取代。西境的战报与朝堂的争吵在他脑中翻腾，他比任何人都清楚——帝国的神话正在崩塌，而他这个“神选之王”，正坐在即将倾覆的舞台上。
一名贴身侍卫低声禀报：“陛下，南境商会的船队已在秘密集结，几位侯爵的私宅昨夜频繁有信使出入。”
皇帝没有回头，只是淡淡道：“知道了。继续监视，但不要打草惊蛇。”
他的声音平静，却藏着一丝不易察觉的寒意。
身为皇帝，他既不能公开承认失败，也不能放任贵族私下谋退路——这两者都会加速帝国的瓦解。
可他同样明白，若继续强硬主战，天启城真的有可能在虫族的钢铁洪流下化为焦土。
城头上。
百夫长埃里克依旧带着部下按部就班地巡查。
他的目光掠过城墙下的街道——百姓开始出门，小贩的吆喝、孩童的嬉闹、车轮的吱呀声交织成日常的乐章。
可在他耳中，这些声音却像隔着一层薄纱，掩盖着即将到来的毁灭。
他想起西境传来的画面：冰雕般的骑士、崩塌的符文墙、被抽干的魔力池……那些曾让他深信不疑的“守护神话”，原来如此脆弱。
“百夫长，”一名年轻士兵凑过来，低声问，“要是虫子真打进来，我们……能守住吗？”
埃里克沉默片刻，拍了拍对方的肩甲：“守住职责。其他的，不是我们能想的。”
但他的手在甲胄上握得发白。职责——这个曾经让他热血沸腾的词，如今却沉重得像一块铁，压得他喘不过气。
城外，指挥所。
而在远离城区的隐蔽指挥所内，苏阳的目光穿透全息沙盘，锁定了天启城的每一条街道、每一座箭塔。艾丽希娅的投影在他身侧闪烁，数据流如潮水般更新：
“主人，城内通讯干扰已完成70%，贵族暗线活动侦测到三起秘密集会，均涉及‘有条件投降’议题。守军士气指数下降至38%，恐慌情绪蔓延。”
苏阳的指尖在天启城模型上轻轻一点，红光如血般扩散。
“很好。”他的声音冷冽如冰，“让他们在恐惧里再多熬一会儿。明日拂晓，总攻开始。我们要在旧世界的心脏停止跳动前，看清它最后一丝挣扎的模样。”
黎明前的寂静，像一张绷紧的弓弦。市井的谣言、贵族的密谋、宫廷的暗流、守军的疑虑，都在这一刻汇聚成风暴的预兆。天启城依旧美丽而庄严，但它的内部，已被恐惧与分歧蛀空。
而钢铁的潮汐，已在远方蓄势待发。
(https://www.shubada.com/99660/39735836.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com