第403章 重返天阙·暗涌如潮

三日之期，转瞬即逝。

这三日，磐石山上下风声鹤唳。执法堂雷厉风行，以雷霆手段揪出了数名潜伏在戊土灵眼维护阵法弟子中、以及执事堂内负责物资调配的幽冥殿细作。牵扯出的层级虽不算顶尖，但已足以让厚土宗上下震动。清洗带来的肃杀之气弥漫山门，却也使得内部为之一清，效率更高。

沐云和苏青鸾在这三日内，几乎泡在了厚土宗的“藏经阁”与“百炼堂”。藏经阁中浩如烟海的典籍，尤其是关于上古阵法、地脉堪舆、以及九幽异闻的部分，让他们对封印和幽冥殿的了解更加深入。苏青鸾甚至找到了一些与《阴阳枢机引》残篇能相互印证的古老记载，对阴阳转化的理解又精进一分。

百炼堂则是厚土宗炼器与储备物资之所。凭借石敢当的手令，两人得以挑选一些急需的物品。苏青鸾补充了大量炼制丹药和阵盘的材料，并换取了几件品质不错的防御法器和一套隐匿气息的高级阵旗。沐云则主要补充了各类回复丹药，并着重挑选了几样能配合混沌之力施展的特殊消耗品，如“封灵钉”、“破界锥”等。更重要的是，他以一部分得自归墟传承、自己暂时用不上的矿石材料，换取了一块能短暂储存、释放“无锋”剑混沌元磁之力的特殊玉佩——“元磁佩”。这或许能在关键时刻，发挥意想不到的作用。

司空先生也在这三日里做了大量准备。他几乎不眠不休，反复推演四象共鸣时记录下的阵图细节，并绘制了大量破解渗透阵法的阵符和阵盘。他整个人都透着一股亢奋与疲惫交织的气息，眼中布满血丝，但精神却异常专注锐利。

第三日傍晚，厚土殿后殿一间密室中。

参与此次行动的七人齐聚。除了沐云、苏青鸾、司空先生外，厚土宗派出了四名精锐。为首的正是石昆，他气息沉凝，已隐隐触摸到金丹门槛，是厚土宗年青一代的佼佼者，实战经验丰富，且熟悉宗门秘传的土遁与防御之术。另外三人，两男一女：面容冷峻、沉默寡言的剑修“石锋”，筑基圆满，一手“裂石剑诀”凌厉无匹；身形矮壮、却异常灵活的阵法师“石磊”，筑基后期，擅长布置快速防御与困敌阵法；以及那位在厚土殿有过一面之缘、气质温婉中带着精明的女修“石莹”，金丹初期，精通治疗、辅助与探查秘术。

这四人，显然是厚土宗精心挑选的组合，攻防辅探兼备，且都是宗门核心弟子，忠诚可靠。

“天阙城如今已成龙潭虎穴。”石敢当亲自为七人送行，神色肃穆，“城主司马狰已公开闭关，实则是配合幽冥殿掌控‘龙脉之眼’外围。副城主‘司马狰’（与城主同名，乃其胞弟）大权独揽，城防玄甲卫中至少有三分之一的中高层被其控制或收买。此外，玄天宗玉矶子一行仍在城内，与苏家内斗纠缠不清，态度暧昧。万宝阁内部清洗正在进行，情况不明。你们此去，可谓步步杀机。”

他取出七枚土黄色的玉符，分发给众人：“这是‘戊土替身符’，滴血炼化后，可替你们承受一次致命攻击，并在三息内将你们随机传送至百里内的安全地点。但只有一次机会，慎用。”

又取出一个巴掌大小的石质阵盘，交给司空先生：“此乃‘厚土挪移盘’，需以精血和土系灵力共同激发，可进行一次定向超远距离传送，目的地已预设为磐石山外围一处秘密接应点。但激发准备时间较长，且会暴露空间坐标，非万不得已，不可动用。”

最后，他目光扫过七人：“你们的任务有三：一，协助司空先生潜入天阙城地脉核心区域，破坏幽冥殿布下的渗透阵法，切断异常能量通道，延缓其对主节点的侵蚀。二，尽可能查明城主府内部幽冥殿势力的详细情况，以及玄天宗、苏家内斗的真实意图。三，若有机会，尝试联系可能尚在城内的正道力量，如金虹商会、万宝阁钱不多，甚至……苏家内部可能存在的清醒者。”

他顿了顿，看向沐云和苏青鸾：“天阙城是你们熟悉之地，但也是你们的险地。苏姑娘的身份敏感，沐小友的混沌道体也极易被高阶修士察觉。此行，石昆全权负责行动指挥与安全，司空先生负责阵法破解与情报分析，具体行事，你们需听从安排，但遇紧急情况，亦可自行决断。记住，活着回来，带回情报，便是胜利。”

“是！”七人齐声应道。

石敢当不再多言，挥手示意穆老。穆老上前，手中木杖在地面划出一个复杂的圆形阵图，阵图中央散发出柔和的空间波动。

“此乃短距离定向传送阵，可将你们送至磐石山千里之外的‘古驿道’附近，那里远离各方势力眼线，你们再自行赶往天阙城。”穆老沙哑道，“一路小心。”

七人依次踏入阵图。光芒亮起，空间扭曲。

再次脚踏实地时，已身处一片荒凉的丘陵地带。残阳如血，染红了天边稀疏的云彩。远处，隐约可见一条废弃古道的轮廓，蜿蜒伸向地平线尽头。空气干燥寒冷，带着荒野特有的苍茫气息。

此地距离磐石山已逾千里，距离天阙城，尚有约两千五百里路程。

“全速赶路，夜间不停，预计五日内可抵达天阙城外。”石昆摊开一幅更加精细的路线图，“我们不走官道，绕行‘鬼哭岭’、‘断龙滩’，虽然路程稍远，地形险恶，但可最大限度避开幽冥殿可能设置的关卡和眼线。”

鬼哭岭，据说有上古战场遗留的煞气与怨魂徘徊，终年阴风惨惨。断龙滩，则是流经中州的一条大河“沧澜江”最险峻的河段，水下暗流汹涌，时有凶恶水妖出没。这两处都是常人避之不及的险地，却也成了他们隐秘行踪的天然屏障。

没有时间耽搁，七人立刻动身。石昆与石锋在前开路，石磊与石莹居中策应，沐云、苏青鸾与司空先生殿后。七道身影如同融入暮色的影子，朝着鬼哭岭的方向疾驰而去。

接下来的五天，堪称一场艰苦卓绝的急行军。他们翻越陡峭的岭脊，穿过毒瘴弥漫的沼泽，横渡暗流汹涌的险滩，与夜间出没的妖兽和游荡的怨魂有过数次短暂而激烈的交锋。每个人都将警惕提到了最高，灵力与体力持续消耗，只能依靠丹药和短暂的调息恢复。

沐云和苏青鸾的表现，让石昆等厚土宗弟子暗自心惊。沐云筑基后期的修为，但混沌道体的恢复力与持久力远超同阶，更兼手段诡异多变，“无锋”剑虽未轻易动用，但偶尔展露的混沌之力总能化解一些棘手的麻烦。苏青鸾金丹中期的修为扎实无比，青鸾之力在疗伤、驱邪、探查方面效果显著，几次队伍成员受伤中毒，都是她及时出手稳住伤势。两人配合默契，战斗意识敏锐，完全不像初出茅庐的年轻修士。

司空先生则显得有些“脆弱”，不擅长途奔袭和正面战斗，但他渊博的见识和精准的阵法预判，多次让队伍提前避开了天然形成的险恶禁地或妖兽巢穴。他大部分时间都在默默推演着什么，眼中数据与符文的光芒几乎从未熄灭。

第五日深夜，七人终于抵达了天阙城外三十里的一处荒山。站在山顶，遥遥可见远处那座匍匐在平原上的庞然巨物。即便在深夜，天阙城依旧灯火通明，尤其是中心区域，阵法光芒如同人造的星河，照亮了半边夜空。但细看之下，那光芒中似乎掺杂了一些不和谐的、幽暗的色调，像是光洁皮肤下隐现的淤青。

“城防阵法……被改动过。”司空先生眯着眼睛，手中托着一个刻满符文的罗盘，罗盘指针正微微颤动，“能量流动比以往滞涩了三成，且在一些关键节点上，有额外的、属性阴冷的能量输入……是幽冥殿的手法。他们在尝试部分接管或干扰护城大阵。”

石昆脸色凝重：“能看出他们渗透到什么程度了吗？我们原计划从‘排水暗渠’的古老漏洞潜入，是否还可行？”

天阙城作为千年巨城，其地下排水系统庞大复杂如迷宫，且年代久远，总有一些被遗忘或疏于维护的隐秘入口。这是钱不多当初提供给沐云的一条备用退路，如今成了他们潜入的首选。

司空先生仔细感应片刻，又结合罗盘数据推算：“护城大阵的主体仍在城主府控制下，但部分次级节点和监测网络可能已被渗透。排水暗渠的入口……东面‘黑石滩’那处，能量波动异常活跃，疑似被布下了警戒陷阱。西面‘老槐坡’那处相对平静，但距离城内目标区域较远。南面‘乱葬岗’那处……”他顿了顿，“阴气极重，且有新鲜的血腥味和幽冥殿功法残留，可能是他们的一处临时据点或……抛尸地。”

众人心中一沉。三条备选路径，一条有陷阱，一条绕远且风险未知，一条干脆在敌人眼皮底下。

“走‘老槐坡’。”石昆果断决定，“距离远些没关系，安全第一。入城后，我们需先找一个安全的落脚点。”

司空先生点头：“根据钱不多之前提供的情报，以及我这几日对城内能量流动的推算，城西‘棺材巷’一带，近期灵力波动异常混乱驳杂，三教九流汇聚，管理松懈，且地下有废弃的旧矿坑道纵横，适合隐藏。我们可以先去那里。”

计划已定，七人不再停留，借着夜色掩护，如同狸猫般悄无声息地滑下山坡，朝着天阙城西面的“老槐坡”潜去。

老槐坡名副其实，是一片长满了歪脖子老槐树的荒坡，坡下便是沧澜江的支流“黑水河”，河畔堆积着大量城市排放的淤泥和垃圾，气味刺鼻。这里早已是贫民和流浪汉的聚集地，也是城市管理的灰色地带。

石昆和石磊小心地探查了许久，终于在一处被淤泥半掩的、坍塌了大半的古老排水口处，找到了那条隐秘的通道。通道入口狭窄，仅容一人弯腰通过，里面黑暗潮湿，弥漫着浓重的腐臭和霉味，但并无阵法或生灵活动的痕迹。

“我先下。”石锋言简意赅，率先钻入。片刻后，里面传来三声轻微的叩击声——安全。

众人依次进入。通道内部比入口宽敞些，但也仅能容两人并行，脚下是及膝深的、散发着恶臭的污水，头顶不时滴落粘稠的液体。石莹施展了一个小范围的光照术和净化术，勉强驱散了黑暗和部分异味。石磊则不断抛出一些小石子或刻画简易符文，探测前方是否有陷阱或岔路。

沐云的混沌感知在这种环境中受到很大限制，污秽之气和混乱的灵力场严重干扰了他的探查。他只能依靠五感和直觉，紧紧跟在苏青鸾身后。苏青鸾的青鸾佩散发出微不可察的清辉，驱散着试图靠近的污秽阴气。

通道曲折向下，如同巨兽的肠道。他们走了约莫半个时辰，经过了数个岔路口，凭借司空先生的推演和石磊的探测，选择了一条相对安全、通往城西方向的路径。

越往深处，通道越显古老，有些地方的石壁上还能看到模糊的壁画和古老的铭文，显示这里或许在更早的年代，并不仅仅是排水渠。空气也变得更加阴冷，污水的臭味中，隐隐夹杂着一丝……血腥气和淡淡的阴煞？

走在最前面的石锋突然停下脚步，打了个手势——前方有情况！

众人立刻屏息凝神，压低身形。石莹熄灭了照明术，只以微光符照明脚下。

前方通道拐角处，传来断断续续的、压抑的呜咽声，以及……咀嚼撕扯的声响？同时，一股更加明显的阴煞和腐臭气息扑面而来。

石昆对石锋和石磊使了个眼色。两人会意，悄无声息地摸向拐角。

片刻后，拐角处传来几声短促的闷响和利物入肉的嗤嗤声，随即一切归于平静。

石锋返回，脸色有些难看：“是‘食尸鬼’，三只，刚啃食完一具新鲜尸体。尸体穿着玄甲卫的服饰，但内脏被掏空了，伤口残留着阴煞。”

玄甲卫的尸体！被食尸鬼啃食！这意味着，要么有玄甲卫死在了这下水道里，要么……尸体是从别处被抛弃或搬运到此的！无论哪种，都说明这下水道里，并不太平，甚至可能已经成为某些黑暗存在的巢穴或抛尸通道！

“加快速度，尽快离开这里！”石昆低声道。

队伍不再刻意隐藏动静，速度提升，警惕提到了最高。果然，接下来的路程中，他们又遭遇了几波零星的、被阴煞侵蚀变异的生物（如巨大的尸蟞、长着人脸的腐蚀怪鱼等），都被迅速清理。也看到了更多被丢弃在污水或角落的骸骨，有人类的，也有妖兽的，大多残缺不全，死状凄惨。

这天阙城光鲜亮丽的地表之下，竟隐藏着如此污秽血腥的黑暗一面。

又行进了约两刻钟，前方终于出现了向上的台阶和微弱的天光（来自地面的缝隙）。空气也变得稍微清新了一些。

台阶尽头，是一面锈蚀严重的铁栅栏，外面似乎是一个废弃的砖窑内部。石磊仔细检查了栅栏和周围，确认没有陷阱后，才小心地将其撬开一个足以让人通过的缝隙。

七人依次钻出，置身于一个堆满破砖烂瓦、蛛网密布的废弃砖窑中。透过破损的窑顶，能看到外面深蓝色的夜空和几颗稀疏的星辰。远处传来隐约的更鼓声——已是四更天。

他们终于潜入了天阙城。

没有时间感慨，石昆立刻根据司空先生的指引，带领众人离开废弃砖窑，融入外面纵横交错、狭窄肮脏的巷道。

棺材巷，名副其实。街道两旁多是低矮破旧的房屋和棺材铺、香烛店、义庄，空气中飘荡着劣质香火和腐朽木材的味道。虽是后半夜，却仍有零星的灯火和影影绰绰的人影在阴暗处活动，投来警惕或贪婪的目光。这里是天阙城最底层的角落，也是罪恶与秘密滋生的温床。

司空先生早已推算好一处相对安全的落脚点——巷子深处一家早已关门歇业、据说闹鬼多年的老棺材铺。店铺后院有一口枯井，井下连接着一处不大的、干燥的废弃地窖，曾是棺材铺老板储藏某些“特殊”材料的地方，位置隐秘，入口隐蔽。

众人无声无息地翻墙进入后院，找到枯井。井下果然别有洞天，地窖虽然不大，但容纳七人绰绰有余，且通风尚可。石磊迅速在入口和地窖内部布置下隐匿和警戒阵法。

直到此时，七人才算真正松了口气，有了一个暂时的安身之所。

“接下来，”石昆环视众人，声音压得极低，“我们需要尽快摸清城内现状。尤其是城主府、苏家、万宝阁、金虹商会的情况。司空先生，你能否尝试在不惊动对方的情况下，远程探测‘龙脉之眼’外围渗透阵法的具体情况？”

司空先生盘膝坐下，取出罗盘和几件阵器，开始布置一个小型的探测法阵：“可以尝试，但需要时间，且不能保证完全不被察觉。幽冥殿在阵法一道上，造诣不浅。”

“苏姑娘，”石昆看向苏青鸾，“苏家内部，可有你能绝对信任、且有能力在此时帮上忙的人？”

苏青鸾沉默片刻，摇了摇头：“父亲中毒，情况不明。二叔三房态度暧昧。唯一可能……是我母亲的贴身侍女‘兰姨’，她自母亲去世后便一直独自居住在城西一处小院，深居简出。但多年未见，不知她是否安好，立场如何。”

“可以尝试接触，但需极度谨慎。”石昆道，“沐云兄弟，金虹商会那边……”

沐云取出那枚客卿信令：“我可以尝试联系金虹商会的大管事‘孙不二’。他为人圆滑，但重利守信。上次商队被劫，他应该已对幽冥殿有所警惕。只是不知如今商会内部是否安全。”

“分头行动，但必须保持联络，约定暗号。”石昆做出决定，“明日开始，我与石锋一组，尝试在城主府外围探查，摸清玄甲卫布防和幽冥殿人员的活动规律。石磊、石莹一组，负责在棺材巷附近建立安全屋和备用撤离点，并收集市井流言。沐云兄弟与苏姑娘一组，尝试接触兰姨和金虹商会，务必小心。司空先生留在此处，专心探测阵法。”

他取出一叠薄如蝉翼的玉片，分给每人三片：“这是‘同心玉’，五十里内可单向传递简单讯息（如安全、危险、速归等），捏碎一片即可。但次数有限，非紧急勿用。每日子时，若无特别情况，我们在此汇合。”

安排妥当，众人各自抓紧时间调息，恢复连日奔波的疲惫。地窖内陷入寂静，只有司空先生布阵时轻微的灵力波动声。

沐云坐在角落，背靠着冰冷的土墙。“无锋”剑横于膝上，传来温厚的脉动。他闭上眼睛，脑海中却思绪翻腾。

重返天阙城，感觉却如此不同。上一次是逃命，是躲避，是被迫卷入漩涡。而这一次，是主动踏入风暴中心，带着明确的目标和沉重的责任。这座他曾经生活、逃亡的巨城，此刻在感知中，仿佛一头潜伏在黑暗中的狰狞巨兽，每一处灯火背后都可能隐藏着杀机，每一条街道都仿佛通向未知的陷阱。

苏青鸾就坐在他不远处，同样闭目调息，但微微颤动的睫毛显示出她内心的不平静。这里是她的家，却也是让她母亲含恨而终、父亲身陷囹圄、妹妹前途未卜、家族风雨飘摇的地方。她的心情，恐怕比沐云更加复杂。

不知过了多久，地窖入口处的警戒阵法传来极其轻微的波动——是老鼠？还是……别的什么东西？

沐云瞬间睁开眼，与同样警醒的苏青鸾对视一眼，手已按在剑柄上。

石昆和石锋也同时起身，目光锐利地投向入口方向。

黑暗中，只有众人压抑的呼吸声，和那仿佛来自地底深处的、城市本身的沉重脉动。

天阙城的夜，还很长。而他们的战斗，才刚刚开始。真正的暗涌，正在这座不夜城的每一个角落，悄然滋生，等待着将他们彻底吞噬，或是……被他们亲手撕裂。


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