第二十八章因生果果生因
叶丽娘浑身湿透走进了洪子昴的书房。
屋外大雨连绵，屋内叶丽娘走过的地方都留下一滩水迹。
在地面上留下丑陋的痕迹。
叶丽娘看着洪子昴，她神情麻木，眼神空洞似乎已经被吓到失智。
叶丽娘在洪子昴面前，身体晃了晃，忽然砰地一声倒在地上。
额头正好砸在旁边的桌角上。
霎时间满头鲜血。
同时从叶丽娘手中滚落一个包袱。
包袱滚落地面，露出的是一只半是白骨半是腐烂的人面鱼的尸体。
“你说她为什么想留在这里？”
洪子昴伸出手抬起叶丽娘的下颚：“不过，甚好。”
洪子昴缓缓收回了手：“这洪府里也缺一个能变天的人。”
叶丽娘再次醒来之时，只感觉眼睛胀痛，嗓子里被火烧过一般疼痛。
一只手缓缓扶起了叶丽娘，给她的后背垫上靠垫。
叶丽娘感觉唇上微微一凉，茶杯抵在她的齿间。
她努力张开唇，感觉一股暖流从嘴唇滑落进腹部。
虽然喉咙还是生了火一般的疼痛，但是已经缓解了不少不适。
“什么时辰了？”叶丽娘闭目问哑女。
“戌时四刻”一个嘶哑的男声响起。
叶丽娘猛地睁开眼睛。
刚刚照顾她，给她喂茶的人并不是哑女。
而是洪子昴。
现在的洪子昴在叶丽娘的床前，将茶盖缓缓盖上，“不过是又过了一日的戌时四刻。”
“夫人，已经睡了一日一夜。”
早前她的病还未好全，昨日又淋了一整日的雨。
在洪子昴的书房里磕破了额头，又发了高烧，昏昏沉沉烧了一日一夜。
等等，叶丽娘敛住眉目。
洪子昴叫她什么。
夫人？
洪子昴一直称呼她为“叶六小姐”“叶氏”。
这是第一次洪子昴称呼她为：“夫人”。
洪子昴将茶碗放置在一旁，问她：“夫人可要再歇息片刻？”
叶丽娘看向洪子昴，缓缓摇了摇头。
洪子昴遵守诺言，因为她找回了人面鱼从而不再杀她，她能理解。
洪子昴却突然改变了态度，对她关怀备至，亲切温柔。
恐怕有诈。
叶丽娘心中警觉，面上不显，只是垂着头，显得没精打采。
“夫人既然不需要再歇息。”洪子昴缓了一口气问她：“为夫也想问问夫人是在何处寻到人面鱼？”
洪子昴未必不知道髓玉池里有人面鱼。
他多半是出于试探。
叶丽娘犹犹豫豫，半响开口道：“夫君，我之前有一件事瞒着你。”
“哦，何事？”
叶丽娘将那日在髓玉池撞见王茵矛与洪屠偷情之前，在髓玉池看见水鬼的事情告诉了洪子昴。
“因为有人说是夫君的前妻冤魂作祟……我恐夫君生气，便没告诉夫君。”
叶丽娘垂着头又说道：“昨日我找不到人面鱼，就想着又去髓玉池碰碰运气，结果正巧看见两个人在髓玉池的观景台上行踪鬼祟。”
“我便躲在一边，看见他们掀开观景台下面的地板，下面似乎有暗道，等到他们离开后，我也下去看了。”
刚醒来的叶丽娘眼眶干涩，就连半滴眼泪也挤不出来。
只得装作啜泣的模样，擦了擦眼角：“下去之后，我就看见了……看见了满地的人面鱼尸体……”
叶丽娘似乎说不下去了。
满地的人面鱼的尸体，散发着恶臭，甚至半是白骨的骷髅下，钻出啃食腐肉的蛆虫。
场面的恐怖恶心程度可想而知。
洪子昴问她：“害怕吗？”
“怕”叶丽娘停顿了一下，继续说：“但是我更怕死，怕你杀我。”
所以即使她十分害怕，依旧将一只死去人面鱼带着回了避水居。
“你做的很好。”洪子昴为叶丽娘归拢额头间的碎发：“我给你讲一个故事罢。”
“律朝第三代的帝王，硕安帝在位期间发了三年洪水，百姓流离失所，生灵涂炭，在此期间，由于硕安帝昏庸无道，下令直接将瘟疫受灾最严重的徐州，封闭城门，不得入内，将十万百姓困死在城内。”
过了一年，徐州凤之山有前朝宝藏的传言突然在全国流传，同时硕安帝也获得了一份凤之山的宝藏地图，他认为徐州之人都死绝，于是就命一堆精兵悄悄打开徐州城的大门，探寻宝藏。”
“结果那夜，精兵打开徐州城的大门，开门如同硕安帝所想，十万百姓全部已化为白骨，全无活人，但是……”洪子昴声音一低：“但是城中却出现了一种怪物将精兵全部咬死，并冲出徐州，危害四方。”
“这种怪物体貌肖鼠，身体巨型，体态庞大，以腐肉为食，后人将它取名为食人鼠。民间传言食人鼠是徐州十万冤死的百姓魂灵所化。”
叶丽娘心中一惊。
想到在花轿之中发现的食人鼠。
那时的洪瞻一刀杀了被食人鼠啃咬的下人，却也只是砍断了食人鼠的双爪。
任凭食人鼠作恶多端也只是关入牢房，并未杀戮。
与此同时，洪子昴极轻地笑了一声，问叶丽娘：“夫人你猜食人鼠是在徐州浩劫中侥幸生存下来巨鼠？还真的是徐州十万冤死的百姓化身？”
“食人鼠繁殖能力极强，那一年瘟疫蔓延全国，涝灾三年后又是旱灾三年，饿殍遍野，一把糙米引得全家灭门，乡野之间易子而食已是常态。”
“也从那时起，有一个老妇人名叫洪七娘，意外得了一本叫做《山海惊奇录》的书，根据书上的指引开始拐卖幼儿，将幼儿折断双手双腿，割掉舌头，毒瞎双眼，熏哑喉咙，在它们身上黏上鼠皮，制成不会说话的人面鼠，谎称是死去的徐州百姓借着食人鼠显灵了，以此恐吓当日支持封闭徐州城门的官员。”
“内心有鬼的官员见到人面鼠吓得魂不附体，心甘情愿掏出银钱买自己一条命。”
“洪七娘一开始只是为了死在徐州的家人，一解心头之恨，后来她发现通过此法能够获得源源不断的金银钱财。”
“于是利益熏心的洪七娘的想法逐渐变了，她抓来更多的幼儿，采生折割，制成人面鼠，不止是京城，全国各地与徐州封城一事有关的官员，她都一一借此索要钱财。”
“这位洪七娘依靠人面鼠从而获得的钱财，也就成为了她发家的起源。”洪子昴的声音缓缓在叶丽娘耳边回荡：“而这位洪七娘也就是我们洪家的老祖宗，洪太祖夫人。”
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