第483章
第483章
伊恩在那道坡道的较高处坐了很长时间。期间，钟声响了多次，每一轮之后都有新的毁灭日刷新、列队、走向坑口、投入其中，然后下一轮钟声再响。他已经不再计数了，只确认那些毁灭日的刷新位置和数量都没有超出之前观察到的范围。
他站起来，最后看了一眼那道坑口。那道烟还在以相同的方式升起、扩散、消散，坑口的边缘依然保持著原有的形状，没有因为多次投入而扩大或缩小。
这个空间像是被设定在一个闭环里，毁天灭地的过程每天都在重复，但从未有过结果。他没有找到路西法，也没有找到其他类人结构的迹象，更没有找到与那个缝合怪相匹配的残余物。
他收回目光，抬起右手，掌心朝上，金色的光芒从皮肤表面涌出，在空气中形成一道短促的裂缝，他没有犹豫，直接迈了进去。裂缝在身后合拢，与来时一样快速而安静。他落回DC宇宙的地面上。
路灯在他头顶亮著，街道两侧的店铺依然关著门，远处偶尔有车经过，引擎声在巷口回荡。风是凉的，带著凌晨特有的湿润感。
伊恩站了一会儿，确认自己确实回到了正确的坐标，然后把手放进口袋，沿著街道走了几步，在一盏路灯下停下来。
「那个废弃宇宙，到底是不是老上帝的造物？」他低声说，「还是别人造的？」
他想起那道坑口的边界，那层被限制在固定高度的烟，那些定期刷新、列队、投入的毁灭日。它们看起来不像是一个自然演化的结果，更像是一种经过严格设计、被持续维护的运转系统。
它没有朝向任何目标，只是在维持著某种循环，像是整个世界存在的唯一理由就是继续转动。
伊恩还没有确定答案，但那些特征已经足够让他在心里保留这个方向。
就在此时，他正准备继续往前走，侧前方的阴影里传来一声响动。
声音不重，像是金属部件被拨动后产生的短促声响，紧接著是火焰被点燃的滋滋声，持续了片刻。
「嗯？」伊恩转过头，看向声音传出的方向。
一个人影靠在墙边，穿著一件深色的风衣，领口立著，手里夹著一根刚点燃的香烟。
他的头发有些乱，眼神里带著一种不太属于普通人的清醒，像是刚结束某项需要保持警觉的工作。
又像是还没从另一层状态中完全退出来。
「呼呼呼！」他抽了一口烟，然后把烟从嘴边移开，缓缓吐出，像是他专门在等伊恩经过，又像是他刚从那段阴影里走出来，看了一眼，然后开口了：「我的朋友，我的老板，你修改过宇宙？」
伊恩的脚步完全停了下来。他的表情没有明显变化，但动作比刚才更慢了一些。他看著康斯坦丁，看了几秒，像是在确认自己的判断。
「你怎么会知道这种事情？」
伊恩有些惊异。
康斯坦丁没有立刻回答，而是又吸了一口烟，弹了弹烟灰，才抬起眼来看向他：「猜的。但看你反应，我猜对了。」
伊恩没有接话，保持著那个距离看著他。
康斯坦丁从阴影里走出来一步，把烟从嘴边拿开，火光在路灯下映著他的侧脸。「你身上有那种气味。不是灰尘，不是血，是某个地方的空间结构被外力动过的味道。我在别的维度闻到过类似的东西，但没这么重。你刚从那里出来？」
他又抽了一口烟，「你不用告诉我你去哪了，你只需要告诉我一件事你是故意修改的，还是不得不？」
伊恩没有回答。「你的生命层次，按理说感知不到这种事情。」
康斯坦丁没有生气，只是又弹了一下烟灰：「那你低估我了。我确实感知不到位面结构的完整层数，但我能闻出残留。就像一个普通人闻不出水管里水的酸碱度，但他能闻出水里有没有加东西。
「你身上那层上帝之力的味太重了，不光是你去过的地方，还有你碰过的东西都被它浸透了。」
康斯坦丁轻声开口。
「而且，我认识一个天使，一个很老的天使，祂以前跟我说过，宇宙被重启过的世界会有一种残留。不是能量，是一种痕迹。像皮肤被烫过之后留下的疤，不一定看得见，但摸得出来。祂教过我辨认那种痕迹。你身上有那种痕迹，而且不止一条。」
他顿了顿，「所以，你确实是重启过宇宙的那个人。而且不止一次。」
伊恩没有否认，只是沉默了一会儿：「你来找我，就是为了确认这件事？」
「一部分是。」康斯坦丁把烟掐灭在路灯杆上，「另一部分是告诉你，你重启宇宙的动静，已经有人注意到了。不是普通人，是那些你能感觉到、但摸不到边缘的存在。他们正在追踪那个残留信号。你已经不在暗处了。」
伊恩看著他：「那些人是谁？」
「其中一个叫「时序守护者」。你听过这个名字吗？」
「听过。」伊恩的语气没有变化，但他的目光在康斯坦丁脸上多停留了一瞬，「你说的是那个组织。」
「对。他们在找你。不是因为你做了什么坏事，而是因为你做的事超出了他们允许的范围。」康斯坦丁把手放回口袋里，「你可能不在乎他们，但他们已经开始行动了。我来告诉你这件事，不是因为我想站队，而是因为我欠某个天使的人情。」
伊恩没有说话。他站在路灯下，风吹过他的外套下摆，远处的车灯扫过路面，然后暗下去。他看著康斯坦丁，像是在衡量他说的每一个字，又像是在等他把话说完。他没有打断，也没有催促，只是看著他，等他把最后几句话放下，再决定接下来该往哪个方向走。
康斯坦丁没有再点烟，只是把手放回口袋里，侧过头看了他一眼：「话带到了。你往哪个方向走，是你自己的事。」他转身，向阴影里迈了一步，像是要沿著来路返回了，又像是他本来就不打算在这一侧停留太久。
伊恩的声音在他身后响起：「那个老天使——叫什么名字？」
康斯坦丁没有停下，只是侧了一下头。
「路西法。」
他走进了那片阴影里，轮廓被暗色吞没，先是风衣的边角，然后是肩线，然后整片深色合拢，把他和街道之间的缝隙完全填上了。他没有再说话，脚步声也迅速消失在转角。
街面重新安静下来，路灯的光落在地面上，边缘形成一个柔和的圆形。
伊恩站在原地，看著康斯坦丁消失的方向，像是不急于离开那个位置，像是重新评估了一下自己现在所站立的位置，然后他转过身，沿著街道的另一方向走去，步伐和之前一样平稳，没有加快也没有放慢，仿佛刚才那场谈话只是街头偶然发生的一阵风。
路灯在他头顶依次亮著，冷风从街道尽头吹过来，吹动了他外套的衣摆，把地面上一片枯叶卷向他的脚边，又从他脚边滑过，继续沿著人行道边缘向前移动。
「路西法让康斯坦丁来提醒我？」
伊恩走了一段路，没有回头，也没有放慢脚步。
街道两侧的建筑在路灯下投出平行的暗影，他的影子在地面上随著他经过一盏又一盏路灯而不断变换方向和轮廓。
伊恩沿著街道走了一阵子，脑子里还在转著康斯坦丁说的那些话。时序守护者正在追踪他重启宇宙的痕迹，而那个痕迹已经被锁定在固定的坐标上，难以再被轻易偏移。他走在路灯下，风从街道尽头吹过来。
随后，他停在一个路口，等红灯变绿。
信号灯在切换时发出轻微的电子响声，他的视线没有离开前方，但脑子里已经过完了两三遍刚才的对话。
康斯坦丁不会无缘无故来找他，路西法能自己来也不会叫康斯坦丁，时序守护者正在加速接近他，而且已经能够清晰地锁定他的位置了。他不知道它们是通过什么方式做到的，但康斯坦丁的消息已经足够让他重新评估自己现在的处境。
以及重新确定下一步的节奏。
「那到底是个什么组织。」
绿灯亮了，他穿过路口，然后他听到了声音。不是脚步声，不是车声，更像是一种吟诵声，声音低沉，节奏模糊，被风压得很轻，不仔细听几乎会被忽略掉。他的脚步没有改变节奏，但方向随著声音的方位偏转了一些。
前方，医院侧门的路灯下停著一辆没有熄火的面包车。侧门开著，几个人正在从车里搬运东西，其中一人的手上拎著一个铁桶。
桶里似乎装著某种暗色的液体。他们没有大声交谈，只有偶尔一个短句，像是在确认搬运位置或顺序。
伊恩没有走得更近，只是站在距离几步远的位置，看著他们从面包车走到侧门入口处的过程，持续了几趟，方向明确，没有人抬头往他这边看。
然后其中一个人停了下来，像是感觉到有什么东西正在朝他的方向靠近。他侧过头，视线与伊恩的目光短暂接触了一下，然后他转回去，对另一个人说了一句什么。那几个人同时停下动作，向伊恩的方向转过来。
那些人转过身以后，伊恩看清了他们胸前挂的饰物—一条细链，吊坠的形状像一枚扭曲的符号，边缘被磨得有些发亮，像是经常被人握在手里。
「你是哪边的？」其中一个开口问，语气带著一种确认，像是要把他归入某一个类别。
伊恩没有回答，只是看看他们。那个开口的人又打量了他一眼，然后对同伴点了点头。几个人朝伊恩的方向走了几步，形成一个松散的半圆，像是正在确认通道的范围，又像是打算先把可能的干扰者挡在外围。
再决定下一步如何处理他。
伊恩收回目光，然后吹了一声口哨。声音不重，节奏也不长，但清晰地穿透了夜风，在空旷的街道上形成一段短促的波动。那些人愣了一下，但还没来得及做出反应，街道尽头已经传来了声响—轮胎碾过路面的声音，接著是引擎低沉但节奏明确的轰鸣声，越来越近。
一辆黑色的道奇挑战者从街道远处快速驶来，车身漆面在路灯下泛著冷光，轮胎碾过地面时发出平稳的声响。
引擎盖的缝隙里透出暗红色的光，像是内部正在缓慢燃烧。
恩看著那辆车：「好久不见，老伙伴。」
地狱猫在他面前稳稳停下，引擎还在低鸣，车灯亮著，像是正在等他开口。
伊恩侧过身，朝那些人抬了一下下巴。地狱猫的引擎低沉地轰鸣了一下，像是读懂了指令。然后它猛地加速一车轮在地面上短暂地空转了一下，随即咬住地面，直直地朝那几个人冲去。
那些人反应很快，有人试图后退，有人试图往旁边闪，但地狱猫的速度比他们预想中更快。车身在冲入人群的瞬间没有减速，直接撞上了其中一个人，那人被撞得飞了出去，落在地上，向后滑了一段距离，撞在路边的台阶边缘，整个人蜷缩著失去了意识。
地狱猫没有停，在街道上划出一道短促的弧线，转向另一侧，朝向下一个目标。另一人转身想跑，但还没来得及迈出几步，就被车身侧面扫中，整个人被推著撞上了一辆停著的轿车，发出沉闷的撞击声。
地狱之门。
在洞开。
「啊啊啊！！我要死了！」他滑落在地上，翻滚了两圈，躺平了，不再动弹。剩下的人开始向医院侧门方向跑，地狱猫没有追，而是停在街道中央，车灯亮著，照在那些铁桶和散落的器具上。
「地狱的入口给你们打开了，犹豫什么呢？」
伊恩走过去，走到第一道裂缝前面。那几个人正蜷缩在裂缝边缘，试图用手抓住地面，但裂缝的边缘正在向深处倾斜，他们的手指在地面上抓出浅浅的痕迹，但是没有牢固的著力点。
「不！」
他们抬眼看到他，像是想喊什么，但声音还没有成形，就被裂缝另一侧传来的吸力吞没了，像是被一层正在收缩的薄膜包裹住了。他们在地面上的挣扎痕迹也在被缓慢拉平。
几秒后裂缝完全合拢了。
地面上只留下了几道浅浅的划痕，像是被某种重物拖过后留下的凹槽。
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