第611章 米哈伊尔照亮纽约和从天上掉下来的百万英镑
第611章 米哈伊尔照亮纽约和从天上掉下来的百万英镑
当最新一期的《新世界文学月刊》刊登了米哈伊尔即将发表一篇新小说的消息后，顿时就令整个纽约的无数读者欢呼雀跃乃至开始庆祝：「太好了！米哈伊尔先生终于正式回归文学界了！」
「米哈伊尔先生根本就没有离开过文学界，又怎么能说他是回归文学界呢？不过仔细想想还真是奇妙，一个百万富翁竟然还会专门抽出时间给我们写小说！」
「嘿！虽然我已经不知道多少次说过这种话了，但我还是想说，我已经开始期待起米哈伊尔先生的小说了。《百万英镑》，光听这个名字就知道是一部极不平凡的小说！」
「让我看看下一期的《新世界文学月刊》究竟什么时候开始售卖，我要掰著手指头过日子了————」
「那么这篇名叫《百万英镑》的小说写的究竟是什么呢？莫非写的是米哈伊尔先生自己赚到一百万英镑的故事？」
「很有可能！说不定米哈伊尔先生就是要把自己的发财经历分享给我们呢！」
就在纽约的众多读者情绪高涨并且开始猜测起米哈伊尔的这篇小说究竟写的是什么的时候，随著时间渐渐流逝，他们率先等来的并非是最新一期的《新世界文学月刊》发售的消息，而是在纽约的许多报刊上都看到这样一则广告：「光明！光明！
告别鲸油！告别蜡烛！告别危险的坎芬灯！
米哈伊尔石油公司推出的最新煤油灯正式上市，采用最新专利的燃烧器，燃烧稳定，无烟无臭，火焰明亮可调。
煤油灯的亮度是蜡烛的好几倍，价格十分公道，稳定安全————
售价：家用煤油灯1.5美元起，户外提灯两美元起————」
自古以来，夜晚的照明问题都是人类日常生活中必须要考虑的一个重大问题。
而在19世纪上半叶美国，美国照明主要依赖抹香鲸油，这种鲸油燃烧明亮且几平无烟，被视为优质燃料，但鲸油的价格越来越高，就连一些富裕家庭都未必负担得起。
美国人为了解决鲸油昂贵的问题，在1840年代中期还流行过一种坎芬灯，它由松节油和酒精混合，亮度要比蜡烛亮得多，只是这种坎芬液极易爆炸，使用风险很高，这让人们不得不继续寻找更安全、廉价的替代品。
现在的话，这种燃料似乎终干来了！
当越来越多的纽约人看到报纸上的广告后，他们便难免有些惊异地谈论起了这件事：「如果我没记错的话，距离米哈伊尔先生挖出石油应该也没过几个月吧？现在不都在说宾夕法尼亚那边正争著抢著挖那种原油吗？
怎么米哈伊尔先生如今不仅已经提炼完毕，甚至说准备开始售卖，而且还专门推出了跟这种灯油配套的油灯呢！」
「米哈伊尔先生的速度是真快啊！不过纽约的报纸之前也早就提到了，说米哈伊尔先生在挖出石油之前就已经提前押注，修建了好几家与石油行业配套的工厂，所以他能在如今这种时候就推出相应的产品，我倒是也并不意外。我现在唯一关心的就是这种灯油的价格到底怎么样？真的能像鲸油一样好用吗？价格又是灯油的多少？能低百分之二十吗？」
「好像比起最好的鲸油足足低了一半！而且我听说这种石油的产量似平很大，如果后面挖出的石油越来越多的话，说不定这种灯油的价格也会再次降低。只是这种灯油真的像宣传里说的那么好用和安全吗？我确实有点担心，别又是像坎宁灯那样————」
买回家后先谨慎的用上两天不就好了？更何况我相信米哈伊尔先生！他旗下的产品的质量我觉得还是有保障的，我准备试上一试————」
当纽约的许多人看到报刊上的这些广告的时候，其实在纽约许多店铺的货架上，米哈伊尔石油公司推出的油灯和燃料早就已经被摆放到了最显眼的位置上。
本来这些店铺的老板还在努力推销和推广这种油灯以及燃料，但他们很快就见识到了米哈伊尔这个名字以及报刊上刊登的广告的威力。
几乎就在报刊上刊登这些广告的当日，在纽约百老汇大街约翰·史密斯的五金行，来自各个不同的地方的顾客便一波接著一波的涌了进来。
随著时间的流逝，这家店铺已经完全塞不下这么多客人，于是后面来的客人便不得不在这家店的门前排起了长龙。
或许是因为这种油灯的价格确实低廉，排在店门口的顾客简直可以说是来自各行各业，既有穿著粗呢外套的码头工人、裹著旧披肩的家庭主妇、大户人家的仆人，甚至还有一些戴著高礼帽的衣冠楚楚的先生。
而在这家店的结帐处，店员们简直可以说已经忙疯了，一边给那些挤到柜台前面的人结帐一边应付著其他大喊大叫的顾客：「慢慢来！每个人都有！我们这里的货很多！
对，价格就是你们在报纸上看到的那样！绝对不会比报纸上的高！一个一个来！」
这种热闹的场面在同一时刻正在纽约的许多个地方，并且一连上演了好几天。
毕竟米哈伊尔推出的这种新的照明燃料确实称得上一句物美价廉，哪怕是那些只是抱著试一试想法的人，他们在用过之后，也是很快就发现米哈伊尔石油公司推出的油灯和照明燃料的效果真的跟报纸上宣传的一模一样，甚至还要更好！
为此他们也是赶忙连夜抢购了几盏新油灯————
当这几天过去之后，平日里一些擅长观察纽约这座城市以及生活在这其中的市民的人
也是敏锐的发现，当夜晚再次来临后，一些本应陷入黑暗的地方竟然奇迹般的被不知道从哪里来的光所点亮。
这些光芒并不密集，也并不过分耀眼，但它就这样悄无声息的出现在了纽约许多本应黑暗的地方，在不经意间点亮了许多人的生活————
就在米哈伊尔的石油公司推出的煤油灯正如海啸一般席卷纽约乃至整个美国的千家万户的时候，没过多久，一个整个纽约的读者都在期待的日子终于来了！
当这一天正式到来后，整个纽约的文化市场在某种程度上都面临著一场海啸，这主要是得益于米哈伊尔这段时间在美国的活动，尽管只有短短几个月的时间，却是再次令整个纽约乃至整个美国加深了对米哈伊尔的认识，也随之让太多太多人的目光都聚集在了米哈伊尔身上。
而如此多的关注哪怕是稍微漏一点给有米哈伊尔参与的纽约文化市场，都足以让整个文化市场的销量迎来短暂的攀升。
因此当这一天正式到来后，纽约大量市民哄抢一份文学杂志的景象也是再次在纽约的许多地方发生，但对于这样的景象，很多纽约人早就已经见怪不怪，甚至也想加入其中。
即便他们不少人对小说并没有兴趣，但《百万英镑》这个名字听起来似乎很有意思的样子————
在所有这些人当中纽约市一位小有资产的市民爱德华·范内斯特先生算是比较淡定的那一个。
尽管他也想尽早看到米哈伊尔的最新小说究竟都写了什么，但自家人知自家事，以他的身体状况，早就不允许他早早就去书店排队乃至跟大量的年轻人一样一起哄抢。
他可熬不过、抢不过这些年轻人————
就这样爱德华·范内斯特选择等邮差将最新一期的《新世界文学月刊》给送过来。
虽然爱德华·范内斯特已经做出了选择，但在等待的这个过程中，只有上帝才知道他究竟有多么焦急————
在这段极为煎熬的时间慢慢过去之后，终于，爱德华·范内斯特听到了一个极为美妙的声音：「爱德华·范内斯特先生！你的杂志到了！」
爱德华·范内斯特听到这个消息后几乎是一下子就从椅子上跳了起来，等到他极为迅速地拿到最新一期的《新世界文学月刊》之后，他便一头扎进了书房，翻开了杂志，并且一下子就翻到了印有《百万英镑》的那一页。
爱德华·范内斯特在看完米哈伊尔那个令人感到安心的名字之后，也是很快就欣赏起了这篇小说的正文：「二十七岁那年，我正给纽约的一个矿业经济人打工，把证券交易所的门槛摸得清清楚楚。我是只身混世界，除了自己的聪明才智和一身清白，就再也没什么可依靠的了；不过，这反倒让我脚踏实地，不做那没影儿的发财梦，死心塌地奔自己的前程。
每到星期六下午股市收了盘，时间就全都是我自己的了，我喜欢弄条小船到海湾里去消磨这些时光。有一天我驶得远了点儿，漂到了茫茫大海上。正当夜幕降临，眼看就要没了盼头的时候，一艘开往伦敦的双桅帆船搭救了我。漫漫的旅途风狂雨暴，他们让我以工代票，干普通水手的活儿。
到伦敦上岸的时候，我鹑衣百结，兜里只剩了一块钱。连吃带住，我用这一块钱顶了二十四个小时。再往后的二十四个小时里，我就饥肠辘辘，无处栖身了。
第二天上午大约十点钟光景，我破衣烂衫，饿著肚子正沿波特兰大道往前蹭。这时候，一个保姆领著孩子路过，那孩子把手上刚咬了一口的大个儿甜梨扔进了下水道。不用说，我停了下来，满含欲望的眼光罩住了那个脏兮兮的宝物儿。我口水直淌，肚子里都伸出手来，全心全意地乞求这个宝贝儿。
可是，只要我刚一动弹，想去拣梨，总有哪一双过路的火眼金睛明察秋毫。我自然又站得直直的，没事人一样，好像从来就没在那个烂梨身上打过主意。这出戏演了一回又一回，我就是得不著那个梨。」
当爱德华·范内斯特看到这里的时候，他其实就已经稍稍猜测起了这篇小说后续的发展。
米哈伊尔先生真是将这个年轻人的穷酸劲写的活灵活现！
那么接下来呢？
这位年轻人是怎么努力奋斗、赚到百万英镑的？
股票？航运？还是其它一些什么事业？
就在爱德华·范内斯特认真思考的时候，很快，他就看到了这样的内容：「我受尽煎熬正打算放开胆量、撕破脸皮去抓梨的时候，我身后的一扇窗子打开了，一位先生从里面发话：「请到这儿来。」
一个衣著华丽的仆人把我接了进去，领到一个豪华房间，里头坐著两位上了岁数的绅士。他们打发走仆人，让我坐下。他们刚刚吃了早餐，看著那些残羹剩饭，我简直透不过气来。有这些吃的东西在场，我无论如何也集中不了精力，可是人家没请我品尝，我也只好尽力忍著。
这里刚刚发生过的事，我是过了好多天以后才明白的，不过现在我就马上说给你听。
这对老兄弟为一件事已经有两天争得不可开交了，最后他们同意打个赌来分出高低一无论什么事英国人靠打赌都能一了百了。
你也许记得，英格兰银行曾经发行过两张一百万英镑的大钞，用于和某国公对公交易之类的特殊目的。不知怎么搞的，这两张大钞只有一张用过后注销了：另一张则一直躺在英格兰银行的金库里睡大觉。
且说这两兄弟聊著聊著，忽发奇想：假如一位有头脑、特诚实的外地人落难伦敦，他举目无亲，除了一张百万英镑的大钞以外一无所有，而且他还没法证明这张大钞就是他的一这样的一个人会有怎样的命运呢？
大哥说这人会饿死；弟弟说饿不死。大哥说，别说去银行了，无论去哪儿这人也花不掉那张大钞，因为他会当场被抓住。兄弟两个就这样争执不下，后来弟弟说他愿出两万镑打赌，这人靠百万英镑大钞无论如何也能活三十天，而且进不了监狱。
大哥同意打赌，弟弟就到英格兰银行把大钞买了回来。你看，英国男子汉就是这样，魄力十足。然后，他口述一信，叫一个文书用漂亮的楷体字誊清；然后，两兄弟在窗前坐了整整一天，巴望来一个能消受大钞的合适人选————」
看到这里的爱德华·范内斯特：「？？？」
这是什么意思？
你是说，一个一无所有的穷小子突然就要被人塞上一张一百万英镑的支票？
这对吗？！
爱德华·范内斯特已经惊讶的张大了嘴巴，但偏偏，他在后面确实看到了这样的内容：「他们检阅著一张张经过窗前的脸。有的虽然老实，却不够聪明；有的够聪明，却不够老实；还有不少又聪明又老实的，可人穷得不彻底；等到个赤贫的。又不是外地人总是不能尽如人意。就在这时，我来了；他们俩认定我具备所有条件，于是一致选定了我；可我呢，正等著知道叫我进来到底要干什么。
他们开始问一些有关我个人的问题，很快就弄清楚了我的来龙去脉。最后，他们告诉
我，我正合他们的心意。我说，我打心眼里高兴，可不知道这心意到底是什么意思。这时，俩人当中的一位交给我一个信封，说打开一看便知。我正要打开，可他又不让；要我带到住处去仔仔细细地看，不要草率从事，也不用慌慌张张————」
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