第00章 59723358
老槐树的誓言
槐树村的清晨，总是从鸡鸣犬吠开始。
六十三岁的李建国习惯性地五点起床，推开吱呀作响的木门，站在自家院子的石榴树下伸了个懒腰。晨雾还未散尽，村口那棵百年老槐树影影绰绰，像一位沉默的哨兵守护着这个渐趋寂静的村庄。
“爸，您又这么早。”儿子李强揉着眼睛走出来，“医生说您这腰不能着凉。”
“庄稼人哪有那么金贵。”李建国摆摆手，目光却不由自主飘向村东头那几座空荡荡的老屋，“今儿个是十五，该去老槐树下坐坐了。”
槐树村有个不成文的传统，每月十五，留在村里的老人们都会聚在老槐树下聊聊家常。可这几年，人越来越少，能来的不过七八个，都是些走不动、或舍不得走的老人。
吃过简单的早饭，李建国拎着小马扎往村口走。路上碰见老伙计王福顺，两人相视一笑，笑容里都有些苦涩。
“听说二柱家的娃在城里买房了，接二柱两口子去享福。”王福顺说。
“这是好事。”李建国应着，心里却空落落的。
两人走到老槐树下，已有三五个老人等在那里。这棵老槐树据说有三百多年历史，树干要四五个人才能合抱，夏天枝繁叶茂，能遮出一片半个篮球场大的阴凉。树身上系着褪色的红布条，是这些年村民们祈福留下的痕迹。
“人都齐了吧？”最年长的九叔公眯着眼睛数了数，“七个人，去年这时候还有十三个。”
一阵沉默。风吹过槐树叶，沙沙作响，像是在叹息。
“我孙女昨天视频，说城里幼儿园要排队报名，她和她老公忙得团团转。”张秀莲婆婆打破沉默，“说等稳定了接我去，可我都七十六了，还能等几年？”
“等啥等，城里那鸽子笼，哪有咱这儿敞亮。”李建国脱口而出，说完又有点后悔。他知道自己没资格评判别人的选择，他的儿子李强不也天天念叨着接他去省城吗？
话题不知不觉转到村里的变化上。小学校去年就关了，因为只剩六个学生。村卫生室的医生下个月退休，镇上还没派新人来。小卖部的老王头说干完这个月也不干了，进货不方便，买的人又少。
“这样下去，槐树村怕是要没了。”九叔公突然说，浑浊的眼睛望着远方层层叠叠的山峦。
李建国心里一紧。他想起自己小时候，槐树村多热闹啊。夏夜，大人孩子在老槐树下纳凉，听老人讲古；秋收时，家家户户互相帮忙，打谷场欢声笑语不断；过年更是热闹，从腊月二十三祭灶开始，鞭炮声能一直响到正月十五。
可现在呢？年轻人都走了，留下老弱妇孺。田里种的庄稼越来越单一，因为劳力不够。村里的老手艺——编竹器、做木工、酿米酒，眼看着就要失传。
“不能让它没了。”李建国突然站起来，声音大得把自己都吓了一跳，“咱槐树村三百年历史，不能断在咱这代人手里。”
老人们都看着他，眼神复杂。有赞同，有怀疑，更多的是无奈。
“建国啊，你有啥法子？”王福顺问。
李建国一时语塞。他只是一个普通农民，种了一辈子地，能有啥法子？
那天晚上，李建国翻来覆去睡不着。半夜起来，他独自走到老槐树下，月光把槐树的影子拉得老长。他抚摸着粗糙的树皮，想起小时候父亲说的话：“这棵槐树啊，见证了咱村多少代人的悲欢离合。它在这儿，根就在这儿，家就在这儿。”
“根不能断。”李建国喃喃自语。
第二天一早，他做了一个决定。他要把儿子李强叫回来帮忙，不是让他接自己去城里，而是让他帮槐树村找出路。
李强接到电话时很惊讶。他在省城做电商，生意刚有起色，忙得脚不沾地。
“爸，我这儿正忙着一个促销活动，过段时间回去看您。”
“不是看我，是看槐树村。”李建国固执地说，“你见多识广，帮咱村想想办法。”
李强拗不过父亲，答应周末回来一趟。
等待儿子回来的那几天，李建国没闲着。他挨家挨户走访留在村里的老人和少数几个中年人，记录他们的想法和担忧。他还特意去了一趟镇上，找分管农业的副镇长聊了聊。
副镇长姓赵，很年轻，听说李建国的来意后眼睛一亮：“李叔，您这想法太好了！镇上正愁怎么振兴咱们这些偏远山村呢。”
他拿出一份文件，上面写着“美丽乡村建设规划”，“可光有规划不行，得有人带头干。李叔，您要是愿意牵头，镇里一定支持。”
李建国接过文件，手有些抖。他一辈子没当过“官”，最大的职务就是二十年前当过生产队的小组长。
周末，李强开着车回来了。同行的还有他大学同学、现在做旅游策划的林悦。李强本来只是想让同学帮忙出出主意，没想到林悦一听就来了兴趣。
“槐树村我听说过，有三百年的古槐，还有保存完好的明清老宅？”林悦一下车就兴奋地问。
李建国点头，带他们村里村外转了一圈。林悦越看越兴奋：“李叔，您这村子有金矿啊！古树、老宅、梯田、山泉，这都是城里人最稀罕的。只要稍微规划一下，搞乡村旅游准成！”
“旅游？”李建国愣了，“咱这穷乡僻壤，谁来看？”
“您不懂，现在城里人就爱往这种原生态的地方跑。”林悦掏出手机，给李建国看一些成功案例，“您看这个村，跟咱槐树村条件差不多，现在成了网红打卡地，村民开民宿、卖土特产，收入翻了好几番。”
李强也来了精神：“爸，如果真能搞起来，我可以帮忙建网店，把村里的特产卖到全国。”
那天晚上，李家父子聊到深夜。李建国第一次听儿子讲那么多新鲜词：乡村旅游、生态农业、互联网+、直播带货......有些他听不懂，但核心意思他明白了：槐树村有希望。
“可是，光咱爷俩不行，得大伙儿一起干。”李建国说。
“这您放心。”李强笑了，“只要有钱赚，还愁没人干？”
接下来的一个月，槐树村发生了多年未见的热闹。李建国牵头成立了“槐树村振兴小组”，九叔公当顾问，王福顺、张秀莲几个老人都是成员。镇里的赵副镇长帮着申请了启动资金，林悦免费做了整体规划。
第一步是修复村里的老宅。槐树村有七座明清时期的老房子，虽然破旧，但结构完整。镇里派来了古建筑修复专家，村里能动的老人都来帮忙，一些在外打工的中年人也闻讯回来。沉寂已久的村庄响起了久违的敲打声、说笑声。
李强则忙着搭建电商平台。他和林悦一起，把村里的竹编、米酒、土蜂蜜、山野菜等特产拍照上网。没想到第一批竹编工艺品三天就卖光了，订单源源不断。
最让李建国惊喜的是，村里几个在外读书的年轻人听说了家乡的变化，暑假都回来了。学设计的王芳帮着设计产品包装，学市场营销的赵磊策划推广活动，连在省城读高中的李建国的孙女小雅也回来帮忙，用手机拍短视频宣传槐树村。
“爷爷，咱村现在在抖音上可有名了！”小雅兴奋地给李建国看手机，视频里是修复中的老宅和老槐树，点赞已经好几万。
然而，困难也随之而来。资金不够用了，修复老宅比预想的贵；村里老人多，很多新事物接受慢；最头疼的是，有人开始说闲话。
“搞什么旅游，瞎折腾。”
“李建国就是想出风头，都多大年纪了。”
“城里人来了，把咱这儿弄脏了咋办？”
一天傍晚，李建国又独自来到老槐树下。这段时间的劳累让他腰疾复发，走路都困难。他靠着树干坐下，望着渐渐暗下来的天空，第一次怀疑自己的决定是否正确。
“也许我真是瞎折腾。”他自言自语，“安安稳稳过完这辈子不好吗？”
就在这时，身后传来脚步声。是九叔公，拄着拐杖，慢慢走过来坐在他旁边。
“听说有人嚼舌根了？”九叔公问。
李建国苦笑：“您也听说了。”
“我活了八十八年，啥没听过？”九叔公眯着眼睛，“建国啊，你记不记得你爹走之前说过啥？”
李建国一怔，想起父亲临终前的话：“儿啊，咱庄稼人不怕穷，就怕没盼头。只要根在，春来了，树总会发芽。”
“你爹说得对。”九叔公拍拍他的手，“老槐树在这儿三百年，啥没见过？战争、饥荒、洪水，它都挺过来了。为啥？因为根扎得深。咱槐树村的根是啥？是这些老屋？是这口老井？是这片地？”
不等李建国回答，九叔公继续说：“都不是。咱槐树村的根，是人。是祖祖辈辈在这儿生活的人。只要还有人记得这儿，愿意回来，根就断不了。”
李建国眼圈红了。他抬头看着老槐树茂密的枝叶，突然有了力量。
第二天，他召集所有人开会。会上，他坦诚了目前的困难和问题，也说了自己的决心：“我知道有人不信这事能成，没关系。咱们一步一步来，能做多少做多少。但有一点，槐树村不能在我们这代人手里没了。不为别的，就为对得起祖宗，对得起子孙。”
出乎意料的是，反对声小了许多。连最顽固的刘老四也嘟囔着：“那......那我家的老房子，你们看着修吧。”
转机出现在一个月后。省报记者偶然看到了槐树村的短视频，专程来采访。报道一出，引起了广泛关注。一家文旅公司主动联系，想投资合作；省里的农业专家也来了，指导村民搞有机种植；更惊喜的是，市里把槐树村列入了“传统村落保护名录”，有了专项资金。
深秋时节，槐树村的第一批民宿试营业了。五座修复好的老宅，既保留了古朴风貌，又增加了现代设施。开业那天，来了不少城里客人，其中还有几个蓝眼睛高鼻梁的外国人。
李建国带着客人们参观，讲老槐树的故事，讲村里的历史。客人们听得入迷，拿着手机拍个不停。
“李爷爷，您知道吗？在西方，槐树是智慧和坚韧的象征。”一位年轻的女客人说，“您们守护的不仅是老树，更是一种精神。”
那天晚上，村里举办了多年未有的篝火晚会。老槐树下，村民和客人围坐在一起，烤红薯，喝米酒，唱歌跳舞。几个城里孩子第一次看到萤火虫，兴奋得又叫又跳。
李建国坐在一旁，看着这热闹的景象，恍如隔世。三个月前，这里还冷冷清清；三个月后，欢声笑语又回来了。
“爸，累了吧？”李强走过来，递给父亲一杯热茶。
“不累。”李建国摇头，眼中闪着光，“强子，你还要回省城吗？”
李强沉默了一会儿：“爸，我跟小雅妈商量了，她愿意带着孩子回来。城里生意我可以远程管理，以后就扎根槐树村了。”
李建国鼻子一酸，赶紧低头喝茶掩饰。茶的温热从喉咙一直流到心里，暖洋洋的。
篝火越烧越旺，火光映红了每个人的脸。不知谁起了头，大家唱起了槐树村的古老歌谣：
“槐树槐，槐树槐，槐树底下搭戏台。人家的闺女都来了，我家的闺女咋不来......”
歌声飘荡在夜空中，老槐树的枝叶轻轻摇曳，仿佛也在应和。树身上，不知谁新系了一条红布条，在火光中格外鲜艳。
夜深了，客人们陆续回房休息，村民们也渐渐散去。李建国最后一个离开，他走到老槐树下，像小时候那样，张开双臂抱了抱粗壮的树干。
“老伙计，你看到了吗？”他轻声说，“槐树村活过来了。”
一阵风吹过，槐树叶哗啦啦响，像是回答。
远处，村庄的灯火星星点点，与天上的星光连成一片。明天，太阳照常升起，槐树村的故事，还在继续。
而三百岁的老槐树，依然挺立在那里，根，深深扎进这片土地，扎进每一个槐树村人的心里。
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