第1878章，打草惊蛇
阮三看他有了反应，又往前逼近半步，压低了嗓门。
“水师营的张千户，吃了咱们多少年的饷？他手底下那十二条巡哨快船，有六条的桨手是我们峒寨出去的人。水师的出港调度报到他案头，他往哪个方向巡、巡多久、什么时辰回港，全凭他一句话。”
“你回去，立刻找他，安排一下——”
“第一，水师巡船这几日全部调往东面伶仃洋方向，对外就说收到线报，有海匪从潮州方向南下窜扰航道，需集中兵力巡防。崖口湾这片水域，名正言顺地空出来。”
赵全下意识点了点头。
“第二，市舶司那些底档案卷，他封了就封了，让他查。你以为咱们做了这么多年的买卖，账目上留的是真东西？那些底档从头到尾都是干净的，该洗的早就洗了三遍，每一笔都对得上朝廷的定例税率。真正的出货单、提货牌、分润银票，哪一样不是走的峒道暗线？他就算把你那个市舶司从房梁翻到地砖底下，也翻不出一张能定罪的硬货。”
赵全的呼吸稍微匀了些，不过嘴唇还是发颤。
“可他不光查账……他带来的人里头有几个是刑部的老手，专审口供的。我手底下那些小吏，有几个胆子跟纸糊的一样，万一给他撬开了嘴——”
“所以才有第三条。”
阮三低声哼道，
“你手底下那些不牢靠的，明天就给我一份名单。”
赵全浑身一震：“阮三爷，你要——”
“我要什么？”
阮三冷冷地看着他，“我什么都不要做。广州城这么大，每天都有人失踪。码头上的苦力喝多了酒掉进珠江里，夜里走错了巷子被几个泼皮打劫，天亮去衙门报个案，衙役登个册，几天查不出结果，也就不了了之了。这种事，广州府的案卷里一年得记几百桩。”
他站起来，拍了拍赵全的肩膀。
“赵大人，你别把事情想得太复杂。”
阮三转过身，走到暗室的角落，掀开一块油布。
底下是一排码得整整齐齐的铁皮箱子，每个箱子上拴着一把指头粗的铜锁。
他随手拍了拍最上面那只箱子，铜锁哗啦啦响了一声。
“这一箱，是下个月要给盛州送过去的银子，足足三万贯。你知道这三万贯到了盛州之后，会变成什么？会变成翰林院编修们的冰敬炭敬，会变成六部衙门里某些大人书案上的一封推荐信，会变成某个御史大夫在朝堂上替咱们说的一句话。”
他回过头，看着赵全。
“这条线断了，不光你赵全完了，不光我们雷土司完了。盛州城里那些坐在高堂上、穿着官袍、一脸正气的大人物们，一个个都得跟着栽进来。你觉得他们会让这条线断？”
赵全的呼吸重了起来，胸膛急促地起伏着。
他能听出阮三话里的意思——这条船上绑着的人太多了，多到没有任何一个人敢让它翻。
“阮三爷，我就怕……”
他舔了舔干裂的嘴唇，“这个陈默，不是一般人。我打听过了，他这个暗稽司是朝廷新设立的衙门，据说背后，是那位护国公林川……”
阮三的眉毛微微动了一下。
护国公林川。
最近一年多，这个名字，就算是在离盛州两千多里外的岭南，也时常被某些大人物在酒桌上提起。
那位过去十几年跟岭南关系紧密的吴越王，听说就是被这位护国公给拉下马的。
但他脸上的表情只是沉了一瞬，随即又恢复了冷厉。
“护国公又怎样？”
他抄起酒坛子往碗里倒，酒液哗啦啦溅了出来，
“他手下也都是人，脱了甲，摘了刀，跟你我有什么两样？老虎还怕地头蛇呢。他们要查账？让他查。要审人？让他审。只要水路在咱们手上，他陈默就算长了三头六臂，也不过是在广州城里干瞪眼。”
阮三端起碗，一口气把剩下的酒全灌了下去。
“等他耗上个把月，查不出东西，朝廷那边自然会有人替咱们说话，把这尊瘟神请走。到时候该怎么干还怎么干，广州这片天，塌不了。”
赵全看着阮三那张在昏暗灯火下满是阴鸷的脸，攥紧了拳头，缓缓端起了面前那碗烧心的土酒。
烈酒入喉，像是一条火蛇钻进了肚子里。
他咬着牙，把碗往桌上重重一墩。
“行。名单，我今晚就能给你。”
阮三咧开嘴笑了起来，露出满口黄牙。
“这才对嘛。”
他伸手在赵全后背上拍了一掌，
“赵大人，咱们都是一条绳上的蚂蚱，死也得死在一块儿。你放心，有雷土司在，有京城那些大人物在，谁也动不了咱们。”
暗室外，暴雨如注。
江面上那些光着膀子的苦力们，还在齐膝深的泥水里一趟一趟地搬运着黑木箱子。三百箱精铁，要赶在天亮之前全部沉进底舱。
雷声滚过低矮的云层，像是什么东西在极远的天边，缓缓碾压过来。
……
与此同时。
广州城，驿馆后院的一间偏屋里，灯火摇曳。
陈默坐在灯下，已经被汗浸湿了后背。
岭南本就湿热，刚入四月便闷如蒸笼，遇上连日暴雨，空气更是又潮又闷。
他面前摊着一张广州水路舆图，旁边还堆着从广州市舶司封出来的账册、船引、通关牌照、货单副本。
舆图上，珠江、虎门、崖口湾、伶仃洋、香山、番禺、清远……密密麻麻的红线与黑点交错其间。
随同南下的五百暗稽司人手早已分作三路：
除了一百人跟着他留在广州城，封市舶司、控账房、盯住府衙与巡检营之外，另外两路，一路去了虎门水道，名义上接管珠江口出海巡防；另一路则连夜绕道清远、英德一线，去查那些藏在粤北山里的峒道和私码头。
从表面上看，陈默这一路南下，实在是太张扬。
刚进广州城，连官驿的热茶都没喝一口，便直接封账册，押小吏，贴封条，接管船引库，并下令珠江口一切出海船只，三日内暂停放行，凡无暗稽司复核文书者，一律不得离港。
这架势，像极了一个初来乍到、不懂岭南规矩的愣头青，仗着朝廷手令，蛮横地一头撞进了广州这摊深水里。
任谁来看，都有点打草惊蛇的感觉。
说对了。
他此番南下……
本来就是要打草惊蛇。
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