第427章 合作
五日后，淮西那头传来回信。
唐谨的纸条只有一行字：王庆已覆方腊使者，措辞客气，约以春后。
使者北上之路已探明，沿淮水入颍州，转陆路过光州，入淮西界。
中途落脚在颍州城外三十里一处旧渡口。
渡口有家卖鱼铺子，是方腊的人在江北的中转。
又过了三日，东京那头也回了信。
童贯遣人密查颍州渡口，果然探得方腊使者北上的行踪。
童贯没有立刻动手，只在枢密院备了一封“请旨南讨方腊”的折子。
搁在案头，压着未发。
武大在偏殿灯下看完这两封信，将纸条逐一烧了，灰烬落在桌面，伸手拂散。
杨九娘坐在对面，端着茶碗不说话，等着他开口。
“童贯的刀已经架好了。”武大搁下茶碗，语气平平。
“颍州渡口那处，他随时可以动手。
但他没动，说明他要的不是截杀使者，是等方腊再派第二拨人来。
他要的是把柄，不是人头。”
杨九娘点了点头，没有说话。
灯焰在两人之间跳了跳，将桌面上那枚令牌的影子拉得忽长忽短。
武大靠在椅背上，望着窗外那片沉入夜色的山影。
淮西这根线，如今拴上了方腊，又拴上了童贯。
王庆夹在当中，杨戬在东，方腊在南，二龙山在北面替他撑着一条退路。
三条线绞在一处，每一根都绷得极紧，却又恰好卡在各自的关节上，谁也挣不脱。
他缓缓收拢五指，将令牌握紧，指尖扣在那道暗纹上，停了一瞬，又松开。
宋怀远二上二龙山，比头一回来得轻简。
身边只带了一名牵骡的随从，骡背上驮着两只藤箱，箱角用铜皮包了，沉甸甸的。
到寨门外时天已过午，他没有急着递帖。
先在山脚一间茶棚里歇了半个时辰，将衣冠整了又整，才不紧不慢地往寨门走。
杨志得了报，亲自迎到寨门口，将宋怀远引入议事堂。
茶汤端上，宋怀远却不急着开口。
先从袖中取出一封火漆封口的素笺，双手递过：“童枢密使某再跑一趟。
这封信，请二龙山主事的头领亲启。”
杨志接过信，当面拆了，抽出素笺扫了一遍。
信不长，童贯以枢密使口吻先叙了“前番核验旧档”的成效。
又提了一句“二龙山识大体、知进退，颇慰老夫心怀”。
最后才落到正题：拟奏请朝廷，招安二龙山为京东巡检司。
辖青、沂、密三州交界地面，编入厢军序列，受枢密院节制。
条件是二龙山须助朝廷肃清杨戬私蓄的胜捷军余孽，以“明二龙山忠于朝廷之志”。
杨志将信纸搁在案上，端起茶碗喝了一口，面上不显喜怒。
片刻后他搁下碗，语气平平：“童枢密抬爱，二龙山感激。
只是这招安一事，山中头领须得共议，非杨某一人可决。
宋先生且在寨中歇息一宿，明日再议。”
宋怀远笑道：“这是自然，这是自然...”
当夜，杨志将信送到偏殿，武大就着灯焰看了一遍，又递给一旁的杨九娘。
杨九娘看完，搁在案上，指尖在纸缘摩挲了一下，没有先开口。
武大端起茶碗饮了一口，搁下碗时语气如常：
“童贯这招，明面上是给二龙山一条出路，实则要收编。
京东巡检的帽子一扣上，二龙山便成了他枢密院麾下的一处军寨。
往后调、削、散，不过一纸公文。”
杨九娘点了点头：“他给你粮道，是信你替他办事。
若哪日他不信了，一纸文书便能掐断。
此人久掌兵符，在枢密院经营了十几年。
今日他能压杨戬，明日他就能压二龙山。”
“所以要留一线。”武大站起身来走到墙角。
将那卷沂州勘合从暗格取出，铺在案上，指尖点在“经手人李固”四字上。
“他要我除杨戬余孽，我应。
但只交杨戬的罪证，不交二龙山的底细。
黑铁令牌、沂州勘合、王庆回令，这三样递过去，足够他拿去枢密院做文章。
二龙山的人马、粮道、暗桩，一概不提。”
杨九娘道：“粮道的事，你打算怎么提？”
“让童贯以枢密院名义出一纸文书，保王庆粮道过境无忧。”
武大将勘合重新卷起，收入暗格。
“否则二龙山接了招安，淮西那头起了疑心把粮道一断，冬天便过不去。
这话不必我当面说，让杨兄明日与宋怀远谈便是。”
次日议事堂上，杨志与宋怀远对面而坐。
茶过三巡，杨志将昨日那封信重提了一遍，末了道：
“二龙山愿替朝廷办这桩实事。
胜捷军余孽在青、沂交界流窜，二龙山路熟，出兵便是。
只是有两桩，须得宋先生回禀童枢密。”
宋怀远拱手：“杨头领请讲。”
“第一桩，粮草器械须得枢密院调拨，青州府仓拨粮。
沂州旧武库支取兵械，二龙山不自行筹措。”
宋怀远点头：“这个自然。”
“第二桩，”杨志顿了顿，语气沉了几分。
“二龙山与淮西王庆那边有些粮草往来，此事童枢密是知道的。
若朝廷招安二龙山，王庆那条粮道便不能断。
请童枢密以枢密院名义出一纸文书，保粮道过境无忧。
否则二龙山接了招安，淮西起了疑心，粮道一断，冬天便过不去。”
宋怀远端茶碗的手微微一顿，随即笑道：“杨头领思虑周全。
此事某可代为回禀，想来枢密不会驳。”
杨志端起茶碗饮尽，站起身来：“那便劳烦宋先生回禀童枢密。
二龙山这边，随时可以动身。”
宋怀远当日便赶回了东京。
三日后，一封枢密院的文书从东京发出，递到了青州府衙。
言明“淮西粮道系边地军需，沿途州县不得阻拦”。
与此同时，青州府仓拨付的第一批粮草也运到了二龙山。
武大收到文书和粮草时，正在偏殿里翻着那卷沂州勘合。
他将文书看了一遍，搁在案上，又看了看案角那只暗格。
暗格深处锁着黑铁令牌、沂州勘合抄本、王庆回令三样物事。
这三样，是他与童贯之间的筹码。
交出去的是杨戬的罪证，留下的却是二龙山的底细。
杨九娘推门进来时，他正将那三样物事逐一取出，并排摊在灯下。
她走到桌边，低头看了看那枚令牌背底的暗纹。
又看了看那份勘合路径，没有多话。
武大将三样物事重新收拢妥当，锁回暗格，合上门板时指腹在木板边缘停了一瞬。
他转过身来，目光落在杨九娘脸上，语气平平：“童贯要的东西，我给了。
我要的东西，他也给了。
可这买卖，只是眼下稳，往后未必。”
杨九娘在桌边坐下，端起茶碗喝了一口，搁下碗时抬眼看他：
“你留了童娇秀那一线？”
“留了。”武大在她对面坐下，“不必明着做什么。
只消让童贯知道，二龙山与童小姐有旧。
他知道二龙山握着他养女的一份情，便不敢轻易翻脸。
这条线不耗粮草、不动刀兵，却比一道粮道文书管用。”
杨九娘并没有再说话。
她端着茶碗又喝了一口，目光落在灯焰跳动的方向。
过了好一会儿才低声道：“那便让他先忙着。
杨戬那头还没完，他顾不过来。”
窗外的雪又落了起来，细密的雪粒打在檐角上，发出沙沙的轻响。
武大推开窗，望着远处寨墙上的火把在风中明灭，缓缓收拢五指。
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