第453章 阻淮南孟德陷僵局
兴汉六年，春。
淮南，合肥。
连绵的春雨下了数日，将整个淮南大地都浸泡得泥泞不堪。
潮湿的空气中，弥漫着水汽与泥土混合的气息。
合肥城外，曹军大营。
营寨依着淝水东岸而建，壁垒森严，壕沟深邃，一座座新筑的炮台矗立，黑洞洞的炮口直指对岸。
而在淝水西岸，孙坚的大营同样连绵不绝，数以千计的战船如同蛰伏的巨鳄，密密麻麻地停泊在水寨之中，高耸的桅杆在雨雾中若隐若现，巨大的“孙”字帅旗，在湿冷的风中无力地垂着。
两军隔河对峙，已有三日。
这三日，除了斥候间零星的厮杀，双方都保持着一种诡异的平静。
第四日清晨，雨势稍歇。
一艘小小的走舸自孙坚水寨中划出，船头立着一名传令兵，高声喊话：“我家主帅，有请曹孟德公，阵前一叙！”
曹操大营，中军帐。
曹仁闻报，眉头紧锁：“主公，孙文台此人，向来勇猛过人，此举恐有诈。”
曹操却摆了摆手，缓缓站起身，走到帐口，望着对岸那片朦胧的营寨，眼神复杂。
“文台非袁本初之流可比。”
“他既然邀我，我便去会会他。”
“子孝、元让，你们整顿兵马，以防万一。”
……
淝水中央，一艘艨艟战舰之上。
甲板上只设一席，一壶温酒，两只酒杯。
曹操与孙坚，这两位曾在云梦学宫中一同纵马高歌的挚友，如今却在这片决定天下命运的战场上，相对而坐。
孙坚依旧是一身戎装，只是摘去了头盔，露出了几缕被风霜染白的鬓发。
他的脸上，刻满了岁月的痕迹，但那双虎目，依旧锐利如初。
“孟德，好久不见。”孙坚亲自为曹操斟满一杯酒，声音沙哑。
“是啊，文台兄。”
曹操接过酒杯，看着杯中晃动的酒液，亦是感慨万千，“当年在学宫，你我便常对饮。”
“当时还曾玩笑说，若有朝一日沙场对垒，定不留手。”
“却不曾想，如今一语成谶。”
孙坚闻言，脸上露出一抹苦涩的笑容。
“造化弄人，莫过于此。”
曹操放下酒杯，目光灼灼地看着他：“文台兄，你我皆知袁绍乃国贼，其名为汉臣，实则包藏祸心。”
“你又何苦为其驱使，与我等为敌？”
“若肯罢兵，你我联手，共讨国贼，岂不快哉？”
孙坚沉默了。
他端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液入喉，呛得他剧烈地咳嗽起来。
许久，他才平复下来，声音里充满了无尽的疲惫与无奈。
“孟德，你以为我不想吗？”
“可我……身不由己啊。”
孙坚无奈道，“我是孙氏子孙，更是吴国大将。”
“大王有令，我不得不从。”
“这是我的宿命。”
孙坚看着曹操，眼神中带着一丝恳求：“孟德，你我相交多年，我有一事求你。”
“文台兄请讲。”
“此战，你我各为其主，不必留情。”
孙坚的声音恢复了平静，“若我孙坚注定要死在这沙场之上，能死在你曹孟德的手里，也算死得其所。只是……”
孙坚顿了顿，声音变得轻柔：“只是我若败了，我麾下的那些兄弟，还有我儿子……还望孟德看在往日情分上，给他们留一条活路。”
曹操看着眼前这位江东猛虎，良久。
随后，曹操站起身，走到孙坚面前，双手扶住他的肩膀，一字一顿地说道：“文台兄，你放心。”
只要有我曹操在，操必保全他们！”
“好……”
孙坚点了点头，虎目中是一片释然。
“有你这句话，我便死而无憾了！”
接着，孙坚猛地抽出腰间佩剑，剑指苍天，厉声喝道：“孟德！”
“来吧！”
“让我看看，这些年，你的本事长进了多少！”
“请！”
曹操亦是拔剑出鞘，剑尖直指孙坚。
两人的目光在空中碰撞，再无半分旧情，只剩下棋逢对手的战意。
……
会面之后，淮南战事，骤然爆发。
两军主力，就此沿淝水展开了激烈的对峙。
孙坚的水师，展现出了在水上无与伦比的统治力。
他们的战船不仅装备了射程更远的舰炮，船体两侧还加装了厚重的铁甲，足以抵御曹军火炮的轰击。
江东水师牢牢控制着水路，曹军的运粮船根本无法靠近，后勤补给线时刻受到威胁。
而曹军的优势，则在于步兵与炮兵的协同作战。
曹仁、夏侯渊等宿将指挥若定，他们深沟高垒，依托坚固的城池和炮台，构筑起一道道难以逾越的防线。
孙军数次抢滩登陆，都在曹军火枪与火炮组成的交叉火力网下，付出了惨重代价。
战事，就此陷入了僵持。
在这场胶着的战事中，双方的年轻将领，开始崭露头角。
一场攻防战中，孙策率部猛攻曹军的一处突出部炮台。
眼看炮台即将失守，一支骑兵却如旋风般从侧翼杀出，为首一员小将，手持长槊，威风凛凛，正是曹操之子，曹昂。
曹昂与孙策，就在这炮火连天的战场上，战作一团。
两人皆是当世俊杰，一个枪法精妙，一个霸气无双，竟是斗得旗鼓相当。
“好枪法！”孙策一戟逼退曹昂，朗声大笑。
“你的戟法，也不赖！”曹昂亦是豪情万丈。
两人虽是对手，眼中却都流露出英雄相惜之意。
另一边，孙策的随军参谋周瑜，也屡献奇策。
他利用夜色和雨雾的掩护，让孙策率领小股精锐乘坐小船，沿淝水逆流而上，渗透到曹军后方，
他们烧毁了曹操数座粮仓，给曹军造成了不小的麻烦，孙策，周瑜也因此声威大振。
但他们的对手，是曹仁与夏侯渊这等身经百战的宿将。
对付他们这些人，同样的招数，不可能让你得逞两次。
因此就在孙策，周瑜再次试图夜袭之时，却一头撞进了夏侯渊早已布下的埋伏圈。
若非孙坚派遣黄盖，韩当等人拼死来救，孙策，周瑜险些便要折在这淮南之地。
但随着战事一日日拖延下去，对曹军越发不利。
时值春季，淮南多雨潮湿，曹军中的北方士兵开始大规模地出现水土不服，上吐下泻，营中弥漫着一股浓重的草药味，士气日渐低落。
曹操站在合肥的城楼上，望着对岸灯火通明的孙坚大营，眉头紧锁。
粮草日渐吃紧，军心浮动，北方的战局又迟迟没有消息传来。
素来以果决著称的曹操，也感到了前所未有的压力。
曹不知道，这场看似势均力敌的僵持，还能维持多久。
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