第一千五百三十七章 何崇求死
刑部衙门的大门刚开，两个差役正在扫地，看见何崇走进来，扫帚差点掉地上。
“何侯爷？您这是——”
“范大人在不在？”
“范大人昨晚审了一宿的案子，刚合眼——”
“我在这儿等。”
何崇在刑部大堂的青砖地上站定，撩袍跪了下去。
他就那么直挺挺地跪着，跪在正堂中央，朝靴并拢，腰杆笔直。
扫地的差役吓得扔了扫帚就跑。
范绍安从后堂出来时，官袍的领口还没系好。
他昨晚审梁铮余党的案卷审到四更，刚躺下不到半个时辰就被叫醒了。
他走进正堂，看见何崇跪在地上，脚步顿了一下。
“何侯爷。”
范绍安整了整衣冠，“大清早的跪在刑部大堂，这是做什么？”
何崇从袖子里抽出一份名单，双手呈上。
“范大人。永昌商号近两年向宋彪提供的煤炭、火药和银两，每一笔的数量、日期、经手人都在这上面。宋彪在长江口集结战船之前。”
“三次进京与我会面，时间地点也都在上面。”
范绍安接过名单，从头看到尾，越看脸色越沉。
上面写得分明：成化二十六年九月，供煤三万斤。
十月，供火药五百斤。
十一月，供银一万二千两。成化二十七年正月，宋彪进京，在永昌商号后堂密会两个时辰。
每一笔都清清楚楚。
范绍安把名单折好，有些意外的看着对方。
“何侯爷，你这是做什么？”
何崇伏在地上，声音很平静：“宋彪的煤是我供的，火药是我买的，银子也是我出的。我不抵赖。”
“但是我只求范大人一件事，我何家满门一百三十七口，除了我之外，没有第二个人知道这些事。”
范绍安沉默了一会儿，转身对旁边的书吏说了句。
“去请赵羽赵大人来。”
赵羽来得很快。他踏进刑部大堂时还带着一身寒气，看见跪在地上的何崇，脚步顿了一下。
范绍安把名单递给他。
赵羽接过来看了一遍，又看了一遍。
他放下名单，低头看着何崇：“何侯爷，暗卫盯了你三个月，你的永昌商号从通宝钱庄提走八万两现银，去向一直查不到。现在你自己送上门来了。”
何崇没抬头：“赵大人，那八万两的去向，名单上都有。”
赵羽重新拿起名单，翻到最后一页。
上面果然记着八万两现银，分三次经永昌商号转入宋彪在南洋的账户。
时间正好是暗卫查到何崇提银之后第三天。
赵羽把名单合上：“何侯爷，你还有什么要说的？”
“没有了。”
赵羽和范绍安对视了一眼。
范绍安弯下腰，压低声音说了句：“何侯爷，你先起来。这案子——”
“范大人。”
何崇打断他，“何某不抵赖，不求饶，只求速死。”
他伏在地上，额头贴着冰冷的青砖：“我何家三代为侯，从太祖皇帝打天下起就没做过对不起朝廷的事。到我这一代，贪心不足，走了歪路。我死不足惜，只求别连累家里那一百多口人。”
范绍安站直身子，看着跪在地上的何崇。
这人跪得笔直，朝靴并拢，蟒袍下摆铺在金砖上，花白的头发梳得一丝不苟。
他跪在那里，不像个待罪的犯人，倒像个上朝的臣子。
“先把何侯爷请到偏房歇着。”
范绍安转身对赵羽说：“赵大人，你跟我一起去见皇上。”
他自然能看出来对方想要做什么，就是用自己的死，来换取家族继续活下去的希望。
无奈的叹息一声，两个人一同离开了。
而此刻的皇宫之中。
江源在乾清宫里批折子。
常安进来说范绍安和赵羽求见，他放下笔：“让他们进来。”
范绍安和赵羽一前一后走进来，范绍安把何崇的供状和名单一并呈上。
“陛下，今天卯时，平津侯何崇主动到刑部投案。”
“这是他的供状，还有他通过永昌商号向宋彪提供煤炭、火药和银两的全部记录。”
听到这话，江源停下了手里的动作，抬头伸手接过供状。
伴随着时间的流逝，江源的脸上并没有涌起想象中的那样的笑容，反倒是眼角居然隐隐有些低沉。
许久，他放下供状，靠在椅背上，沉默了好一会儿。
“宋彪的二十条船，是他供的。”
“是。”
“长江口那场仗，背后出银子的人是他。”
“是。”
江源站起来，走到窗前。
窗外是乾清宫的院子，几棵老槐树被风吹得哗哗响。
他看了一会儿，转过身：“何崇现在在哪儿？”
“在刑部偏房。”
“他说了什么？”
范绍安犹豫了一下：“他说他死不足惜，只求别连累家里那一百多口人。”
赵羽接过话头：“陛下，何崇跟陈道衍不一样。陈道衍是想推翻新政，何崇只是想保住煤矿的利润。”
“他在谋逆案中没有参与陈道衍的密会，事后又主动投案，供出了所有同党。”
“臣派人查过了。”
赵羽顿了顿，“何家满门一百三十七口，除了何崇本人，确实没有第二个人知道这些事。”
江源点了点头：“去武英殿。”
武英殿的院子里，江澈正站在枣树下浇水。
这枣树今年挂果比往年都多，青枣压弯了枝条，他拿根竹竿撑着，正往树根上培土。
江源走进院子时，江澈头也没回：“何崇的事？”
“父皇知道了？”
“范绍安的脚步声到乾清宫的时候，暗卫就把消息递过来了。”
江澈把铁锹插进土里，转过身看着儿子：“你打算怎么办？”
“何崇跟陈道衍不一样。”
江源把供状递给父皇，“他在谋逆案中没有参与密会，事后又主动投案，供出了全部同党。”
“儿臣想——免死，废爵，流放。”
江澈接过供状翻了翻，放在石桌上，看着自己的儿子。
心里却是愈发的意外，因为按照对方的性格，这一次何崇必死，所以他根本没有出面的打算。
而现在，江源居然准备免死，于是他问道。
“何家那三座煤矿呢？”
“充公。永昌商号的所有资产一并充公。”
“蒸汽机能烧的煤，够不够了？”
“够了。井陉矿日产十五万斤，兖州新矿日产十万斤，汝州矿再有一个月就出煤。加上何崇这三处老矿，京畿的煤价能再跌两成。”
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