第828章 828【鲜花著锦】
时光控惚，白驹过隙。
自从太和二十五年春夏之交，朝廷正式允许开海，广州府的发展可以用日新月异来形容，曾经让世人谈之色变的岭南瘴地，随著时间的推移，逐渐成为大燕海贸的核心枢纽。
相较于松江、宁波和泉州三地，广州拥有最庞大的南洋航路，距离也最近，成为大量船队出海的首选，其他海港的商船往返途中，也会选择在广州停靠补给，进一步提升广州府的繁荣。
海衙广州分署及各司官吏、海运银庄广东总号、南海水师衙门、广州船坊以及一大堆商号钱庄的到来，迅速带动整个广州府的发展，并且开始向周边州府辐射。
太和二十六年，府城外的珠江沿岸已不再是当年瘴病弥漫的荒滩，广州港的扩建顺利完成，新修的十二座石砌码头沿江排开，每座可同时停泊千料以上的海船两艘。码头后方新建了十六座大型货栈，由海衙统一管理，租给各商号存放货物。
随著码头设施的完善，广州港的吞吐量迅速攀升。
本年经广州港出入的海船达一千四百余艘，较太和二十五年增长近六成。
南洋各国的商船往来频繁，来自吕宋、苏禄、爪哇、满剌加的货物源源不断涌入，还有大批来自西洋的银元。而大燕的货物也通过广州港流向南洋各地，换回滚滚白银。
广州城内的商业格局随之大变，原来集中在西关和濠畔街的商铺，逐渐向城南延伸。
一条新辟的海贸大街贯通南北，两侧店铺鳞次栉比，既有本地商贾开设的各种铺面，也有来自徽州、江浙、山陕各地的商人设立的会馆。
当时间来到太和二十七年冬天，广州府的繁荣进一步加速。
这一年，经广州港出入的海船和海运银庄的存银放贷数额，均有了大幅增长，海运贸易总额折银超过六百万两，占大燕海贸总额的四成以上。
「海贸的繁荣还带动了本府相关产业的全面兴盛。仅丝绸一项，广州城内的织机就从开海前的两千余台增加到五千余台，年产丝绸超过十万匹，其中相当一部分销往南洋。瓷器方面，广州本地的石湾窑和西村窑在技术上有所改良，生产出适合南洋市场需求的青花瓷和五彩瓷，出货量大幅增长。」
十二月初九，恢弘大气的海衙广州分署正堂之内，海衙广州同知章时正在汇报本年广州分署的成绩。这场会议的规格很高，与会者当中有广东巡抚、广东三司主官、南海水师提督、户部右侍郎、海运银庄广东总号掌柜、广州知府等高官，有海衙监察司、度支司、洋税司、海防司和仓储司等重要部门的主事，还有公判厅、通译处以及民间海商的代表们。
所有人都在认真倾听章时的汇报，目光却不由自主地投向那个坐在主位上的年轻高官。
奉旨巡海钦差大臣、海衙总理大臣，薛淮。
他于十二月初六走海路抵达广州，而广州是他这次巡视大燕海疆的第一站。
对于这位执掌大燕海贸大权的总理大臣，在场官员和商贾们既敬佩又畏惧。
这两年海衙遇到过不少困难，诸如内部逐渐滋生的贪腐和懈怠，外部难以预料的海上风浪和盗匪威胁，朝堂上又有宁党见缝插针的斗争，但是都被薛淮出手解决，这里面既有天子和太子对他的支持，也离不开他自身愈发精进的手腕。
而薛淮对于那些贪官污吏和不法海商的处置之强硬，又让绝大多数人心存敬畏，大燕海贸的发展才能一年一个台阶。
此番得知薛总理要南下巡视，没人敢掉以轻心，从上到下都认真做好了准备。
台上，章时继续汇报导：「开海之后，南洋各国对大燕茶叶的需求猛增。广州府周边的茶山迅速扩大，增城、从化、南海等县纷纷开垦新茶园，太和二十七年广东产茶量较开海前翻了一番。广州城内的茶行从原来的十四家增加到五十余家，每年出海茶叶超过两万担。」
………据度支司核算，海衙广州分署今年征收海贸税银达到六十八万两，加上船钞、商税和银庄业务等，广州分署上缴朝廷的税银总额超过一百一十万两。」
章时合上题本，朝薛淮躬身一礼。
薛淮颔首鼓掌，堂内迅速响起雷鸣般的掌声。
待声浪逐渐平息，薛淮环视众人，不疾不徐道：「诸位，本官此番南下一路所见，可谓心潮澎湃。自开海以来，广州港日新月异，码头鳞次栉比，船舶往来如织，这些成就本官在京城也早有耳闻，但亲眼所见仍觉震撼。」
「不到三年时间，诸君事无巨细亲力亲为，将一片荒滩变为今日之盛景。本官知道开海之初人心浮动，你们顶著多大的压力，又熬过多少不眠之夜。如今广州港年吞吐海船两千余艘，贸易总额逾六百万两，上缴朝廷税银超过一百万两，本官会如实上奏天子，朝廷不会忘记你们的功劳。」
众人纷纷起身道谢，脸上浮现出激动与欣慰之色。
薛淮摆了摆手，示意他们坐下，随即话锋一转道：「诸位，今日之成就只是开海之始。大燕的商船如今最远只到满剌加，再过几年，本官希望它们能越过马六甲直抵天竺，甚至远航至西洋更深处。大燕的丝绸不应只被南洋的苏丹与酋长享用，而应披在西洋国王与贵族的肩上。大燕的瓷器不应只摆在吕宋与爪哇的富商厅堂，而应陈列在万里之外那些番人的王宫之中。」
「广州港是大燕海贸的第一门户，也是南洋航路的核心枢纽。本官相信，不出五年，广州港的贸易额将翻一番，不出十年，它将成为四海之内最繁华最富庶的商港。届时南来北往的商船将从这里出发，驶向海外的每一个角落，而诸位便是这盛世的开创者。」
话音落下，堂内响起一阵低沉的议论声，众人眼中闪烁著憧憬的光芒。
薛淮等众人稍稍平静，神情微微一凝，沉声道：「但诸位也该知道，盛世之下必有暗流。本官此次南下，不只是为了听诸位报喜，也不是为了走马观花地巡视一番，然后回京向天子复命，说一句海疆安宁万事大吉。」
堂内氛围肃然一静。
闽粤一带的百姓或许不熟悉薛淮的履历和作风，但此刻来到这里的官吏和海商们无一不清楚。这位薛大人从入仕到今日，九年时间里几乎都在和不法之徒斗，上到天家皇子，下到卑微胥吏，被他查办过的人已经无法计数。
换做旁人这般做事，只怕早就被人生吞活剥了，可是薛淮不仅没有倒下，官位反而越来越高，权柄越来越重，无论中枢还是地方都有极其扎实的势力。
面对这样的钦差大臣，谁敢阳奉阴违？
薛淮环视一圈，肃然道：「本官这次来，便是为了帮助你们当中一些人，解决你们无力解决的问题。无论内忧还是外患，无论你想检举告发的人是否身居高位，只要你不是无端诬告，哪怕你手中没有确凿的证据，本官也会派人详查。」
「即日起，但凡是和海贸相关的一应检举告发，都可拟文投递本官下榻的居所，会有专人与你们对接，并且会严格保密，诸位都听清楚了？」
众人轰然领命。
有人面露喜悦振奋之色，也有人暗自惴惴不安，薛淮将这些反应尽收眼底，并未当场询问，只是就此宣布散会。
午后，广州港码头。
门楼之下，陈霖带著亲卫们严密布防，如今薛淮的安全由他全权负责，江胜和岑福在扬泰船号主抓船队护卫和江南信报房，齐青石去了广泰号负责重要工坊的保密防卫，岳振山已经在南海水师站稳脚跟，白璁和胡彦则负责构建北方的情报网络。
所有人各司其职，成为薛淮在官场之外的重要臂助。
远处便是无比忙碌的大燕第一港。
薛淮坐在门楼二层的房间内，透过大开的窗户看向碧波荡漾的大海，不断有海船在引导船的指挥下入港，码头上的官吏和差役们按照既定程序进行入港搜检，场面上人头攒动熙熙攘攘，一切却又井然有序。但是就像他先前在会议上所说，繁华之下必有阴暗和丑恶。
在来的路上，他就已经让江胜麾下的信报房搜集广州府的信息，不止有官员贪腐中饱私囊，城中甚至出现了不少欺压良善的地下帮派。
如今的广州城虽然远远比不上薛淮前世所见，却也是三教九流鱼龙混杂之地。
章时坐在一旁，亲自烹茶。
房内再无旁人。
「大人，请。」
章时将一盏清茶递到薛淮眼前。
薛淮微微颔首。
章时望著薛淮沉肃的面庞，恭谨又不谄媚地说道：「下官这两年远在岭南，未能时常当面聆听大人的训示，一直引为憾事。今日得见，下官想先道一声迟来的恭喜，大人这两年喜得两子一女，天赐麟儿，家业昌隆，下官在此恭贺大人。」
听闻此言，薛淮一直肃然的神色有了一些变化，渐渐浮现几分柔软。
(https://www.shubada.com/108178/11110524.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com