第699章 699【剑气近】
第699章 699【剑气近】
「陆渊陆伯深？」
薛明纶脸上的温和笑意缓缓褪去，神色也严肃了几分：「景澈，你为何突然提及此人？他已作古十三年了。」
薛淮迎著他深沉的目光，坦然道：「不瞒伯父，先前我曾与一位老大人闲谈，对方感怀旧事，提及陆公当年在户部任上的功绩与晚景的凄凉，言谈中颇多唏嘘，言及陆公当年被贬工部似有更深隐情。我想起伯父彼时恰在工部左侍郎任上，与陆公同衙为官，或知内里乾坤？」
薛明纶稍稍思忖，直截了当地问道：「欧阳晦？」
薛淮面上古井不波，微微点头道：「是，那日欧阳公提及了一些往事，尤其对陆公被贬后郁郁而终深感痛惜。但其所言多涉朝堂弹劾与构陷，我听来虽觉世情险恶，却似乎仍不足以解释陆公之死的全部重量。尤其陆公在户部任上最后那两年，风浪似乎尤为诡谲。
我百思不得其解，故今日冒昧向伯父请教。」
薛明纶又问道：「他同你说了哪些事情？」
薛淮便将那日欧阳晦提到的陆渊旧事简略复述一遍。
听完之后，薛明纶陷入一阵沉默。
他背靠太师椅，目光投向窗外的庭院，仿佛透过虚空，看向十三年前的波谲云诡。
良久，他发出一声悠长的叹息，缓缓道：「欧阳晦倒是用心良苦，只不过他当时身在局外，对那些事难知全貌。」
薛淮心中一凛，难道陆渊贬官身死另有隐情？
薛明纶端起茶盏饮了一口，然后继续说道：「欧阳晦看到的都是明面上的刀光剑影，虽然无错却不够全面。陆伯深这把刀太狠太利，陛下那时确实不需要一把可能伤及自身的刀。但是，陆渊落到最后那般境地，和安平侯那桩案子关系不大，更不可能是因为所谓五百两银子的贿赂。」
薛淮肃然道：「还请伯父明示。」
薛明纶没有刻意遮掩眼中的迟疑。
有些事，他本来是想带进棺材里的。
然而薛淮不是外人。
时至今日，薛明纶已经不可能走回头路，他和宁党的关联在那场大廷推上彻底斩断，往后只能和清流并肩前行。
最重要的是，河东薛氏将来离不开薛淮的庇护和照拂。
「安平侯那桩案子发生在太和十年，一些经历过当年事的人都会觉得这是导致陆渊失去圣眷的直接原因，认为天子只想维持朝局的安稳，所以把陆渊推出去平息众怒，但是从我了解的细节来看，陆渊失宠的时间要更早一些。」
薛明纶抬眼看向薛淮，意味深长地说道：「确切来说，此事和齐王有关。」
「齐王？」
薛淮只觉一股寒意顺著脊椎快速上涌。
早在六年前，薛明纶便怀疑过薛淮和姜璃的关系，如今更能断定这两人之间必有纠葛。
他没有点破这一节，只低声说道：「齐王病故之后，天子不止对云安公主宠爱有加，对当年齐王府的旧人也颇为体恤。譬如一名姓吴的内侍，他曾经在齐王府做过事，陛下后来命其为内承运库管事太监，负责一部分采买事宜。」
薛淮眼神微凝，从这句话中品出一些古怪的意味。
他没有听姜璃提过此人，可见当年他在齐王府排不上号，天子为何会重用这样一个人？
薛明纶继续说道：「这个吴太监后来攀上时任司礼监秉笔太监廖洪，他仗著背后有人，又熟悉旧日齐王名下那些皇商的勾当，上下其手中饱私囊，直到太和九年被陆渊察觉，当即就将此事捅到陛下跟前。」
听到这儿，薛淮仍旧感到费解。
无论天子是出于怎样的缘由提拔吴太监，既然陆渊直言进谏，派人查一查便是，怎会因此厌恶陆渊呢？
薛明纶看出他的疑惑，喟然道：「中间具体发生了何事，我不是很清楚，其实这件事乃宫中绝密，知者寥寥无几，老夫也是在机缘巧合之下，从宁首辅那里得知。当时宁首辅对我还算信任，他说陆渊后来竟然当面直言齐王之死另有蹊跷，恳请陛下彻查。你肯定知道，齐王之死有些突兀，坊间有些流言蜚语，陛下素来不喜。」
倘若抛开这件事的起因，薛淮不是不能理解天子的逆鳞。
若是别的事情倒也罢了，陆渊竟然奏请天子去查齐王的死因，而这毫无疑问是最敏感的话题，不怪天子会对陆渊生出厌弃之心。
「伯父，我不明白。」
薛淮实话实话。
他确实想不明白，一个只是在齐王府做过事的吴太监，身上究竟藏著怎样的秘密，会让陆渊怀疑齐王之死是一场阴谋。
薛明纶叹道：「实不相瞒，老夫也不理解，宁首辅只说过这些，有可能他也不清楚真相，亦或是不愿告知于我。后来的事情你已知晓，太和十年安平侯的案子爆发，陆渊遭受勋贵宗亲势力的强烈反扑，陛下既是为了保护他，也是为了平息朝堂震荡，将陆渊贬为工部右侍郎。」
他没有再说那件直接导致陆渊去世的五百两贿赂案，但是薛淮心中已经将所有片段串成一条线。
太和九年，陆渊因为一个十分不理智的提议触犯天子的逆鳞。
太和十年冬到太和十一年初，宫里接连薨了三位嫔妃。
十一年春，陆渊因为青州丝绢案被贬为工部右侍郎，随即陷入墙倒众人推的困境。
九月初，在遭受无休止的攻讦和讥讽之后，陆渊一病不起溘然长逝。
由此观之，陆渊必然是因为吴太监的贪赃枉法发现齐王之死的疑点，引发后续一系列的事件，这期间三位嫔妃的离世恐怕也非像天子亲口说的那般，只是因为争风吃醋互相算计。
薛明纶饮了一口杯中清茶，低声道：「这些便是我所知晓的，和陆渊有关的旧事。」
「多谢伯父解惑。」
薛淮的声音有些干涩，他努力控制著情绪，问道：「伯父，我曾听欧阳公说过，彼时先父和陆公颇为亲近，此事是否真的？」
「是真的。」
薛明纶没有迟疑，但是他的眼神在这一刻骤然变得极其复杂。
那里面翻涌著深沉的痛惜，甚至还有一丝自惭形秽。
「你父亲是真正的清流砥柱，是这浑浊官场里一股宁折不弯的浩然正气。」
他停顿片刻，似乎在组织语言，又像是在平复心绪：「明章当时在大理寺卿任上，查明好几件轰动一时的大案，朝中惧他者众，恨他欲狂的人更多。或许是陆渊和他说过一些什么，使得他也想查明吴太监身上的秘密。我在私下劝过他，莫要涉足陆渊的因果，若是一意孤行，非但于事无补，还将引火烧身，祸及自身与家族————」
薛淮闻言不禁叹了一声。
他虽未亲眼见过薛明章的风采，却从母亲崔氏、老师沈望乃至天子口中听过，薛明章的刚直性情绝非虚名。
「我至今仍旧记得，你父亲当时看著我，自光清澈坚定，却又带著一丝悲悯，他说————」
薛明纶老眼微红，竟似有泪光闪动，愧悔道：「他说，族兄，我辈读圣贤书所为何事？若见阴谋不破，见国本动摇而袖手，与那庙堂之上泥塑木雕何异？陆公为国理财鞠躬尽瘁，岂能蒙此不白之冤？此案若不明，国法何在？天理何存？」
薛淮默然。
薛明纶用力闭了闭眼，摇头道：「我无言以对，只能看著他拂袖而去，那背影顶天立地，却也形单影只。后来，我听宁首辅说过，明章和陛下发生过好几次激烈的争执，虽未传出详细，大抵应和陆渊的处境有关。再后来，我便不知他又做过些什么，只知道他更加沉默，也更加忧劳。
话音越来越低，满含沉痛和愧疚。
薛淮定定地看著他，开口劝慰道：「伯父，莫要太过伤感，先父不会怪你。」
「我知道他的为人。」
薛明纶的眼神晦涩难明，幽幽道：「景澈，我与你父亲虽非一母同胞，但同出一宗，血脉相连。他是我薛明纶这一生最敬重的人，也是我最愧对的人，当年劝他放手是我私心作祟，惧祸及己身，惧牵连薛氏全族，从而看著他忧劳成疾————」
他的声音哽住，再也说不下去，只是痛苦地摇了摇头。
薛淮面色沉郁地听著，胸腔里翻涌著惊涛骇浪。
陆渊的死绝非简单的帝王弃子，而是触碰了绝对禁忌后的必然结局，而父亲薛明章因为胸中那股浩然之气，试图挑战那道禁忌的铁壁，最终步了陆渊的后尘。
至于眼前这位黯然神伤的宗族长辈，薛淮相信薛明纶这一刻的情绪变化发自真心，但是他同样笃定，薛明纶仍旧有所保留。
「原来其中竟有如此惊天之秘。」
薛淮没有刨根问底，缓缓道：「多谢伯父告知这些隐秘。先父性情刚烈宁折不弯，此乃其天性，亦是其风骨所在。伯父当年之劝亦是出于保全宗族之心，不必背负这般沉重的愧疚，往事已矣，要向前看。」
「你说得对，都过去了————」
薛明纶看著薛淮冷静下来的神态，心中那根紧绷的弦稍稍松弛，继而有些疲惫地说道：「景澈，老夫告诉你这些，并非要你心生怨怼，更非要你去追查什么，而是想让你明白这朝堂之上，真正的凶险往往藏在那九重宫阙的阴影里。权力之巅容不得半点僭越，容不下任何可能触及逆鳞的举动，陆渊如此，你父亲亦是在那无形的漩涡边缘，耗尽了心力。」
「你已继承你父亲的刚正，这很好，但我希望你懂得韬光养晦，懂得在必要的时刻绕开那堵无法撞破的墙。」
薛淮站起身，郑重地躬身一礼：「薛淮谨记伯父教诲。今日之言，我必深藏于心，细加参详。」
「好。」
薛明纶轻舒一口气，勉强挤出一丝笑意道：「今日便谈到这里，侄媳妇身子重，你莫让她久等。」
薛淮依言行礼告退。
在他转身之际，薛明纶忽又轻声道：「景澈，这些陈年旧事听过便罢，不必深究了。」
「是，伯父。」
薛淮没有多言，认真地答应下来。
他迈步前行，嘴角勾起一丝极淡的弧度，那弧度里没有笑意，只有一种沉入骨髓的冷静与决心。
阳光将他挺拔的身影投射在青砖地上，犹如一柄无声出鞘的剑。
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