第694章 694【钩沉】
第694章 694【钩沉】
平票？
四十七位有投票权的重臣，除去投给李宗阳和冯清的十三票，剩下八十一票竟然被三人均分？
这个结果让殿内群臣感到诧异，仿佛冥冥中有一只大手，控制著今日廷推的流程和结果。
殿内短暂的沉寂之后，是压抑不住的哗然。
「二十七票？三人平票？」
「这————这如何是好？」
「前所未有，前所未闻啊！」
宁珩之脸上的平静终于出现了一丝裂痕，他下意识地抬头，仿佛想要穿透殿顶的藻井，看清九霄云外的天意。
他精心布局，将段璞作为弃子，全力押注郑元与赵文泰，本欲借此稳固内阁格局，同时扼住清流开海的咽喉。
薛淮最后时刻举荐林邈已让他感到一丝意外，但三人平票绝非薛淮或沈望单凭运作就能达到的效果，这更像是天子的意志。
宁党高官们的脸色都不好看，段璞输了次辅之位，宁之的布局也被这个平票的结果搅得七零八落。
不过此刻殿内的大臣们关注点不在他们身上，而是不约而同地看向那位养望多年的翰林学士。
林邈依旧如往昔一般沉静泰然。
对于入阁之议，天子和他已经谈过两次。
起初林邈表态婉拒，因为他觉得自己的资历还不够深，且一直在翰林院任职，没有经历过实务衙门的历练，仓促入阁恐有误国事。
但是天子的态度很坚定，林邈亦知宁党和清流在内阁必然会有纷争，而天子希望他能在中间起到缓和局势的作用。
最终林邈答应下来。
今日廷推之上，林邈安静地旁观，将宁党和清流的所有筹划尽收眼底，一边看一边分析这些人的手段。
当最后时刻薛淮提出他的名字，林邈心中募然生出几分感慨。
虽然他只是薛淮仕途生涯中的一个过客，不像沈望那般对其照拂有加，但是当年薛淮在翰林院任职期间，林邈也算是看著他成长起来，那会并未想到仅仅六年时间，薛淮便能成长到如今的高度。
可以预见的是，等林邈正式入阁之后，他少不了要和薛淮打交道。
另一边，房坚不再拖延，朗声道：「廷推结果已定，礼部尚书郑元、漕运总督赵文泰、翰林学士林邈，三人票数相同。依制，此结果即刻封呈御览，恭请圣裁！」
司礼监掌印太监曾敏顺势说道：「今日廷推已毕，退朝！」
沉重的殿门缓缓开启，午后的阳光带著一丝迟暮的暖意斜射进来。
宁珩之在段璞和韩公宣的陪同下，率先走出大殿。
他的步履间似乎少了一分往日的从容，多了一丝山雨欲来的凝重。
沈望与薛淮对视一眼，师徒二人默契地放慢脚步，落在人群之后。
「老师。」
薛淮眉眼间掠过一丝疲惫。
沈望欣慰地看著他，低声道：「你做得很好，林学士是当下唯一能破局的人选。」
薛淮轻叹道：「我也是灵机一动，只不知陛下那边————」
「不必担心。
「」
沈望望向西苑的方向，语气略显深沉：「我需回阁处理善后，若是陛下召见你询问廷推细节，你据实禀报即可。」
「是，老师。」
薛淮应下。
西苑，精舍。
铜卧封存的廷推奏本，已第一时间送到天子案头。
当此时，天子正在听韩金讲述薛明纶和卫铮同归于尽的过程。
「————薛侍郎知道此事难以了结，卫尚书必然不死不休，而宁首辅对其也多半会有针对之举，于是他当众立下誓言，只愿此生能终老工部，为陛下分忧。其言辞恳切，姿态放得极低，殿内不少重臣即便知其过往，此刻亦不免动容。」
韩佥的声音低沉而清晰，将太极殿内薛明纶最后陈情的一幕描绘得如在眼前。
天子微微颔首，淡然道：「以退为进，壮士断腕，朕倒是小觑了他的魄力。他蛰伏六年，一朝亮剑，这份狠劲比当年在宁珩之麾下时，倒是长进了不少。」
一如宁珩之和薛淮的推断，吴文奇正是天子安排的暗手。
其实只要倒推一下，便能判断出吴文奇的真正身份，他既不投靠宁党，又与清流划清界限，一贯超然物外明哲保身，却能牢牢盘踞在吏部左侍郎的位置上，怎么可能没有天子的默许？
天子知道宁党会推举卫铮出来，所以他授意吴文奇连消带打，为的就是斩断卫铮和薛明纶这两人心中的妄念，断绝他们的入阁之路。
韩佥沉默肃立。
天子端起手边的茶盏饮了一口，转头看向韩金，语气中带著一丝玩味：「你说，他今日之举是真的大彻大悟，幡然悔悟于当年工部亏空之过，还是另有所图？」
韩佥谨慎地斟酌道：「陛下，臣观薛侍郎今日言行，其痛陈己过时，确有几分真心。
但其最终选择以如此激烈方式兑掉卫铮，并将自身前途彻底绑缚在工部实务之上，其用意恐非仅为自保或赎罪。」
「说下去。」
「臣以为，薛侍郎此举一是向陛下表明彻底与宁党决裂的决心，不留丝毫退路，从而换取陛下的信任与庇护。其二，他今日的决断或许与十四年前那件事不无干系。」
精舍内的空气仿佛瞬间凝固，连窗外的鸟鸣都似乎悄然远去。
十四年前，那是太和十二年。
天子目光幽远，又带著几分凌厉。
如今恐怕只有韩签敢在他面前提起那一年。
从太和十年到太和十二年，那不到三年的时间里，天子遭遇登基以来第二个难关。
第一个自然是登基之初，彼时他一母同胞的亲弟弟齐王在朝中实力雄厚，天子不说如履薄冰，但也确实承受著极大的压力。
好在齐王性子粗疏，身上的破绽较多，最终被天子以雷霆手段摧毁其根基。
当时天子并未想过要致齐王于死地，他有足够的自信和底气逐步磨灭齐王在朝中的影响力，往后让他做一辈子富贵闲散的王爷。
然而人算不如天算，直到前任靖安司都统在一个非常偶然的情况下发现那桩秘密，天子不得不狠下心。
一直以来，天子都坚定地认为他是被逼无奈，可他也知道那件事说出去会让天家颜面尽失，所以他只能将秘密藏在心底，连太后都不知道分毫。
至于第二个难关————
薛明章的死因很复杂，并非某一个仇人，亦或某一两件恩怨所致。
「那件事怪不到薛明纶头上。」
天子幽幽一叹，缓缓道：「连朕都不曾————薛明纶当时不过是工部右侍郎，宁之最信任的人轮不到他，不会向他吐露太多。若说他有错，顶多便是囿于切身利益，最终选择了明哲保身和袖手旁观。你突然提到此事，是想说薛明纶因为往事对薛淮有愧？」
太和二年齐王病逝的时候，韩佥才入靖安司两年，自然无法接触到那等机密，不过等时间来到太和十二年，他已是靖安司副都统，是天子极为倚重的心腹，对薛明章之死和薛明纶在其中扮演的角色，可谓了如指掌。
薛明章死后，虽然家道没有中落，孤儿寡母却几乎被本宗遗忘，若非薛淮后来争气，恐怕早已湮没无闻。
与之对比，薛明纶一系则在宁党的庇护下蒸蒸日上，这其中的取舍与冷酷，难免会令人感到几分悲凉。
韩签稍稍思忖，沉声道：「陛下明鉴，薛明纶城府极深，今日之举虽然公私难辨，但其彻底与宁党切割的姿态，于陛下平衡朝局削弱宁党确有益处。尤其他选择终老工部，等于是将自己置于陛下与沈阁老的眼皮底下，再无腾挪空间。」
「你说的没错。」
天子的声音已然恢复平静，但这平静之下仿佛藏著更深的寒意：「薛明纶今日在太极殿上，对著卫铮和宁党亮出獠牙，不惜自断前程也要拉卫铮下马，除了政治上的站队与自保，未必没有一丝迟来的愧疚。此外，他看到了薛淮的崛起，看到了某种清算旧帐的可能，想提前为自己和河东薛氏本宗求一份安稳。」
韩金深深低下头，不敢接话。
这是他一直以来深藏心底的疑问。
薛明章并非正常死亡，天子不是不知道这一点，按照正常的逻辑来说，天子固然需要厚待薛明章的血脉，却也不必对薛淮委以重任，将他放在清贵闲职上养一辈子便可。
薛淮爬得越高，手中的权力越大，一旦他得知当年薛明章死亡的蹊跷，朝堂必然会掀起惊涛骇浪。
对于天子而言，委实没有必要冒这个险。
薛淮确实有能力，可是大燕朝廷最不缺的便是精明能干的官员，不是离了薛淮就过不下去。
韩佥并不知道，天子此刻心中翻涌著怎样的积怨和无奈。
他定定地看著前方，视线中仿若浮现当年薛明章那张清瘦的面庞，以及他在太和十一年陆渊病故之后，入宫面圣说的那番话。
良久，天子面上浮现一抹自嘲的笑意。
他像是在告诉韩，又好像是在自言自语。
「你不懂。」
阳光穿过窗格，照亮空气中飞舞的微尘，也照亮帝王眼中那抹深埋十四年的寒意。
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