第309章 慢节奏的生活
日子在一种近乎凝滞的冰冷中滑过。转眼，年关将近。
空气里开始有了年节将至的、稀薄而遥远的气息。偶尔有零星的鞭炮声从邻近村子传来，更衬得宁浦村这个年，似乎格外沉闷。
工坊的“艾草洗膏”在供销社的货架上越来越少，最后一批货交完后，孙主任那里再没有新的订单过来。镇公所的“自查”风声越来越紧，村里关于工坊“要倒”、“产品有问题”的流言非但没有平息，反而因为年节下人们有了更多闲暇串门，传得愈发有鼻子有眼。
林知晚起草的“生产改进方案”已经完成了初稿，厚厚一沓，字迹工整，数据详实，改进步骤清晰。可这份凝聚了她全部心血和希望的东西，此刻却像一块沉重的石头，压在她心头。郑怀仁那边的联系，自从那封信后，再无下文。梁京冶也绝口不提县里之行的结果。希望，像风中残烛，明明灭灭，随时可能彻底熄灭。
她将更多时间耗在试验间。不再是为了改进，更像是一种逃避，一种固执的坚守。仿佛只要她还在这里，工坊就还在。水桃姐和蓝如意她们依旧每天来，但活计明显少了，女人们脸上也没了往日的说笑，气氛压抑。林知晚知道，她们也在担心，也在观望。如果工坊真的倒了，她们刚尝到甜头的好日子，也就到头了。
家里的气氛，比工坊更冷。
梁京冶的眉头似乎就没松开过。他依旧早出晚归，身上的烟味和酒气越来越重，回来时常常带着一种压抑的、近乎暴躁的沉默。他不再尝试和林知晚交流，甚至很少看她。偶尔目光相触，也是迅速移开，里面是化不开的疲惫和某种林知晚不愿深究的复杂情绪。
林昭玉的“伤”神奇地“好”了许多，已经能不用人搀扶，在屋里屋外慢慢走动。她将“女主人的体贴”发挥到了极致。梁京冶的衣物永远干净整齐，饭菜永远温热合口，屋子永远打扫得一尘不染。她甚至开始学着纳鞋底，说是“闲着也是闲着，给晚晚和梁同志做双鞋，也算我一点心意”。
她不再刻意在林知晚面前与梁京冶说话，但那种无处不在的、温柔的关注，像一层细密的网，将梁京冶若有若无地笼罩其中。而她对林知晚，依旧是那副“理解又担忧”的模样，只是眼神深处，那份得意和算计，越来越不加掩饰。
腊月二十三，小年。
按照村里的习俗，这天要祭灶，扫尘，准备些年节吃食。
林知晚一早起来，看着清锅冷灶，和外面阴沉沉的天，心头涌起一阵空茫的疲惫。往年的小年，无论多难，她总会想法子弄点糖瓜，把屋子打扫干净，图个吉利。今年……工坊前途未卜，家里冷如冰窖，这年，似乎也没什么好过的。
她正发呆，林昭玉已经系着围裙，从堂屋出来了。她脸色比前几天红润了些，带着温婉的笑意。
“晚晚，醒了？今儿小年，我早起和了点面，一会咱们包点饺子吧？白菜猪肉馅的，我特意让王婶帮忙从镇上捎了点肉回来。”
她语气自然，仿佛她才是这个家的女主人，在安排年节事宜。
林知晚看着她脸上那刺眼的笑容，和围裙上不属于这个家的、崭新的碎花图案，胃里一阵翻搅。
“随便。”她吐出两个字，转身去拿扫帚，准备打扫。
“你别忙了，扫地灰大，我来吧。”林昭玉连忙接过扫帚，动作熟稔，“你去歇着，或者去工坊看看。这儿有我呢。”
林知晚没跟她争，松了手，看着她拿着扫帚，姿态轻盈地开始清扫堂屋。阳光从窗棂透进来，照在她身上，竟有一种奇异的、属于家庭的温馨错觉。
林知晚闭了闭眼，将那点可笑的错觉压下去，转身出了门。
她没有去工坊，而是漫无目的地在村里走着。
雪后的村庄一片素白，屋顶上冒着炊烟，空气里有熬糖的甜香和炸油糕的焦香。孩子们穿着难得的新衣，在雪地里追逐笑闹，零星有鞭炮炸响。
年的味道，是别人的。
她走到村后的老槐树下，靠着粗糙的树干，望着远处苍茫的田野。
冷风穿过枯枝，发出呜咽般的声响。
她想起刚来这里的时候，一无所有，举目无亲。想起和梁京冶磕磕绊绊的开始，想起工坊从无到有的一点一滴，想起夜校里那些越来越亮的眼睛……
曾经以为，抓住了那点微光，就能把日子过好。
却原来，光是握不住的。风一吹，就散了。
“知晚姐？”
一个怯生生的声音在身后响起。
林知晚回过头，是孙秀兰。她手里提着个小篮子，里面装着些晾干的艾草，脸蛋冻得通红，眼神里带着担忧。
“秀兰，你怎么在这儿？”
“我……我去后山捡了点柴，顺便看看有没有能用的艾草。”孙秀兰走近几步，看着她苍白的脸色，小声说，“知晚姐，你……你别太难过。工坊的事，大家都记着你的好。水桃婶说了，就算工坊真不开了，咱们的手艺还在，以后总能有别的出路。”
林知晚心头一暖，看着这个曾经绝望撞墙、如今眼里有了光的姑娘，扯出一个勉强的笑容。
“我没事。就是出来走走。工坊……会好的。”
这话说出来，她自己都不信。
孙秀兰却用力点点头：“嗯！会好的！我信你，知晚姐！”
简单的信任，在此刻却重若千钧。林知晚鼻子一酸，连忙别开脸。
“快回去吧，外面冷。”
“哎！知晚姐你也早点回！”孙秀兰应着，一步三回头地走了。
看着她的背影消失在村道尽头，林知晚深吸了一口冰冷的空气。
是啊，不能倒。
就算为了孙秀兰，为了水桃姐，为了工坊里那些信任她、依靠她的女人们，她也不能先倒下。
她拍了拍身上的雪沫，转身，朝家的方向走去。
脚步，比出来时坚定了些。
回到家，饺子已经包好了，白白胖胖，整齐地码在盖帘上。灶上烧着水，热气氤氲。
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