第353章 声东窜西，「声望级」你过来啊！
布列颠尼亚人的2艘「声望级」，平时号称是部署在亚丁自由港。
但其实，「亚丁自由港」是个挺宽泛的地理概念，后世叶门的阿拉伯海沿岸部分，当时都算是布列颠尼亚治下的「亚丁自由港」统治区。
而这2艘「声望级」为了更好地监控敌人，大多数时候实际驻扎在亚丁自由港治下的穆卡拉。此时此刻，他们也是从穆卡拉紧急升起锅炉，驶往荷姆兹海峡拦截「德弗林格级」们。
穆卡拉位于后世叶门阿拉伯海海岸线的中段，距离红海出海口曼德海峡约650公里，距离叶门和阿曼王国的边界大约400公里，距离荷姆兹海峡出口则有1600多公里。
穆卡拉城的规模，要比亚丁港本港小很多，前者只有2万常住人口，而后者超过5万，但两地在1914年时，就都已经有水深9.5米的泊位，也是阿拉伯海沿岸仅有的几个可以停靠最大号战舰的地方。
苏舜中将的「德弗林格级」们，是在12月24日平安夜入夜之前，炮轰的喀拉蚩港。
入夜时分，得到消息并仓促准备的布方2艘「声望级」和少数辅助舰艇，就在雷金纳德.蒂里特少将的带领下，拔锚起航紧急加速向东追去了。
第一夜无可赘述，双方距离至少有近千海里，就算是保持30节航速也要开一天半以上，所以跑就是了。
25日，圣诞节上午，雷金纳德.蒂里特少将的舰队追到了阿曼沿海，又继续一路往东北狂奔，内心还在担忧敌人是否已经返航、快要逃回荷姆兹海峡了。
下次自己的驻地是不是该再往东北边挪一点，或者保持在海上一直巡航。因为阿曼境内的阿拉伯海沿岸实在没有什么安全又足够深水的良港泊位，唯一能考虑的马斯喀特，又太靠近波斯湾，容易被波斯湾沿岸的奥斯曼陆军袭击。
圣诞节上午，「声望号」和「反击号」各自放飞了一次水上飞机，往东北方搜索侦查，显然一无所获，因为理论算算都知道，敌人无论怎么开都还距离他很远。
好在圣诞节这天中午，雷金纳德少将又得到了一条好消息——其实也可以说是坏消息——敌人的战列巡洋舰，又炮击了印度沿岸的重要商港第乌附近的一处锚地，炸沉了足足十几艘商船，好在这些商船当时并没有都装人装货，所以就算被打了，损失也没那么严重。
雷金纳德少将之所以认为己方又有锚地和商船被轰了、居然是一个「好消息」。
那当然是因为，这场炮击告诉了他，敌人并没有走。他们在昨天炮击完喀拉蚩港后，并没有向西折返回波斯湾，而是继续向东，越来越向东边的印度海贸发达区沿海大肆破坏。
而随后，25日夜里的又一个消息，再次提供了更新的情报。
敌人在炮击完第乌锚地后，终于向西折返了，晚上9点时，他们捎带著炮击了「卡奇湾」的一个天然小锚地。
那地方虽然不是什么重要港口，不过看海图坐标，刚好位于第乌西北偏西300公里、喀拉蚩东南偏东300公里，也就是这两座城市的中点上。
算算时间，他们要明天天亮左右，才能回到喀拉蚩港。
「德玛尼亚人真是嚣张，他们难道有什么新的倚仗？还是觉得前几天他们在地中海打赢了，他们这些龟缩在波斯湾的战舰战斗力也突然变强了？有信心了？
苏舜的『德弗林格级』在喀拉蚩和第乌之间折返跑了整整一天，这不是在故意给我机会追上去么？其中到底有什么诈？」
雷金纳德少将百思不得其解，但最后也只能是见招拆招。
26日天亮后，已经在海上持续紧赶慢赶了整整40个小时的雷金纳德少将，终于把自己的战舰开到了马斯喀特外海，那地方已经在荷姆兹海峡外了，在阿曼湾的口子上。
雷金纳德少将赶紧趁著天亮再次放飞水上飞机搜索，也让驱逐舰远远撒出去几十海里索敌。
26日午后，布列颠尼亚拦截舰队和德玛尼亚破交舰队，先后通过各自的水上飞机发现了彼此。
当然，德玛尼亚人发现布列颠尼亚舰队的时候，双方的距离还有200海里之远，而布列颠尼亚人反发现德玛尼亚舰队时，双方已经只剩150海里了。
之所以有50海里的路程差，主要是德玛尼亚人刚刚升级了Aviatik-W.4型水上飞机，航程更远。而布列颠尼亚人还在用大战初期的Short184水上飞机。
不过这些都不重要了，雷金纳德少将计算了一下彼此的方位，很快做出了拦截部署，也大致猜出了敌人的意图。
「苏舜之所以敢这么嚣张，连续炮击了三个锚地才折返，莫非是因为他估算过航程，想要利用夜间进行海峡冲刺、躲过我缩回荷姆兹海峡？
倒也不能排除这种可能，毕竟2艘『德弗林格级』被我们封锁在波斯湾半年多无所作为了。他们憋了那么久突然出动，肯定是想明白后招了……
说不定，过去半年里他们还在波斯湾内部部署了更周密的埋伏，就是想吊著我追近波斯湾然后阴我一下。波斯湾已经是他们的主场了，如果追到荷姆兹海峡还没追上的话，倒是确实不可以继续深追。
但别以为光靠黑夜就能掩护你们突破封锁线！马斯喀特附近的阿曼湾宽度也就110海里，我把封锁线拉开一点，多留一些驱逐舰夜间放哨，苏舜绝不可能神不知鬼不觉地渗透过去！我让他根本到不了荷姆兹海峡，后续的埋伏也就无法发动了。」
雷金纳德少将如此笃定，觉得自己总算猜透了敌人的阴谋，原本提心吊胆的情绪反而放松了下来。
然后，26日整整一夜，他就在马斯喀特以北的外海，到北岸波斯沿岸之间严密巡逻。
时间一分一时地流逝著，终于当天再次蒙蒙亮时，什么都没发生。
熬了一夜的雷金纳德少将很是不解兼不甘，不知道到底是出了什么猫腻，是敌人漏过去了还是根本没来？
天亮之前，他就冒险要求放飞水上飞机。
水上飞机是可以在黑暗中起飞的，只是很难在黑暗中侦查和返航降落。所以他选择天亮前1小时放飞，飞到需要侦查的海域附近时，天已经微微亮可以侦查了，返航时则彻底大亮，完全不影响回收。
波斯湾口海域的纬度也就北纬20度以下，已经属于热带海域，冬天也并不怎么影响昼夜时长，早上5点半放飞的水上飞机，到7点还是没找到目标，油料已经不多，发完汇报电报后，水上飞机就准备返航了。
雷金纳德少将很是不解，但又过了半个小时后，倒是己方部署在傀儡国阿曼南部的岸基侦察机、汇报了一条惊人的消息。
「报告！阿曼方向的岸基侦察机发现，德玛尼亚人的2艘『德弗林格级』战巡正在沿著阿拉伯半岛海岸南下！如今正在杜格姆东北海域，与我们直线距离已达220海里！」
雷金纳德少将顿时如同被当头泼了一盆冷水，懊丧地跌跌撞撞跑到海图边，双手撑著图桌，眼神快速扫视。
杜格姆是阿曼王朝的一个南部海滨小城，那里和如今他们所在的马斯喀特外海之间，还隔了一个阿拉伯半岛最尖端的海角。
换言之，直线距离是220海里，但如果要绕过海角的话，总航程差怕是有260~280海里了。
就算自己比敌人每小时航行快4~5节，那也要三天三夜才能追上了！
「敌人没有回波斯湾？他们假装要回波斯湾把我们骗到马斯喀特这里来堵他们回航的路，实际上却沿著阿拉伯半岛南下了？他们想干什么？」
雷金纳德少将一时恍惚，不禁自言自语问出声来。
好在他旁边还有「声望号」舰长威廉.克里斯蒂上校能帮著一起参详。克里斯蒂上校算是旁观者清，很快出言提醒：
「不好！敌人肯定是打算硬冲曼德海峡，躲进红海吧？去年他们刚逃过来的时候，只能躲进波斯湾，那是因为只有波斯湾是德奥势力的地盘。
但现在不一样了！苏伊士运河已经丢了大半年了，我军在红海的军事存在大大减弱。而且听说陆军那边，最近正在跟德玛尼亚人争夺苏丹，艾伦比上将已经陷入了苦战。
波斯湾的德玛尼亚舰队，会不会就是看著他们夺取苏丹港有望、能在红海沿岸彻底站稳脚跟，所以想让『德弗林格级』分舰队来一次『海峡冲刺』、与地中海舰队主力会师？
我们猜对了敌人想要海峡冲刺的企图，但却猜错了方向，敌人要冲刺的不是波斯湾口的荷姆兹海峡，而是红海口的曼德海峡！」
克里斯蒂舰长这番话剖析完，雷金纳德少将也很快反应过来了。
干！自己猜对了敌人的战术，却猜错了地理目标！
雷金纳德极为懊悔地长叹：「该死！所以他们一开始装作义无反顾一路往东、炮击印度西北角几大锚地泊船，就是为了勾引我们远离亚丁、他们是在调虎离山！
要是我们一开始就不离开亚丁，就在曼德海峡口子上守株待兔，他们根本就冲不过去。」
不过，这话也就喊喊罢了，实际上是不可能的。
如果雷金纳德死守著亚丁自由港周边海域不动，敌人就能将计就计，继续炮击印度西北部沿岸各大港口的停泊船队。难道雷金纳德还能看著西北印度诸商港被轰无动于衷？
那不成「友军有难、不动如山」了么。
所以这是阳谋，只要敌人想逼他出来，他肯定要出来。只是出来之后处理得有点糙了，昨晚的决策有问题，被敌人利用黑夜晃了。
自己以为敌人要往西北冲回波斯湾，实则敌人利用这大半夜的时间差，往西南方走了（如下图所示）。
现在怎么办？
雷金纳德少将稍微思忖了一下，决定先走一步看一步，立刻下令全舰队转向追击。
「不管了，时间宝贵，先转向杜格姆追了再说。反正追上敌人至少要3天，先追了再说。这三天里有的是时间思考。」
舰长克里斯蒂上校闻言后也是欲言又止，没有马上劝谏。
确实，一路上还有的是时间慢慢思考、慢慢揣摩敌人是否可能有别的阴谋。
自己那点小顾虑，还是深思熟虑推敲明白后，再跟长官说比较稳妥。
于是布国印度洋舰队就这么追了过去，第一天没什么可说的。雷金纳德少将冷静下来之后，也在想办法做各种其他配套的补救措施，克里斯蒂上校也躲在舰长室里，反复对著海图推演，偶尔也找副官和航海长一起讨论。
直到27日天亮后，舰队也追了一天一夜了，已经追过了阿曼海岸，快回到后世叶门海岸附近，雷金纳德少将也终于想到了一些补救招数，而克里斯蒂舰长也想好了劝谏的说辞。
这天一早，雷金纳德少将再一次接到己方岸基侦察机的通报、确认敌舰队还在朝著曼德海峡而去、自己没追错后。雷金纳德就下令，让舰队的无线电发报，对亚丁自由港附近的己方部队做出部署调整。
「机要官，准备按如下内容发报！」
雷金纳德少将话音刚落，克里斯蒂舰长就下意识嘴唇扇动了一下，最后还是没忍住出声道：「将军！还是要注意无线电静默！现在发报就暴露我们位置了，我们应该只收不发。」
雷金纳德：「我们还怕暴露自己位置么？现在一个追一个逃，都已经明牌了，不管了，给我发报！」
机要官连忙拿出写字板记录雷金纳德的命令。
雷金纳德：「我做如下部署调整：要求亚丁自由港的炮兵部队，立刻竭尽所能调集可移动的野战火炮，到曼德海峡东北岸的穆哈海角部署炮兵阵地，尽量以陆炮封锁海峡。
同时，请求海军部联络法兰克人的配合，曼德海峡的西南对岸，是法属吉布地殖民地，法兰克人的殖民地防卫军也有义务派出陆炮配合我们封堵海峡，让他们务必竭尽全力。
最后，让亚丁自由港剩余的驱逐舰出港，抢在敌人战巡舰队抵达曼德海峡之前，先赶到那里警戒，如果确实情况危急，可以考虑在曼德海峡布雷。但要注意，一旦执行了布雷任务，就要及时通知友军！
如果没能执行布雷作业，也可埋伏在海峡内侧的阿萨布湾口，待敌主力舰通过时，从湾内驶出执行鱼雷突袭！」
不到万不得已，雷金纳德也是不想直接在曼德海峡布雷的。
首先红海沿岸南半部分如今还有很多布列颠尼亚系的领地，如果直接封锁了曼德海峡，那么未来布列颠尼亚人自己给红海沿岸守军运送补给的航道都会断掉，等于是彻底把红海两岸的土地拱手让给敌人了。
一般要到红海两岸领土彻底失守的时候，他们才会考虑这种类似于「焦土策略」效果的兜底办法。
而现在情况还没恶化到这种地步，听说敌人的陆军虽然有南下进攻，但也都还局限在埃及和苏丹边境，以及苏丹港那边。距离「红海两岸彻底全丢」还很遥远。
二来么，水雷封锁曼德海峡的技术难度倒不算太大，别看曼德海峡宽度有30公里，但其实足够大型舰艇和海轮通过的主航道，只有4.2公里宽，而且海峡主航道最深的地方水深也只有30米，到主航道边缘，水深就只有10几米了。
就算100米布置一枚水雷，40枚水雷就够把海峡封锁一层了。不过这样的水雷密度，也未必就能彻底确保敌舰队跑不掉，万一敌人的先导舰中了水雷后，靠著惯性趟掉雷场，后续的船跟在后面一路冲出去，也不是没可能。
要确保彻底封死，那就得多布几层，至少三五层的水雷网，而且交错布置，才能彻底封死。同时最好还要留出一条己方约定好的狭窄安全通道。
总而言之，水雷的计划，不到最后关头是不能乱用的。如果有用，布雷部队也会及时反馈情况。
在雷金纳德做好部署、并且发报之后，一旁的克里斯蒂上校才委婉劝说：
「继续追击，会不会中了敌人的计？前天刚听说德玛尼亚人在苏丹港实施登陆，虽然后续没有听说新的动向，但难保他们用于掩护登陆作战的舰队不会南下接应。
要是敌军舰队顺利合兵一处，战力必然反超我们，一味深追或许会被敌以众凌寡。」
雷金纳德少将眉头一皱：「那照你的意思，就不要追了？」
克里斯蒂上校慎重地考虑了一下措辞：「追还是要追的，但或许可以设置一条止损线，也就追到曼德海峡口就算了。如果追到曼德海峡还追不上，就不要再深入红海追了，毕竟曼德海峡以外还彻底是我们的地盘。」
雷金纳德少将想了想，还是拒绝了这个怯懦的提议：「你的建议有一定道理，但太过怯懦了，红海狭窄，没有迂回空间。就算我们追入红海，敌人难道还能设伏包抄我们？
运气最坏的情况下，也不过是追著追著发现敌舰有了接应，兵力增多，那我们再掉头便是。『声望级』的航速高达31.5节，冠绝地球上所有主力舰，我们想去的地方，就没有去不了的。」
最终，还是「声望级」天下无敌的高航速，给了雷金纳德少将信心，让他敢放胆追到底。
此后又一日，一切无话，所有事项都照著他预想的推动著，双方的距离继续缩短，从26日早上的270海里差距，缩短到27日早上的175海里，又缩短到28日上午的80海里。
如果一切匀速进行，到29日凌晨，「德弗林格级」是必然会被追上的。
虽然28日天黑的时候，德玛尼亚人应该就会尝试钻过曼德海峡，但就要看他们有没有能力钻过去了。
(https://www.shubada.com/108900/11111003.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com