第670章 敌所必争，我所必守

当彭勇的身影出现在舷梯顶端时，码头上所有人的目光不约而同地聚焦在了彭勇身上。

    彭勇昂首阔步走下舷梯之际，罗大纲和王大雷同时迎了上去，拱手道：「恭迎大国宗入粤。」相较而言，王大雷对彭勇的态度更为恭敬一些。

    而罗大纲的军职要比彭勇高，其入粤部队又受罗大纲节制，在公众场合罗大纲对彭勇的姿态不可能放得很低。

    彭勇上前一步，伸手托住了王大雷的胳膊，又朝罗大纲点了点头，笑道：「罗帅、王巡抚，我奉殿下之命南下协防广州，有何差遣，二位但说无妨。」

    罗大纲咧嘴一笑：「殿下派国宗到此来，等于是又往广东添了一支生力军。」

    说著，罗大纲回头朝身后那群广府士绅和行商们招了招手：「还不快过来见过大国宗。」

    叶梦麟率先上前，整了整衣袖，朝彭勇深施一礼：「在下叶梦麟，参见大国宗。大国宗千里南下，劳苦功高，广府士绅百姓无不感念。」

    彭勇伸手虚扶：「不必行此大礼。」

    接下来上前的是潘师征，朝彭勇毕恭毕敬地行了一礼：「大国宗南下广东助战，广府商界无不振奋。有大国宗坐镇，何惧洋夷猖獗。」

    伍崇曜紧接著拱手道：「怡和行伍崇曜，见过大国宗。大国宗此番南下，带来的不仅是一支精锐，更是殿下对广东的重视和对广府百姓的关怀。这份心意，广府商民铭感五内。」

    比起彭勇带来的一个旅，广府的军政官员和绅商更在乎的是彭勇以国宗身份入粤作战，毕竟这代表了北王对广府防务的重视，以及对以英吉利岛夷为首的不友善洋人作战的决心。

    虽说北王此前屡次往广东发来电报，表明武昌中枢的决心，让广府军民放开手脚和洋人干。但这些电报远没有北王把自己亲兄弟派到广府来的实在。    卢文翰也开口说道：「前些日子英夷在港岛集结重兵的消息传回来，广府商界确实有些人心惶惶。如今大国宗亲自率军南下，就是一剂定心丸。」

    寒暄过后，罗大纲便命身后的八旅旅长李瑞引领七旅的将士们前往广州城西郊的军营驻扎。广州城西郊的营地几经修缮扩建，眼下足可容纳两万兵马。营中房舍、操场、马厩、军械库一应俱全。七旅的将士们在李瑞的安排下分营驻扎，各团各营按照既定编制分配营房。  

    安置妥当后，罗大纲便引彭勇入城。

    二人各骑一匹健马，带著几名亲随，自油栏门入外城，再由归德门入内城，旋即沿纵贯广州城的四牌楼一路向北，行至四牌楼惠爱直街交汇处，折入惠爱直街，沿惠爱直街东行，再沿衙边街北行，来到了广州城中心的原两广总督衙门。

    彭刚未置两广总督，罗大纲光复广州以来，一直以原两广总督衙门为其指挥部。

    广东巡抚衙门，布政使衙门，广州知府衙门等广州城要害的衙门，也位于这附近。

    彭勇跟随罗大纲进了指挥部，来到二堂西侧的西花厅。

    罗大纲的战区参谋部便设在二堂西侧的西花厅。

    广东战区参谋部的陈设较为简朴，正中摆著一张丈余长的长沙盘桌，沙盘上的港岛、虎门、黄埔、广州等地都做了专门的标记。

    墙上挂著几幅广州城防工事图和珠江航道水深图，角落里堆著几摞军报和电文译稿。

    十几个战区参谋正在参谋部内忙碌，和其他战区参谋部不同，广东的战区参谋部有三四个水师军官。见罗大纲和彭勇入内，战区参谋部的参谋们纷纷停下手中的活计，面向罗大纲和彭勇，向二人敬了一记军礼。

    罗大纲挥挥手示意这些战区参谋继续忙他们的工作，旋即拖了把椅子坐下，又从衣领里摸出一只烟斗，往烟锅里塞了些切得粗粗的烟叶，用火柴擦著了火引燃，深深吸了一口，指了指对面的一把椅子示意彭勇就坐。    彭勇在罗大纲对面坐了下来，姿态便和方才在码头上时判若两人，方才在西关码头上，他是北殿大国宗，站在一众广府士绅行商面前，举止要端著架子。

    而此刻坐在战区参谋部，彭勇的身份则是陆师一旅长，他的肩膀微微前倾，双手平放在桌上，目光专注，俨然一副下级指挥官面对上级的姿态。

    「罗帅。」彭勇开口问道。

    「我初到广州，对这边的敌我态势还不够了解，不知眼下广府境况如何？」

    罗大纲闻言，拿下嘴里的烟斗，往桌角上磕了磕烟灰，旋即擡起手，指在沙盘桌上的港岛位置。「不容乐观，英吉利岛夷的水师甚强，强到咱们现在根本没法跟他们在水上硬碰硬。非是我长敌人志气灭自己威风，但事实就是事实。

    去岁初我军光复广州，收编了一部分堪用的广东水师的水兵水勇，壮大我军水师实力，那些弟兄水上功夫不差，但咱们的战舰.  ..」

    言及于此，罗大纲苦笑了一下，摇了摇头，无奈地说道。

    「跟英吉利岛夷的远洋大舰相比，差得太远了。咱们那些改装的小火轮和旧式水师舰船，在珠江里巡巡逻、运运兵还凑合，真要拉到外洋上去跟英吉利岛夷的舰队对阵，无疑是拿鸡蛋碰石头。」曾经北殿对阵清军之时最引以为豪的水师优势，换了敌人后，这个优势不仅荡然无存，反而成了他们的短板。

    彭勇听著，=没有打断罗大纲的话。

    罗大纲又抽了一口烟，烟斗里发出滋滋的响声。

    旋即罗大纲的手指从港岛的位置向西移动，越过汲水门海峡，停在一个被蓝色黏土包围，面积颇大的岛屿上。

    「就在前些时日，英夷和葡夷发兵攻占了香港西边的大屿山岛。」    罗大纲说到这里，声音里明显带上了一股憋屈。

    「英夷葡夷一共出动了好几艘火轮船和炮舰，外加几百名水师步勇，直接在西南海岸登陆。大屿山岛上没有我们的驻军，只有几个渔村，岛民无多，毫无抵抗之力。

    英夷葡夷上岸之后，在岛上的几处高地插了他们的旗子，又在沿海岸筑了几处临时营垒。」虽说大屿山不过是一个人烟稀少的海岛，经济价值不大，早先由于英吉利岛夷的海上封锁，罗大纲也未能往大屿山岛上派兵驻防。

    可不管怎么讲，大屿山岛也是中国领土，罗大纲坐镇广州，手里握著几万常备兵，却只能隔海看著英葡联军登陆大屿山岛，把旗子插在大屿山岛上，罗大纲心里还是非常不是滋味，感到十分憋屈窝囊。参谋部内安静了片刻，罗大纲深吸了一口气，让自己的情绪平复下来，随即缓缓说道：「我打了大半辈子仗，自从追随殿下起事以来，从来没觉得这么窝囊过。说到底，还是咱们水师不行。

    要是咱们的水师能有跟英夷正面掰一掰手腕的实力，我罗大纲现在何至于坐在这里抽闷烟，而是带著舰队杀到大屿山、杀到港岛去，把英夷葡夷的旗子从我们的岛屿上拔下来。」

    即便是在广西浔州府平在山起兵反清之初，面对敌强我弱的形势，罗大纲还是能以奇制胜，集中兵力寻找清军的薄弱处打上几个漂亮的大胜仗，并不似如今这般被动憋屈，只能望岛兴叹，有劲使不上。彭勇静静地听完了罗大纲这番话，安慰道：「罗帅不必过于自责。壮大水师非一日之功，我临行前在南昌同殿下用晚膳时，殿下曾提及，我们从法兰西那边购置了三艘排水量在千吨以上的远洋大舰，明年便能交付。」

    罗大纲听到这话，先是眼睛一亮，随即又黯淡了下去，嘴角浮起一丝苦涩的笑容：「三艘远洋大舰远远不够。要跟英吉利岛夷的水师在外洋有一战之力，咱们少说需要三十艘千吨以上的远洋大舰，再者，即便从法兰西那里购置的远洋大舰交付，我们的水师将士也需要时间熟悉、操训才能形成战斗力。更何况，法兰西那边能不能按时交付这三艘远洋大舰也难说，法兰西特使瓦莱夫斯基伯爵前些时日在广州停留的时候，我亲自去拜访过他，旁敲侧击地问过买舰的事。

    瓦莱夫斯基说英吉利还是他们的盟友。按照规矩，在战时他们很可能不能向我们交付军舰。」罗大纲心里憋屈归憋屈，但还是保持著清醒，保持著理智，并不对已经从法兰西购置的三艘排水量千吨以上的远洋大舰抱有希望。

    他不认为这三艘远洋大舰能在此次战事形成战斗力并派上用场。

    彭勇默然片刻。

    罗大纲这番话说得直接，甚至有些刺耳，但每一句都是大实话。

    彭勇思索了一会儿，擡起头来，目光平视著罗大纲，说道：「水师的差距短期内追不上，对付英夷，当扬长避短。英夷之长，在于水师、在于船坚炮利、在于海上机动；英夷之短，在于远道而来补给困难、在于客场作战、在于其陆师相较于水师没那么强，那么难以战胜。我军之长，在于陆军、在于兵力雄厚、在于本土作战对本地情形更为熟悉。    入粤之前，我在南昌看过情报局提供的情报，英夷和葡夷目前在港岛和周边岛屿，集结的陆海军不下三四万人。

    然则这些英夷陆师多是从印度和马六甲殖民地调来的殖民地土兵，葡夷的兵力主要来自他们在印度果阿的殖民地部队。

    英葡二夷从本土调来的真洋夷兵数量并不多，说穿了洋夷陆师所仰仗的主力并非真洋夷，想来战斗力同真洋夷还是有些差距，这一点也对咱们有利。」

    说著，彭勇站起身来，双手撑著沙盘桌边，微微俯身，目光在沙盘上逡巡不离。

    沙盘做得十分精细，珠江从广州城前流过，一路蜿蜒向东南，经黄埔、狮子洋，最终在虎门附近汇入伶仃洋。

    珠江口两岸的山丘、地、河汊、沙洲，全都用黏土和石膏按比例缩制而成。其中最引人注目的，是珠江口那一串标注著红色三角旗标记的炮群。

    从最外层的沙角炮、大角炮，到中段的威远炮、靖远炮，再到里层的横档炮、蕉门炮，层层叠叠，互为特角，将珠江主航道牢牢锁住。

    彭勇的目光在那些红色三角旗上停留了许久，每一面小旗上都写有驻防部队的番号，这些兵力标签密密麻麻地集中在珠江口炮群及其周边区域，数量之多，密度之高，几乎可以和省垣广州相比肩。彭勇的手指指著珠江口炮群的位置，问道：「珠江口炮群的兵力密度几乎和省垣广州不相上下。罗帅置重兵于此，是想以虎门炮为主战场同英葡二夷决战？「

    罗大纲闻言，站起身来，背著双手在沙盘前踱了两步，目光落在珠江口那片蓝色黏土塑成的宽阔水面上「我军想著以长击短。」罗大纲缓缓开口说道。

    「英夷葡夷恐怕也是这么想的，他们的军舰要开到广州城下，狮子洋和珠江主航道是必经之路，珠江口的炮群，为其必争之地。」

    罗大纲署理广东军务以备英夷葡夷入寇的近一年来，其主要精力无非放在三件事上。

    一为收编广东军器局，广州军械所的工匠，合并组建了广州兵工厂，负责制造、改进、修缮铳炮火药。二为组建、训练地方民兵，以便将来能为常备部队提供助力。    三则吸取了第一次鸦片战争期间的教训，斥巨资，投入大量人力、物力修整改进珠江口的炮群。为了提高珠江口炮群的火力水平，罗大纲甚至不惜把一些原本部署在广州城的好炮部署到珠江口的炮群。

    对于其呕心沥血打造的珠江口炮群这套防御体系，罗大纲非常重视并抱有很高的期待。

    罗大纲转过身，伸出他粗壮的手指，从珠江口外沿著主航道一路向西北划去。

    「从伶仃洋进入珠江，首先经过的就是虎门。虎门地方，两山对峙，江面收窄，是天生的锁钥之地。咱们的炮布在这里，居高临下，火力可以覆盖整个航道。英夷的军舰要想开进珠江，就必须先啃下虎门这块硬骨头。

    珠江口的炮是不是主战场，不是我选的，乃形势使然。英夷葡夷若想陈兵广州城下，不得不攻拔我布设在珠江口的这些炮群。

    他们隔三差五派小火轮抵近侦察，无非就是想查探我军在珠江口炮群的布防，此乃英夷葡夷必争之地，也是我军必守之地。」

    彭勇听罢，没有立刻接话。他的目光从虎门向西移动，越过蕉门、横门，最后落在了珠江口西侧的一条水道上。

    这条水道的标注比珠江主航道窄了许多。水深也更浅，弯弯曲曲地从磨刀门出海。


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