605 潜机开始，将军暗手，夫人妙画，筹备充足

605  潜机开始，将军暗手，夫人妙画，筹备充足

    却说另一边。赵英琼遇楼翻楼，遇宅过宅，直通直往，出了十数里路，来到一座「森众坊」。她缓了脚步，瞧路旁有座售卖江湖器具的楼阁。便行去，问掌柜道：「你这楼阁，都有甚宝贝能遮人面孔的，都取来瞧瞧。」

    那掌柜上下打量，眼睛一亮，暗道：「可没瞧过这般英飒的女侠。」拱手说道：「女侠好生英武，这副美面，怎需遮挡？不如买把好剑，购个好鞭，使将开来，来得爽快。」赵英琼眉头一皱，一巴掌扇去，骂道：「要你多嘴？老娘要什么，你只管推荐。」

    玉城中刀器管束甚严，能开设江湖用器的商铺，背后皆有根脚来历。这掌柜实有些身份，但观赵英琼娥眉轻挑，衣著不俗，气度不凡，言语间蕴藏威严，便不敢恼怒，和颜悦色说道：「好，好，女侠稍等。」取来了四件物事。有面具一面、斗笠一顶、面纱一缕、红盒一件。赵英琼拾起面具，甚觉有趣，细细打量。这面具通体白色，描画一副「妙美笑脸」，栩栩如生。佩戴在面，遮得面容，却似另添一道笑面，全无突兀之感。

    那掌柜说道：「这副面具，名曰『笑面如花』，是当今玉城，乃至城外，最热的遮面宝器。女侠该听过，玉城有位花魁，姓桃名想容，那可是天仙般的美貌，一颦一笑，动人心弦。便是这般美人，便曾佩戴此面参与碧霄大宴，且不止一回。那花魁佩戴此面，只不语谈琴，便惹得群雄折腰。女侠这番作派，已是难得的飒爽。倘若佩戴此面，更添几分妖魅。出招打去，敌手只当是奖赐，又怎愿提防？」

    那掌柜抚须笑道：「近来购置面具者，若来女子，多半购此面具。前段时日，更有一豪客，一举购得百八十副『笑面如花』。不知这位女侠，您…」赵英琼正拿著面具探瞧，一眼扫去，甚是喜欢。但听「笑面如花」是桃想容所持，寻思：「本将军岂用拾人牙慧。这面具戴著没趣。」将面具丢下，说道：「本将…咳咳，我不喜欢。」

    那掌柜笑道：「晓得，晓得。」再将斗笠、面纱、红盒都说了。斗笠边缘垂有黑纱，能遮挡面容，遮蔽烈日，行走江湖，路途若远，女子便喜佩戴。面纱更随身轻柔，形制奇多，可半遮未遮、全遮不漏、似遮未遮。至于红色盒子，内装有怪泥。涂抹脸上，便可遮挡面容，不容易觉察。

    赵英琼选了「斗笠」与「红盒」，将红盒藏在袖下。结了银子，出了楼阁。但见她身段既高，又戴斗笠，神秘至极，端是不好招惹。再行片刻，来到一河岸旁。这是「梦婆河」，自城西连通而来。又见岸旁停有数艘渡船，便上了船。那船家正在舱中歇息，忽感船身摇晃，知有客上船，头也不抬，悠悠喊道：「客官坐坐吧，待凑够三人，再去起船。」赵英琼自袖内取出一两银子，抛进船舱，淡淡道：「我可没功夫等，立时起船，渡我去城西。」  

    那船家一愣，捡起银子一瞧，不住大喜，说道：「好说，好说。」解开船绳，杆子朝岸一推，船便漂向河心。赵英琼站在船头，双手负后，黑纱飘荡，衣袂飘飘，自有风范。她忽想：「本将军上回走江湖，已是许久前。」过得片刻，嫌船行甚缓，脚尖轻踏，将玄水掌掌势送进河中，船速更快，却会消耗内炁。

    如此这般，只是半日功夫，便回到城西。再行半个时辰，便回到元宝坊。

    周士杰等东绕西折，千转百回，故而甚是缓慢。赵英琼独自行道，一身轻松，轻功甚强，速度自然更快。只是前者不耗内炁，后者则耗炁赶路。赵英琼藏身暗巷，寻思：「我闭关藏身，是为天机莲。但不可厚此薄彼，且回定武楼看看，这几日间，可有甚么差错否。」通过民房暗道，进入定武楼中。

    那王苦全面戴银面，身穿银甲，坐自书房。乍看间，倒瞧不出破绽。赵英琼有意潜伏，不露异声，观察片刻，见铺中安稳有序，暗计无人知晓，便悄然离去。

    她寻思：「李仙的法子，其实可行。这时七女山的花贼陆续散去，想来守备应当不严。哼，纵然再严，我自可来去自如。事不宜迟，尽早解决。他娘的，那小子倒能耐了，一句话，便叫老娘跑东跑西！」去了州山坊，潜进湖中，抵达七女山。

    果见花贼稀疏分布，都是些持令弟子、少些印花弟子。赵英琼游身潜藏，深入岛中，见有一山洞。洞中曾是「陈莫近」的起居之所。里头正有三名印花弟子、四名持令弟子推牌九，赌钱斗。

    赵英琼刚猛有余而玄变不足。此节一掌拍死七人，轻松至极。却不易驱赶出洞，她暂无别计，转去别处探寻。很快，又见一座山洞，是周士杰的居所。

    她入内一查，地上散落刀剑遗器。床卧旁有一箱子，里头是数张画纸。摊开一瞧，是一张女子图。五官灵动，眉宇间傲然，似株清莲般，带得书卷气、傲气，身穿紫裙，甚是动人。赵英琼心想：「倒是一美人儿。」将画卷卷起，再摊开另一卷。

    画中仍是女子，容貌奇美，娥眉婉转，目藏秋情，斜插三支剑簪子，簪尾垂有银珠坠，神情温婉，浅浅而笑，有滴泪痣点缀。赵英琼端凝片刻，认不出名号，心头嘀咕：「这女子原该更美。只是那周士杰，丹青之术差得数筹，画不出韵味。这种剑簪子可是罕见，可没见谁佩戴过。群芳榜中无此人物，莫非是杜撰而来？不…这却未必，一榜而已，岂能过信。」将画卷卷起，放回盒中，尽归原貌。

    忽听脚步声靠近。有数名弟子回洞歇息。赵英琼窜出山道，再一盘转，见岛中已无可探索。唯剩「陈莫近」山洞。她再凑近去，探头观察。

    见七人发出鼾声，都已睡去。赵英琼笑道：「乌合之众，当真无趣。」潜进洞中，双指连点。叫七人昏昏睡去。

    洞中有一书架，上摆设颇多经书策论。陈莫近素喜书画，虽无气运，但学问高过周士杰。书架中有一副副字帖。赵英琼粗略看过，不住腹诽：「这花贼挺有文采。倒写得手好字。」见书架后，堆放三个木箱。箱有封锁，取不开盖。赵英琼将箱子翻转，一掌拍破箱底，便见一道道花索。

    她取来一道花索，质地滑腻清凉，用力一扯。花索甚韧，不易崩断，缠身不痛，却吃肉甚紧，很难挣脱，尤胜过「虎筋索」数筹。赵英琼琢磨：「虎筋索缠身时，力劲透过皮肉，直直吃进骨中。不需多久，便疼痛难耐。纵是本将军，也不能忍耐太久。只是我鉴金卫，面对的是凶犯，自不必客气。这些花贼，面对的却是娇滴滴姑娘。若用虎筋索，便真是摧残娇花了。」

    将数道绳索扎紧成团，藏在袖中。原来…那陈莫近、周士杰藏身七女山中。不敢惹事，安稳渡过。近日时，两人筹备迁居朝北，离开城西之地。这花索如随身携带，沿途若遇盘查，难免泄露行踪。故而留在山洞最好。却怕弟子招惹祸事，用花索擒抓闹事。便将花索悉数收好，封藏在洞居中。另派数位弟子，轮流值守，不能轻动。

    赵英琼取了七八道花索，将箱子放回原位，箱底虽破，但压在地上，便看不出。随后解了七人穴道，悄然离去，出了七女山时。全无踪迹。

    她戴上斗笠，其时已是深夜。她心想：「本将军当真有几分，潜伏的独到本领。身陷敌境，却一举得手，其实挺有意思。」甚觉满意，再运轻功，朝「金佛坊」而去。

    她飞簷走壁，翻楼过宅，速度甚快。一日耗炁奔波，炁湖少了两百丈内炁。但兀自充盈得很。自后门进了「宝气居」，赵英琼不住一啐：「老娘没料到，有朝一日，回自家府邸，还需藏藏掖掖。」

    进了卧房，寻得架中的裙甲、长靴。她朝架中的过膝靴内侧一摸，取出一柄锋锐刀刃，塞进所穿足靴的内侧。这双靴子未能过膝，但藏纳匕首，绰绰有余。

    她负手而立，又寻思：「这般已经足够。但再添一二保险。」取一锦盒。内藏十枚透明玉片。只指甲盖大小，附在指盖中，浑然便瞧不出。这是十枚「暗器」，临危时射出，能夺人性命。更可身遭束缚时，借「指片」锐利，割断绳索。

    赵英琼自问无虞，再取一锦盒。拿出一枚碧绿色宝丹，只细珠般大小。藏在耳后，有长发掩著，便难瞧出。这诸般手段，谁也不知。底气十足，戴上斗笠，离了宝气居。

    次日清晨，抵达昨日居所，赵英琼听得院中风声呼呼，便知李仙在习武。她纵身一跃，站在墙头上。瞧时，见那儿郎，使得刀法行云似流水，炁行时隐有龙啸虎鸣。赵英琼微愕：「从前倒没觉察。这小子隐有炁行龙虎之势。莫非学过关陇道正虎山的龙虎宝经？可若说炁行龙虎，那响声我也听过。与这声相似，却不相同。」瞧得多时，跳进院中。

    李仙挥拳打来，喊道：「那方妖女，闯我私宅。」赵英琼眉头一挑，说道：「我是劫财来的！」一脚踢去。两人斗得数十招，只是浅浅交锋。赵英琼将李仙震退，朝树下的石凳一坐，见桌中已热有茶水，便即饮得数口。

    这座居所名曰「养华楼」。赵英琼将花索丢在地上，说道：「花索已经取得，下一步，待要怎做？」李仙捡起花索，玩笑说道：「自是去擒良家妇女，充当一回花贼。」赵英琼打趣说道：「天机莲一事，若筹办不成。本将军降罪下来，可真把你当花贼抓了。」

    李仙笑道：「将军饶命。」赵英琼莞尔一笑，喝了杯茶，说道：「说正事，下一步怎办为妥？」李仙说道：「将军手底下，可有名声未显，但能耐挺高，样貌挺美的下属？」

    赵英琼说道：「你这般一说，倒真有一二得力干将。」她负手踱步，说道：「有一『铁掌魔女·丁龙香』，样貌挺好，武学挺强。是我府中幕僚，筹办大事时，才叫她相助。她在城西的『闻潮坊』，有一座府邸。是本将军在她生辰时所送。至今还在住著，找她应当不难。」

    李仙说道：「将军阔气！出手便是一座府邸。却不知何时，才赐我一座宅邸？」赵英琼笑道：「招贤纳士，岂能吝啬。你若跪地磕头，喊我几声干娘。我倒有几座空置宅邸，可送给好大儿。日后娶妻生子，为娘也得帮你操办了。」

    李仙心底暗骂：「臭婆娘，又提此时。」说道：「这倒不必。」赵英琼眉头轻扬，甚是得意，骂道：「愚不可及，你可错过机缘了。但为娘大度，不与你计较。」

    李仙问道：「可还有人选？」赵英琼思索片刻，再道：「本将军府下，能人挺多，但兼是女子，便少得一大半。还需容貌美，便再少得九成九。还需再去想想。」李仙拍马屁道：「似将军这般，容貌既美，武道又强者，可是万中无一了。」

    赵英琼斜眼一瞥，含笑道：「去去去，拍甚马屁，叫人心烦。」又道：「倒还有一位，是『销骨剑·冯轻红』。她容貌上佳，已为人妇，但夫君早丧，至今没见再嫁，生得也挺不错。本将军虽没赐她府邸，但两年前，赠她一柄宝剑。是名匠欧阳冶所造。她前段时日，告别离开玉城，说是筹办私事。现今应该已回玉城。」李仙心想：「将军钱财虽厚，但花销著实不小。她拉扯起这般大场子，便需真金白银维持。府下的每一位幕僚，都需钱财拉拢，宝物维系。但到用时，自也该用。我倒觉得，还是自个一人，逍遥自在。」说道：「咱们便擒丁龙香、冯轻红二人。」

    赵英琼眉头一挑，早有所料，环臂抱胸，说道：「哦？这可有趣。既然如此，你去擒罢，我可不帮你。」李仙说道：「却是为何？擒此二女，最好不暴露计划，知情者愈少，便愈难暴露。如此这般才能万无一失。将军武道高强，出手强擒，手到擒来，更方便后续行动。为何袖手旁观？」

    赵英琼说道：「你算盘打得好，本将军却不傻。你既要冒充花贼，天底下的娇花，自皆能采取。却偏偏找上本将军的府客。无非是想著，若牵涉无辜女子，此事总归不妥，你心底过意不去。若牵涉本将军的府客，嗬嗬，便只是她们应尽之义，她们是本将军府客，帮本将军做事、受些委屈，都是天经地义，心底便没愧疚。」她冷笑两声，说道：「你倒挺有良心了。但那二位，与本将军也有交情。岂能一味帮你。你要施计，本将军自不阻你，你若能擒得，那便擒了。若不能擒得，再改换目标，擒别家女子便是，这潜入之策，总归能进行。」

    李仙说道：「只是事关天机莲，将军出手，势必更爽快解决。」赵英琼随口说道：「你若去擒别家女子。本将军帮你强行掳来，扒光衣物了，绑好送给你料理都成。」

    李仙说道：「那好！将军请罢，我可等著。」赵英琼眼睛一瞪，恼羞成怒，一脚踹去，说道：「你这混贼。本将军可不干这般勾当。」李仙心想：「这将军口是心非。她若真不愿牵涉冯轻红、丁龙香，便绝不提二位姓名。」

    赵英琼冷哼一声，再说道：「实也正好，本将军可借此机会，考校考校你与那冯轻红、丁龙香。瞧瞧都是本将军下属，那一方厉害些。」李仙说道：「也罢。便随将军。这二位奇女子，均是将军高手。将军必然了解。我这花贼，应当不必再花费时间，踩点打探了吧？」赵英琼坐回石凳，挑眉说道：「你想了解什么？」

    李仙说道：「二位的实力，能耐，擅长，喜好，种种。知己知彼，方能百战不败。」赵英琼挑眉说道：「也罢，同你说便是。且看你这花贼，能不能成功。先说那丁龙香，是笼雄道牧天府人氏，原是铁河派的帮主千金，幼时同其父修习『铁罡神掌』，她手掌晶莹白皙，滑嫩至极。但轻轻一拂，便可将石剥皮。那铁罡神掌已练到第四层造诣。很是厉害，所谓『铁掌魔女』之称。是她掌法既强，性情却甚娇蛮，因幼时被父亲宠溺惯了，娇蛮任性之余，一双妙掌，杀得人甚多，其中好有之、坏有之。你若与她搏杀，需留意她掌法。倘若对掌，你的玄水掌、玄火掌，都难料理铁罡神掌。」

    李仙颔首，安静听去。赵英琼再道：「后来铁河派遭灭，但她在江湖，已经闯出名头。数年前，她重伤逃到我赵姓本家。被救了性命。我有一堂弟，便推荐她来玉城帮我。我见她本领，便招纳了。后来帮本将军做成数件私事。」李仙听得「私事」，心中一禀，暗道为将为金者，生杀一念间，这「私事」必藏血光，只轻描淡写揭过。他自不追问私事，另问道：「此女性格娇蛮。可有甚喜好、习惯、异癖。」

    赵英琼说道：「这铁掌魔女丁龙香，一直没有夫婿，异癖、习惯之事，我倒不清楚。本将军素不探属下阴私，更不屑于此。但这丁龙香因自有习练『铁罡神掌』，幼时难控武学，一触笔，便轻易折断。一触纸，便化作粉碎。因此书墨一道，是她遗憾。后来武学控制自如，一直喜浓文墨。只是天赋有限，进境甚缓。养成了喜欢书画，喜好丹青之法。」

    李仙颔首，说道：「那冯轻红呢？」赵英琼说道：「削骨剑冯轻红，本是望阖道的冯家人。那冯家是剑道世家，剑法自有独到之处。冯轻红人虽美貌，剑法却甚刚猛。剑道造诣很高，听闻两年前，她遇到关陇道的『末门七子』。这七人组成的『末门无出阵』，困过很多江湖高手。实力十分强悍。这冯轻红单剑闯阵，破了阵法，还杀得三人。另外四人遁逃远了，再难组阵，从此销声匿迹。」

    李仙轻轻点头。赵英琼说道：「若说性情异癖。这冯轻红早早丧了夫婿，多年来久久未嫁。倒非清心寡欲，更非用情甚深。而是...」不住面有异色，说道：「这冯轻红在男女之事，甚是开放。她时常请江湖高手，做客府邸。到得夜中，再邀入船中。听闻花样挺多。她是不愿再嫁，更好纵情欢快。本将军不好说她什么。她却有一处罩门，在两腋下极泉穴。这是武道常见罩门，只是武斗时，若能拿下这两处，本便已胜她数筹。」

    赵英琼俏脸微红，略有不自然。李仙说道：「原来如此。」赵英琼说道：「这二人均有三境造诣。她们本已成名多年，江湖闯荡很久，且具备真才实学。倘若不然，入不得本将军门下，更难得本将军看重。你这般修为，正面对敌，恐怕不容易取胜。」

    赵英琼轻蔑道：「倘若自觉无望，趁早收了心。本将军的人，岂是你能动的。」李仙心想：「哼，我偏动你的人。这虎娘盛气凌人，叫人气恼。」说道：「将军不愿相助，便拭目以待。」

    赵英琼说道：「却有一前提，不可耽误正事。」李仙说道：「我自有定数。」寻思，天机莲涉关桃想容寿数，他真心探寻，更无藏私、怠慢。赵英琼观李仙入房，手指轻点敲石桌，兀自沉吟：「本将军言语相激，，倒不能当真不理会。若他搞不定，还需我亲自出手，将那二女擒下。本将军若显露身份，说明计划，二女只怕不会抵抗，定爽快答允了，能剩下很多事情。但这般，二女未能身临其境，真正进了花笼门，或会露出破绽，暴露计策，届时必全盘皆输。还是生擒为好。」忽感一日奔波，甚是疲累。便进了卧房歇息。

    李仙出了宅邸，钻进一条小巷中。行到巷角，朝地面一瞧。有一道炭笔描画的印记，似花似蛇，是花笼门的暗号。花笼门素以暗号通信，暗号多描画在墙角、巷角昏暗处。李仙在水坛时，曾有接触。他记心甚好，掌握七八成。

    他观得暗号，暗道：「盛会果真推迟两日。倘若我没猜错，还需反复数回。准备时间甚是充分。」


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