第306章 赤金炮问世，问鼎大夏
第三百零六章 赤金炮问世，问鼎大夏
大嘴崖下的溪水湍急，王白带着血影卫潜入水中。
蚀骨蛊的解药涂在皮肤上，带着一丝清凉的刺痛，却能隔绝蛊虫的腥气。
“前面就是暗洞入口！”
渔夫在前面打了个手势。
水流在此处形成一道漩涡，水草下隐约可见一个黑黢黢的洞口。
王白点头，示意众人跟上。
穿过狭窄的洞口，水下暗洞豁然开朗。
钟乳石如冰棱倒悬，偶尔有水滴落在水面，溅起细小的涟漪。
“顺着水流走，前面应该就是矿洞后方的废弃通道。”
影一凑到王白身边，声音在水中显得沉闷。
一行人奋力划水，约莫一炷香的功夫，前方出现一丝光亮。
钻出水面时，众人已是气喘吁吁，趴在一块湿漉漉的岩石上大口喘气。
这里是矿洞后方的废弃巷道，空气中弥漫着铜锈和霉味，岩壁上还能看到当年开采的痕迹。
“听，前面有动静。”
王白示意众人噤声，远处传来镐头凿石的声音，夹杂着满人的呵斥。
“侯爷，我们的人应该已经开始佯攻了。”
“我们动手吗？”
影一握紧短刀，眼神锐利。
“再等等。”
“他们的巡逻队还没被引开，贸然出去会打草惊蛇。”
王白按住他的手，侧耳倾听。
果然，没过多久，巷道外传来马蹄声和呼喝声。
显然是满人骑兵被察哈尔部的佯攻吸引，正朝着大嘴崖正面赶去。
“就是现在！”
王白低喝一声，率先冲出巷道。
矿洞内，十几个矿工正挥着镐头开采矿石。
几个满人监工拿着鞭子，时不时抽打动作慢的矿工。
“谁？！”
监工察觉到动静，转身的瞬间，已被王白的定北剑刺穿胸膛。
血光迸溅，矿工们吓得瘫倒在地。王白喝道：“不想死的就躲到一边！”
矿工们连滚带爬地躲到矿道两侧。
血影卫们如虎入羊群。
刀光闪过，剩下的几个监工瞬间被枭首，头颅滚落在地，眼睛还圆睁着，眼神惊恐。
“搜！仔细检查矿洞，看看有没有其他守卫！”
王白吩咐道，自己则走向那堆赤铜矿。
矿石堆积如山，拿起一块，沉甸甸的压手，红褐色的表面能看到细密的金属纹路。
王白放在鼻尖闻了闻，铜锈的腥气中带着一丝独特的光泽。
“侯爷，这边发现了穆尔部族的账本！”
影一从一个木箱里翻出几本册子，上面用满文记录着开采数量和运输路线。
“还有这个！”
“闻着像火药！”
另一个血影卫举起一个陶罐，里面装着黑色的粉末。
“他们果然在偷偷炼制火药，准备配合铜炮使用。”
王白接过账本，快速翻阅，眉头越皱越紧。
就在这时，矿洞入口传来急促的脚步声。
一个满人小头领带着几十个士兵冲了进来，显然是发现了后方的异动。
“有刺客！保护矿脉！”
小头领嘶吼着，挥舞长刀砍来。
“影一，带人拦住他们！”
“我去看看矿脉的规模！”
王白将账本交给身后的护卫。
定北剑出鞘，剑光如练，王白迎着满人士兵冲去。
刀光剑影中，身形敏捷。
剑锋所过之处，首级纷纷落地。
血影卫们也奋勇杀敌，巷道内很快被鲜血染红，尸横遍野。
半个时辰。
最后一个满人士兵被斩杀。
矿洞内终于安静下来，只剩下浓重的血腥味。
“侯爷，敌人已尽数枭首！”
影一浑身是血，走到王白面前，单膝跪地。
“影一，你看这些矿石！”
王白看着眼前堆积如山的赤铜矿，又看向巷道深处隐约可见的矿脉延伸方向眼，神兴。
影一抬头望去。
只见岩壁上裸露的矿石泛着金属光泽，绵延不绝，显然是一个巨大的矿脉。
“恭喜侯爷！贺喜侯爷！”
“有了这些矿石，谁人能与您抗衡？”
影一激动得声音发颤。
“没错。”
“朝廷岌岌可危，小皇帝已死，张正那老狐狸把持朝政，我们不能把矿脉交出去。”
王白哈哈大笑。
影一愣了愣：“侯爷，不禀报朝廷？”
“禀报？”
王白冷笑道：“交给张正，只会成为他谋逆的资本。这矿脉，我要独占！有了它，才能稳定局面，清除奸佞，还大夏一个清明！”
“属下明白！誓死追随侯爷！”
影一恍然大悟，重重叩首。
接下来的一日。
王白一边派人清理矿洞，加固防御，一边让张石头带着工匠们开始勘测矿脉。
张石头带来的不仅有铸炮工具，还有几位经验丰富的老矿工，据说祖上几代都是采矿的。
“侯爷，您看这里！”
张石头拿着锤子，在一块矿石上敲了敲，剥落的石片下，露出一抹金黄色的光泽。
王白走过去，拿起石片，放在阳光下细看。
金黄色的矿石质地细腻，比赤铜矿更重，表面泛着温润的光泽。
“这是……”
王白有些疑惑。
一位老矿工凑过来，用手指捻了捻石粉，又放在嘴里尝了尝，突然瞪大了眼睛，道：“侯爷！这是‘赤金铜’！比赤铜矿珍稀十倍！用它铸炮，不仅更耐用，射程还能再远一半！”
“赤金铜？”
“我倒是听说过，据说只有在深矿脉中才能找到，极为罕见。”
王白心中一动。
“是啊！老汉挖了一辈子矿，还是头一次见到这么大的赤金铜矿脉！”
“有了它，铸出来的炮怕是能轰开山京都的城墙！”
老矿工点头，激动得手都在抖。
影一也凑过来看，惊叹道：“侯爷，这真是天助我也！有了赤金铜，就算张正和穆尔部族的余党反扑，咱们也有恃无恐！”
王白抚摸着赤金铜矿石，立即命令道：“立刻组织人手开采，优先提炼赤金铜。张石头，你带人搭建铸炮工坊，争取早日造出第一批铜炮！”
“是！”
张石头和老矿工们齐声应道，转身忙碌起来。
矿洞内很快响起了叮叮当当的凿石声。
矿工们推着矿车穿梭往来，将矿石运往提炼工坊。
血影卫们则在矿洞四周巡逻，严防死守，确保没有漏网之鱼靠近。
又是一日后，提炼工坊传来好消息，第一批赤金铜锭炼制成功。
铜锭呈金黄色，放在阳光下，几乎能映出人影，掂在手里比同等大小的赤铜重了不少。
“侯爷，您看这铜锭！”
“质地比预想的还要好，用来铸炮再合适不过！”
张石头捧着一块铜锭跑过来，脸色兴奋。
王白接过铜锭，入手冰凉，用指甲划了划，竟没有留下痕迹。
王白满意地点点头道：“好！立刻按照改良图纸铸炮，我要亲眼看着第一尊铜炮诞生！”
铸炮工坊内，炉火熊熊，工匠们挥汗如雨。
张石头指挥着众人，将铜锭放入熔炉，随着温度升高，铜锭渐渐融化，变成金黄色的铜水。
“倒入模具！”
张石头一声令下，工匠们小心翼翼地将铜水倒入早已准备好的炮管模具中。铜水遇到模具，发出“滋滋”的声响，冒出白色的蒸汽。
王白站在一旁，屏息凝视。
这尊铜炮，将是极大增强自己的战斗力。
几个时辰后，模具冷却，工匠们小心翼翼地敲开模具。
一尊黝黑发亮的铜炮出现在众人面前。
炮管上的螺旋纹清晰可见，炮口锋利。
“成了！”
“侯爷，第一尊铜炮铸成了！”
张石头激动得大喊。
影一和护卫们纷纷欢呼。
王白走上前，伸手抚摸着冰凉的炮身，感受着那沉甸甸的重量，嘴角扬起一抹笑容。
有了它，何愁天下不定？
就在铜炮铸成的同时，护卫带着血影卫搜查了矿洞内的满人营地，找到了不少密信和地图，终于摸清了穆尔部族的底细。
“侯爷，这是从穆赫的营帐里搜到的。”
一个护卫将一个布包递给王白，里面是几封用满文写的密信和一张关外地图。
“穆赫在信中说，他已联络了关外的科尔沁部，约定下个月举兵南下，由穆尔部族提供铜炮和火药，科尔沁部出兵五万，直逼京城。”
王白接过密信，旁边的翻译官立刻上前翻译。
“还有这张地图。”
“这里是科尔沁部的集结地，这里是他们的粮草库，还有这里，是他们和穆尔部族的联络点。”
护卫指着地图上的标记。
“穆赫倒是打得好算盘，想借科尔沁部的兵力推翻朝廷，自己坐收渔利。”
王白看着地图，眼神一冷。
“那咱们怎么办？”
影一问道：“要不要立刻派人去袭击他们的粮草库？”
“不急。”
王白摇头道：“科尔沁部五万兵力，不是小数目。咱们现在刚拿下矿脉，根基未稳，不宜贸然出兵。”
想了想，王白指着地图上的一个关隘，道：“这里是科尔沁部南下的必经之路，地势险要，易守难攻。咱们可以在这里设下埋伏，用铜炮伏击他们。”
影一点头：“侯爷英明！有铜炮在手，就算他们有五万兵力，也讨不到好！”
“还有张正。”
王白话锋一转，继续道：“他在京城，定然会和穆赫勾结，里应外合。我们必须在他们动手之前，先解决掉京城的隐患。”
王白沉思片刻，道：“影一，你选一百名精锐血影卫，乔装成商人，潜入京城。一旦发现张正和穆尔部族的人接触，立刻动手，斩草除根！”
“是！”
影一应道。
“另外。”
王白看向张石头，继续道：“加快铸炮速度，争取在一个月内再铸出十尊铜炮。有了足够的铜炮，才能应对科尔沁部的大军。”
张石头拍着胸脯：“侯爷放心，有了赤金铜，属下保证完成任务！”
王白又看向那些被解救的矿工：“给他们发放粮食和银两，愿意留下采矿的，双倍工钱。愿意回家的，派人护送他们离开。”
矿工们闻言，纷纷跪地磕头：“多谢侯爷！我等愿意留下，为侯爷效力！”
王白点点头，心中安定了不少。
民心所向，方能成大事。
安排好一切，王白走到矿洞外，望着远处连绵的山脉。
“穆赫，张正，科尔沁部……”
王白冷笑道：你们的离死不远了。”
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