第470章 磕头
十一月初，宋溪几人回到了杭州。走的是半水半陆。
赵劲已经带着人在城门口迎接，见他平安从马车上下来，声音微哑道：“大人。”
宋溪拍了拍他的肩膀，上了马车。
回按察使司的路上，赵劲把这段时间的事一五一十说了。
有衙门里的事，有浙江的事，还说了周二的事。
周二的老娘被接到杭州之后，住在城南那间旧宅里。
起初她不认得周二，后来慢慢认得了，抱着他哭了三天三夜。
现在娘儿俩住在一起，周二天天伺候着，脸上的笑就没断过。
宋溪听完，点了点头。
“带我去看看。”
城南旧宅，还是那间破旧的院子。
宋溪推门进去的时候，周二正蹲在院子里劈柴。
听见动静，抬起头来，看见是他，手里的斧子差点掉在地上。
“大人！”
他站起来，想跪下，被宋溪一把拉住了。
“你娘呢？”
周二往屋里指了指，声音有些发颤：“在里头，刚吃了药，睡着了。”
宋溪走到门口，往里看了一眼。
炕上躺着一个老太太，头发花白，脸上皱纹堆叠，睡着了还皱着眉。炕边放着一碗药，还冒着热气。
他看了一会儿，转身出来。
周二站在院子里，眼泪汪汪地看着他。
“大人，我……我不知道怎么谢您……”
宋溪摆了摆手。
周二见此不知说什么，当场就想跪下磕头。宋溪拦住了他，走到门口时想起来要说什么，停下脚步。
“周大牛，往后好好过日子。”
说完，他迈步出了宅子。
“是，大人！”
门外，萧原和赵劲候着。
宋溪上了马车，帘子放下来。
马车轱辘转动，缓缓驶离。
赵劲跟在马车边上，忍不住问：“大人，咱们现在去哪儿？”
马车里沉默了一会儿，然后传来宋溪的声音。
“回衙门。”
萧原和赵劲对视一眼，都不说话了。
马车穿过杭州城的街巷，往按察使司的方向去。
街边有人在卖柿子，有人在卖橘子，还有孩子在追逐打闹，笑声清脆。
宋溪坐在马车里，闭着眼睛，听着外头的动静。
忽然，他想起圣上说的那句话：把地方上的事办好，比什么都强。
他又想起周传明问的那句话：这一局，到底是谁笑到了最后？
他睁开眼睛，看着车顶的棚布。
窗外透进来的光，一明一暗地晃着。
他没有回答那个问题。
因为他知道，这世上有些局，从来就没有笑到最后的人。
只有活着的人。
还有那些，活着等他们回来的人。
马车继续往前走，穿过热闹的街市，穿过寂静的小巷，最后停在了按察使司的大门前。
宋溪下了马车，站在门口，抬头看着那块匾额。
“浙江按察使司”六个字，在下午的太阳底下，泛着淡淡的光。
他站了一会儿，然后抬脚，迈进了门槛。
身后，萧原和赵劲跟着。
大门缓缓关上。
宋溪回到值房，换了一身衣裳，收拾妥当，这才回家。
马车刚停在府门口，门房见了，又惊又喜，连忙朝里头喊道：“老爷回来了！”
里头听见动静，不敢耽搁，立刻进去通禀。
宋溪下了马车，与萧原一同进门。
刚走过拱门，就听见一声唤：“儿啊——”
李翠翠和宋大山一前一后迎了出来。宋溪见了来人，笑得温和。
“娘，爹。”
“哎，哎！”老两口异口同声地应着，脸上满是激动。一去四个月，虽说有书信往来，可见不到人，心里终究是牵挂的。
此刻人回来了，自然高兴得不知如何是好。
老两口身后还跟着不少人，宋行远领着一群小萝卜头，也是激动道：“小叔，你终于回来了！”
话音一落，小萝卜头们便七嘴八舌地喊起来：“叔爷爷！”“舅爷爷！”
孙氏抱着快八个月的怀瑾，在一旁笑盈盈地望着。怀瑾还不会说话，嘴里咿咿呀呀的，乐呵呵地挥着小手。
老两口拉着宋溪的手进了屋，一路上免不了问长问短。
问他在京城吃了什么，睡得可好，又心疼怎么不带上家里人去照顾。
宋溪听着父母的唠叨，并不觉得烦，只觉得心里踏实、安稳。
坐下没多久，李翠翠就吩咐婆子快去杀鸡，炖碗鸡汤给小儿子暖暖身子。
宋行远在一旁沏好热茶，双手递了过来。
几个小的格外高兴，也不知是不是因为今日不用念书的缘故。
到了晚间，家里人都回来了，又是一阵热闹。
这几年家里添了不少人口，又多了几位姑爷，里里外外三十多口人，把院子挤得满满当当。
等吃过饭，薛家人告辞回去，这才宽敞了些。
说起薛家，如今家里都有了活计，一家十几口人也不好意思再在宋家吃饭。便只有逢初一十五，或是像宋溪回来这样的喜事，才过来一道用饭。
平日里都住在自家小院，租金也是自己出的。
老两口听说后，心里是满意的。虽说疼爱女儿，可也不能让小儿子一直养着。
能提携家里人，已经做得够多了，不好再奢求什么。
宋溪回来，在家中只歇了一日。次日一早，便回衙门销假视事。
离开四个月，积下不少公务。赵劲虽不算粗人，但许多事终究拿不定主意。
有些急的，宋溪的上司代为处置了；有些能等的，便一直压着，等宋溪回来。
宋溪先去拜见上司，送了礼物。东西贵重，但论起来历，不好估价。
上司心安理得地收下，意味深长地夸了他一句：“你啊，不失圆滑，实在聪明。”
宋溪忙道：“属下句句真心。”
上司笑了笑，摆摆手让他退下。
接下来，宋溪一连忙了十几日，才得了些空闲。
他又回家陪了父母亲人三天，日子才算恢复如常。
期间周大牛托人递了话来，说日后这条命就是大人的，想要为大人效忠。
宋溪只道让他与母亲多待一段时日，日后再安排他做事。
周大牛得知，当场朝着按察使司的方向结实磕了三个响头。
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