第578章 豆芽大的小冬梅。
小冬梅九岁，吃过很多苦，长得豆芽大。
三年前，她还是青川城里三天饿九顿的小乞儿，经常出没在赵家马车出入的必经之路上，那条路上有家闻名青川的包子铺，红火了三代，不知还会红火下去几代。
每天都有不少人远道而来，在铺子前挤成里三层外三层的人墙。来往的熟客相见点头，在等待出炉的时间里寒暄几句，生客或静伫旁听，或参与其中。
小冬梅是熟得不能再熟的生客，说她熟是因为她每天光顾，说她生是她没一次付过钱——全靠偷。
店家别说是逮住她人了，连她正脸都没瞧见过。
每每刚掀起蒸笼，就见本该挤得满登登的包子少了缺二少三，登时就傻眼了。
偷个一次两次店家也就忍了，但天天偷，那就有些过分了。可等店家刚拔腿追出去，哪还有什么人影。
在这一点上，秋菊就要逊她许多。
又是一年冬，赵清儿的马车驶出赵府，寒风吹卷车帷，将那包子铺的暖和香吹进来。
赵清儿挺俏的鼻翼翕动，身侧的夏荷心头灵犀，抬手掀起车帷，见外面是与秋菊相识的包子铺，她心生感慨，也生了胃口，便叫停了马车夫，叫秋菊买几个包子来。
女大十八变，彼时的秋菊已是英眉飒丽的大姑娘，不再是当年那个吃不饱穿不暖的小乞儿。
但当她看到挤在最前面，趁着店家掀蒸笼之际偷包子的小乞儿，宛若看到当年的自己。
一时间，秋菊便有些恍惚了。
当店家骂骂咧咧提着擀面杖追出来，她也不由为那刚消失在街角的小乞儿捏了把冷汗。
不消片刻功夫，为了包子铺的生意照常做，无功而返的店家又骂骂咧咧地回来，秋菊不禁松了口气。
那豆芽大的小乞儿，俩小腿怎么跑得过五大三粗的店家？定是藏起来了。
秋菊不禁好奇，这么短的功夫，她还能藏在哪？
于是便踱步来到小乞儿消失的街角，注意到不起眼的墙根处放着一定小缸口的杂技缸。
灵武者的感知告诉她，缸里藏着一个人。
走近一看，果然是那偷包子的小乞儿，此时她正坐在缸里小口啃着包子，似乎早料定了没人找得到她。
秋菊不禁诧异，这杂技缸的缸口也就比脑袋大点，这小乞儿竟能钻进去。
秋菊站的位置恰好遮住了缸口的光，背对着她的小乞儿似有所感，吃包子的动作一下子顿住。
但很快，她又开始大口吃包子，吃不下也硬塞。
直到冻得通红的两腮塞得鼓鼓囊囊，她才像个锈穿的门轴，一点点转过头来。
见来人不是包子铺的店家，她因害怕而绷紧的五官肉眼可见的松懈下来。
“你偷了人家的包子。”
秋菊开口，不是责问的语气，只是在陈述一个事实。
小乞儿嚼着嘴里的包子，艰难地咽下去，目露凶光道：“又没偷你家包子，要你管？”
秋菊蹙眉：“你就不怕我向店家告状？”
“告……告就告呗。”小乞儿低下头，避开她的目光，“反正我已经吃饱了，就算被打死也是饱死鬼，我……我才不怕。”
她无声流泪，冻疮的小手乌紫发肿，不停擦拭湿润的眼角。
秋菊又问：“你爹娘不管你？”
“我没有爹和娘了。”小乞儿哭得更厉害了，“在来青川的路上，他们都被劫道的山贼杀了。”
秋菊不知道，这是不是小乞儿为博同情瞎说的，但看她那声泪俱下的模样，倒也不像是作假，便动了恻隐之心。
便在这时，伴着踏雪声，不远处传来一声呼喊：
“秋菊姐。”
回头一看，是春桃、夏荷俩姐妹。应是见她迟迟未归，便下了车一路找寻过来。
离得近了，春桃气喘吁吁，吐出口口白雾，倒是妹妹夏荷开口问：“秋菊姐，你在这里做什么？小姐还在车上等着呢。”
夏荷目光顺着秋菊的视线，落到了地上那口杂技缸里。
定睛一看，见里面有个人，脏兮兮的小脸上，一双黑溜溜的眼睛正一眨不眨盯着她。
这跟见了鬼有什么区别？
夏荷当即被吓得身子一软，春桃连忙拦腰将其搀住。
秋菊向二人简单解释过这小乞儿的情况，春桃夏荷两姐妹听得都有些泪汪汪了。
秋菊对缸内的小乞儿说：“出来吧，我带你去见一个人。”
“什么人？”小乞儿问，她下意识想到包子铺的店家，缩了缩脖子。
“一个能让你吃饱、穿暖，不用再到处流浪，也不用再偷人家包子吃的人。”
小乞儿犹豫，不知她说的是真是假，但还是点了点头。
她像个柔若无骨的泥鳅，很滑溜地就从不大的缸口里钻了出来，脸上没有多余的表情，似乎已经习惯了。
看她穿得单薄，秋菊便将自己身上的貂毛风氅披到了小乞儿身上，正如当年赵清儿待她一般。
很快，小乞儿就被带到了赵清儿跟前。
马车里温暖如春，装潢得处处透出奢华，空气里弥漫着熏香味。这是小乞儿第一次见到大人物，只觉得无所适从，不知为何而忐忑地低着头，一只手下意识就攥着秋菊的衣角。
秋菊道：“给赵府添一个家仆也好，能给她一口饭吃，一个睡觉的地方就好。小姐，你看能不能收下这小丫头。”
赵清儿勾起小乞儿的下颌，细细打量着那张脸，不禁笑起来，“她倒是跟你当年很像，就是手脚比你机灵多了，秋菊。”
多年相处，赵清儿和秋菊虽有身份尊卑之别，却也情同姐妹，自然不会拒绝这种小要求。
“那你这小豆芽以后就叫冬梅。”
事情就这么定下来。
冬梅。
春桃、夏荷、秋菊三人都知道这个名字意味着什么——流落街头的小乞儿摇身一变成了赵清儿身边的小侍女，补全了春夏秋冬的最后一块拼图。
小冬梅傻愣愣的呆在那里。
她还不知道将来会有什么样的人生等着自己，只是一想到以后不用再饿肚子流浪，就湿了眼。
赵清儿一一向她介绍道：
“这是你大姐秋菊，还有你二姐春桃，三姐夏荷。”
“我才是姐姐，春桃是妹妹。”
“我比你先出生，当然我是姐姐。”
“那还不是因为我把你踹出去了，我比你厉害我才是姐姐！”
春桃夏荷姐妹俩吵起来，被秋菊训斥一声才你不服我，我不服你，你肘我一下，我肘你一下这般收了声。
小冬梅乖巧地将三位姐姐挨个叫了个遍。
回赵府的路上，她又将自己的身世跟大家说了一遍。
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