第280章：御驾亲征，帝临前线
云倾凰把泥块搁在案上，指尖还沾着沟底湿痕。
她没再看那三个字——“谁来了？”墨迹干了，笔锋压得极重。
周石头掀帐进来，甲叶轻响。
“西岭炭车照常出关。”
“技研司新箭头试了三回，破甲深了半寸。”
云倾凰点头，走到沙盘前。
东岭谷口的标记已被红漆圈死，归义废渠埋伏点插着黑旗。
“陈元昭的笼子，今日起挪到城楼西侧。”
“百姓若再挂信物，不必拦。”
副将站在角落，声音绷紧：“昨夜有老兵往笼里扔刀片。”
“说是替三年前被他砍死的兄弟还债。”
“我知道。”云倾凰背对着他，“让他扔。”
“死人不需要刀。”
“活人才需要恨。”
话音落，传令兵撞开帘子冲进来，靴子带雪。
“快马！京南方向！”
“禁军动了！”
帐内瞬间静。
副将手按到刀柄上，周石头往前半步。
“说。”云倾凰没回头。
“羽林军整备三千。”
“皇舆规制已启。”
“龙旗出京——”
他喘了口气，喉结滚动。
“是宁王……亲征。”
副将猛地打翻沙盘。
木山塌进沟渠，红漆滚了一地。
“他竟真来了。”
周石头盯着云倾凰背影。
她肩线没动，连披风都没晃。
“你信吗？”她忽然问。
“什么？”
“他会亲自走这一趟。”
“他不傻。”周石头低声道，“主帅被俘，国威扫地。”
“再派别人，只会又送一个进笼子。”
云倾凰这才转身。
眼底没有惊，没有惧，只有一层压住火的黑。
“那就让他来。”
“我等着。”
她抬脚走出大帐。
天刚亮，风割脸。
城楼上戍卒已列队，听见动静纷纷回头。
百姓也聚了过来，抱着炭袋、拎着饭篮，不知发生了什么。
云倾凰一步步踏上高台。
铁笼还在原处，陈元昭蜷在里面，一夜未动。
布牌堆得更高了，铜钱串在木刺上，叮当响。
她望向北方官道尽头。
雪野平展，无人无骑。
“终于……是你来了。”
声音很轻，只有周石头听见。
“下令。”
“全军转入一级戒备。”
“三道防线加固，烽燧昼夜燃烟。”
“屯耕队撤进后谷，学堂停课，孩童随母避入地道。”
副将追上来：“真要疏散百姓？”
“我们刚赢一仗，民心正盛——”
“民心经不起皇权压。”
“他是帝王。”
“一张诏书就能让这些人昨夜挂的布牌成了‘逆证’。”
“可若他们不肯走？”
“那就让他们看看。”
“什么叫天子之怒。”
周石头低声：“东岭游弩手发现踪迹。”
“不是大军。”
“是先遣驿骑，打着黄幡。”
“让他进。”
“我要他知道。”
“我早就在等。”
副将咬牙：“万一他是假意亲征，实则调虎离山？”
“他不会。”
“夜宸渊从不做虚招。”
“他来，就是冲我来的。”
“那你打算怎么接？”
云倾凰没答。
她盯着官道，直到视线尽头扬起一道尘线。
“传令各营。”
“弓手轮值不得松懈。”
“滚木礌石补满。”
“火油罐埋进东岭坡道第三级台阶下。”
周石头皱眉：“你怀疑他走东岭？”
“他若聪明，就不会走。”
“但他若不来，就不是夜宸渊。”
副将突然压低声音：“你说他会不会……还记得当年校场比武的事？”
云倾凰眼神一沉。
“闭嘴。”
“我只是想——”
“我不想听。”
“过去的事。”
“死了。”
周石头默默记下她的反应。
她左手握刀，右手掐住了腰间旧伤。
那道伤，是十年前他在演武场失手划的。
传令兵再次飞奔而至。
“快马确认！”
“夜宸渊率羽林军离京。”
“七日内抵关。”
“前锋已过三十里亭。”
帐内将领齐刷刷看向云倾凰。
有人额头冒汗，有人手指发抖。
“他带了多少人？”
“三千精锐。”
“另配神机营火铳队五百。”
“粮草辎重随行。”
“神机营？”副将脸色变了，“那是护驾最后的底牌！”
“所以他不是来谈的。”
“是来灭我的。”
“可他还未称帝！”
“但他已掌玺。”
“那一道诏书就够了。”
云倾凰走到沙盘前，一脚踢翻残局。
木块四散，红漆溅上战袍。
“重新摆。”
“这次。”
“按他的路数来。”
周石头蹲下收拾碎片。
“你觉得他会从哪条道进？”
“三条路。”
“东岭最直。”
“西岭最难。”
“归义废渠最险。”
“你会选哪条？”
“我不选。”
“我等他选。”
“可我们不能被动挨打！”副将急了，“要不要派人去截道？”
“截不了。”
“他若走官道，百里皆有耳目。”
“他若绕小径，必有暗卫清道。”
“那怎么办？”
“守。”
“等。”
“看他敢不敢踏进我的地界。”
周石头抬头：“你说他为什么一定要来？”
“两个可能。”
“一是朝廷压不住了。”
“二是……”
她顿住。
“是什么？”
“他不信陈元昭会输。”
“他觉得。”
“是我设了局。”
副将冷笑：“那又如何？事实摆在眼前！”
“可他是夜宸渊。”
“他从不相信眼见为实。”
“他信算计。”
“信破绽。”
“信人心能被收买。”
“那你呢？”
“你还信什么？”
云倾凰终于看向笼中人。
陈元昭睁着眼，死死盯着她。
“我只信。”
“刀在手里。”
“地在我脚下。”
“人在我身后。”
她转身走向城楼阶梯。
脚步沉稳，一步未停。
“传令下去。”
“所有民夫即刻撤离前营。”
“技研司封存图纸。”
“孩子全部带走。”
“一只鸡都不能留在东岭坡上。”
周石头低声：“你是怕他借清剿之名屠村？”
“他不会明杀。”
“他会烧。”
“一把火。”
“说是误击。”
“然后写进邸报。”
“说我裹挟百姓抗旨。”
“那我们就不能留证据。”
“对。”
“什么也不能留。”
副将追上来：“若他真到了城下……”
“我会开门。”
“亲手开。”
“让他看看。”
“这座城。”
“是谁建的。”
“是谁守的。”
“是谁命换来的。”
风猛地卷起她的披风。
铁笼哗啦作响。
陈元昭突然开口，嘶哑如裂帛。
“你挡不住他。”
“他是天子。”
“你是逆贼。”
云倾凰停下脚步。
没有回头。
“你说错了。”
“我不是逆贼。”
“我是。”
“最后一个还敢说真话的人。”
她抬脚继续往上。
城楼最高处，旗杆空着。
原来的边军旗昨夜已被收下。
周石头问：“还挂吗？”
“挂。”
“但换一面。”
“换什么？”
“黑底。”
“金边。”
“中间一个‘凰’字。”
副将倒吸一口气：“那是……你的将旗。”
“从前是。”
“现在是。”
“以后也是。”
风更大了。
北方官道上的尘线越来越近。
云倾凰立于城楼边缘，面北而立。
她背后是整座边城。
身前是即将踏境的帝王。
周石头低声：“他若真来了……你要怎么见他？”
她终于说出最后一句。
声音不高，却穿透风雪。
“让他先看见我的刀。”
而不是我的脸。
城楼下，百姓仍在挂布牌。
一块新布条被风吹起，挂在铁笼顶端。
上面写着：别怕。
云倾凰没看那三个字。
她只盯着远方。
那里，一骑快马正冲出雪雾。
黄幡猎猎。
马上人高举令牌。
“圣旨到——”
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