第867章 易容潜访鬼市肆，花粉牵出玄蛇踪
“对，是‘醉鱼草’的花粉。”
虞曦解释。
“醉鱼草多生长在江南水乡，长安附近很少见。”
“它的花粉有轻微的毒性，人吸入后会头晕目眩，但很快就会恢复。”
“为什么毒胶里会有醉鱼草花粉？”
上官拨弦问。
“可能是在制作过程中，不小心混入的。”
虞曦说。
“或者……是故意添加的，为了增强某种效果。”
“醉鱼草花粉……”
上官拨弦沉思。
“我记得，醉鱼草的花粉，如果和蛇毒混合，会增强蛇毒的溶血效果。”
“对。”
虞曦点头。
“我们做了实验，加入醉鱼草花粉的毒胶，溶血速度比普通毒胶快了三成。”
“也就是说，千面狐故意在毒胶里添加醉鱼草花粉，是为了让‘流血’的效果更逼真，更快速。”
“她考虑得很周全。”
上官拨弦感慨。
“但这也给了我们线索。”
“醉鱼草在长安附近很少见，能弄到醉鱼草花粉的人，要么是从江南来的，要么……是专门做药材生意的。”
“胡大是河北商人，他可能没有醉鱼草花粉。”
“那么，花粉的来源，可能是另一个人。”
“千面狐本人，或者……她的另一个同伙。”
萧止焰走过来。
“查醉鱼草花粉的货源。”
“我已经让阿箬去查了。”
李晔说。
“长安城内，能卖醉鱼草花粉的药铺不多，应该很快会有消息。”
正说着，阿箬回来了。
“姐姐，查到了。”
她跑得气喘吁吁。
“长安只有三家药铺有醉鱼草花粉，都是江南来的货。”
“其中两家是正规药铺，记录齐全，最近三个月只卖出过两次，都是给太医院的。”
“但第三家……是个地下黑市，叫‘鬼市’，那里什么都有卖，而且不留记录。”
“鬼市……”
上官拨弦听说过这个地方。
位于长安西郊的乱葬岗附近，只在午夜开市，买卖的都是见不得光的东西。
“谁负责鬼市？”
“是一个叫‘鬼手’的老头，没人知道他的真实身份，但他掌控着鬼市的大部分交易。”
阿箬说。
“据说，只要出得起价钱，他什么都能弄到。”
“醉鱼草花粉，他那里有吗？”
“有，而且销量不小。”
阿箬点头。
“我打听过了，最近半年，至少有五批人从他那里买过醉鱼草花粉，其中三批是生面孔，说不清来历。”
“看来，千面狐或者她的同伙，很可能从鬼手那里买的醉鱼草花粉。”
萧止焰判断。
“我们得去鬼市走一趟。”
“但鬼市规矩森严，外人很难混进去。”
李逍遥说。
“而且，鬼手很警惕，稍有风吹草动就会消失。”
“我有办法。”
上官拨弦忽然开口。
“什么办法？”
“易容。”
上官拨弦说。
“我扮成买主，去鬼市找鬼手买醉鱼草花粉，顺便打听消息。”
“不行，太危险了。”
萧止焰立刻反对。
“鬼市龙蛇混杂，你一个人去，我不放心。”
“让李逍遥陪我去。”
上官拨弦看向李逍遥。
“李逍遥熟悉江湖门道，有他在，应该没问题。”
李逍遥笑了笑。
“没问题，我保护你。我本来要娶你要保护你一辈子的，就当备胎——”
“李逍遥！”
萧止焰还是不同意。
“鬼市那种地方，万一……”
“没有万一。”
上官拨弦打断他。
“这是最快的办法。”
“而且，我们时间不多了。”
萧止焰看着她坚定的眼神，知道劝不住。
“好吧。”
他妥协了。
“但我要派影三暗中保护。”
“可以。”
上官拨弦点头。
“那就今晚行动。”
午夜，西郊乱葬岗。
阴风阵阵，磷火飘忽。
一座破败的义庄前，聚集着各种各样的人。
有穿着破烂的乞丐，有蒙着脸的江湖客，有打扮妖艳的女子，还有推着小车的商贩。
这里就是鬼市。
没有灯火，只有几盏昏暗的灯笼挂在屋檐下，映出一张张诡异的面孔。
交易无声进行，只有偶尔的低声交谈和银钱碰撞的声响。
上官拨弦易容成一个三十多岁的妇人，穿着普通的粗布衣裙，脸上点了几颗麻子，看起来毫不起眼。
李逍遥扮成她的丈夫，穿着一身半旧的绸衫，手里提着一个灯笼。
两人混在人群中，慢慢往前走。
“鬼手在哪里？”
上官拨弦低声问。
“在最里面，那间挂着白灯笼的屋子。”
李逍遥指了指义庄深处。
那里有一间独立的厢房，门口挂着两盏白纸灯笼，灯笼上写着黑色的“鬼”字。
两人走到屋前，敲了敲门。
门开了一条缝，露出一张苍老的脸。
“找谁？”
“买花粉。”
上官拨弦压低声音。
“醉鱼草花粉。”
老人打量了他们一眼，侧身让开。
“进来。”
屋里很暗，只点着一盏油灯。
灯光下，一个干瘦的老头坐在桌后，手里把玩着一串念珠。
他就是鬼手。
“要多少？”
鬼手头也不抬地问。
“十斤。”
上官拨弦说。
鬼手动作一顿，抬起头，眯起眼睛看着她。
“十斤？你要那么多醉鱼草花粉做什么？”
“制药。”
上官拨弦平静地说。
“我家祖传的方子，需要大量醉鱼草花粉。”
“什么方子？”
“抱歉，祖传秘方，不能外泄。”
上官拨弦摇头。
鬼手盯着她看了半晌，忽然笑了。
“你不是来买花粉的。”
“你是来打听消息的。”
上官拨弦心中一惊，但面上不动声色。
“我不明白您的意思。”
“不用装了。”
鬼手放下念珠。
“最近半年，来我这儿买醉鱼草花粉的人，都是为了同一个目的。”
“什么目的？”
“制造一种能让人‘流血’的毒胶。”
鬼手慢悠悠地说。
“你是第五批。”
上官拨弦和李逍遥对视一眼。
看来，鬼手早就知道醉鱼草花粉的用途。
“既然您知道，那能否告诉我们，前面四批人，都是谁？”
李逍遥问。
“鬼市的规矩，不问来历，不问去向。”
鬼手摇头。
“我只能告诉你们，那四批人，都不是普通人。”
“第一批，是个女人，声音很好听，但蒙着脸，看不清长相。”
“第二批，是个男人，说话带点河北口音，身材肥胖。”
“第三批，是个年轻人，像个书生，但手上有很多老茧，像是干过粗活。”
“第四批……是个老人，走路有些跛，但眼神很锐利。”
女人，河北口音的胖子，书生，跛脚老人……
上官拨弦快速分析。
女人，可能是千面狐。
河北口音的胖子，应该是胡大。
书生……是谁？
跛脚老人……又是谁？
“那个书生，长什么样？”
她问。
“记不清了，只记得他右眼角有颗痣。”
鬼手说。
“他买了五斤花粉，付的是金叶子。”
金叶子……
能用金叶子付账的，不是普通人。
“那个跛脚老人呢？”
“他买了三斤，付的是银票，通宝柜坊的票子。”
鬼手补充。
“银票上有个‘周’字。”
又是周！
上官拨弦心跳加快。
“那个‘周’字，是印章盖的，还是手写的？”
“手写的，在银票背面，很小，但很清晰。”
鬼手说。
“我收银票的时候，特意看了一眼。”
上官拨弦看向李逍遥。
李逍遥点点头，从怀里掏出一张银票，正是从灰衣男人身上搜出来的那张。
“您看看，是这种银票吗？”
鬼手接过银票，对着灯光仔细看。
“对，就是这种。”
“背面的‘周’字，笔迹一模一样。”
果然。
那封密信，那些银票，都指向同一个“周”。
周福？周掌柜？还是……其他的“周”？
“多谢。”
上官拨弦取出十两银子，放在桌上。
“这是酬金。”
鬼手看了一眼银子，没有收。
“我不要钱。”
“那您要什么？”
“我要一个承诺。”
鬼手看着她。
“如果你们将来抓到那些人，替我带句话。”
“什么话？”
“告诉他们，鬼市不是他们能随便利用的地方。”
鬼手的眼神变得冰冷。
“利用鬼市的人，迟早会付出代价。”
上官拨弦点头。
“一定带到。”
离开鬼市，回到马车上。
上官拨弦卸下易容，长舒一口气。
“收获不小。”
李逍遥说。
“至少我们现在知道，有四批人买了醉鱼草花粉。”
“女人，胖子，书生，跛脚老人。”
“女人是千面狐，胖子是胡大，书生和跛脚老人……身份不明。”
“但跛脚老人用的银票，和胡大心腹身上的一样，说明他们是一伙的。”
“书生呢？书生可能是谁？”
上官拨弦沉思。
“右眼角有颗痣……用金叶子付账……”
“会不会是……周福？”
李逍遥猜测。
“周福右眼角有痣吗？”
“没有。”
上官拨弦摇头。
“我见过周福，他脸上没有明显的痣。”
“那会是谁？”
“可能……是周掌柜。”
上官拨弦想起采玉轩的掌柜。
“周掌柜右眼角有颗痣吗？”
“不记得了。”
李逍遥说。
“但周掌柜是商人，用金叶子付账，合情合理。”
“而且，他卖树胶给胡大，又买醉鱼草花粉，很可能是玄蛇的另一个物资供应人。”
“有道理。”
上官拨弦点头。
“回去查查周掌柜。”
马车在寂静的街道上疾驰。
车厢里，上官拨弦靠在车壁上，闭目养神。
李逍遥看着她疲惫的侧脸，轻声问：
“累了吧？”
“还好。”
上官拨弦睁开眼睛。
“只是觉得，玄蛇的网，比我们想象的还要大。”
“千面狐，胡大，周掌柜，鬼市的四批人，还有那些隐藏在朝中的内应……”
“他们就像一张巨大的蜘蛛网，而我们，正在网中挣扎。”
“但蜘蛛网再大，也有破绽。”
李逍遥说。
“我们现在已经找到了很多线头，只要顺着这些线头，就能把整张网扯下来。”
“希望如此。”
上官拨弦看向窗外。
夜色深沉，但东方已经泛起了鱼肚白。
天快亮了。
新的一天，新的挑战。
但她相信，只要坚持下去，黑暗总会过去。
曙光，终将到来。
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