第21章 田小娥重生虐渣记21

第二天早上，白嘉轩没起来。

这在他身上是极其罕见的事。

白嘉轩活了五十多年，每天卯时必起，比公鸡还准时，风雨无阻。仙草推门进去的时候，他正睁着眼睛躺在炕上，不是没醒，是起不来。他说头晕，天旋地转的那种晕，一坐起来就想吐。仙草扶着他靠墙坐了一会儿，他的脸色白得像糊窗户的纸，额头上渗出一层细密的冷汗。

“不碍事，”白嘉轩闭着眼睛说，“大概是昨天喝多了。歇一天就好。”

可他歇了三天也没好。

第四天，白嘉轩勉强能下炕了，但走路的时候要扶着墙，步子比裹了小脚的女人还碎。他去祠堂主持腊月祭祖的时候，站了不到一炷香的时间就撑不住了，额头上全是虚汗，腿肚子直哆嗦，不得不让孝武搬了把椅子来给他坐着。满祠堂的族老面面相觑，没有人敢出声，但每个人的眼睛里都写着同一句话——族长这是怎么了？

消息很快就从祠堂传遍了白鹿原。有人说白嘉轩是累的，操劳了一辈子，身子骨终究是亏空了。有人说他是气的，儿子不争气，族里不安宁，一股火憋在心里把身子憋坏了。也有人说这是祠堂那回无故发臭的后续——祖宗降罪了。最后一个说法的支持者最多，因为最玄乎，也最能解释为什么偏偏是白嘉轩倒了。

白嘉轩本人当然不信这些。他让人去镇上请了最有名的大夫来，大夫把了脉、看了舌苔、问了饮食起居，最后开了几副补气血的方子就走了。大夫走的时候跟仙草说的原话是“身子没大毛病，就是虚，将养一阵就好”。可方子吃了半个月，白嘉轩的症状不但没有减轻，反而更重了——他开始手抖，筷子拿不稳，写字的笔都攥不住。祠堂里的账本他翻了半天，手指头捏不住页角，最后还是孝武帮他翻的。

白赵氏急坏了，让人去县城请更好的大夫。田小娥拦了下来，跪在老太太面前，说自己在娘家跟一位老郎中学过医理，知道公爹这病的症结所在，请老太太让她试试。白赵氏犹豫了片刻——换作以前她未必会答应，但她亲眼见过田小娥在村口施药救人的本事，见过她给自己调的药汤喝了半年气色大好，也见过仙草被她调养得像是年轻了十岁。老太太点了头。

田小娥给白嘉轩煎了一副药。药是她亲手在灶房里煎的，药材是她从系统商城里兑换的，煎药的火候和时间精确得不差分毫。她把药端进白嘉轩屋里的时候，白嘉轩正靠在炕头闭目养神。他听见门响睁开眼，看见是她，目光里的审视和戒备一点都没少，但身体的虚弱让他连审视都软了几分。

田小娥把药碗搁在桌上，没有送到他手边。她在他对面的凳子上坐下，双手交叠放在膝上，开口的声音不卑不亢：“爹，媳妇有话要说。”

白嘉轩看着她，没有接药碗。

“爹这病，不是累的，不是气的，也不是祖宗降罪。”田小娥的声音平稳清晰，每一个字都像一颗钉子钉进木板上，“是爹守了一辈子的规矩，守不住了。族长之位，爹暂且让一让。不是说爹不管了，是爹先养好身子，让孝武暂代着。等爹身子好了再回来掌事，族里也没人敢说什么。”

白嘉轩的瞳孔骤然收缩。他的手指在被子上攥紧了，指节发白，嘴唇紧紧抿成了一条线。

田小娥站起来，把药碗往前推了半寸，然后转身走了出去。她走得很稳，步子不紧不慢，脚掌踏在砖地上没有发出多余的声音。她知道白嘉轩会怎么想——他会想，这个儿媳妇终于露出了真面目。他会想，他的病跟她一定有关系。他会想尽一切办法去查、去翻、去找证据。

但他什么都不会找到。

而她说的那番话，他也会反复琢磨。他会一边恨她，一边不得不承认她说的是事实。他现在的身体状况，确实管不了祠堂里那些事了。祠堂的账目越积越厚，族里的纠纷越堆越多，外头的人因为药铺的事还在戳白家的脊梁骨。他硬撑下去，只会把白家最后一点脸面也撑破。

正月初六，白嘉轩在祠堂里当着全族的面宣布，自己身体不适，族中事务暂由白孝武代理。他没有提田小娥半个字，但他说这句话的时候目光越过人群，落在站在最外围的田小娥身上。那一眼里的东西太多了——不甘、屈辱、怀疑、愤怒，和一丝怎么藏也藏不住的无力。田小娥微微欠了欠身，脸上的表情恭顺温婉。

白孝武接印的时候手足无措，一双眼睛直往他爹那边瞟。白嘉轩板着脸点了点头，他才结结巴巴地说了几句场面话。这个十六岁的少年还没有任何掌事的经验和底气，田小娥站在人群外面安静地看着他，心里已经有了下一个落子的位置。

正月初十，镇上传来消息——白记当铺和药铺的抵押契到期了。白孝文当初抵押的是白家的祖宅和祠堂名下的八十亩族田，总共押了两百块银元。他开当铺的钱、进药材的钱、喝酒抽大烟的钱、在镇上充大爷的钱，全是拿他爹的房契和地契换的。现在连本带利滚到了近四百块，铺子里的货和当物加起来都不够填零头的，债主放话——三天之内不还钱，收房收地。

白嘉轩听到这个消息的时候正靠在炕头喝粥。他的手忽然剧烈地抖了一下，粥碗从手里滑落，砸在地上摔成碎片，米汤和碎瓷溅了一炕。仙草慌忙拿抹布来擦，白嘉轩没有看她，也没有看地上的碎碗，他盯着窗外，嘴唇翕动，一个字也说不出来。

白孝文跪在院子里，从早上跪到午后，膝盖磕在冻得硬邦邦的泥地上，脸上分不清是汗还是泪。他不停地磕头，额头磕破了皮，血混着泥土粘在脑门上。没有人出来看他，白家的每一扇门都关得紧紧的。

田小娥也没有出去。她站在自己屋里的窗前，透过窗户纸的破洞看着院子里那个跪得歪歪扭扭的男人。她的脸上没有什么表情——不痛快，不愧疚，不怜悯。上辈子白孝文把她一个人扔在破窑里的时候，肚子里还怀着他的种。他走的时候没有回头。现在她也不回头。

当天晚上，田小娥做了一件所有人都没想到的事。她敲开了白嘉轩的屋门，双手将一个布包放在了桌上。布包打开，里面是一摞银元，整整齐齐，码得四四方方。一共四百块。

“爹，这是媳妇出嫁时我爹给的压箱钱，加上这些年攒的体己，凑了四百。”她的声音柔和温顺，姿态放得极低，“先拿去还债。房子和地是白家的根，不能丢在外人手里。”

白嘉轩看着桌上那摞银元，瞳孔猛地一缩。他的嘴唇动了动，脸上的表情在短短几息之间变了又变——惊讶、难堪、怀疑，最后全部化为一种无处可退的难堪。他白嘉轩一辈子没欠过别人的钱，一辈子没低过头求过人，到头来要拿儿媳妇的嫁妆来救白家。这比祠堂发臭、比儿子抽大烟、比被族人戳脊梁骨更让他难受——这是往他骨头上烙字。

他没有伸手去拿。但也没有说不要。他只是闭上了眼睛，靠在炕头，像是被抽走了最后一点力气。

三天之内，白嘉轩用这笔钱还清了债，赎回了房契和地契。债主当着他的面把抵押契撕了，笑着说白家果然底子厚，这点小钱难不倒。白嘉轩没有说话，接过房契地契转身就走，步履蹒跚，脊背微驼，走路的姿态已经不像个五十出头的壮年，而是一个被什么东西压垮了半截的老人。

消息传遍白鹿原之后，风向开始微妙地转动。以前提起田小娥，原上的人嘴上不说心里都在犯嘀咕——这个女人进门之后白家邪事不断，怕不是命硬克人。现在再提起她，措辞变了——“要不是白少奶奶拿嫁妆填窟窿，白家的祖宅都保不住”。就连族里最古板的那几个老者，在祠堂里议起这件事的时候也点头说了句“是个有担当的”。

白赵氏把这一切看在眼里，心里的天平彻底倒向了一边。她本就喜欢这个孙媳妇，现在更是拿她当亲孙女疼。老太太私底下把田小娥叫到自己屋里，塞给她一只镯子——比当年敬茶时给的那对银镯子更贵重，是一对老坑翡翠的，水头足，绿得发亮，是她娘家陪嫁里最值钱的一样。田小娥推了两下没推掉，只好收下了。她低头看着手腕上那对绿莹莹的镯子，心里清楚——白赵氏的信任，仙草的依赖，白孝文的顺从，原上人的口碑，她已经把白嘉轩身边所有的人一个一个地拉了过来。现在白嘉轩孤零零地站在那座空荡荡的祠堂里，只剩下规矩陪着他。而规矩不会给他熬药，不会给他还债，不会在他站不稳的时候扶他一把。

正月十五元宵节，白家照例在祠堂里点灯祭祖。

白嘉轩强撑着身子站起来，想要亲自点亮祖宗牌位前的那盏长明灯。

他走到灯前，手里的火柴已经划燃了，火苗在风里微微颤抖。

他的手也在微微颤抖。

火柴头凑近灯芯的那一瞬间，他的手忽然剧烈地抖了一下，火柴从指尖滑落，带着燃烧的火苗掉在地上，在青砖上弹了一下就熄灭了。

白嘉轩低头看着地上那截烧焦的火柴梗，又慢慢抬起头看向祠堂正中央列祖列宗的牌位，眼睛里忽然涌上了一层浑浊的水光。


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