第667章 南云天归降，谄媚的唐明耀！（一万字！）
丑时三刻，夜色如墨。
冷月隐入云层，四下昏暗无光。
朔风卷着寒意掠过安州城头，天地间一片沉寂。
白日里喧嚣的战场渐渐归于安静，外围城墙上的北疆守军经过连日厮杀，似乎都已身心疲惫，完全松懈下来，除了留下巡夜士卒在城墙上值守，大多数士卒都已入眠。
吱吱——
在这万籁俱寂之时，安州第二道内墙的四座城门，忽然毫无征兆地缓缓向内开启。
“走！”
严阵以待的风、雷、水、火北离四大精锐战营，借着浓重夜色尽数倾巢而出，所有士卒嘴巴里含着枝条，近两万北离精锐分成四路，朝着已被北疆军占据的四方城门城墙，发起了深夜偷袭。
“什么人！”
南城门上，一名巡夜的北疆士卒，率先发现城下异动，大声厉喝道。
“杀！”
下一刻，负责偷袭南城门的北离风字营士卒，发出震天的喊杀声，撕裂了安州深夜的宁静。
“敌袭！”
“敌袭！”
“敌袭！”
很快，四方城门接连响起北疆士卒的厉吼声，一场你死我活的深夜大战彻底爆发。
“夺回城门，兄弟们杀！”
东城门瓮城内，一名北离都尉大声怒吼，高举手中战刀，一马当先，率领火字营士卒朝着城头发起猛攻。
“杀！”
金铁交鸣、嘶吼咆哮交织在一起，滚滚回荡在城池上空。
城内家家户户百姓皆被这惊天杀声惊醒，人人惶恐不安，紧闭门户，不敢外出张望。
“呵呵，王爷果然料事如神，南云天真的中计了！”
“以南云天的能力，必然能看出四方城门是故意露出破绽，为的就是引鱼儿上钩！”
“明知是圈套，南云天还孤注一掷下令偷袭，看来他是真的走投无路了！”
“如今安州城内各大世家大族人心浮动，南云天要是不将四方城门夺回去，恐怕不用我们动手，他们就自相残杀起来了！”
“哈哈哈，不管如何，安州城我们是要定了！”
“……”
大营门前，王敬业、安有霖、雷千山、谢宣等一干将领端坐在马背上，望着安州城方向纷纷大笑道。
而此时的北疆大营也被安州城四方城门传来的喊杀声惊动，一盏盏火把接连点亮，星火连片，映亮了沉沉夜幕。
外城四面城墙之上，北疆士卒立刻点燃城头火把，熊熊火光冲天而起，将整片城墙、瓮城内外照得如同白昼。
东门、南门、西门三处，风字营、火字营、水字营北离三营精锐悍然冲锋，沿着城墙阶梯、瓮城通道猛扑而上，一心想要趁着北疆军防备松懈之际，拼死夺回外城防线。
“顶住，援军马上就来！”
城墙上的北疆守军亦是反应极快，立刻列阵死守，刀枪并举，迎着扑来的北离兵马奋力反击。
“杀！”
城墙垛口之上、蜿蜒阶梯之间、曲折瓮城之内，双方士卒瞬间陷入惨烈混战。
兵刃相撞铿锵作响，惨叫声、怒喝声、兵器入肉声此起彼伏，双方士卒扭杀在一起，寸土必争，每一寸城头都染满鲜血。
而北面城楼这边，雷字营依照军令，借着夜色掩护，顺着内墙阶梯悄悄潜入，打算佯攻牵制，缠住剑子营主力，不让其分兵驰援另外三门。
“等你们好久了！”
可他们刚冲上北城外墙城头，心头瞬间涌上一股寒意，脸色陡变。
他们原以为白日攻城过后，剑子营早已尽数撤下城头回营歇息，城上守备不过只有少量的剑字营士卒。
可谁知踏上城墙才发现，暗处的垛口、城垣阴影里，竟密密麻麻蛰伏着大批剑子营剑士。
并且，还有四名全身散发杀意的宗师强者，站在城墙垛口上，满脸杀气腾腾的盯着他们。
一时间，一股凛冽的寒意，顷刻间涌上整个雷字营士卒的心头。
原来白日剑字营看似撤兵离去，全是刻意放出的假象。
早在子时前，剑子营士卒就趁着夜色悄然折返，隐于城头暗处静静埋伏。
肉眼望去，隐匿在此的剑士足有两千之众，气息凝练，杀气内敛，似乎早已等候多时。
“杀！”
站在城墙垛口上的楚天行低喝一声，城强上的数十名七八品武夫率先发起了进攻。
“杀！”
不等北离士卒稳住阵脚，城头之上，两千剑士齐齐发难，剑锋齐出，凌厉剑气横扫四方。
雷字营原本计划只是佯攻，根本没打算血战，结果直接被埋伏的剑字营两千士卒杀得人仰马翻，阵型大乱。
“一个不要放跑，降者不杀！”
楚天行不给雷字营半点喘息之机，率领剑子营士卒疯狂杀戮。
“哈哈哈，我们下去断他们后路！”
秦苍霄、楚天行、陆惊崖三人身形纵跃，直接从城头飞身跃下，杀入下方瓮城之中，对深陷包围圈的雷字营展开无情屠戮。
与此同时，东、南、西三座城门也同时杀出剑子营伏兵。
每面城头皆有近千白跑黑甲剑士现身，居高临下，剑锋如雨，配合北疆守军，对风、火、水三营北离兵马形成合围之势，层层绞杀。
一夜血战，厮杀从丑时一直鏖战到天色将明。
安州四大精锐战营终究惨遭大败，精锐折损惨重，只剩寥寥残兵拼死冲破包围圈，狼狈退回第二道内墙之中。
外城城墙、瓮城内外，遍地横尸，血流浸染砖石，入目皆是残肢断臂，触目惊心。
而这场全程惨烈的战况，尽数被第二道内墙城楼之上的南云天与一众北离将领看在眼里。
“输了。”
南云天立在城头，望着下方尸横遍野的惨状，心口像是被狠狠揪住，痛得几乎窒息。
风雷水火四大战营，是他苦心多年积攒的最强底牌，也是安州守军里精锐中的精锐，皆是重装步卒，战力强横。
虽经过三日攻防战略有损耗，但仍有一万八千可用之兵。
谁知一场夜袭下来，四营兵马折损足足八成，最后活着退回城內的竟不足三千人。
三日大战伤亡数万士卒，他可以毫不在意，可今夜折损的这万余精锐，如同生生剜去他心头的血肉。
看着满地身着灰色战甲的北离军士卒尸体，再望着对面士气高昂的北疆军与剑子营士卒，南云天胸中翻涌着浓浓的不甘和无奈。
他其实猜到四方城门皆有伏兵，但他内心始终抱着一丝侥幸，期盼着风雷水火可以夺回四方城门。
事实证明你，他还是高估了四营的战力，也低估了北疆军的战力！
天色渐渐破晓，东方泛起鱼肚白，清冷晨光洒遍安州城头。
放眼望去，城墙上下、瓮城内外尸骸遍地，灰色战甲的北离军士尸体随处可见，数量远远多于北疆军士卒尸体，惨烈景象令人不忍直视。
经此一夜血战，剑子营也并非毫无损耗，数百将士血染城头，长眠沙场。
天色大亮之后，王虎下令各营更替城墙防务，城外北疆各营精锐依次开赴城头，将鏖战一夜的剑子营和北州营将士轮换下城，接手四面城门驻防，继续牢牢掌控着整片外城防线。
“吱呀——”
随着北城门厚重的城门被打开，王敬业率领百名精锐亲卫，骑着马匹径直走入瓮城之中，停在正对内城门的位置。
他抬头望向城楼之上，只见南云天双目赤红，面色铁青，似乎满身压抑着滔天怒火。
王敬业嘴角勾起一抹淡笑，高声朗声道：“南将军，事已至此，何必苦苦顽抗！”
“今日我来此，是奉了镇北王之命前来，还请将军打开城门，你我二人当面一谈。”
城楼上的南云天死死盯着城下的王敬业，语气冰冷刺骨，满是鄙夷与愤怒：
“王敬业，你已然叛离北离，归顺南乾，如今已是镇北王麾下将领，你我立场相对，乃是敌对阵营，还有何话可谈！”
王敬业神色坦然，毫无愧色，缓缓开口：“南将军，乱世之中，良禽择木而栖，良臣择主而事，本就是世间常理。”
“我知道你看不起我，但我问心无愧！”
“我王敬业个人声名荣辱、后世骂名，全都无关紧要，可我不能让我麾下的万千将士，跟着我陪葬，枉死沙场。”
“我知道，天下人都看不起我这般降将，骂我反复无常、背主求荣！”
“可我王敬业镇守辽州数十年，浴血戍边，为北离立下无数战功，自问对得起家国百姓，对得起天地良心，更对得起麾下万千兄弟！”
“若非霸州大势已去，走投无路，我断然不会背负这般千古骂名，改换门庭！”
“我想南将军，应该能够明白我的心境！”
“哼！”
南云天目光闪烁，冷哼一声，没有言语，既不承认，也不否认。
“南将军，自古千里马常有，而伯乐不常有！”
“我想告诉将军，镇北王他治军公正，赏罚分明，对待麾下士卒不分亲疏、一视同仁，从不压榨将士，待三军士卒如同手足至亲！”
“每战他比冲锋在前，攻必克，战必胜，这般明主绝不是秦无忌之流可比！”
王爷胸襟宽广，格局仁厚，远非如今腐朽衰败的北离朝廷可比。”
“你若执意继续死战下去，最后结果就是全城军民覆灭，城池化为焦土，于你、于城内百姓、于所有将士，都没有半分益处。”
“还请南将军为自己、为麾下将士、为城内数十万百姓多考虑考虑！”
王敬业面容坦荡之言，字字真情流露，让南云天身旁的一众北离将领颇为动容。
此时，所有人的目光都聚集在南云天的身上，等待着他的最后决定！
甚至，几名安州本土守将相互对视一眼，都暗暗做好了拔刀兵谏的准备。
“唉。”
南云天立在城头，内心微微一叹，脸色青白交替，心绪翻涌不定。
他身居北离高位，岂能不知道王虎的那些政策和北疆军的严明军纪，正因为知道这些，所以他才犹豫不定。
北疆四州从前乃是贫瘠苦寒、匪患横行、民生凋敝之地，可自王虎坐镇北疆之后，短短不到两年时间，北疆日新月异、焕然一新。
北疆治下更是吏治清明，不苛民、不重税，家家有田，户户有余粮，北疆百姓安居乐业、衣食安稳。
王虎治军更是严令各级军官，要公允仁厚，严禁克扣军饷、不许压榨士卒，但同时要赏罚分明，无论嫡系新附，尽皆一视同仁。
这些传闻绝非虚言，已然天下皆知。
南云天心中清楚，王敬业所言没有半分夸大。
对比腐朽崩坏、层层盘剥、早已失尽民心的北离朝堂，王虎的确称得上当世明主。
可他身为北离大将，身负守城重任，心中终究难平，万般不甘交织于心。
良久，南云天长长吐出一口浊气，眼底挣扎尽数收敛，沉声道：“打开城门，让他进来。”
“诺！”
身侧副将不敢迟疑，即刻传令下去。
吱呀——
厚重的内城城门缓缓开启，轧轧作响的城门声，仿佛宣告着安州最后的死守僵局，已然松动。
“嗒嗒嗒——”
王敬业神色坦荡，不疑不惧，骑着战马，带着百名亲卫，稳步踏入安州城内。
“请王将军，移步随我去军营详谈！”
南云天带着数名心腹将领走下城楼，与王敬业汇合，一行人一同前往城北军营。
步入帐中，落座既定，气氛瞬间沉冷肃穆。
南云天面色冰冷，目光锐利直视王敬业，率先开口，语气带着不容退让的强硬：
“王敬业，你此番入城来意，我心知肚明，但想要我拱手交出安州城，绝没有这么简单。”
王敬业神色淡然，早已料到他会如此，从容开口道：“南将军放心，此番我入城，是奉镇北王全权之命，专司与将军谈判议和。”
“王爷诚心相待，愿给将军、给安州全城一条活路，将军但有所求，只要合乎情理，我皆可代王爷应允。”
“好！若要我献城归降，我只要三点，缺一不可。”
南云天眸光一凝，当即沉声道。
“南将军请说！”
王敬业点点头道。
“第一，北疆大军入城之后，不得屠戮安州任何一名百姓，全城老幼妇孺，皆需保全性命，不受兵祸牵连。”
“第二，我麾下所有北离降卒，不许杀降、不许欺辱、不许苛待！所有负伤将士，一律准许随军大夫正常救治，不得弃之不顾！”
“第三，大军入城后，必须对城内百姓秋毫无犯，严禁士卒劫掠百姓财物，强抢民女，滋扰民居，搅乱城中民生！”
“只要镇北王应允这三条，我南云天，愿献安州全城，归降北疆！”
南云天面容认真道。
王敬业当即颔首，语气笃定道：“将军放心，这几条约定，即便将军不提，我北疆大军也素来恪守规矩！”
“大军入城，定然秋毫无犯，善待万民，绝不伤及无辜百姓。”
南云天闻言，紧绷许久的神情缓缓松懈，沉声道：“好，既然如此，我南云天愿意归顺镇北王！”
王敬业微微一笑：“将军深明大义，保全一城军民，乃是大仁之举。”
南云天苦笑一声，迟疑片刻，沉声问道：“王将军，我不妨直言，若是我执意不降，不肯开城，最终会是什么下场？”
“王爷已立下军令，明日焚香祭旗攻城，一炷香时限之内若安州城依旧闭城死战，城破之后，城中所有兵丁、男丁，尽数斩杀，绝不留情！”
王敬业目光微微一凝，坦然作答道。
南云天神色微动，又问道：“城内的那些世家大族呢？王爷打算如何处置？”
“降者既往不咎，拒不归降者，一律照杀不误。”
王敬业嘴角轻笑道。
“嗯，我明白了。”
南云天轻轻摇头，依然明白城内的世家大族早已与北疆军暗中联络，否则王敬业也不会说出‘降者既往不咎’这种话了！
很明显，哪怕最后真的城池被攻破，这些早已经投靠北疆的世家大族不会受到清算，也不在被屠之列！
只有真正抵抗北疆大军的人，才会被赶尽杀绝！
甚至他觉得，在王虎点燃香炉的那一刻起，城内的那些世家大族恐怕就会忍不住对他发难，甚至一些安州军的将领也会逼他开城投降！
想到这里，他不禁有些背脊发凉，难怪王虎一直对安州城围而不攻，原来一切早有谋划！
“其实哪怕我不说，南将军应该也知道安州城内的几大世家早已经暗中投靠了北疆！”
王敬业嘴角勾起道。
“如果我没猜错的话，城内的萧、李、唐、齐几大家族，早已暗中勾结唐明耀，私下联络北疆，密谋献城归降。”
“只是我一直强硬压制，他们才不敢轻举妄动，今日我若是不肯投降，一旦王爷焚香攻城，这些世家必定会趁机发难，与我鱼死网破。”
南云天神色淡淡道。
“将军是聪明人。”
王敬业轻轻点头，没有多说什么，仿佛一切尽在不言之中。
“罢了，降便降了。”
“只愿镇北王信守诺言，善待安州百姓，善待我麾下一众将士弟兄。”
良久，南云天无奈长叹道。
“将军尽管安心，镇北王一言九鼎，北疆军纪森严，绝不会欺压降卒，更不会劫掠百姓，所有承诺，我王敬业以项上人头担保！”
王敬业抱拳沉喝道。
南云天微微点头：“我相信王将军，也相信镇北王。”
“嗯，不知将军打算何时开城归降？”
王敬业点点头，顺势问道。
“明日午时一刻，我会同唐刺史一同打开北城门，亲自率领全军，恭迎镇北王入城！”
南云天抬眼望向天色，缓缓说道。
“好。”
王敬业不再多言，辞别南云天之后，带着百名亲卫离开城池，返回了北疆大营，前去向王虎复命。
不多时，王敬业回到中军大帐，将安州谈判全过程一五一十禀报给王虎。
“王将军辛苦了！”
王虎点点头，似乎毫不意外。
接着，他神色从容，目光环视帐内一众北疆将领，沉声下令道：“众将听令，明日午时一刻，全军整肃，列队入城。”
“诺！”
帐内众人齐齐抱拳低喝应道。
“王爷，末将心中不安，恐其中有诈！”
“南云天先前三日死守，与我北疆大军厮杀得异常惨烈，如今这般轻易便答应献城归降，未免太过蹊跷，末将觉得，还应该小心为上！”
雷千山上前一步，目光灼灼道。
“没错！此事的确透着古怪，先前南云天死守意志那般坚定，怎会转眼就甘心开城？”
“我觉得雷将军所言有理，我们要多加防备！”
小鱼儿眉头紧锁，附和出声道。
“王爷，不如明日，先由末将率一营兵马接管城池，等确定城内虚实，没有埋伏隐患之后，王爷再率大军入城不迟！”
安有霖也出列抱拳，语气恳切道。
“王爷，末将觉得三位将军说的有理，可以先派一营兵马入城！”
谢宣也站出来说道。
帐下一众将领皆是面露疑虑，纷纷附和，都怕南云天假意投降，暗中设下陷阱埋伏。
“你们尽管放心，南云天没那么愚蠢。”
“他就算有心设局，也根本留不住本王，想要杀我，他最少要找来两名金刚境强者联手埋伏，或者压上全城的北离士卒性命，你们觉得他能找来两位金刚境强者，或者愿意拉上所有北离士卒的命，来杀我吗？”
“况且就算他愿意，他麾下的那些将士也不可能同意，城内的那些世家大族也不可能同意！”
“所以，你们都把心放到肚子里，南云天绝对不敢动我！”
王虎笑着说道。
听到王虎如此说，众人心中豁然开朗。
经过剑州一战，整个北疆大军都知道，王虎如今修为已是武道大宗师中境，肉身战力更是比肩真正的金刚境强者！
就算城内真有埋伏陷阱，寻常武者根本困不住王虎，单凭王虎自身实力便轻松杀出城来！
这般想来，众人方才的担忧确实有些多余。
“大家放心，南云天如今已是不降也得降，早已没有了退路。”
“安州城内各大世家，已被我军连日强攻震慑得人心惶惶，早就按捺不住，萌生归降之心。”
“再加昨夜一战，南云天手中最精锐的风雷水火四大战营几乎全军覆灭，已然没有再战的资本，他还拿什么跟我北疆大军抗衡？”
“开城投降，是他眼下唯一的生路！”
“他若执意负隅顽抗、以身殉国，可安州城内数十万百姓、各大世家、麾下普通将士，绝不会陪着他一起送死！”
“他若硬要死战，只会沦为安州城的罪人，民心尽失，众叛亲离，于情于理，他都只能选择归降！”
王虎仔细分析道。
“王爷剖析得字字透彻，实情正是如此。”
“今日，我与南云天商谈时，当他听闻王爷要点香攻城，破城之后，将杀尽城中所有士卒和男丁的号令后，心里明显慌了。”
“虽然他表面镇定，但他也明白，一旦王爷焚香下令攻城，城内萧、李、唐、齐等几大世家必定会借机发难，逼他投降！”
“而到那时，不用我北疆大军动手，安州城内便会自起内乱、自相残杀，如今他麾下精锐折损惨重，根本无力镇压世家大族的暴乱！”
“更何况安州刺史唐明耀，也已和城中世家暗中串联，早有归降之心，唐明耀主政安州多年，势力根深蒂固、深得民心，只要他振臂一呼，城中官民定然一呼百应！”
“南云天也是深知这些情况，才会这般干脆利落，答应明日午时开城投降！”
王敬业顺着王虎的话语，接着附和补充道。
帐下众将听完王虎和王敬业的一番透彻分析，彻底放下心中疑虑，纷纷颔首，再无半点担忧。
“好了，大家回去修整一日，收敛尸体，救治伤员！”
“另外，通告各营士卒，入城之后，严禁劫掠百姓，打杀北离降卒，违令者，立斩不赦！”
王虎大声沉喝道。
“诺！”
众人感受到王虎杀气腾腾的军令，纷纷抱拳大声应诺。
随后，众人有序离开大帐，前往各自兵营，传达王虎的军令！
……
翌日午时，骄阳悬空。
本该天清气爽的秋日，正午日头却依旧炽烈。
烈烈阳光洒落在安州残破的城头与血色砖石之上，将连日厮杀留下的斑驳血痕照得一清二楚。
喧嚣数日的战场，此刻一片沉寂，只余下满城未散的淡淡硝烟。
午时一刻，时辰既定。
吱呀——
安州北城门缓缓开启，厚重的城门徐徐向两侧推开，声响沉闷，回荡在空旷的城头之下。
内墙城楼之上，一排排白旗高高竖起，迎风飘荡，昭示着安州城最后的抵抗彻底终结。
城门之下，安州城内文武尽数出城候降。
南云天、刺史唐明耀为首，身后跟着残余北离将领、府衙文官，以及萧家、李家、唐家、齐家等一众世家大族族长。
所有人尽数卸甲解刃，身无寸铁，垂首而立，姿态恭谨，不敢有半分逾越。
城外，北疆军阵整齐肃立。
王虎一身通体黑甲，身姿挺拔，端坐战马之上，气势沉凝威严。
雷千山、白余霜、安有霖、王敬业等一众北疆大将分列左右，气势如山。
剑子营以七大宗师为首，全员列阵，剑刃归鞘，阵列森严，肃然静立，只待入城号令。
嗒嗒嗒——
待王虎策马行至城门正中，城下所有人齐齐双膝跪地。
南云天率先叩首，声音沉稳恭敬：“降将南云天，拜见镇北王！”
紧随其后，唐明耀连忙躬身行礼跪拜，满脸恭顺：“降臣、安州刺史唐明耀，拜见王爷！”
“我等拜见王爷！”
两人身后的所有文武百官，世家大族主事，全部磕头跪拜，不敢有丝毫不敬。
王虎目光淡淡扫过众人，神色平静无波，淡淡开口：“都起来吧。”
“谢王爷！”
众人闻言纷纷起身。
“王爷，自昨日议定之后，城内所有守军将士已然尽数放下兵刃，军械全部收缴入库，无一遗漏！”
“城内粮仓、军械库、府衙重地，下官早已派兵严守，分毫未损。”
“为保王爷入城安稳，下官严令全城百姓居家闭户，不得随意上街走动，安民告示早已张贴全城，城内秩序已然安定，绝无乱民异动，王爷可安心入城！”
唐明耀立刻上前一步，脸上堆满谄媚恭敬之色，语速极快，面面俱到地禀报道。
他这一番话说得滴水不漏，事事周全，尽显讨好逢迎之心，让一些北离降将满脸不屑。
王虎微微颔首：“唐大人有心了。”
“不敢当，此乃下官分内之事！下官久仰王爷威名，威震北疆、爱民恤民、治军如神，今日有幸得见王爷天颜，实乃下官三生有幸！”
唐明耀闻言更是受宠若惊，连忙拱手哈腰，顺势说道。
这时，就连一旁的北疆众将都听得心中暗自不齿。
众人皆冷眼旁观，对唐明耀这般临势倒戈、极尽阿谀奉承的小人姿态极为鄙夷。
反观身侧沉默伫立、神色坦然磊落的南云天，虽为败军降将，姿态却不卑不亢，反倒比谄媚趋附的唐明耀多了几分铁血骨气，让人敬佩。
王虎却神色淡然，嘴角噙着一抹浅淡笑意，看似颇为受用唐明耀的这番奉承，随口吩咐道：“唐大人想的周到，那便由唐大人，为本王牵马引路吧。”
“是！下官遵命！”
唐明耀闻言大喜过望，不以为耻，反以为荣，连忙快步上前，恭敬接过马缰，亲自为王虎牵马，准备入城。
身侧的南云天见此一幕，眼底掠过一抹深深的讥讽，心中虽然极为不齿唐明耀的这般卑躬屈膝姿态，但并未言语。
无论如何，他都败了，哪怕在有骨气，也掩盖不了投降的事实！
“南将军，随本王一同入城。”
王虎侧目看向他，语气平和道。
南云天压下心中心绪，抱拳沉声道：“是。”
话音落，王虎策马前行。
一众北疆大将、七大宗师、剑子营紧随其后，南云天、北离降将、安州文官与世家大族众人紧随队伍之后，浩浩荡荡向着安州城内的刺史府方向稳步行进。
随着北城门彻底敞开，驻守四方外城的北疆大军同步入城，兵分多路，迅速接管整座安州城。
为杜绝残余顽抗、防止城内生乱，北疆士卒迅速封锁城内各条主要街巷，严守各处要道，全城戒严。
所有北离降兵尽数被集中管控，分批安置于城内南、北两大军营，严禁私下走动、串联异动。
随军文职与军务官即刻入城就位，有条不紊地清点战俘人数、统计双方伤亡、核对粮仓军械库存、整理城内户籍民情。
整座安州城，自此彻底落入北疆掌控，城防、军务、民政全数接管，秩序井然，无半分动乱隐患。
一行人浩浩荡荡进入安州刺史府，直达正中议事大殿。
王虎缓步踏入大殿，落座最高主位，一身黑甲沉稳肃穆，气场压满全场。
白余霜、雷千山、王敬业等北疆诸将分列大殿两侧，身姿挺拔、神色冷峻，目光沉沉，虎视眈眈盯着殿中众人。
大殿正中央，唐明耀、南云天为首，一众北离残余武将、府衙文官、安州各大世家族长尽数垂首而立，气氛肃然压抑，无人敢妄动一言。
片刻安静后，王虎缓缓开口，声音不高，却清晰响彻整座大殿：“诸位无需惶恐。”
“此番南将军、唐刺史深明大义，审时度势、弃暗投明，主动献城归降，保全了安州一城军民。”
“本王向来一言九鼎，之前所有种种，既往不咎，绝不追究诸位抵抗罪责。”
“本王也已严令，大军入城之后，将会严守军纪，杜绝扰民、劫掠、寻衅滋事，保证对全城百姓秋毫无犯！”
“同时，大家各司照旧，各业如常，在北疆没有正式接管安州前，你们只管安心办事。”
“谢王爷！”
话音落下，殿中众人紧绷的心弦稍稍松弛，齐齐拱手大喝道。
“唐大人，你刺史之职依旧留任，继续主持城内民政、安抚百姓、打理府衙诸事。”
王虎神情淡淡道。
“多谢王爷，下官一定全心全力，尽心尽责，绝不辜负王爷的信任！”
唐明耀撸起官袍，双膝跪地，满脸激动道。
“嗯。”王虎点点头，视线落到南云天身上，语气平静道：“南云天，本王问你，可愿正式入我北疆为将，为本王效力？”
“我——”
南云天身躯微僵，神色几番起伏，眼底满是复杂与挣扎。
他本心原想死守城池、以身殉国，保全北离武将气节。
可昨夜精锐尽丧、大势崩塌，再加上数万北离降卒、满城军民的性命全系他一念之间，他已别无选择。
良久，他重重一叹，压下心中所有不甘与执念，郑重抱拳，沉声开口：“末将南云天，愿归降王爷，愿为王爷效犬马之劳！”
他话音落下，身后一众北离残将皆是暗暗松了一口气。
他们很清楚南云天内心的高傲，若不是为保全麾下数万弟兄，避免全城血流成河，这位北离四将之首，绝不可能低头归降。
王虎见状微微颔首，当众颁布任命：“好。”
“即日起，组建征南军，与征东、征西、征北三军并列，属于我北疆军团战兵建制。”
“任命南云天为征南军军主，全权统领征南军。”
“本王准许你从安州城内剩余降卒中，择优遴选三万精锐，整编为征南军，自成一军，独立建制。”
“后续，本王会抽调北疆老兵、精锐教官入驻征南军，传授金刚诀，宣讲北疆军规条例。”
“日后征南军与北疆诸军待遇一致、晋升一致、赏罚一致，全军一视同仁，无新旧之分，无降卒嫡系之别。”
“这——”
此言一出，南云天心神巨震，瞳孔微微收缩。
他本以为，自己死守安州城三日，重创北疆大军，结下血战仇怨，就算投降保全性命，最多也是闲置不用，或是当个虚职闲人，绝无可能再掌兵权。
他万万没想到，王虎竟有如此魄力，直接破格提拔，让他独领一军，手握三万兵权，并且还都是之前的原班人马！
这份气魄和心胸，让他重新审视起王虎，明白王虎的一路崛起，绝不是侥幸！
而更让他心头震颤的是，大殿两侧的北疆所有将领，居然无一人皱眉，无一人反对，全数默认遵从，坦然接受了王虎对他的这道任命。
此刻，他心中轰然明白。
这就是北疆军的格局，也是北疆众将对王虎的绝对信任，此等威望，无人能及。
若是换作北离朝堂，换作秦无忌，绝不可能容忍一名血战多日，杀伤己方无数人马的敌军大将独领大军，手握重兵。
为了争夺军权，派系拉拢、朝堂纷争、勋贵排挤，定会接踵而至。
两者比较之下，两相高下立判，王虎的胸襟、魄力、威望，远非北离君主和秦无忌可比。
一念至此，南云天心中残存的最后一丝不甘彻底消散，真心生出臣服之意。
他深深躬身行礼：“末将……多谢王爷信任！”
王虎神色平淡，继续道：“南将军，你们且先行退下，后续整编兵马、清点士卒、甲胄接收、整训新军等诸事，皆由王敬业和谢宣二人协助你处理！”
“整编之中但凡有难处、需求，可直接向二人通报，亦可直接上报本王。”
“诺！”
南云天抱拳低首，郑重领命。
“南将军，请！”
王敬业带着谢宣，走到南云天面前，伸出手臂道。
“有劳两位将军了！”
南云天点点头，深吸一口气，与两人一同朝着殿外走去，其余北离降将见状，也紧随三人脚步，朝着殿外走去。
“哪位是萧家主事？”
见到南云天和王敬业等人全部离开大殿后，王虎目光扫视下方站在唐明耀身后的众人，声音淡淡道。
“王爷，这位便是萧家大爷，萧伯郞！”
唐明耀闪开身体，将一名身着蓝色锦袍，面容冷峻的中年男子身形显露出来道。
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