第184章 【铜 石头与骨头】
第184章 【铜 石头与骨头】
骸心腹地，大沼地下方。
不知道照耀了多少年的人造太阳投射著柔和的光辉，照耀著仍然在运行的神代生态区遗迹。
四面八方的虚空石立柱支撑起了这片广袤的地下丛林，身披鳞甲的兽群、茂密的蕨类植物、杂乱生长的锈铜巨树与奇形怪状的巨大昆虫栖息其中，如同时间被倒流回荒古之前的怪兽纪元。
十几具残缺不全的巨型骸骨矗立在平原的中心，每一头骸骨的完整大小都如同重型堡垒，接近二十多米高，像是巨龙的骨骼。
它们的尸骸倒在地上，内脏和血肉早在数百年间被生态区中的其他生物啃食殆尽。尸骸的肋骨如同一排排锋利的歪斜方尖碑，刺向头顶闪耀著阳光的穹顶。残缺不全的鳞皮仍然被悬挂在肋骨上，像帐篷一样被骨骸绷紧，在大地上投射著昏暗的阴影。
鳞皮和骨骼表面都闪烁著微弱的金属光泽，如同被铜与矽石的复合物浇筑而成的钢筋混凝土，即使是从这十几具骸骨中，也能窥见其背后隐藏的古老强大力量。
骸骨与鳞皮支撑起了巨大的天帐，在尸骨天帐的昏暗阴影中，一只披甲盗龙似的瘦长生物安静无声地穿行著，警惕而迅捷地围著几根肋骨柱，来回端详著。
每一根肋骨柱子上都用幽青的冥铜锁链，捆缚悬挂著不同的事物。
哒哒，哒哒——————一只顶著冥铜头盔的腐尸魔被锁链挂在第一根粗壮的骸骨柱上，呈现出清晰的人形，在锁链中来回扭动著，身躯的死体肉散发著刺鼻的恶臭。
披甲小盗龙只是看了一眼，凶悍的竖瞳黄眼睛注视了半秒，狭长的鼻孔微微开合著动了动，随后移开了视线，没有再理睬那坨腐肉。
第二根柱子上捆缚著一只还在挣扎的小型甲颅猪，四条腿被砍伤了三条，都流淌著新鲜的血迹，不停发出哼唧的刺耳尖叫，肥硕而笨拙。
蓝羽毛的披甲小盗龙凑近略微闻了闻，迟疑的时间比人形腐尸魔面前的迟疑时间略长，但最终也只是随意地扫过猪崽，慢慢转移了视线，似乎对这种食物的兴趣也不大。
第三根柱子上涂抹著微微泛著青色的黏稠液体，散发著浓烈的甜香气。一些小飞虫已经迫不及待地一头撞到了柱子上，被黏稠的糖浆粘住翅膀和身躯，挣扎著动弹不得。
蓝羽披甲盗龙绕著涂满糖浆的柱子慢慢旋转著，竖瞳的金黄色眼睛慢慢眨了眨，四下张望著。
周围一片寂静，没有其他生物的踪影，似乎也没有什么异样。
只有一旁骸骨柱上捆缚著的腐尸魔，静静注视著它。
转过两圈之后，它张开布满金色牙齿的大嘴，咽喉中探出一条带有内巢牙的管状舌头，管舌的尖端紧贴柱子，唏哩呼噜一阵吸食，将飞虫和糖浆一齐吸进咽喉。
呼啦！一阵刺耳的呼啸声中，脚下的强力冥铜弹簧被远程触发，四角的框架骤然向中间合拢，伴随著金属碰撞的轰响，一只巨大的冥铜笼子从地面浮土的隐藏中爆裂出来，瞬间将披甲盗龙囚禁在内。
它发出嘎嘎的刺耳啸叫，暴躁地撞击与撕扯著笼子，厚实的含铜颅骨与铜铸利爪碰撞在冥铜笼柱上，发出哐哪哐啷的巨响，留下一道道发白的凹痕—笼子剧烈颤动著，如果任由它继续撕扯，甚至连冥铜笼柱都可能被抓烂。
「嘘—安静，乖乖睡觉。」瘦长的身影从头顶的骸骨柱阴影中降落下来，低笑著抬手一扔，把三只蓝色的鼓鼓囊囊大蜡重重砸碎在笼子里。
噗！在一声破裂的脆响中，稀薄的神经毒气从破碎的蛴蜡身躯气囊中喷涌而出。
哐啷！哐哪！哐哪！蓝羽毛的披甲盗龙仍然一次次暴躁地撞击著笼子，但在十几秒之后，撞击力度开始逐渐减小，最终像醉酒一样摇摇晃晃地原地摆动著身躯，试图维持平衡。两分钟后，它的关节不自然地绷直，身躯僵硬，直挺挺地倒在笼子里，陷入了某种麻痹状态。
「麻痹毒气不会触发它的超强免疫系统—简直像是预留的缺陷，方便它们被麻醉之后封存起来，进行运输和投放。」普兰革从笼子顶端跳下来，「神们的造物真是精巧。生态完整，环环相扣，优点和缺点都如此突出，既可以完美发挥作用，又不用担心它们过于强大而无法管控。」
「虽说，所需的麻痹毒气剂量有点大。」他望著笼子里三条蓝蛴螬的碎片，「想要活捉还挺麻烦。」
「这是第四只。」萨麦尔从另一根骸骨柱上滑下来，打量著笼子里的披甲盗龙，「连著四只了—它们居然都对腐烂的死尸和受伤的猪崽没什么兴趣，」
「这很合理——如果它们是作为人形生物狩猎者而存在的话。」普兰革解释，「只有活动的、新鲜的人形生物，才会激起它的狂热猎杀兴趣。糖素也只是它的活动燃料而已，进食糖素也只是为了更好的狩猎。」
「如果它们会被移动的人形诱饵、腐臭的人形尸体、或者其他生物的血肉吸引，那么那些被猎杀的活人目标很容易就能搞出来反制和干扰的措施—作为生物武器来说，这种程度的能力可算不上称职。」
「听起来它具备相当的智力。」萨麦尔沉思著，「至少也有能力分辨出活人目标与其他事物之间的区别。」
「可能不止如此一自从辛兹烙杀过其中一只以后，其他披甲盗龙都开始对像我们这样的铜铸人形体毫无兴趣，甚至于避之不及。」普兰革补充，「这可能意味著它们具有简单的经验学习能力和识别能力—真是神奇。」
「令人惊讶。」萨麦尔微微点头，「实际上，我本以为新鲜血肉多少会让它受到一点影响。」
「毕竟它也需要进食血肉才能生长。」他伸手扶著笼子顶，望著笼子里被麻痹的盗龙，「总不可能靠著吃糖就能长这么大。」
「我猜测，它的食物是同样具有血蓝蛋白和铜骨架的生物一是地下锈铜生态区里的其他动物血肉。」普兰革耸肩，「它的身躯构造与普通生物完全不同，是为了锈铜生态而精心设计的，其身躯含有大量的铜一而猪崽体内是几乎不含铜的，进食外界带进来的猪崽，对它的身躯所需没有太大帮助，甚至可能无法正常消化。」
「听起来，我们也不用担心它们从出口的位置主动跑出去。」萨麦尔招呼著其他腐尸魔，将笼子往生态区出口的方向搬运，「它们似乎对普通生态中的东西毫无兴趣。」
「确实————这正是精妙之处。」普兰革赞同，「它们被自己的身躯结构囚禁在锈铜生态体系的范围内部，一旦离开就会因为各种原因而快速变得虚弱，最终死去作为密闭空间的生物武器，杀光敌人，完成目标，发挥完它的作用，确实就可以死掉了。」
「对于拥有智慧的造物来说，作为一次性工具而生的命运，或多或少有点残忍。」萨麦尔低声说，在鳞甲与巨大骸骨的阴影中，眺望著远处阳光里的其他兽群。
巨大而肥硕的六足蠕虫像耗牛一样巨大，头顶生长著厚实的青绿色铜壳，背上竖著一排排锋利的铜刺。它们在矗立锈铜幼苗的平原之间温顺地爬行，啃噬著断裂的锈铜树干和原野中某种像笋一样的矮小含铜植物。
七八只盗龙忽然从远处的阴影中冲了出来，围追堵截著蠕虫群。
在嘶鸣声中，巨大的蠕虫们坚硬的头甲朝外，柔软的身躯朝内，试图抵御掠食者的袭击但对于灵活迅猛的小盗龙来说，它们的动作太迟缓了。
七八条盗龙像啃噬蠕虫的蚁群一样，飞快地跳上巨蠕虫的脖颈，灵活的爪子撕扯著蓝色的血肉，顷刻间放倒了一头巨大蠕虫，将其从防卫圈中扯出来。
锋利的璀璨金铜爪子一闪，蠕虫的腹腔被剖开了，血液如同蓝色的火焰喷溅。它们唏哩呼噜吮吸著其中的蓝色血液和柔软的内脏，丢下了其他铜甲巨蠕虫。
其他巨蠕虫们惊恐地逃窜著，但盗龙没有追上来—它们的繁殖能力低下，种群数量不多，一头巨蠕虫足够满足七八条披甲盗龙的需要。
「瞧瞧，它们大概爱吃这个。」普兰革饶有兴致地手搭凉棚，望著远处的杀戮，「或者说，只有这种生物才能满足它们的正常生活需求。」
「神明们创造某种工具生物的方式，似乎是建造一个完整的特殊生态，再从其中塑造可用的工具一这样一来，即使其他人拿到了某种工具生物，没有完整的生态链条，无法自己繁殖，也无法长时间饲养。」萨麦尔轻声说。
「这符合ARC的利益如果要贩卖军火，这种军火最好是一次性的消耗品，技术垄断，无法复刻，在战役中迫切需要，很容易用掉，又不得不重新购买新的。」
「甚至有可能，用来克制这种生物武器的东西，也隐藏在这个人造的生态体系中——
以天敌的形式。」普兰革懒洋洋地说，「他们可以两头吃，把生物武器卖给A，把克制生物武器的东西再卖给B—不断来回重复这个过程，最终双方会形成胶著拉锯的局势，但对于一次性武器来说，受益者却永远是中立的军火商。」
「确实如此。」萨麦尔微微点头，「这些数量足够了。稍微整理一下生态资料，准备离开吧一今天暂时不要太深入，我们的准备工作不够齐全，地下可能还有更多类似的生态区，隐藏著其他高危试验品。不要大意。」
「其他人差不多也完成了调查任务，收集够了动植物样本和资料。准备回去，把联盟派来的外来者驱逐出去再继续。」
他望著腐尸魔们游窜著，搬运著装有披甲盗龙的笼子，抬手招呼著普兰革。
在进入生态区之前，他们在地表的断裂树桩之间安置了滑轮与锁链，借此可以将生态区中的猎获高效地悬吊回地表，一部分会被临时存储在大沼地的工坊中，另一部分则会在蓝甲虫分泌物稀释液的消毒之后，运送到地下城的主基地那边去。
身后普兰革的脚步声动了动，又停了下来。
「普兰革？」萨麦尔扭头。
普兰革蹲在巨兽尸骨与鳞甲的阴影中，饶有兴致地注视著黑暗角落里一块石头似的灰白色东西。
「这个形状是————骨头————」他低声说，「和钙质石头黏连的————骨头————」
「普兰革？」萨麦尔重复著，「不要像辛兹烙一样，为了有趣就乱碰不知道的东西。」
【扫描仪已启用。】
【目标：未知】
【检测到钙离子依赖。】
【检测到钙化外壳。】
【检测到休眠芽孢。】
【检测到厌氧活动。】
【检测到复合光谱不耐受。】
「放心，放心—我还不至于那么不专业。」普兰革随口说著，慢慢站起来，「这是————某种真菌？藻类？还是别的什么————我不确定，但是它居然拟态成了一整块石头。
我差点没意识到这是一坨生物集群。」
「涉及到疑似致病微生物的东西，不要乱碰。回去全面消毒加清洗。」萨麦尔警告。
「这很奇特————照理说这里的生物骨骼中应该都是含有铜的。」普兰革恋恋不舍地从那坨黏连的石化骨头前起身，「为什么这坨骨石里没有铜————」
两人穿过阳光，朝著出口的方向移动。
德克贡扛著一头死亡的铜壳巨蠕虫，用粗壮的锁链捆缚著一条还活著的利刃节肢虫，在隧道门口吆喝著死灵们装箱。
拉哈铎则拖拽著三条活体的蛇形三角龙，肩膀上像围脖一样绕著一条蜈蚣似的巨大节肢动物，腰间挂著一串没用完的麻醉蓝蛴蜡，从锈铜巨树的藤蔓之间得意洋洋地跳下来。
锁柯法抱著冥铜记录板，与安士巴对著头顶镶嵌人造太阳的穹顶做著简单的分析与记录。
辛兹烙轻快地站在地河隧道的洞口处，抱著一只滑溜溜的苍白软体动物摸来摸去两白色的宽大触须从他臂甲边缘悬挂下来，像是兔子耳朵般甩动著。
咔吧！兔子形状的软体动物伸出毒牙，啃了一口辛兹烙的臂甲，发出牙齿崩裂的声音0
「动作快，返回地下城。」萨麦尔操纵著自己留在锈铜网络中的接驳植入物，在界面UI的黑影中感应著远处根须网络的树人哨探感知，「材料和生物收集齐全，准备布置外围防卫圈。」
虚幻的粗糙人影全身都隐藏在长袍中，兜帽遮住了半张脸，在骸心边缘浮动著一人影抬起手，掌心的符文石轮盘一闪。
一阵被窥视的感觉忽然反向出现，穿过根须网络，又穿过植入物头盔的通讯，径直抵达萨麦尔的感知。
外围有人————刚刚对骸心边缘的锈铜树林释放了大范围的鉴定魔法扫视。
感知中的幽青人影没有动，也没有出声，只是沉默著，在林地之间静静站立了片刻，最终扭头离去，消失在感应范围之外似乎又返回了联盟的掘金城据点。
「快。」在哗啦啦的冥铜绞盘锁链转动声中，萨麦尔低声重复著。
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