第一百八十二章 寒潮将至
第182章 寒潮将至
得知法赫尔侯爵已经归来，整座铁港城几乎都沸腾了。
平民们抛下原本手里的活计，蜂拥冲入酒馆打探最新的消息，各种半真半假的谣言在诸多酒馆之中疯传。
有人说侯爵大人去谷地省平定叛乱，皇帝陛下已经封他为谷地省大公爵，这次回来就是为了将原本的封地与侯爵之位传给戴瑞安·法赫尔。
也有人说侯爵大人是被皇帝陛下看上了，要将卡娜公主许配给他，很快就要回帝都成为皇帝继承人，将来还要和公主共同登上皇位，做帝国的下一届共治皇帝。
甚至还有人说侯爵夫人其实是高精灵王国的皇女，高精灵王如今打算传位给自己的女儿，所以侯爵大人携夫人回城是为了转道去宝石列岛，将人类种子狠狠注入高精灵的皇室血脉————这个就稍微有点扯了，大家心里基本都不信，但依然听得津津有味。
相比于热衷八卦的市民们，封地骑士就严肃正经许多。他们全副武装地在各个街道巡逻，视线到处扫视周围可能存在的不法之徒。
像一些小偷小摸的行为，放在平时被抓到了可能也就砍掉一只手，今天却是要被直接当场打入大狱等著被绞刑——领主大人如今就在铁港城，你违法是想做什么？要当我仕途上的减速带吗？
市民和骑士们是没有资格参加血堡宴席的，只能在其他方面积极找参与感，而贵族和大法师们就不一样了。但凡是恰好在铁港城内收到消息的，几乎都第一时间朝血堡投上名片，请求觐见法赫尔侯爵。
雷恩当然不会回绝。宴席是贵族社交的必备项目，社恐是肯定当不好贵族的。
宴会上很快就坐满了宾客，奥勒罗管家不得不指挥侍从搬来更多椅子和餐盘，让等候在外面的贵族和法师们进场。
宴席结束之后，雷恩坐在领主书房里，带著饮宴后微醺的醉意，缓缓吩咐小女仆黛雅：「去把野狗法师找来。」
野狗法师，伊萨家族的末代后裔，从霜原地逃亡到帝国的河湾省，被法赫尔侯爵所接纳收容。
她不肯吐露自己的真名，所以只能用法师同行给她起的绰号「野狗」来称呼她。根据城堡管家所说，这些年野狗法师始终离群索居，住在盐岛海域最东端的贝岛，只是每隔一段时间才来铁港城采购物资。
人不在这里，黛雅只能亲自乘船前往贝岛。
港口附近停著许多渔船，渔夫清一色都是亚龙人，只要你肯付钱，立刻启程送你去海岩城。
「去贝岛多少钱？」黛雅找了一艘渔船。
「贝岛？」亚龙人满是鳞片的脸上，露出个拟人的诧异表情，「那里没什么人的，你还得坐我的船回来，船费要双倍。」
黛雅正要去掏钱包，身后却传来一个低沉的声音：「我们付了。」
三个壮汉跳上渔船，黛雅注意到他们都披著毛皮衣服（在气候温暖的河湾省，这可不是什么常见的服饰），手也时刻不离腰间的武器。
是跟随峡湾地船队来的北方人吗？
黛雅也跟著上了船，与亚龙人渔夫坐在一起。
渔船从港口启航。三个北方人正襟危坐，一言不发；黛雅觉得气氛有些沉闷，但她也不是那种喜欢跟陌生人攀谈的类型，于是盯著船下的海流发呆。
亚龙人渔夫慢悠悠地划著名船，忽然感觉黛雅的面容有些眼熟。
等等，好像跟萨满讲经堂里悬挂的真龙之女画像有点相似？
渔夫越看越觉得不对劲。虽然亚龙人看所有人类几乎都长得差不多，但他每周都要去讲经堂参加活动，盯著真龙之女的画像祷告，对那张人类的脸实在是太过印象深刻了。
眼睛、鼻子、嘴巴————全都一模一样啊————
想到之前自己居然跟著真龙之女说「您得付双倍船费」，亚龙人渔夫就有种当场跪下来忏悔的冲动。但好在他还维持了几分理智，低声问黛雅道：「您是要船划得快一点，还是稳一点？」
「快一点。」旁边的北方人说道。
亚龙人渔夫假装没听见。
「那就，快一点吧。」黛雅犹豫说道。
「好的。」亚龙人渔夫点了点头，转身突然就跳下船去。
三个北方人大惊失色，纷纷跳起身来抽出刀剑，破口大骂：「该死的，我就知道这些蜥蜴杂种不可信！」
「先把船桨抢回来！」
「小心它从水底掀翻船只！」
黛雅被这变故惊得目瞪口呆，却只看见渔船又开始无风自动，笔直地朝著贝岛方向前行，比先前划船还要快上许多。
三个北方人也是瞪大眼睛。
「您看这速度可以吗？」船尾底下传来蜥蜴人渔夫的声音，「需不需要我推得再快些？」
众人当即无语，所以你跳船是为了在水里游泳推船啊？
北方人你看看我，我看看你，尴尬地收起刀剑坐回原位。黛雅则是哭笑不得，说道：「渔夫先生，没有必要那么拼命的，普通的划船速度就可以了。」
「好的好的，我把速度降一些哈。」亚龙人渔夫讨好地道，将推船的速度降了回去。
这下北方人看懂了，同行的小姑娘多半是领地里的大人物，所以渔夫才会不遗余力地讨好她。
「阿都德。」有人跟同伴悄悄嘀咕起来，「这人会不会坏我们的事？」
「她身份不简单，不要多事，速战速决。」同伴微不可查地摇了摇头，又朝船尾的海面方向努了下嘴。
黛雅虽然没有听到对方的耳语，却注意到他们似乎在打量自己，心里暗暗有些警惕。
贝岛位于盐岛岛链的最东端，因盛产各种贝类而得名。堆积的贝壳多了，啄食贝壳的硬嘴鸥也就跟著聚集，以至于岛上到处都有淡淡的鸟粪味。
船还没有完全靠岸，三个北方人就跳下船去，飞快地涉水登陆。
黛雅终于察觉到不对劲，等船只靠岸搁浅后，她也跟著迅速上岸，朝著岛上唯一的房屋跑去。
野狗法师并没有修建法师塔，而是简单地搭了个木屋。材料应该是取自于附近的废弃渔船，因为外墙只是用滩涂泥巴简单糊住了缝隙，上面还残留著凸起的藤壶壳。
黛雅来到木屋门口，立刻被看守的北方人拦下了。她正要沉声呵斥，却听见里面传来野狗法师的咆哮声：「伊萨家族已经灭亡了！」
她怒气冲冲地夺门而出，身后跟著另外两个北方人，看样子还想继续劝说，只是嘴笨：「我们戴尔家族当初可没有加入过迫害伊萨家族的行列————」
「身为封臣家族，在封君遭遇危难之时却束手旁观，你们还有什么颜面说这种话！」野狗法师怒气勃发，大声喝骂，「快滚！不然我就请求这里的领主治你们死罪！」
三个北方人交换了个眼神，骤然发难拔出武器。两人迅速控制住野狗法师的双臂和嘴，防止她施法或者叫喊；另外一人则是直奔黛雅而来，手中直剑斩向她的咽喉。
直接杀人灭口！
黛雅已经看出这些北方人心怀不轨，赶紧后退拉开距离的同时，心中迅速积蓄怒气，开始激发龙之血脉。
北方人看得清清楚楚，这小姑娘身上连半个铁片都没有，因此当头一剑就要将其枭首。
剑刃落在她白皙的颈部肌肤上，却被下面涌出来的鳞片所抵住。
惊诧不解的神情从北方人的脸上一闪而过，紧接著便化为难以置信的恐惧。黛雅的金色竖瞳盯住了他，其中满是巨龙的磅礴怒气。
放在以前，真龙之怒早就化作无尽烈焰，将三个北方佬、野狗法师、小木屋，以及后方的整个贝岛都焚之一炬。
只是如今黛雅年岁渐长，容颜相貌彻底长开的同时，对龙之血脉的掌控也已经驾轻就熟。她按捺住心中的吐火冲动，张开利齿向前就是一口。
龙咬！
北方人的利剑和毛皮服饰，在巨龙的利齿下如同纸张般脆弱。他的身体瞬间被切开成两截，上半身被甩到了海里，只剩下半身跌坐在地。
后面钳制住野狗法师的两人也惊呆了。其中一人下意识掉头就跑，另一人连忙将野狗法师拉到身前做挡箭牌。
下一秒，两人同时被血盆大口所吞没。
黛雅用舌头卷住野狗法师，顺带将挟持者往前一推，牙齿一合，将其当场咬个粉碎。
野狗法师只感觉自己仿佛落入个湿漉漉的容器之中，瞬间又被喷了出去。黛雅摆头将其吐到一边，随后朝著那正在扑向海中的、最后仅存的北方人，张开了硕大的龙口。
龙焰吐息！
北方人瞬间被高温洪流所笼罩，连惨叫声都没来得及发出，整个人连同随身携带的衣服、武器————全都碳化熔融凝结在了一起，变为了形态怪异的焦尸。
还在海滩上等候的亚龙人渔夫，望见远处的龙焰吐息拂过海面，掀起了巨大的升腾白汽，吓得连忙扑倒在地连连磕头，嘴里叫道：「龙神在上，请宽恕我的罪过！我不该问真龙之女收钱，我诚心悔过，我痛改前非！
」
重新恢复人型的黛雅，带著惊魂甫定的野狗法师回到船边，看著磕头不已的亚龙人，露出了莫名其妙的迷惑表情。
血堡，领主书房。
雷恩背著手望著窗外的海面，接著便转过身来，看向被黛雅带进书房的野狗法师。
「所以，你的名字是？」雷恩示意她坐下。
野狗法师却依旧站著，低声说道：「布莱莉·伊萨。」
「伊萨女士，北方佬为了找你都找到河湾省了。」雷恩又挂上了他惯用的慢条斯理的腔调，悠悠说道，「而我作为你的庇主，连你为什么被他们通缉都不知道。」
「您可以放逐我。」布莱莉硬气说道。
「放逐？」雷恩忍不住笑了，「如果我不打算继续庇护你————我会把你交给北方佬。
考虑到他们愿意越过半个帝国来找你，应该会开出一个令我满意的价钱。」
「那我也不会坐以待毙。」布莱莉依旧嘴硬。
「说吧。」雷恩开出最后通牒，「我的女仆从北方佬的手里救了你，我至少有权知道前因后果。」
布莱莉这回没法反驳了，她还没有道德败坏到说出「我又没让她救」这种厚颜无耻的话来。沉默良久，她终于开口说道：「寒潮将至，霜原地需要选出新的至高王。戴尔家族为了增加自己的威望，想要通过我打探到伊萨女王的坟墓位置，取得她的冰炉王冠。
寒潮将至？雷恩仔细回忆起来。
霜原地的北方是哭号海，每年冬季都会有寒流从哭号海席卷而下，将寒冷带向整个大陆。每隔几年，就会有特别强的寒流出现，也就是北方人所恐惧的「寒潮」。
寒潮的威力之大，几乎能冻死大半个霜原地的农作物，以至于饥荒必然紧随其后。粮食的减产导致北方人无法养活原本的人口，那么将危机转嫁到外界也就成了唯一的选择一南下进攻帝国的荒野省，逼迫帝国与他们交易或者施舍粮食。
从霜原地的诸多国王之中选举出一位至高王，也就代表北方佬已经开始著手准备南侵了。
「我听说北境孤女生前所戴的冰炉王冠，通体由寒冰铸造而成，能产生并控制暴风雪的移动？」雷恩不动声色地问道，「戴尔家族想要冰炉王冠，也是打算操纵寒潮去毁灭他们的竞争对手？」
「要我说，这不过是他们的异想天开。」布莱莉冷冰冰地说道，「伊萨女王是千年前的英雄，被过分神化是每个英雄的宿命。而且历史明确记载女王不擅魔法，你与其相信她会佩戴一顶魔法王冠，为什么不相信她的尸体已经被抛到哭号海里了？」
「我确实听过这种说法，说伊萨女王曾经立下遗嘱，要继任者将她的尸骨烧成灰，然后抛到哭号海里。」雷恩若有所思地道，「但是，卢文德王为了巩固自己的权力，在女王死后背叛了她的遗愿，将她的尸体放入终年不腐的冰棺之中，用来彰显自己的法理性毋庸置疑。」
「那都是谣传杜撰的说法。」布莱莉面无表情，「就像大家都说卢文德王谋害了伊萨女王。只要贵族们打算对某个家族下手，那么这个家族很快就会因为各种各样的恶行」而声名狼藉。」
「我们先不讨论伊萨女王的埋骨之地。」雷恩不置可否地道，「既然如此，那么你们家族的血脉先祖，也就是卢文德王被埋在了哪里，这你总应该知道吧？」
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