第353章 农家帮的联络点
林峰从议事厅出来的时候，阳光已经有些刺眼了。
他站在廊下，用右手遮了一下光，眯着眼看了看天色。
“走。”他回头对贾言羽说了一句，然后往后院去了。
贾言羽跟在他身后，脚步比平时慢了半拍。两个人从王府后门出去时，门房老周头正蹲在门槛上打盹，听见脚步声抬头看了一眼，又低下去。
后门外是一条窄巷，两匹马拴在巷口的榆树上，是贾言羽提前让人备好的。林峰走过去解开缰绳，右手握住鞍桥翻身上马，动作不算利落，但稳当。左臂垂在身侧，没有使劲。
“那镇子叫什么？”他问。
“柳河镇。”贾言羽也上了马，“在安北边境上，往南走八里就到了。”
“多远？”
“骑马，小半个时辰。”
林峰没再问，双腿夹了一下马腹，马沿着巷子往外走。贾言羽跟在他后面，两个人一前一后出了巷口，拐上官道。
官道上的土被太阳晒得发白，马蹄踩上去扬起细小的灰尘。路两边的田里有人在干活，弯着腰，看不清脸。林峰看了几眼，没说话。
骑了大约两刻钟，前面出现一个镇子。镇口有棵老槐树，树冠很大，遮出一片阴凉。树下拴着几头驴和一辆牛车，车辕上坐着个老头，正在打盹。
林峰在槐树前勒住马，翻身下来。他把缰绳在树枝上绕了两圈，拍了拍马脖子。
贾言羽也下了马，把两匹马的缰绳并在一起系好。
“茶摊在镇中心？”林峰问。
“嗯。”贾言羽抬手指了一下，“顺着这条街走到底，有个岔路口，茶摊就在路口边上。”
林峰没急着走。他站在槐树下，往镇子里看了一眼。
镇子不大，主街是石板路，两边的铺子半开着门。有人在门口晒太阳，有人在挑水，有个小孩蹲在路边拿树枝戳蚂蚁。看起来和安北其他镇子没什么区别。
“走。”林峰说。
两个人沿着主街往里走。林峰走得不快，一边走一边看两边。贾言羽跟在他侧后方，保持着半步的距离。
走到镇中心，果然有个茶摊。布棚撑在路口，棚下摆着四五张矮桌，桌上搁着粗瓷碗。茶摊老板是个五十来岁的中年人，正蹲在炉子前扇风，听见脚步声抬头看了一眼。
“两位客官，喝茶？”他站起来，用左手拎起茶壶。
林峰注意到他的右手袖管是空的——从肘部以下，什么都没有。
“来两碗。”林峰说。
“好嘞。”
老板用左手拎着茶壶，又从桌下摸出两个碗。他动作很熟练，左手端壶，碗夹在左臂和胸口之间，放稳了再倒茶。倒完茶，他把碗端到桌上，碗底磕在桌面发出一声闷响，茶水晃了两晃，溅出几滴。
林峰在角落的桌边坐下，背靠着布棚的柱子。贾言羽坐在他对面，面朝街口。
茶是粗茶，颜色发褐，有一股说不上来的苦味。林峰端起碗喝了一口，舌头涩了一下，他把碗放下，没喝第二口。
旁边桌上有三个人，一个穿短褐的中年人，一个光头，还有一个瘦子。三个人面前各摆着一碗茶，已经喝了大半。
“……听说林王爷要跟凉州那边打仗了。”穿短褐的中年人说。
他的声音不大不小，但茶摊上安静，每个字都听得很清楚。
光头接话：“打仗就要粮，所以今年收得比往年多了一成。”
“不止一成。”瘦子摇头，“我表弟在安平郡，说那边收了四成上去。”
“四成？”光头的声音高了一些，“那还让不让人活了？”
“你小声点。”穿短褐的中年人压低声音，“这种话能随便说？”
“我说的是实话。”光头不服气，但声音确实小了，“收这么狠，打完仗我们吃什么？”
另一张桌上，一个老汉放下茶碗，声音不大，但语气很硬：“你们这些后生懂什么。要不是王爷，安北早就被北狄踏平了。你们还能坐在这里喝茶？”
光头转头看老汉：“老人家，我不是说王爷不好。但收粮归收粮，总得给我们留条活路吧？”
“谁没给你们留活路？”老汉瞪了他一眼，“往年那些县令收得少，可北狄来了谁管你们？现在王爷要打仗，是为了守住安北。守住了，你们的粮还在。守不住，粮就是人家的。”
光头张了张嘴，没说出话来。
林峰的右手搁在桌上，手指没有动。他听着这些话，脸上的表情没什么变化。
贾言羽低头喝茶，碗沿遮住了半张脸。他放下碗时，左手拇指在碗沿上轻轻刮了一下，像是习惯性的动作。然后他用只有林峰能听见的声音说了一句：
“这些声音，以前不是这样的。”
林峰没有接话。
他伸手端起茶碗，但没有喝。碗壁被太阳晒得温热，指腹贴上去，温度从碗壁传进茶水里。他端着碗，拇指在碗沿上慢慢摩挲了一圈。
以前不是这样的。
他想起去年冬天来安北的时候，路上遇到一个老汉，拉着他说“王爷来了，安北就有救了”。那个老汉的眼睛里有光，不是现在这种光。
现在这种光，是恐惧。
茶摊上安静了一会儿。穿短褐的中年人又开口了，声音比刚才低了些：“我不是说王爷不好。但你们想想，凉州那边打了败仗，死了好多人。王爷要是把粮都收走了，万一……”
“万一什么？”老汉问。
“万一安北也守不住呢？”
这句话一出来，茶摊上没人接话了。
光头端起碗喝了一大口茶，放下时碗底磕在桌上，发出一声闷响。瘦子低着头，手指在桌面上画着圈。
老汉沉默了一会儿，说：“守不住也得守。这里是安北，是我们家。”
他说这话的时候，右手握拳在桌面上敲了一下。不重，但很实在。
林峰把茶碗放回桌上，碗底碰到桌面时，他用的力气稍微大了一点，碗里的茶水晃了一下，沿着碗沿溢出一滴。
他没有擦。
贾言羽看了他一眼，没有说话。
又过了一阵，茶摊上的人换了一拨。之前那三个人走了，来了两个年轻人，要了两碗茶，坐着闲聊。老汉还在原来的位置上，一碗茶喝了快一个时辰，也没再续水。
林峰坐着没动。他把右手搁在桌上，手指轻轻敲了两下桌面，然后停下来。
“几时了？”他问。
“申时刚过。”贾言羽说。
林峰点了点头。
他正准备站起来，那个老汉忽然动了。
老汉站起来时动作很慢，像是膝盖不太好。他用右手扶着桌沿，慢慢直起身，然后目光直接落在林峰身上。
不是偶然扫过，是直接看过来。
林峰的手停在桌面上。
老汉看着他，看了大约两三个呼吸的时间，然后开口了：
“王爷。”
声音不大，但茶摊上所有人都安静了。
那两个年轻人转过头来，茶摊老板手里的扇子也停了。所有人都看着林峰。
林峰没有动。
老汉往前走了一步，在离林峰两步远的地方停下来。他没有行礼，只是站在那里，看着林峰的眼睛。
“王爷，俺们不是不想交粮。”老汉说，语气很朴实，不卑不亢，“是怕交了粮，你们打了败仗，粮就白交了。”
林峰看着老汉的眼睛。
那双眼睛里有恐惧，但不是敌意。是一种朴素的、真实的恐惧——就像一个人害怕自己种了一年的庄稼被一场冰雹毁了那样。不是恨，是怕。
林峰没有回答。
他低下头，右手伸进袖中摸出几枚铜钱。他把铜钱叠放在桌上，一枚一枚码整齐，然后站起来。
“走了。”他说。
他没有回头看那个老汉。
贾言羽跟着他站起来，两个人一前一后走出茶摊。风从街道尽头吹过来，把布棚边缘吹得啪啪作响。
林峰走到主街上，停了一步。
他没有回头看茶摊。风卷起地上的灰土，打在他裤腿上。他站在那里，沉默了几秒钟。
然后他开口了，声音不大，但语气很稳：
“回府之后，把农家帮的名单全部调出来。”
贾言羽没有问为什么。
“是。”他说。
他说这话的时候，左手不自觉地攥了一下衣角，又松开。
两个人走到镇口的老槐树下。林峰解开缰绳，右手握住鞍桥翻身上马。贾言羽也上了马。
马蹄踏在石板路上，发出清脆的声响。两个人沿着官道，朝着王府的方向去了。
风从身后吹来，把镇子里的声音带远了。
茶摊上，老汉还站在那里。他看着林峰离开的方向，沉默了很久。然后他慢慢坐回桌边，端起那碗已经凉透的茶，一口一口喝完了。
他放下碗时，碗底磕在桌面上，发出一声闷响。
茶摊老板走过来收碗，拿起林峰桌上那几只铜钱，掂了掂，放进围裙兜里。然后他看见那只茶碗的碗沿上，有一道细细的裂纹。
茶水正沿着裂纹往下淌，一滴，一滴，落在桌面上。
他愣了一下，抬头看了一眼林峰离开的方向。
然后他把那只碗收进了围裙兜里，没有放到桌上。
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