第138章 避春寒（九）

乾泰二十八年的这场端午大水，终究是过去了。

杨柳埠保住了，南堤没有垮，下游的村庄没有变成泽国，田里的稻秧在水退之后重新挺起了腰杆。

沈知归没有立刻回府，他带着人又花了整整七日，把南堤从头到尾仔细巡查修补了一遍。

哪处渗水需要深挖换土，哪段护坡需要加石增固，哪里的排水渠需要重新疏通，他都一一盯着做完，又把下一阶段的加固方案写成文书，交给了丹阳县令。

直到确认一切都安排妥当，他才在一个寻常的黄昏，踏上了回家的路。

彼时已是雨停后的第七日。

酉戌之交，夕阳将沉未沉，沈宅的大门虚掩着，门房老头见了他，愣了一瞬，随即喜出望外地朝内院喊了一声——“老爷回来了！”

沈知归跨进大门，七日未归，院中的积水早已退尽，青石板缝里还残留着潮湿的水痕，墙角那丛被暴雨打得七零八落的月季，竟又倔强地冒出了几个新蕾。

他穿过前院，绕过回廊，脚步不自觉地加快了，可当他终于站在主院那道垂花门前时，脚步却猛地顿住了。

夕阳斜照，将院中的一切镀上一层暖融融的金色。

他看见明远小小的身影，正端坐在西窗下的书案前，握着笔，认认真真地描红。

又看见阿沅和明禾背对着他，正立在膳桌旁，低着头，仔细地归置着碗箸。

阿沅换了一身藕荷色的家常衣裳，发髻简单地挽起，侧影在夕光中显得格外安静。

他立在垂花门外，迟迟没有迈步。明明盼了七日，明明归心似箭，可真正到了这门口，却忽然有些不敢上前了。

“爹爹！”

一声清脆的呼唤打破了院中的宁静，沈明禾最先看到了他。

她放下手中的东西，连忙朝一旁道：“母亲，父亲回来了！”

沈知归的目光越过女儿，落在那个闻声回过头来的人身上。

裴沅站在膳桌旁，隔着满院淡淡的饭菜香气和夕光，望着他。

她没说话，也没迎上来。

只是在那短暂的对视之后，又别开了眼，就像他只是寻常出门归来，不值得大惊小怪。

可沈知归看见了，她别开眼的那一瞬间，眼眶是红的。

“阿沅。”他唤了一声，声音有些发涩，抬步走进了院子。

裴沅没有应，低下头假装去摆弄手边的筷枕，匆匆一眼，沈知归瘦了许多，颧骨都凸了出来，眼下是沉沉的青黑。

这几日，她没有去堤上一次。

她每日只让明禾带着干净衣物和热饭食过去，让厨房熬好姜汤，然后自己便又在檐下坐到深夜，听到更鼓响了才肯回房。

“母亲今日得了消息，备的可都是爹爹爱吃的。”沈明禾适时地开口，语气轻快，似是没察觉到父母之间那微妙的气氛，“爹爹快坐下吧，菜都要凉了。”

沈知归走到膳桌前，在裴沅身侧站定。他没有立刻落座，而是忽然伸出手，握住了裴沅那只正要去拿汤匙的手。

“阿沅……我回来了。”

“这些时日，辛苦阿沅看家。明禾每日送去堤上的吃食和衣裳，我都收到了。很好吃，也很合身。”

裴沅的手一僵，她感觉到那只握着自己的手，粗糙，温热，带着薄茧，指腹上还有新磨出的水泡和伤痕。

那温度烫得她想抽手，却又舍不得真抽开。

她总觉得，自那日她砸破他脑袋后，沈知归就变得有些不一样了。

可究竟是哪里不一样，她又说不上来。

“松开，”裴沅垂下眼，声音有些发紧，“孩子都在呢。”

沈知归顺着她的目光看去——明远不知何时已经从书案前站了起来，走到姐姐身旁，仰着小脸，乖巧地唤了一声“父亲”。

而明禾，正大剌剌地盯着他们交握的手，目光炯炯。

见女儿一脸通透模样，沈知归淡淡一笑。

那日在堤上，明禾对他说的那些话，他没有忘记，似多年压在心底的重石，终是挪开了一角。

他未曾松开握着裴沅的手，反倒指尖微微收紧，转头轻声道：“阿沅……明日烦你修书一封，送往昌平侯府，交与长兄。

裴沅定定抬眼，目光落在沈知归身上，一时竟有些恍惚。

哪怕那日他出门前说了“回京”二字，她也只当那是他情急之下的安抚之辞，当不得真。

这些年，她吵过、闹过、哭过、求过，什么法子都用尽了，他沈知归就是不肯松这个口。

她以为这一次，也不会例外。

“你……当真要回……京？”她的声音有些发抖，像是怕自己听错了，又像是怕他下一刻就会收回这句话。

沈知归看着眼前之人，夕阳的光从窗外斜斜落入，照在裴沅的脸上。

她依旧是眉眼温婉，气质端方，只是眼角眉梢，终究留下了岁月的痕迹。

再也不似当年京中那个鲜衣怒马、矜贵、甚至有些任性的昌平侯府小姐了。

他们有了两个孩子，有了十几年的柴米油盐、相濡以沫。

阿沅从当初他赴任岭南时，便毫不犹豫地随他离京，这一路从岭南到江南，从南疆的瘴疠之地到江南的水乡泽国，她跟着他辗转迁徙。

她也从当初那个连生火都不会的侯门千金，变成了如今这个能独自撑起一个家、在丈夫数日不归时咬牙稳住内外的母亲。

而这一切，全是因他而起。

甚至上一世，他死后，她孤身北上，带着幼子弱女寄人篱下，那些年她是怎么熬过来的，他连想都不敢想。

沈知归看着裴沅眼中的小心翼翼的，一字一句，答道：“是。阿沅，我们回京。”

“这些年从岭南到江南，历练了十数年。这些年考评虽不敢说卓异，但也从未出过差错。此任已满，想回京，并不难。”

裴沅怔怔地望着他。

她等这句话等了太久，久到已经不抱希望了。

可此刻真的听到了，心中却并多少的欣喜，她以为她会高兴，会如释重负，可此刻她只觉有些说不清道不明的酸涩，眼眶发热，喉咙发紧。

她反手握住了沈知归的手，声音带着一丝哽咽：“是为了我？”

沈知归看着裴沅眼角终于没能忍住悄然滑落的那滴泪，抬起手，用指腹轻轻替她拭去。

他忽然上前一步，将面前的人轻轻拥入了怀中。

“是为了我们……”

“也为了百姓。”


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