第57章 假面舞会
婚礼前三天，顾家举办了一场婚前晚宴。名义上是让两家至亲好友提前相聚，实则是一场盛大的、展示两家联姻实力与和谐的社交秀。
宴会设在顾家位于半山的庄园别墅。入夜后，整座宅邸灯火通明，衣香鬓影。各界名流、商界巨子、名媛贵妇云集，水晶灯折射出令人目眩神迷的光芒，空气中浮动着高级香槟、香水与鲜花的奢靡气息。
顾清颜穿着一身Valentino高定礼服，正红色衬得她肌肤胜雪，脖颈间的钻石项链是陆家送来的聘礼之一，在灯光下熠熠生辉。她挽着陆淮之的手臂，脸上挂着无懈可击的甜美笑容，周旋于宾客之间，接受着一波又一波的赞美与祝福。
陆淮之依旧是她完美的未婚夫。他谈吐得体，风度翩翩，对她照顾有加，不时低头与她耳语，惹来周围艳羡的目光。只有紧挨着他的顾清颜能感觉到，他手臂肌肉的些微僵硬，以及偶尔飘向入口处的、不易察觉的视线。
他在等谁？或者说，在戒备谁？
顾清颜的心一点点下沉。自从那天在颜料店见过林语柔之后，她表面上一切如常，甚至对陆淮之比以往更加温顺依赖，仿佛真的被他的“好”所感动，全心全意待嫁。只有她自己知道，心底那根名为“林语柔”的刺，已经生了根，发了芽，长成了带着毒刺的藤蔓，日夜缠绕着她的心脏。
她暗中加派了人手跟踪陆淮之，也继续让苏晓的表哥帮忙调查林语柔的一切。但陆淮之的行踪干净得反常，而林语柔，就像一滴水融入大海，消失得无影无踪。颜料店再没去过，电话注销，连网络痕迹都被清理得干干净净。
这让她更加不安。一个能这样彻底抹去自己存在痕迹的女人，绝非等闲。而陆淮之对“处理”这件事的熟稔与效率，也让她不寒而栗。
“淮之，清颜，恭喜啊！” 爽朗的笑声传来，顾清颜的舅舅，也是顾氏集团的实权人物之一，端着酒杯走过来，用力拍了拍陆淮之的肩膀，“郎才女貌，天作之合！以后就是一家人了，淮之，顾氏海外的那几个项目，可得多费心！”
“舅舅放心，分内之事。” 陆淮之含笑应下，与对方碰杯，姿态从容自信，仿佛顾氏的未来已在他掌中。
顾清颜看着这一幕，心里冷笑。是啊，这就是联姻的本质。资源互换，利益捆绑。爱情？那不过是锦上添花的装饰品，有最好，没有也无伤大雅。
她的目光漫无目的地扫过人群，忽然，在宴会厅二楼的环形走廊上，定住了。
那里灯光相对昏暗，一个穿着黑色丝绒长裙的女人，正凭栏而立，手里端着一杯香槟，静静地俯瞰着下方衣香鬓影的喧嚣。她脸上戴着半张精致的银色蕾丝面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下颌和涂抹着暗红色唇膏的唇。长发松松挽起，几缕卷曲的发丝垂落颈侧。身姿慵懒，却透着一种格格不入的、冷眼旁观的疏离感。
即使隔着面具，即使只是一个模糊的侧影，顾清颜也瞬间认出了她——
林语柔。
她怎么会在这里？谁邀请的她？陆淮之？不，他显然不知道，否则刚才不会那样……
顾清颜下意识地抓紧了陆淮之的手臂。
“怎么了？” 陆淮之察觉到她的异样，低头询问，顺着她的目光抬头望去。当他看到二楼那个身影时，顾清颜清晰地感觉到，他整个身体骤然紧绷，脸上的笑容瞬间凝固，虽然只有短短一瞬，但眼中的惊愕与一丝来不及掩饰的锐利，没有逃过她的眼睛。
“那位是？” 顾清颜听见自己用平静的声音问，仿佛只是单纯的好奇。
陆淮之迅速恢复了镇定，甚至露出一丝恰到好处的疑惑：“不认识。可能是哪位宾客的女伴，觉得下面闷，上去透透气吧。” 他拍了拍她的手背，“累了吗？要不要去休息室坐一会儿？”
他在掩饰。而且，他不想让她和林语柔碰面。
顾清颜的心冷得像浸在冰水里。她摇摇头，挤出一个笑容：“还好。我们去跟王伯伯打个招呼吧，他刚才还问起你。”
“好。” 陆淮之从善如流，带着她朝另一个方向走去，但顾清颜能感觉到，他走之前，又飞快地、警告般地瞥了一眼二楼的方向。
而二楼，林语柔似乎对下方的暗流汹涌毫无所觉。她轻轻晃动着酒杯，澄澈的液体在水晶杯壁上划过优美的弧线。面具后的眼睛，冷淡地扫过人群中陆淮之紧绷的背影，顾清颜强作镇定的侧脸，掠过一张张虚伪奉承的笑脸，最后，落在刚刚从侧门悄无声息进入宴会厅的两个人身上。
季宴礼，和许星澜。
季宴礼穿着一身剪裁完美的深灰色礼服，衬得他身形愈发挺拔。他脸上带着惯常的、温和儒雅的微笑，正与迎上来的顾家长辈寒暄。而走在他身侧的许星澜，则是一身略显拘谨的黑色西装，脸色在璀璨灯光下显得有些苍白，眼神里带着一丝不易察觉的茫然和警惕，仿佛误入狼群的幼兽。
季宴礼果然带他来了。这个“情景强化”的一部分——让他置身于“过去”可能熟悉的社交场合，接触“过去”可能认识的人，进一步巩固那些被植入的记忆。
林语柔的指尖，轻轻划过冰冷的杯壁。
好戏，要开场了。
季宴礼带着许星澜，在人群中从容穿梭。他不断停下，与人交谈，并将许星澜介绍出去。
“李董，好久不见。这是星澜，许家的……对，就是他。前些年出了点意外，一直在静养，最近才回国内。”
“王夫人，您气色真好。星澜，这是王阿姨，你小时候她还抱过你呢。”
“赵总，听说你最近入手了一幅莫奈的睡莲？星澜对印象派也很有研究，你们可以聊聊。”
许星澜被迫应对着。每个人看他的眼神都带着好奇、探究、或同情。他们说的那些“过去”，那些“小时候”，他毫无印象，只能根据季宴礼事先的“提点”和对方话语中的线索，勉强回应。头痛又开始隐隐发作，熟悉的晕眩感和混乱的画面碎片不断冲击着他。
他觉得自己像个提线木偶，被季宴礼操控着，在舞台上表演一个名为“许星辰”的角色。而台下所有的观众，都是这场表演的共谋，他们欣然接受着这个“失忆后归来”的设定，没有任何人提出质疑。
直到他听到一个略微耳熟的名字。
“宴礼！星澜！真是你们！” 一个身材微胖、满面红光的中年男人端着酒杯大步走过来，声音洪亮，“刚才听人说你们来了，我还不信！星澜，好小子，可算舍得露面了！”
季宴礼笑着与对方握手：“刘叔叔，您也来了。” 他侧身对许星澜低声道：“星澜，这是刘启明刘叔叔，你父亲的老朋友，从小看着你长大的。你出国前，他还常去你家找你父亲下棋。”
刘启明……这个名字，似乎触动了许星澜脑海深处某个极其模糊的区域。他努力回想，却只捕捉到几个零碎的画面：古老的紫藤花架，石桌上的围棋棋盘，两个对坐的人影，还有……一声沉重的叹息。
“刘叔叔。” 许星澜依言叫人，声音有些干涩。
刘启明仔细打量着他，眼神复杂，有惊喜，也有深沉的惋惜。他重重拍了拍许星澜的肩膀：“回来就好，回来就好啊！你父亲他……唉，要是看到你现在这样，也能稍微宽心些了。” 他顿了顿，压低声音，“当年那事……你也别太往心里去。人没事，比什么都强。”
当年那事？哪件事？车祸？还是别的？
许星澜的心脏猛地一跳，直觉告诉他，这个“刘叔叔”可能知道一些季宴礼没有告诉他的事情。他正想追问，季宴礼却恰到好处地插了进来，笑着将话题引开：“刘叔叔，听说您最近在收当代青年画家的作品？我那里倒是有几幅不错的，改天请您鉴赏。”
刘启明似乎也意识到自己失言，打了个哈哈，又寒暄几句，便借口去找老朋友，匆匆离开了。临走前，他又深深看了许星澜一眼，那眼神里的欲言又止，让许星澜心中的疑云更加浓重。
“星澜，怎么了？不舒服？” 季宴礼关切地问，但眼神锐利。
“没有。” 许星澜垂下眼，掩去眸中的情绪，“只是有点吵，头有点闷。”
“那我陪你去阳台透透气。” 季宴礼揽住他的肩膀，力道不轻，带着不容拒绝的意味。
就在他们转身朝落地窗外的阳台走去时，许星澜眼角的余光，瞥见了二楼环形走廊上，那个黑色的身影。
戴着面具的女人，正静静地看着他们。隔着遥远的距离和喧嚣的人群，许星澜却仿佛能感受到那道目光——冰冷，审视，带着一种洞悉一切的穿透力。
是林语柔。
她在这里。而且，看到了刚才的一切。
许星澜的心脏，不受控制地加速跳动起来。他几乎想挣脱季宴礼，朝那个方向走去。但季宴礼的手像铁钳一样扣着他的肩膀，将他带离了宴会厅的中心。
阳台宽敞，夜风清凉，稍稍吹散了室内的燥热与喧嚣。远处是城市的璀璨灯火，近处是花园里幽幽的灯光和花香。
季宴礼松开手，靠在汉白玉栏杆上，点燃一支雪茄。烟雾在夜色中袅袅升起。“那个刘启明，以前跟你父亲有些生意上的过节，说话有时候不太中听，你别介意。” 他淡淡地说，仿佛只是随口解释。
“过节？” 许星澜看着他被烟雾模糊的侧脸。
“陈年旧事了，不值一提。” 季宴礼摆摆手，转过脸看他，眼神在夜色中显得温和，“星澜，你现在最重要的是养好身体，慢慢适应。其他的，有我。”
又是这样。将所有可能的线索和疑问，都轻描淡写地带过，将他牢牢地保护（禁锢）在他的羽翼之下。
许星澜不再追问。他知道，从季宴礼这里，得不到他想要的真实。
“我进去拿杯水。” 他说。
“好，别走远。” 季宴礼点头，目光依旧追随着他。
许星澜走回灯火通明的宴会厅，却没有去取饮品。他的目光穿过攒动的人头，再次投向二楼。
那个位置，已经空了。
林语柔不见了。
他心中涌起一股莫名的焦躁和失落。他环顾四周，试图在人群中寻找那抹黑色的身影，但一无所获。
就在这时，一个侍者走到他身边，微微躬身，递上一张折叠的纸条：“先生，有位小姐让我把这个交给您。”
许星澜心头一跳，接过纸条。侍者悄无声息地退开。
他走到一个相对安静的角落，展开纸条。上面只有一行清秀却有力的小字：
【想知道你是谁，想知道许星辰怎么死的，婚礼结束后，老地方见。别告诉任何人，包括季宴礼。】
没有署名。但他知道是谁。
纸条的角落，用极细的笔画着一小朵向日葵的简笔轮廓。
心脏在胸腔里狂跳起来，血液奔流的声音冲击着耳膜。许星澜猛地将纸条攥紧，指尖几乎要嵌进掌心。
许星辰……怎么死的？
不是车祸重伤失忆吗？季宴礼是这么说的，所有人都似乎是这么认为的。
可这张纸条告诉他，不是。
是“死”。
一股寒意从脊椎窜起，瞬间席卷全身。他想起刘启明那句含糊的“当年那事”，想起水中林语柔濒死时呼唤“星辰哥”的绝望，想起季宴礼那无微不至却令人窒息的“照顾”，想起那些混乱血腥的记忆碎片，想起那幅油画下可能隐藏的另一层画面……
所有的疑点，所有的不协调，此刻都被这条信息串联起来，指向一个可怕的可能性。
他抬起头，目光再次扫视全场。季宴礼还在阳台，背对着这里，身影在夜色中显得有些孤寂。顾清颜和陆淮之正在舞池中央，随着音乐缓缓旋转，看似璧人，实则各怀鬼胎。而那个写下纸条的女人，早已消失无踪，仿佛从未出现过。
但他知道，她来过。她看到了他想知道的，也给了他一条通往真相的、危险至极的路径。
许星澜将纸条小心地收进西装内袋，贴胸放着。那里，仿佛揣着一块燃烧的炭，又像是一把冰冷的钥匙。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上重新挂起季宴礼希望看到的、略带疲惫的温和表情，朝阳台走去。
假面舞会还在继续，每个人都戴着完美的面具，演绎着属于自己的角色。
而面具之下，真实的裂痕，正在无声蔓延。
距离婚礼，还有三天。
风暴眼的中心，暗流已化为漩涡，即将吞噬一切。
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