第799章 养歪了
老徐头放下手里只吃了两口的饼，突然颇为苦口婆心道：“县主与张侯爷如今圣眷正隆，慈公子您与他们多亲近，对您也有好处。”
这话听着像是在替他打算，可慈谷总觉得哪里有些别扭。
他思忖片刻，正色道：“子曰，‘见贤思齐焉’，老师与侯爷皆是品行高洁的贤者，晚辈本就该多亲近。”
他对张书与张知节，向来是敬其德行、慕其风骨，而非贪图什么权势依靠。
老徐头脸上的笑容丝变，点头道：“您说得对。”
他话锋一转，又问：“慈公子，您如今也二十有一了，姻缘之事，可有考量？”
慈谷一怔，万没料到今日竟接连有两人问起此事。
好在先前张书那一番打趣，已经让他窘过了一回，此刻虽仍有些面热，倒还能勉强保持镇定。
他将回答张书的话又搬了出来，“晚辈尚未立业，不敢成家，眼下会试方毕，殿试在即，实在无暇顾及这些。”
老徐头竟是颇为赞同地点了点头：“这话不错，旁人总说‘低门娶妇’，可老头子却不这么认为。慈公子金榜题名指日可待，锦绣前程就在眼前，这时候不宜草率议亲。
往后您只会站的更高了，所以合该往上找，对您未来的仕途也有益处。”
慈谷心里原本还存着几分羞赧，听完这番话后，那点热意忽然凉了下去。
他嘴角微抿，沉默片刻，开口道：“徐伯，晚辈以为，夫妻之间首重情意相投、品行相配。若只看门第利益，岂非将婚姻当作了买卖？恕晚辈不能苟同。”
老徐头脸上的笑意顿了一瞬，旋即又恢复了寻常模样，笑呵呵道：“到底是年轻，想得简单。”
他没有再多说，只是今日接连被慈谷驳了几回，那笑容里终究多了几分不易察觉的冷意。
慈谷觉得这屋子里的气氛忽然有些不对。
他望着眼前这位忘年之交，面上闪过一抹狐疑，今日徐伯说的话，总让他隐隐觉得陌生和不适。
老徐头似乎察觉到了他的情绪，忽然低下头，有些伤感地摸了摸腰间那枚褪了色的平安结。
他低声道：“慈公子莫怪，老头子今日话是多了些。我，只是忽然想起了我家的妹仔。”
慈谷微微一怔。
“我那妹仔，自幼聪慧，读书识字一点即透，半点也不逊于寻常男孩，若她还在，也早到了该议亲的年纪了。”
老徐头的声音低下去，像是陷进了回忆里：“从她落地那日起，我便想着，定要为她好好读书，考取功名，改换门庭。如此，我那妹仔方能风风光光地出阁。
亲家门第，也断不能是寻常人家，最好能攀上一门高门大户，只有如此，我的妹仔便能衣食无忧，荣华一生。”
他说到这里，声音哽了一下，随即摇了摇头，嘴角扯出一抹苦笑：“可惜，她不在了。而我，也早已不是当年那个意气风发的徐某人了。”
慈谷原本梗在心头的那点不适，顿时散了大半。
方才定是自己多心了。
徐伯不过是把自己当成了自家晚辈，所以才总想着替他打算。
慈谷神色缓了下来，温声道：“徐伯莫要伤怀了，令嫒在天有灵，定也希望您保重身子，莫要太过挂念。”
顿了顿，又道，“您方才说的，晚辈心里都明白，您是为我好。”
老徐头抬起袖子拭了拭眼角，声音还有些沙哑：“你莫嫌老头子啰嗦就好，莫嫌我话多，莫嫌我烦。我、我就剩你这么一个小友了。”
“自然不会。”慈谷连忙答道。
慈谷本不是能言善道的人，见老徐头似乎还在伤怀，想了半晌，也只好岔开话题，与他谈起了经义典籍。
老徐头垂着眼，掩去眸中一闪而过的不耐，再抬眸时，又恢复了往日的和煦，哑声同他讨论起来。
直至日头渐渐升高，慈谷朝窗外望了一眼，才惊觉午时将过，连忙起身告辞。
老徐头将慈谷送到门口，倚着门框目送他沿小路走远。
当慈谷的背影彻底消失在拐角，老徐头脸上的笑意一点点敛去。
他退回屋内，将门掩上，屋里重新陷入昏暗。
房梁上无声无息地落下一个黑影，轻轻落在老徐头身后，垂着脑袋，一言不发。
良久，只听老徐头缓缓开口——
“到底还是让那狗奴才将人养歪了。”
声音竟不见半分方才的苍老嘶哑，而是低沉浑厚，带着一种久居上位者才有的威严与从容。
黑影不敢接话，只把头垂得更低，手心无声渗出一层冷汗。
——
慈谷回到监舍时，李延朗正坐在桌边捧着书出神。
听见门响，他陡然回神，招呼道：“你回来了。”
慈谷已然恢复了平日里的沉稳模样，冲他点了点头，走到自己案前坐下，拿起一卷书开始温习。
只是，他的目光虽落在书页上，却毫无焦距，半晌不曾翻动一页。
李延朗从慈谷进门便不动声色地打量着他，很快就察觉到了他的反常，心中不禁生出几分担忧。
他斟酌片刻，试探着问道：“可是，老师那边出了什么事？”
慈谷回过神来，有些不懂李延朗的意思，但还是道：“老师一切都好。”
话音稍顿，又道：“我已替你向老师致过歉了，老师并无不悦。”
李延朗等了一会儿，不见后文，心里便明白了，张书并没有托他带什么话给自己。
他说不清那一瞬心头掠过的是情绪是什么，有些遗憾，又隐隐松了一口气。
也好。
他如今就像深秋时节挂在枝头的一片叶子，不知哪阵风来便会落下，最好别和任何人扯上关系，免得牵连旁人。
李延朗不再说话，垂下眼帘，重新看向手中的书。
窗外寒风掠过，刮得窗纸簌簌作响。
屋内两个人各自捧着书，看似专注，却许久都未翻过一页。
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