第749章 海防第一战

大典设在内堂，堂舍三面辟窗，推窗便能望见江岸码头。堂内整齐列置数排木坐，正墙悬挂一幅大幅港埠分划舆图，图中各处泊岸、储货仓廒、临街铺面，皆以细楷一一标注编号，旁侧明标起拍底价，一目了然。

所辖产业分列五类：刘家港远洋主泊、龙江关南都中转仓廒、镇江运河临街栈铺、松江近海泊岸、芜湖上游货场。官府依地段冲要、规制广狭、通商利薄划为上、中、下三等，各处泊位仓铺的起拍价、承租年限、权责规约尽数张榜明示，当众轮番竞价。

最终，最优的刘家港远洋核心泊位被江南顶级茶商和瓷商联合竞价拿下，年租高达数万两白银。

龙江关留都核心仓栈与临街铺面，因其垄断长江内陆分销命脉，租金更是创下新高。

短短一日之间，巡抚衙署公库入账承租白银十余万两。

散场之后，秦浩然没有去庆功宴，独自回了书房。

消息传回京师。那些原本坐等看秦浩然耗资败事，新政崩盘的守旧勋贵，腐儒文臣尽数哑口无言。

天奉帝览毕江南递来的奏疏，龙颜大悦，当即取朱墨于疏尾御批数语：“秦卿理事常有独到筹策，深合朕心，殊堪嘉慰。”

那些靠走私发了数十年横财的海商集团，亲眼看着官港开市，合法贸易即将取代黑市走私，知道自己最后的财路即将被彻底堵死。

他们不甘心坐以待毙，在暗中串联起来，勾结盘踞在浙闽沿海的几股倭寇与海贼，趁着新港初开、海防尚未完备的窗口期，策划了一场大规模的袭击。

消息传到应天时，秦浩然正站在新修的龙江关码头上，看着批出洋商船满载江南绫罗绸缎、青瓷器皿、各色茶货自刘家港解缆扬帆，循海路至宁波中转，分航琉球东洋诸国。

谭纶快步走来，脚步急促，在秦浩然身后停下，面色凝重："老师，线报确认了，五股倭寇，合计约八百余人，分乘二十余条船，预计三日后抵达刘家港外海。他们背后有人提供粮草和军械，不是寻常流寇。"

秦浩然没有回头，目光仍然落在那几艘渐行渐远的商船上：“此事你打算如何处置？”

“学生已调集沿江水师战船一十二艘，于刘家港外海布设伏兵；又于港口两岸筑沙袋炮台，安置火炮四十门。若贼船驶入射程，先以岸炮轰击损毁其舟，再令水师战船四面合围兜剿。学生自登督战大船临阵调度，定要将一众寇匪悉数擒获，不令一人脱逃。”

秦浩然这才转过身来，继续询问：“岸上火炮器械，储备可还充裕？”

谭纶当即躬身拱手，神色沉稳笃定：“朝廷增拨火药、铅弹、炮械，如今军需尽数运抵，器械弹药储备充盈，此番设伏剿寇，绰绰有余。”

秦浩然微微颔首，眼中透出几分期许：“既万事俱备，你即刻前去调度布置，万勿疏漏。”

谭纶深揖一礼：“学生定不负托付。”

说罢便转身退下，前去整备军务。

三天后的深夜，刘家港外海，月隐星沉。

二十余条倭船借着夜色悄然逼近，船身吃水很深，显然满载兵刃。倭寇们伏低身子，手按刀柄，目盯岸上，只待靠岸便要一跃而上。他们笃定港口守备松懈，此去必是手到擒来。

然而，岸上那些看似空寂的沙袋工事之后，四十门火炮早已褪去炮衣，炮手们蹲踞在暗处，只待猎物进入獠牙之间。

当第倭船驶入射程时，谭纶站在旗舰甲板上，手按刀柄，轻声对传令兵说了一个字："放。"

令旗落下。火炮齐发。

火光在夜空中划出一道道弧线，落在倭船中间炸开。

第一轮炮击便有三艘倭船被击中，木屑飞溅，火光冲天。

海面上瞬间亮如白昼，剩下的倭船慌乱中试图调头逃窜，可早已埋伏在外海的水师战船封死了他们的退路，火炮从四面八方同时开火，将倭船一艘接一艘地击沉。

海面上火光与浓烟交织，碎裂的木片和漂浮的残骸随着海浪起伏。

整场恶战未及两个时辰便尘埃落定，来犯的二十余艘倭船尽数被炮火击毁，无一艘侥幸脱逃。

船上八百余名倭寇大多坠入海中，狼狈挣扎。大越水师士卒驾船穿梭海面，手持长戈利刃，但凡见到水中尚存气息的倭寇，尽数就地刺死斩杀。

尸身随浪漂泊，葬身沧海者不计其数。唯有极少数弃械乞降、无力顽抗的残寇，被水师兵士逐一拘押俘获。

谭纶立于旗舰甲板之上，举目望去，海面上残骸浮沉，火光未熄，硝烟混着海风扑面而来。

甲板之上遍布焦黑火药残灰与散落铅弹，侧首对身旁副将沉声吩咐：“速速带人收拾海面战场，凡生擒贼寇，尽数押赴应天府候审。”

次日清晨，商船照常进出，货工照常装卸，仿佛昨夜那场海战从未发生过。

被俘的倭寇头目和几个活口被押解到应天巡抚衙署时，已经是五天后了。

秦浩然没有亲自审问，只让人把他们单独关押，记录口供，追查幕后指使之人。

此番寇袭不过是试探发难，那些隐匿于幕后的奸徒，日后必定还要纠集贼众卷土重来。可经此一役，他已然向朝野上下印证一桩实情。

自开海通商以来，沿海守军非但未曾废弛武备，反倒器械充足、士气大振，兵威远胜往日。

谭纶在书房里向秦浩然汇报战况："此战学生全程保持远战，不与倭寇接舷近搏。共耗炮弹三千余发、火药两千余斤。水师无一人阵亡，仅伤二十余人。港口无损，商船亦得保全。”

秦浩然听完呈报，只是说道："裕财以足兵，兵足而何虞变。"

谭纶愣了一下，随即笑道："“老师此言深意，学生牢牢记在心中。”

“你即刻巡历各处通商口岸，将沿岸炮台、水路防线尽数加固修缮。诸事完毕之后，整顿舟师器械，筹备主动出海清剿贼巢，不可坐等寇匪再来滋扰。”

“学生谨遵号令，即刻动身督办！”谭纶肃然拱手行礼，拜别秦浩然，转身大步离去，着手整顿海防军务。

目送谭纶离去的背影消散在庭院尽头，书房内骤然清净下来。

秦浩然缓步走出廊下，抬眸遥遥望向湖广方向，眉宇间悄然染上几分牵挂，不知承渊此番秋闱应试，能否得偿所愿。


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