第750章 承渊秋闱

没过多久，秦禾旺便走进书房，低声道：“浩然，刚递到的京中消息，今岁湖广乡试主考已定，乃是翰林院侍讲徐乾学。”

秦浩然不由再确认：“徐乾学？我的同年？”

秦禾旺点头应声：“没错，天奉九年二甲第八名，你的同榜进士徐乾学。”

当年二人同登天奉九年一榜，他是状元，徐乾学二甲第八，那几年并无朝堂风波，日常反倒清闲自在。

每日衙门下值，几人便结伴往东华门外小酒肆小酌几杯，闲谈朝中见闻，互观彼此诗文，时常为一段经义辩驳争论，各持己见，倒也畅快。

弹指一晃十数载光阴，张玉书，王士祯早已外放多年。徐乾学留滞词林稳步迁转，从庶吉士一路熬至侍讲，此番竟得钦点，出任湖广乡试主考官。

秦浩然摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑：“这般看来，承渊此番怕是要多受几分刁难了。”

秦禾旺愣住了：“刁难？不应该是有庇护吗？徐乾学不是你的同年吗？怎么还更难了？”

“正因为是同年，才更要避嫌。承渊的卷子到了他手里，他非但不会关照，反而会比旁人审得更严。他不会让任何人有机会说‘徐乾学把解元给了同年之子’。”

秦禾旺眉头紧锁，叹道：“如此说来，承渊反倒吃了大亏！寻常士子秋闱应试，七分真才、三分运气便可立足。”

“哥说得正是。萧统《让中书令表》有言：‘冒亲以求一才之用，未若防嫌以明公道。’乾学今年掌湖广乡试权衡，我与他本是同年，交情匪浅，承渊又是我亲子。

这一层干系摆在明面上，他阅卷便只会加倍苛责，断无半分容情余地。但凡承渊文章稍有瑕疵，旁人必议论他徇私偏袒，为同年之子暗抬名次。于他官声，于承渊前程，皆是祸患。”

秦禾旺沉默了一会儿，点了点头，又想起另一件事来：“对了，承渊也到了娶亲的年纪了。弟妹已经看好几家姑娘，你觉得哪家比较合适？”

秦浩然想了想：“王家那个姑娘不错。王士祯的女儿，知书达理，家世也清白。等这次乡试后，就让承渊直接赴京，参加明年的会试，顺便把亲事定下来。”

秦禾旺应了下来，却又犹豫了片刻：“我想趁这空当回乡一趟，看看爹娘，也瞧瞧承翰那孩子。”

“也好。你回去一趟，把秦嘉树他们几个也一并带回来。我前些日子已让李宏为他们备下了一些产业，田产铺面都安排妥当了。到底是叔爷的血脉...”

“那我就等九月初九发榜之后，动身回乡。”

一语落定，书房闲话就此作罢。时序入秋，金风送爽，馥郁桂香漫过楚甸大地，悠悠扬扬铺满整座武昌城，也为即将启幕的湖广秋闱，添了几分肃穆清雅的秋意。

三千士子从湖广各地汇聚贡院而来，在贡院门前列成长长的队伍。

人群中不时有人提起同一个名字景陵秦承渊。

这个名字，在近两年来已响彻湖广文坛，成为楚地士林最耀眼的少年名号。

他的经义文稿与时务策论被提学道遴选刊印，颁行两湖府县学宫，楚地不少皓首穷经的宿儒皆奉其文为法式，每览一卷，莫不抚卷慨叹：“此子胸藏经世之识，便是埋首十年研读《资治通鉴》，亦难企及分毫。”

士林之中有人称他为楚地百年难得一见的奇才，赞誉不绝。亦有人生出妒忌非议，说他盛名多倚仗其父封疆之权，不过名过其实。

可但凡细读过他文稿的人，心中自有分明，少年胸中才学浑然天成，绝非借门第烘托的虚誉。

八月初九，正日开闱。

三千士子依序前行，循秋闱规制，依次经受搜检衣物、核验身份文牒、领取号舍号牌，奔赴专属号舍，静待开卷答题。

与此同时，贡院深处的至公堂内，徐乾学正坐在主考官案前。

案上堆着数十份待审的文书，考场规则、稽查流程、各房考官的分工安排、闱中供给清单...

他逐一过目、签押、批注。一名书吏捧着一沓空白朱卷从门外进来，躬身请示："大人，今日开卷后，各房考官如何分阅？"

徐乾学在纸上写了几行字递给书吏："自今日起，命各房考官分阅诸卷，但凡有合式之卷，须经三房以上覆核同荐，方可汇呈。未经三房同荐者，不得轻易定等。"

"是。"书吏应声而去。

徐乾学独自坐在案前，望着窗外逐渐亮起来的天色，那孩子现在应该已经坐进号舍里了。

九天六夜的考试，对考生来说像是一场漫长的跋涉。

首场四书义，秦承渊不拾前人陈言，独辟义理，醇厚中正却新意迭出。

他写"君子喻于义"一章时，从"义者宜也"的本义出发，将"宜"字拆解为"时宜""事宜""道宜"三层，再逐层对应君子处事的不同境界。

二场诏、诰、表、判，法度严谨、体例精纯。拟了一道"代拟户部覆两淮盐运司条陈盐法疏"，从盐引制度、灶户管理、官商分利、口岸稽查四个层面逐一回应。

三场时务策，策一问：楚地沔阳、江陵、华容诸府，滨临洞庭大江，水旱频仍，岁多饥馑。今常平仓积贮时虚，赈济多有壅滞，劝分之法行而乡绅观望，流民转徙失所。欲使预蓄有备、灾发速赈、流亡安辑，不徒仰仗内帑漕粮，因地制宜之荒政安出？

策二问：国朝设保甲，本以诘奸、弭盗、清户籍。楚地西接川蛮，南近苗峒，沿江又有私枭、通倭奸徒往来。近岁或有保长苛敛扰民，或村落涣散、牌甲虚设，稽查徒存文书。欲厘革积弊，使保甲可行于水乡山乡，兼顾缉私、御盗、安民，其策安在？

策三问：太祖颁行《教民榜文》，后世立乡约、置约正，以劝孝悌、息争讼、厚风俗。今楚中世家大族恃势凌弱，宗族私斗频发，民间奢淫赌讼之风日盛，乡约多流于宣讲虚文，无实功可考。何以整饬乡约，令教化落地，辅官府刑律之所不及？

三场时务策，秦承渊作答句句务实，全无士子空论虚谈之弊。


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