第711章 秦承渊入考场
秦承渊在李家崇文私塾的消息很快传了出去。
起初只是附近几户人家听说了，说李松遥那个从京城回来的外甥学问极好。
后来传到县学里，几个生员慕名前来拜访，回去之后逢人便说“那个秦家公子果然名不虚传，谈吐见识远超同龄人”。
再后来，连邻县的读书人都听说了，纷纷递帖子来，想请秦承渊去他们书院讲学交流。
李松遥看着案上那一摞帖子，笑着摇了摇头，转头对秦承渊说：“承渊，你还没考秀才，名声倒比秀才还大了。这些人都是冲着你爹的名头来的，你可别被捧晕了头。”
秦承渊放下手中的书卷，答道：“姑父放心，侄儿分得清好歹。”
李松遥点了点头，沉吟了一会儿，又道：“不过既然他们都想见你，不如你挑个日子，去县学跟他们切磋切磋，也好替自己正一正名。总被人说是‘秦浩然的儿子’，也不是长久之计。”
秦承渊想了想，点头应下了。
交流那日，县学的讲堂里坐满了人，连窗户外面都挤着几个探头探脑的学子。
秦承渊坐在台上，面前摆着一张长案，案上放着笔墨纸砚。他没有准备讲稿，只是根据台下众人的提问，即兴作答，引经据典，从容不迫。
有人问《春秋》大义，他便从微言大义讲到历代注疏的得失。
有人问策论写法，他便从破题技巧讲到立意格局。
有人问时政见解，他便从仁政讲到边防虚实。
既有年轻人的锐气，又不失稳重踏实。
一堂讲下来，台下鸦雀无声，随即掌声雷动。
李松遥坐在最后一排，看着台上那个侃侃而谈的少年，心中满是感慨，这孩子，已经不需要靠他爹的名头了。
二月仲春，余寒未消，料峭冷风卷着微雨。
县试在即，秦承渊由族中长辈秦守业、秦远山陪同，又有铁犁、河娃随行护卫，一行人动身前往县城赴考。
依制，二月县试由知县主考，考场设于城内考棚，号舍东西分列，考生按号入座。入场前搜检防夹带，五人互保，廪生作保，杜绝冒籍、代考之弊。
承渊依次入场领卷，寻号入座。
五场文章次第落笔，场场拔得头名，知县阅卷时的批语亦是一场胜过一场。
待第四场阅卷完毕，县令提笔大加称许，批云：“文气沉雄充沛，识见远超同辈少年。”
待到五场全部考完，县署张贴总榜，榜首第一行赫然写着秦承渊之名，拿下本次县试案首。
不多时，知县便衙役吩咐道：“备轿。去请秦公子来一趟。”
门子持名帖、备小轿，专程去秦承渊借住的客栈登门相请。
秦承渊接到帖子的时候，正在房间里温书。他看了一眼帖子的措辞，心里便明白了七八分，这位知县大人，怕是要私下见一见自己。
轿子停在县衙侧门，门子引着秦承渊在书房前停下。
知县见秦承渊进来，笑着起身迎了两步：“秦公子，请坐请坐。”
秦承渊躬身行礼：“学生秦承渊，见过县尊。”
知县摆着手说“不必多礼”，亲自倒了杯茶递过来，又打量了秦承渊几眼，笑呵呵地说：“秦公子果然一表人才，不愧是秦府尹家的公子。本县方才看了你的卷子，五场皆是上等，文笔老练，见识不凡，本县在任这十几年，还没有见过哪个童生能考得这么稳的。”
秦承渊接过茶盏，应道：“县尊大人过奖了。学生不过是侥幸而已，还有诸多不足，仍需继续用功。”
知县又问了几句师承，平日读什么书，对开春府试有什么安排。
末了还主动提起：“府试那边，若是需要廪保，本县可以替你出个面。秦府尹在京师为官辛苦，本县敬重得很。秦公子有什么事，尽管来县衙说一声便是。”
秦承渊一一应对，位知县大人之所以这般客气，一半是看在父亲的面子上，一半是想借着这层关系给自己留条后路。
等说得差不多了，便起身告辞。
隔了两日，知县才在大堂侧厅集体召见了前十名的优等童生。
场面便潦草了许多，众人按名次站列，知县简单勉励了几句“好好用功”“不要骄傲”之类的话，又叮嘱了几句备考事项，前后不过一盏茶的工夫便散了场。
秦承渊回到落脚的客栈，一进院门，便见秦远山早已等候在此。对方见他归来，当即笑着迎上前来：“方才见你从县衙回来，县尊可曾有所赏赐？”
秦承渊轻轻摇头，从容答道：“并无物件相赐，只是县尊待人温厚客气。”
秦远山闻言顿时开怀大笑，沟壑纵横的面容上尽是掩不住的欣喜：“你一举拿下案首，乃是咱们秦家的体面！等回乡，定要置办酒席，合族一同庆贺一番。”
秦承渊看着祖父的脸，心里涌起一阵暖意。
父亲当年参加县试时，太公和祖父也是这样等在客栈门口的吧？
回了村，摆了几十桌的家宴，族人们围坐在一起，你一杯我一杯地敬酒，秦远山喝得满脸通红，拍着桌子说“咱们秦家又出了一个案首。”
秦守业在旁边笑着接话：“承博当年也是案首，一门三个案首，了不得。”
秦承渊坐在人群中，端着酒杯，脸上带着笑意。
三月初，余寒渐退，柳色初新。
秦承渊再次动身，仍是秦守业、秦远山两位长辈陪同，铁犁与河娃随行护卫，一行五人启程前往府城，赴考府试。
抵达客栈住下，放下行李，秦承渊便想着去府学拜访一下。
带着铁犁叔，信步走到府学门前，秦承渊递上名帖，值守门子接过一看，目光当即一亮，抬眼细细打量他，语气满是讶异与恭敬：“敢问可是秦状元府的公子？便是那此番县试拔得头名的秦案首？”
这话恰好被几名途经的学子听了去，众人脚步顿住，纷纷侧目看来，上下打量秦承渊。
秦承渊无奈应道：“正是在下。”
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