第312章 太平镇不太平（下）
顾异带着林缺出了小香房，没有回外客窖。
带路的是个年轻弟马，年纪不大，肩背上还伏着一层没完全收回去的白刺。
堂主刚才交代过，只让他带顾异在内场和外客窖这一片走走，不能往深窖和祖灯那边去。
年轻弟马心里有数，提着矿灯，沿着内场边缘那些铁轨岔道往前走，脚步放得很稳，话却不多。
前头已经乱了起来。
铁匠铺停了锤，肉铺收了刀。
几个扫堂的人提着骨灰盆往客门方向赶，护堂柱的炮子从墙边取下长枪和骨盾，沿着内场两侧站成一排，把看热闹的人往后压。
牲口棚那边牵出了备用马，关碍柱的人把通往深窖的几道铁门一扇扇合上，铁链拖过钢板，哗啦作响。
顾异看着内场尽头，问了一句：“冬供队很重要？”
年轻弟马赶紧压低声音答：“重要。太平镇一年就指着这几趟换冬货。煤、盐、药、铁料，还有寒渊那边的消息，都靠他们带回来。”
他怕说得不清楚，又补了一句：
“平时出车都是几十号人。白家的护堂、黄家的快腿、常柳家的看水路、灰家的嗅货，都得跟着。一般没人敢动。动这车，就是打太平镇的脸，也是在踩外道仙堂的香盘。”
说到这里，他喉咙动了动。
“真出事，就不是丢几箱货那么简单。”
顾异没再问。
内场那边，人群已经让出了一条宽路。路两边站满了人，却没人敢往中间挤。连刚才在铁匠铺旁边看热闹的小孩，也被大人拽到车厢后头，只露出半个脑袋往外看。
先被牵进来的不是爬犁，是马。
十几匹铁鬃挽马，有一半都见了血。最前头那匹马前腿几乎站不住，被两个炮子死死拽着缰绳。
它脖子上一道长口子，血已经冻住，黑红一片，马眼瞪得滚圆，鼻孔里喷出来的白气一股一股往外顶。
后头几匹马更怪，明明没有外伤，却一直往后缩，蹄子刨得铁板乱响，死活不肯靠近某几辆爬犁。
然后是车。
八辆爬犁被拖进内场。
说是回来了半队，可看上去更像从死人沟里硬拽出来的。前头两辆上全是伤员。
有人被毡布裹着，只露出冻得青黑的手指；有人睁着眼，眼珠却没焦点，嘴里一下一下往外冒白气；还有两个人被同伴死死按住，一个后背鼓起一片骨刺，一个手臂上爬满青黑蛇鳞，皮肉底下还在缓缓游动。
后面几辆货爬犁更惨。
寒渊货箱大半都空了。断绳、撬开的铁盖、散落的木屑、冻在爬犁板上的血，全混在一起。还有两只箱子翻倒在雪泥里，箱底被人抹了一圈黑红色的油，油边沾着香灰。
那些香灰不是往下落的，而是贴在箱底，像被什么东西倒着吸住了。
林缺一看见那些箱子，呼吸就轻了一下。
顾异问：“认得？”
林缺往前靠了一点，又很快停住。他盯着其中一只箱角残缺的烙印，低声道：“是寒渊箱。外围仓的格式，箱角、封条槽、编号位置都对。不是黑市仿的。”
带路的年轻弟马听见这话，脸绷得更紧。
“那就是正经货。”
没人接他的话。
因为最前头的爬犁旁边，已经乱了起来。
一个背后鼓着白刺的汉子被抬下车，顾异听见旁边有人喊他“铁栓”。
白铁栓三十来岁，脸冻得发青，嘴唇发紫，后背的皮袄已经被撕开一半。肩胛骨下方那片旧疤红得发亮，疤痕底下有什么东西正一下下往外顶，像要从脊梁里破出来。
他喉咙里的声音也不像正常惨叫，细、尖，带着一点小兽被踩住后的颤音。
白老三一把按住他的肩膀：“铁栓？听得见不？”
白铁栓眼皮颤了颤，艰难睁开一条缝。
“三哥……”
声音几乎听不见。
白老三凑近：“别说话，先活着。”
白铁栓却死死抓住他的袖子，手指冻得像枯枝，嘴唇抖了半天，才挤出一句：“路牌……没了。”
白老三整个人僵了一下。
这时候看堂的老医手已经挤进来。他只看了一眼白铁栓背后的旧疤，脸色就沉了下去。
“抬医棚！快！”
白老三急道：“他背里那东西压不住！”
老医手骂：“我没瞎！就是压不住才得抬进去！都散开，别挡风口！”
几个炮子立刻把白铁栓连同下面的毡布一起抬起来。动作很慢，也很小心。
每动一下，白铁栓后背那团东西就往外顶一下，旧疤边缘冒出几根细细白刺，又被皮肉下面的东西硬生生拖回去。
林缺看得脸色僵住。
“那是什么？”
这次不用年轻弟马解释，旁边一个扫堂的中年人正好听见，顺嘴回了一句：“肉引子。打窍以后埋在身上的东西。借仙家的力，全靠它开口。烧起来，命就悬了。”
他说完就提着骨灰盆跑了。
林缺没再问。
因为旁边另一辆爬犁上，已经出事了。
一个手臂爬满蛇鳞的弟子突然弓起身，喉咙里发出“嘶嘶”的声音。
他的手腕扭到一个活人不该有的角度，指缝里钻出薄薄的黑鳞。两个医手刚要过去压，他整个人猛地往旁边一扑，一口咬在扶他的炮子胳膊上。
“常柳引子炸了！”
有人吼了一声。
护堂柱的人反应比围观的人快得多。两面骨盾瞬间压上去，把那人撞回爬犁上。
一个护堂炮子从后头扑住他的腰，另一个直接用红绳套住他的脖颈，死死往后勒。
被咬的炮子骂了一声，胳膊上的血流出来，颜色竟然带青。
老医手只看了一眼，脸就沉了。
“这个救不了！牙里已经带寒毒了！”
那常柳弟子的脸还在变化。
脸颊底下像有细鳞往外翻，眼珠从黑变成浑黄，嘴角一点点咧开，牙缝里冒出白雾。
他像是听懂了“救不了”三个字，喉咙里挤出一点含糊的哭声，可下一瞬，又猛地张嘴去咬离他最近的人。
一个年纪稍大的护堂柱头目站出来。
他只低声说了一句：“送他走。”
红绳绷紧，骨盾压死，第三名护堂炮子抽出一根半尺长的骨钉，顺着那常柳弟子后颈最软的地方，一下钉了进去。
那人的身体猛地一抖。
鳞片还在往外翻，却没力气了。
喉咙里的“嘶嘶”声慢慢低下去，最后只剩一点白气从嘴角往外冒。
周围没人叫好，也没人哭。
两个看堂的人立刻上前，往尸体上撒药灰。
扫堂的人用骨灰在爬犁旁边画了一圈，把被咬的炮子拖到一边检查伤口。
那个护堂柱头目收回骨钉，在雪泥里蹭了两下，脸上没什么表情，只对旁边人说：“下一个抬医棚。”
这一幕发生得太快。
林缺站在原地，好半天没动。
年轻弟马也没移开眼。他显然不是第一次见，可手指还是攥紧了矿灯提手。
顾异看着那具慢慢不动的尸体，目光没有什么变化。
医棚的门帘被掀开，热气和药味一下涌出来。
白铁栓被放到中间的铁床上，四肢用皮带压住。里面火道烧得发红，药锅滚着白雾，空气里混着草根、血腥、兽油，还有一种冷得发闷的土腥味。
老医手一刀割开白铁栓后背残破的衣服，露出那片完整的旧疤。
那片疤不像普通伤口，更像一扇被缝在肉里的小门。骨针留下的孔眼沿着脊梁排开，兽筋缝过的纹路已经和皮肉长在一起。
现在那扇门红得吓人，底下那团东西越拱越急，几乎要撕开他的后背。
白铁栓的脖颈也开始一节一节鼓起，皮肤底下像有细小骨刺在顶。他两边肩胛慢慢往上拱，整个人被迫趴在铁床上，指甲刮过床沿，发出刺耳的“吱啦”声。
他嘴里吐出的气越来越白。
那股白气里，夹着细碎的兽喘。
老医手抓起一排骨针，头也不抬地吼：“按住！别让他翻身！”
白老三和两个炮子一起压住白铁栓的肩背。
可白铁栓的力气突然大得吓人，整张铁床都被他拱得晃了一下。皮带被绷得嘎吱作响，床脚在地上磨出一截刺耳的铁声。
老医手一边下针，一边骂：“谁让他借这么狠的？”
一个冬供队的人跪在旁边，胳膊上缠着血布，声音哑得厉害：
“不借回不来。二道荒那边起黑雪，马都不敢往前跑。铁栓哥带着后车冲出来的。”
“冲出来就剩半条命了！”
老医手骂归骂，手上一点没慢。
骨针一根根扎进旧疤边缘，灰白药粉被他按在皮肉上。药粉一落，旧疤就“嗤嗤”冒白烟。
白铁栓猛地一张嘴，吐出一口黑红色的血。
血落进铁盆，表面竟结了一层薄霜。
医棚里的人全都静了一瞬。
白铁栓后背那团东西还在拱。
旧疤边缘已经钻出了几根细白骨刺。那些骨刺刚露头，又被皮肉底下那团东西往回扯，像有什么活物在他脊梁里乱咬，想从打窍留下的口子里钻出来。
老医手脸色更难看了。
“不是单纯烧引子。”
白老三抬头：“啥意思？”
老医手用骨刀背点了点旧疤边缘那圈黑红色油痕。
那油痕很淡，混在血和冻伤里，刚才不仔细看根本看不出来。
现在被药粉一逼，才从皮肉边缘慢慢渗出来，像一圈坏掉的香油。
“有人往他窍口上做了手脚。”老医手咬着牙道，“怪不得压不住。肉引子以为还在借力，往死里烧。”
老医手冲旁边喊：“拿封窍线！先把这口子缝回去，不能让它再拱！”
一个看堂柱的年轻人立刻递来一卷红黑相间的细线。
老医手把线绕在骨针上，沿着那片旧疤一针一针往下压。每压一针，白铁栓的身体就抖一下，喉咙里的兽喘声也低一分。
背里那团东西像是被硬生生摁回窝里。
它不甘心。
白铁栓肩胛骨下方又猛地顶起一块，皮肉被撑得发亮。老医手眼睛都没眨，反手一针扎下去，针尾还在颤，第二把药粉已经糊上去。
“还想出来？”
老医手咬牙骂道。
过了好一会儿，白铁栓后背那片旧疤终于不再往外鼓，只剩皮肉红得吓人。
那些冒出来的细白骨刺断了几根，挂在血肉边上，像没长成就被折断的兽牙。
老医手把最后一根骨针压下去，用手背擦了擦额头的汗。
“命先吊住了。窍口废没废，看天亮以后。”
医棚里这才有人敢喘气。
白老三低头看着白铁栓，声音压得很低：“货呢？”
白铁栓嘴唇动了动，说不出完整的话。
旁边那个冬供队的人替他说：“药箱没了，煤票没了，随队那块寒渊路牌也没了。死了的两个兄弟……也被拖走了。”
白老三拳头一下攥紧。
大柜不知什么时候也到了医棚门口。他没骂人，只问：“路牌真没了？”
那冬供队的人低着头，眼睛发红。
“没了。铁栓哥亲眼看见他们从箱底翻出来的。”
医棚里又安静下来。
顾异这时才开口：“路牌是进寒渊用的？”
大柜转头看向他，点了点头。
“嗯。”
“没有呢？”
“进不了外城煤港。”大柜道，“荒野人没路牌，靠近寒渊外围哨站就会被拦。赶得巧，还能被轰回来；赶得不好，就按荒野匪处理。”
白老三脸色阴沉，补了一句：“寒渊那地方不是普通镇子。没牌子，别说进城，连外头煤场的墙都摸不着。”
顾异看了眼林缺。
林缺没说话，只点了一下头。
大柜看懂了，问：“李先生要去寒渊？”
顾异没绕。
“要去。”
大柜沉默了一下。
“太平镇还有一块备用的，压在堂里，不是没有。”
白老三抬头看了他一眼。
大柜继续道：“本来李先生要走，可以借那块。可现在冬供队被劫，药、煤票、路牌都没了，过些天肯定还得再走一趟寒渊。那块备用牌，十有八九也得压到下一趟车队上。”
他说得很实在，没有故意拿话吊人。
“李先生要是急着去，白家还能想办法。可路上这帮胡子不清掉，拿着牌出去，也未必能到寒渊。”
顾异没有马上接话。
他看着白铁栓背上那片被强行压回去的旧疤，又看了看医棚门口那几只空箱。
“接下来你们打算怎么办？”
大柜没有立刻回答。
白老三抬起头，眼里全是血丝。
“还能怎么办？”
他声音哑得厉害。
“他们抢冬供，废弟马，拖尸。”
白老三慢慢站直，肩背上的白刺一根根顶开皮袄。
“这不是劫路。这是踩堂口。”
医棚外，护堂柱的人已经开始把枪和骨盾往墙边搬。
大柜看了一眼外头，声音沉下来。
“按外道仙堂的规矩，先封路，报香盘，叫附近几个堂口来认账。”
他看向顾异。
“然后剿匪。”
白老三接了一句：
“血债血偿。”
这四个字出来，医棚里没人反驳。
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