第388章 引起轩然大波
御花园的青石长道上，朱林伫立原地，胸口不断起伏。
他缓缓吐出一口浊气，将胸腔积压的烦闷与无奈尽数压下。
深宫之内风波骤起，母后身陷牢狱绝境，他空有孝心，却无力扭转既定局面。
这座巍峨皇宫此刻处处透着压抑，他一刻也不想再多待。
朱林调转身躯，抬步朝着宫外的方向从容走去。
沿途穿过层层宫廊，路过值守侍卫与往来奔走的宫人，他目不斜视，神色淡然。
直至踏出厚重的宫门，他紧绷多日的身体，才终于稍稍松弛。
他没有径直返回府邸，而是漫无目的行走在京城宽阔的街道上。
周遭车马穿梭、人声鼎沸，市井的喧闹，反倒抚平了他心中的纷乱。
正当他缓步游荡之时，身后传来一阵沉稳厚重的马蹄声响。
一辆用料考究、外观素雅的黑色马车，缓缓从他身侧穿行而过。
车厢的帘幕并未完全闭合，留有一道狭长的缝隙，足以窥见内里光景。
朱林下意识抬眸，视线顺势探入车厢之中。
只见车内一男一女紧紧依偎，举止亲昵无间，没有半点生疏避讳。
他的目光死死锁定在那名女子脸上，瞳孔骤然微微收缩。
这张面孔他再熟悉不过，乃是常年侍奉太后、寸步不离深宫的贴身侍女。
朱林脚步骤然停住，凝望着马车渐行渐远的背影，久久未动。
他在心底暗自呢喃，这人分明是太后身边最受信任的侍女红菱。
红菱素来恪守宫中规矩，极少私自踏出皇城，更不会与宫外男子私下接触。
今日这般私下相伴、亲密同行的画面，实在太过反常诡异。
无数猜疑瞬间涌上心头，让他刚刚平复的心绪，再度掀起波澜。
他满心疑惑，想不通红菱为何擅自离宫，还与陌生外男同乘一车。
二人举止亲密默契，显然相识已久，绝非临时偶遇的泛泛之交。
一名深宫侍女，暗中结交朝外人士，背后必然藏着不为人知的隐秘。
一个大胆的猜测，陡然在他心底悄然浮现。
难道红菱的心底，一直默默爱慕着当朝圣上？
倘若这个猜测属实，那便是足以震动朝野的惊天秘闻。
深宫婢女暗恋帝王，还私下勾结外臣，此事一旦彻底曝光。
必定会在皇城与朝堂之内掀起滔天舆论，引发巨大动荡。
整片大燕的朝堂格局，都极有可能因此事受到牵连、重新洗牌。
朱林立在街边，内心满是震惊，久久无法从震撼中回过神来。
他自幼长于深宫，比任何人都清楚宫廷律法的严苛残酷。
他也隐约知晓，红菱常年伴在帝王身侧，颇得圣上包容纵容。
回想方才御书房的激烈变故，他的心中生出一阵后怕与庆幸。
方才母后被追责定罪、龙颜大怒之际，他强行压制住内心的冲动。
他没有贸然出言顶撞，更没有执意辩解，这才得以保全自身。
若是彼时他依旧固执纠缠，执意要为母后求取宽恕。
以帝王当时盛怒的状态，绝对不会对他手下留情。
届时他面临的绝不只是废黜待遇，甚至会招来杀身大祸。
一念之差便是生死之别，他侥幸躲过了一场致命危机。
朱林缓缓收回远眺的目光，望着马车消失的街角，满心唏嘘。
红菱容貌清丽身段绝佳，确实是难得一见的绝色佳人。
可她身处深宫地位卑微，还敢暗藏私情、肆意妄为，太过张扬。
这般行径已然算得上媚上惑主，终究难以落得圆满结局。
如若她真的对帝王心存爱慕，肆意搅动深宫是非。
最终不仅自身难逃罪责，就连圣上也会被世人诟病非议。
他心底暗自惋惜，只觉得整件事荒唐可笑，又格外可悲。
他轻轻摇了摇头，强行压下心底的好奇与种种揣测。
深宫秘辛错综复杂，牵扯势力极广，深究下去只会引火烧身。
他不愿再纠缠此事，抬步继续顺着街道往前走。
他试图借着沿途的市井景色，转移注意力，抚平纷乱的心绪。
就在他缓步前行的时刻，一道温润的嗓音忽然从身后传来。
朱公子请留步，在下冒昧拦下，想与公子闲谈几句。
朱林脚步一顿，立刻停下身形，转头望向声音传来的方向。
街边立着一位身着蓝色锦袍的年轻公子，身姿挺拔端正。
对方抬手轻招，神态谦和，看不出半分恶意。
朱林眼底带着几分疑惑，开口出声询问来人身份。
不知阁下何人？突然将我拦下，请问有什么事？
蓝衣青年缓步走上前来，脸上挂着温和的笑意，主动自报家门。
在下陈氏排行第三，世人皆称我陈三，出身太师府。
我的父亲，便是如今已然致仕归乡的前朝丞相陈老大人。
得知对方身份，朱林瞬间了然，抬手抱拳行了一礼。
原来是陈公子，在下朱林。
现居朝堂一品侍郎之位，不知公子寻我，有何要事？
陈三摆了摆手，笑意愈发随和，刻意拉近二人距离。
朱大人无需这般客套，你我年岁相仿，直接唤我名字即可。
如今兵权已然移交至我手中管辖，我同样位居一品侍郎。
朱林微微颔首，脸上浮现一抹淡淡的笑意。
既然如此，我便不与公子虚礼客套。
你特意前来寻我，想必是有所需求，不妨直言相告。
陈三见他性格爽快，不再拐弯抹角，直接道出心中诉求。
朱公子果然通透豁达，那我便坦诚来意。
我希望公子能出面劝说令尊，全力扶持我稳固兵权。
如今朝堂势力盘根错节，各方势力都在暗中制衡兵权归属。
只要我彻底坐稳兵权掌控者的位置，家父便能彻底安心。
他不必再处处提防朝中对手，陈家也能彻底稳住朝堂实权。
这是我陈家扎根立足的关键，想来也是公子乐于见到的局面。
朱林静静听着他的一番说辞，瞬间看穿了对方的深层算计。
陈家野心展露无遗，借着稳固家族的名义，想要独占兵权。
他们企图借此登顶朝堂，成为掌控朝局的新兴权贵势力。
这般步步算计、投机夺权的做法，让朱林心底生出几分反感。
但他稍加权衡利弊，还是压下了心中的抵触情绪。
父亲此前的朝堂布局，本就不愿让兵权落入外姓旁人之手。
陈家接手兵权虽存私心，却恰好契合父亲原本的谋划。
他没必要刻意阻拦，无端挑起朝堂纷争，打乱现有格局。
朱林低头沉吟片刻，最终点头应允了对方的请求。
此事我可以答应你，稍后我会亲自登门劝说家父。
陈三闻言面露喜色，眉眼间满是笃定与轻松。
我就知晓朱公子性情爽快，定然不会推脱此事。
令尊素来最信任公子，有你出面劝说，此事必定稳妥落地。
朱林只是淡淡一笑，并未再接话，默默观察着对方。
陈三略作思索，忽然想起一桩传闻，随口开口打探。
对了，我近日听闻令尊已然辞官归隐，不知此事是否属实？
朱林微微一怔，没想到这则消息传播速度如此之快。
但转念一想，父亲辞官本就不是隐秘之事。
只要是有心关注朝堂动向之人，稍加打探便能知晓真相。
他没有丝毫隐瞒，坦然点头确认。
确有此事，家父早已卸下朝堂官职，归乡隐居，不再过问朝局。
陈三了然颔首，一副恍然大悟的模样。
原来如此，难怪近期朝堂局势频频出现变动。
朱林依旧保持浅笑，安静聆听，没有多余的言语。
陈三打量了他一番，再次主动开口询问起来。
不知公子此番回京，究竟所为何事？
朱林抬眼望向远处的街景，语气平淡随意，刻意敷衍。
并无特殊事务，只是久未回京，闲来无事四处闲逛散心。
他刻意隐瞒了宫内发生的所有变故，模糊自己的真实来意。
他想借此试探，陈三究竟是单纯结交，还是另有图谋。
陈三并未察觉异样，顺势热情发出邀约。
原来如此。既然公子闲来无事，今日便由我做东。
我带你好好游览一番京城风物，保管让公子大开眼界。
朱林故作不知，微微挑眉，露出几分疑惑神色。
这里便是京城？我此前从未踏足，对此地全然陌生。
陈三耐心为他解释，语气中带着一丝傲然。
没错，此处便是大燕皇城，是天子脚下的核心重地。
朱林心中暗自震动，瞬间想通了诸多关键。
此地是帝王居所，是整片天下最繁华尊贵的核心之地。
难怪无数人觊觎皇权高位，不惜铤而走险密谋作乱。
那些人口口声声标榜忠义，实则全是心怀私欲的伪善之徒。
这些想法他只藏在心底，没有丝毫外露。
他素来敬重父亲，不愿妄议朝堂是非，让长辈失望。
朱林适时点头，顺势接下了对方的好意。
我早听闻京城繁华冠绝天下，一直无缘亲眼见识。
今日便劳烦公子引路，带我一睹皇城的盛世景致。
陈三笑意更盛，态度愈发热情周到。
无妨，你我一见如故，无需这般客气拘谨。
我先带你前往城中最大的酒楼用餐，稍作歇息。
饭后我们再去往城郊游玩，顺带搜罗一些新奇物件。
我近日一直驻守京城，对城内城外各处都十分熟悉。
朱林轻轻点头表示应允，抬步跟上对方的步伐。
二人并肩同行，一路朝着京城顶尖酒楼缓步走去。
抵达酒楼落座之后，陈三随手点了满满一桌精致酒菜。
佳肴上桌，二人边吃边聊，席间气氛十分融洽和睦。
闲谈片刻，陈三看似随意的提起一桩传闻。
我早前听闻，公子在外游历期间，已然娶妻成家？
朱林脸颊微微发烫，带着几分尴尬轻轻点头。
陈三见他这般神态，心中已然确定传闻属实。
他笑着打趣几句，语气轻松，并无半分恶意。
看来公子此番远行，不仅历练了自身，还抱得佳人归啊。
不知尊夫人容貌如何，是否当得起倾国倾城之姿？
朱林端起酒杯浅酌一口，轻声从容作答。
内子只是寻常乡野女子，算不上绝世风华，却也清秀可人。
陈三兴致愈发浓厚，继续打探起他的私人琐事。
我还听闻令尊令堂在乡下置办了不少田产家业，不知真假？
朱林没有丝毫隐瞒，坦然开口回应。
确实属实，家中在乡下略有薄产，足以安稳度日。
陈三眼中浮出几分好奇，笑着开口说道。
乡野风物我从未见过，倒是觉得格外新鲜有趣。
日后若是有机会，我倒是想去乡下见识一番别样风光。
朱林淡淡一笑，既没有反驳，也没有顺势接话。
这一顿宴席吃得极为顺畅，二人全程相谈甚欢。
席间闲聊之际，朱林始终在暗中观察陈三的言行。
他发现陈三谈吐老练周全，对京城大小事务了然于心。
举手投足间，都是常年混迹京城权贵圈层的老练姿态。
全然不像他口中所说，只是短暂停留、初识京城的模样。
一丝浓重的戒备，悄然在朱林心底滋生、蔓延开来。
他已然看清，这位看似随和热忱的陈家三公子，绝不简单。
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