第二十一章 重于泰山

何鑫大叫一声，从梦中醒来，心神不定。

他望向庐外，天还未亮，但依稀已经看到远方长安城的轮廓。

门扉轻启，一个身着皂衣的仆人匆匆入内，“二郎，”他压低声音，“西域传来的急报。”

何鑫心头一紧，附耳过去。听完后，脸色骤然惨白。

龟兹王设宴，诱杀赖丹和亲随。校尉城中余下人员及时撤走，他妻子（注：古代“妻子”指的是妻和儿子）在内的眷属都安然无恙，但城中建筑已被焚毁，屯田尽失。

他还记得临别时，赖丹和他的对话。如今，校尉城已成焦土，赖丹身死异乡。

何鑫想立刻动身，冲出长安，回到自己的妻子身边。

但礼制如铁索将他缚住。

父母亡故，汉礼需居丧二十七月，以当三年。唯天子以日当月，只需二十七天便可出丧。

三公、二千石、刺史等高官以事务繁巨，亦可减免丧期。

但他官卑职小，至少在二十五月内，按礼不得远出，不得改服，不得兴兵动众。

他只能咬紧牙关，将悲愤与焦急深埋心底，日复一日地守着灵堂，心中却像被千万根针刺穿。

又过了几天，常惠派人给他送来一则消息。

西域归来后，这位手段高明的前副使很快便就任光禄大夫，融入了长安官场，苏武被贬也没有牵连到他。

龟兹王上书称赖丹死于“误会”，校尉城焚于“走水”，言辞恭谨地向汉庭谢罪。（按：《汉书·西域传》“龟兹贵人姑翼谓其王曰：‘赖丹本臣属吾国，今佩汉印绶来，迫吾国而田，必为害。’王即杀赖丹，而上书谢汉，汉未能征。”）

“误会？”何鑫低声自语，强自按捺胸中怒火，指尖因用力而发白，“这等杀戮，岂是‘误会’二字便可遮掩？”

数月后，冬日已至，雪势更烈。何鑫在二十五月到期的第一天便换下素服，前往常惠府上。

这里门楣素净，无彩饰，只悬两盏白纱灯笼。下人将他引到一间书房外便退开了。他在门上敲了敲，听到门内传来回应，便径自推门而入。

书房内炭火明灭，只有常惠一人。

“坐。”常惠抬眼望向他，“守丧期满，何时西行？”

何鑫抱拳：“正欲告归。常大人召见，可是为轮台之事？”

常惠站起身来，转过脸去，背对着何鑫，轻声自语。“前日，傅介子上书陈言，称楼兰、龟兹‘数反覆，而不诛，无所惩艾’，欲带少量人马，深入西域，刺杀龟兹王。”

何鑫心头一震，冲口而出：“龟兹王？”

常惠依然没有转头：“大将军以龟兹太远，令其‘先检验之于楼兰’。于是傅介子以赏赐为名前往楼兰，在宴席上刺杀楼兰王安归，另立其弟尉屠耆为王，改国名为鄯善。”（见《汉书·傅介子传》）

他停顿片刻，声音更加低沉：“如今傅介子已回长安。朝廷即将下诏表彰他不费兵马，扬威西域之事。

据说，西域各国闻讯都为之震怖。龟兹亦再上文书，卑辞厚礼。”

何鑫听得血脉贲张，后槽牙紧咬：“难道真就这么算了？赖丹校尉之死，难道就当真是一场‘误会’？龟兹王那般狡辩，朝廷竟然信了？”

常惠转过身来看着他，声音轻到若有若无：“信又如何，不信又如何？”

何鑫只觉得被一瓢冷水当头浇下，一时之间浑身都动弹不得。

常惠继续说道：“无论如何，你都要尽快赶回去。”

“自是如此。”何鑫勉力定下心神，叹了口气，“只是……也不知新任使者校尉会是哪位大人，何时赴任。轮台若无人统摄，只怕井渠难修，屯田难复，军心更难聚。”

常惠定定地望着何鑫：“五年内，朝廷都不会安排新任的使者校尉。”

何鑫一愣，难以置信道：“五年？那轮台怎么办？”

常惠站起身，走到窗前，望着长安灰蒙蒙的天空：“汝以为使者校尉是说派就派的？如今圣体不安，天下钱粮未丰，人心未定。楼兰一事后，龟兹从中多少窥见了大汉的虚实。”

他转过身，眼神凝重：“若再派一名使者校尉去龟兹眼皮底下重建校尉城，等于再度刺激他们。若前事再演，更加为难。”

何鑫震惊得说不出话，片刻后才挤出一句：“那……赖丹大人岂不是？我们守了那么多年的城，挖了那么久的井渠，就这么……废了？”

常惠的神色终于有了一丝波动。他并不多愁善感，但在提到赖丹时，眼底明显多了一些沉痛之情。

他缓缓道：“非也。”

他停了一下，像在寻找一个能压住悲愤的词：“司马太史曾言：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”

他望向西边的天空，神情凝重，像透过长安的城墙看到了万里之外的风沙：“赖丹此去，在吾心中，重于泰山！”

常惠定定地望着何鑫，声音低沉而坚定：“你且看着吧。吾必当为其报仇。不是今日，不是明日，但一定会有那一天。而汝要做的，便是让他的事业不至于全然湮灭——井渠不可断，屯田不可绝。他用命钉死了龟兹‘诱杀汉官’的罪名，你也要用命，在西陲钉住那块汉使落脚之地！”

屋内静了很久。窗外的风吹过，雪从檐角落下，悄默无息。

何鑫终于深吸一口气，站起身，向常惠深深一揖。

这一揖持续了很久，久到常惠都微微侧身想要扶他。

何鑫直起身时，眼眶已无泪痕，只剩一种被火烧透后的坚硬：“三日内我便出关，先把人心稳住，把井渠修复，把屯田重新开起来。若龟兹得寸进尺，再度进逼——我不与他拼死，但也不让他轻易得逞。某虽不才，愿以此身，守赖丹大人未竟之业。”

常惠点头，从袖中取出一卷小小的布帛，递给他：“汝可轻装疾行。到了玉门，联络一下这上头几位胡商。他们跟苏大人相熟。令尊当日也曾在他们那边——”他做了不容拒绝的手势，止住心生疑惑，想要发问的何鑫。“‘存’了一批农具和种子。你还可以跟他们做些其他买卖。”他把“存”字说得格外清晰。“轮台缺的不是勇气，缺的是能让勇气落实的物资。”

旬日之后，玉门关外。

“校尉……”何鑫满身风尘，背后是几辆满载工具、种子、盐的辎重车。他望着西方无尽的荒漠，低声自语，“我回来了。”

【元凤四年冬，校尉丞何鑫奉诏西行。】

——出自《疏勒古卷》。


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