第424章 多养些肥鸭

他转身吩咐，“你记着，半个月后去他家取些鸭蛋来看看。

若是成色好，往后他们的鸭蛋咱们全收。”

说着，他已伸手将林老头的孙子小石头扶了起来。

朱纯倒是挺喜欢这孩子的，揉了揉他发顶，笑眯眯地添了一句。

“眼下就安心在家把鸭子养好，明白吗？等你再大几岁，若真想学厨艺，便来寻我，我收你做徒弟。

但在这之前，你得乖乖的，多养些肥鸭，记住了？”

小石头呆住了。

他方才已听得明白，朱纯是这南京城里顶尖的厨子，人称“国手”

的人物。

多少人千里迢迢赶来，就为尝一口他手底的滋味。

这样一位人物，竟亲口许下这般承诺，莫说是小石头，连一旁的林老头都怔在原地，半晌没吭声。

连赵大成也觉意外——他太清楚朱纯的脾性了，多少人心心念念想拜入门下，朱纯连正眼都不给一个。

收徒？他挑人的严苛，是出了名的。

“先、先生……我真能……真能做您的徒弟？”

小石头声音发颤，眼里却倏地亮了，“我、我这就磕头！我今年八岁，再过四年……再过四年我一定进城找您！您放心，这四年里，我一定把鸭子养得肥肥壮壮，一只都不含糊！”

望着孩子那混合着震惊与决心的眼神，朱纯只微微一笑，未再多言，便与赵大成转身离去。

马车碾过土路，赵大成攥着缰绳，心思却早飘远了。

他仍是满脸的难以置信。

朱纯主动开口收徒？这可是破天荒头一遭。

往日情景历历在目，即便他与王家俊，也不过是机缘巧合，偷学了些零碎本事。

正经拜师入门，那意义截然不同——那是能得真传、承衣钵的。

朱纯心情好时，或许指点一二；若是不悦，连个好脸色都难见到。

何曾有过这般主动的邀约？

朱纯斜倚在车辕上，瞧着赵大成那副神游天外、欲言又止的模样，不由得朗声笑起来。

他自然猜得到这汉子肚里翻腾着什么念头，却并不说破。

方才那一瞬，唯有他知晓的提示已在心底响起——与小石头的厨艺羁绊，已然结成。

即便日后他无暇亲身教导，那条路，也已为那孩子悄然铺就了。

马车碾过乡间土路，留下两道深浅不一的辙印。

朱纯倚着车厢，目光投向窗外飞掠而过的枯树与田埂。

他心中那枚关于未来的棋，已然落下了一子——那个叫小石头的孩子，必须握在自己手中。

这无关怜悯，纯粹是一笔关乎日后格局的投资。

他清楚那孩子潜藏的价值，正如他清楚自己每一步抉择的分量。

坐在对面的赵大成搓着手，眉头拧成了疙瘩，欲言又止了几回。

朱纯不用看也知晓他肚里转着什么念头。

未等对方开口，他便先出了声，语调平缓却带着不容置喙的笃定：“大成，你的心思我明白。

收徒是收徒，情分是情分，两不相碍。

我如何待你，往后依旧如何待你。

至于那孩子能否入我门下，得看他的造化，我的规矩，你总该记得。”

赵大成的肩膀微微松了下来。

他怎能不记得？当年自己也曾怀着一腔热望，试图拜入朱纯门下，最终却在那严苛得近乎冷酷的考核前败下阵来。

如今能在绝味居掌勺，做到一店掌柜，已是朱纯给予的最大宽容与栽培。

这些年所学所获，早已远超一个寻常厨子的际遇，他心中唯有感激，哪敢真有怨怼。

人贵自知，他心里那片天地，是靠双手和本事撑起来的，这条路，他走得踏实。

车轮声单调地响了一路，直至熟悉的街景映入眼帘。

绝味居的翘角屋檐在望，但店门前的情形却让刚下马车的朱纯与赵大成同时顿住了脚步。

门侧空地上，赫然停着数辆马车。

车身形制不一，却皆用料考究，漆色沉亮，拉车的马匹膘肥体壮，安静地打着响鼻。

这排场，无声地昭示着来客的非富即贵。

朱纯眼神微凝，与赵大成交换了一个心照不宣的目光。

这些车马，是身份，更是滚滚而来的银钱。

每日打烊后，妻子张小玉在灯下拨弄算盘珠子的清脆声响，是铺子里所有人最悦耳的乐章。

纵然忙得脚不沾地，累得筋骨酸软，可看着流水般的进项，从跑堂伙计到后厨帮佣，每个人眼里都闪着光。

赵大成跟着朱纯从侧门将马车引向后院，嘴里却忍不住念叨起来：“东家，咱这生意是红火得烫手，可伙计们也是肉长的。

天天这般连轴转，铁打的人也熬不住啊。

光是心里高兴，肚里没点实在的油水，怕是用不了多久，人心就得散了。

您看……是不是该给大家涨些工钱，也算是个盼头？”

朱纯正将马鞭挂好，闻言动作未停，只抬眼望了望前堂隐约传来的喧闹人声。

店里此刻是何等光景，他心中自然有数。

朱纯心里清楚得很，眼下必须给底下人多发些工钱，才能堵住众人的嘴。

这回他赚得满钵满盆，总不能叫干活的人寒了心。

穿过院门走进后厨时，正撞见王佳俊光着膀子在炉前翻烤鸭子。

火光映着他油亮的脊背，周围几个帮工瞥见这情形，脸上却没什么波澜——后厨常年热得像蒸笼，大伙早习惯了。

虽说朱纯前阵子刚叫人改建过灶房，可炉火日夜不熄，又赶上这般闷热的天气，任谁都想扒了衣裳图个凉快。

只是王佳俊这副模样实在不体面。

汗珠子顺着他脖颈往下淌，若是让前头那些贵客瞧见，怕是要倒胃口。

近来店里达官贵人越来越多，总有人寻着由头想往后厨探两眼。

朱纯早立过规矩：凡进灶间必须穿齐整的白褂子，为的就是让外人看见这一片亮堂洁净。

“王佳俊，”

朱纯声音沉了下去，“店里的规矩都忘了？立刻把衣服穿上。”

“老板，这实在热得受不住啊。”

王佳俊手里那根长杆没停，鸭子在炉火里滋滋转着圈，“您瞧瞧这日头，再瞧瞧这炉子，两层火夹着烤，穿褂子非得闷出痱子不可。”

杆头在铁钩上磕出哐啷声响。

原本专管烤鸭的师傅今日告了假，王佳俊只得自己顶上，先烤出一批半成品备着。

等午市客满时再回火炙熟，便不至于手忙脚乱——烤鸭最讲火候，差一刻钟都不是滋味。

“我的话不作数了？”

朱纯脸色渐渐沉下来，“鸭子我来弄，你马上去换衣服。

客人们快上门了，这般模样成何体统。”

王佳俊瞥见老板眼底的暗色，赶忙将长杆往灶台边一搁，小跑着钻进隔壁小屋。

水声哗啦响了一阵，再出来时，那身白褂子已服服帖帖罩在了身上。

朱纯正俯身查看炉中烤鸭的成色。

这些日子，专门的师傅负责烤制，手艺愈发精进，火候与风味拿捏得恰到好处。

他对此已颇为放心，只是早先鸭源紧缺，限制了师傅们施展的空间。

他心中笃信，倘若原料供应充足，凭这些人的本事，定能带来更为可观的进项。

“东家，”

一旁传来王家俊的声音，他接过朱纯手中的长杆，熟练地翻动起铁钩上的鸭子，“您和师父这趟出去，可寻着稳定的鸭源了？如今每日烤制这些，伙计们都说手上活儿做着畅快，心里也踏实。

只是……”

他略顿了顿，压低些声音，“不瞒您说，近来已有好几拨人明里暗里想来挖角，尤其是掌炉的几位师傅，开出的价码可不低。”

王家俊手上不停，目光却留意着朱纯的反应。

这烤鸭的关窍，一在前期腌渍调理的秘方，二在炉火功夫。

若配方外泄，旁人琢磨透彻怕是迟早的事。

朱纯何尝不明白这个道理。

独家生意能多做一日便是一日的利，他自然不愿与人分羹。

轻叹一声，他道：“他们动这心思也是白费。

这烤鸭的制法，我已呈报御前，在官府落了专契。

若有人胆敢仿冒售卖，便是触犯律例，自有官差上门理论。”

这几日，他没少在朱元璋跟前陈情。

这烤鸭眼下是独门生意，日进斗金，若被旁人**了去，损失的何止千百两白银。

而他积攒系统积分，兑换新菜谱，乃至维系这“大明厨王”

的声望，根基全系于此。

系统虽是他倚仗，但他深知人心难测，世事无常，不愿也不必去考验这份脆弱。

王家俊眉头紧锁，指尖无意识地敲着桌面：“那些学徒……万一将方子透出去怎么办？你从前可从不计较这些，倒叫我这几日心神不宁。”

朱纯只是轻笑，目光掠过窗外忙碌的庭院。

他心中自有盘算——那些浸着岁月与巧思的秘法，岂是旁人看几眼便能窃去的？即便依样画葫芦制出形似的烤鸭，舌尖上差之毫厘的风韵，便是云泥之别。

他仔细查验过王家俊新出炉的烤鸭成色，正待转身，赵大成已引着一人匆匆穿过月洞门。

来人青衫整肃，正是魏国公府上的刘管家。

“东家，刘管家寻您。”

朱纯尚未开口，刘管家已上前深施一礼：“陈先生，实在叨扰。

我家大**有要事相请，望您移步一叙。”

徐妙云？朱纯心中微动。

算来确有数日未见，只是不知这般匆忙相邀所为何事。

“请管家稍候片刻，容我更衣便来。”

送走刘管家后，朱纯换了身竹青色的直裰，乘着自家青篷马车往国公府去。

府门前却比往日热闹，三四辆垂着流苏的马车静候在石狮旁。

他刚踏下脚凳，守门的两位军士已笑着迎上来。

“陈先生可算来了！”

其中面庞黝黑的汉子抱拳道，“老爷吩咐过，您来了直接请进便是。

这几日怎不见您来府里走动？”

“铺子里新到了一批鸭坯，忙得脱不开身。”

朱纯从袖中取出个油纸包递过去，“正好带着两只新调的酱鸭，二位若不嫌弃，晚值时分佐酒尝尝。”

纸包透出隐隐的香料气息。


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