第377章 斩魔盟
联盟成立的消息，比追兵抵达的速度慢了两天。
当那些零散追猎者在古战场遗址中被沈清砚一网打尽之后，残存的势力终于意识到一个事实。
那些派出去的人，不论是最初四个金丹后期到元婴初期的散兵游勇，还是后来十二人、三十人组成的追猎队伍，都已经在极短的时间内被那个青衫散修一一清理干净，没有一人生还，没有一道传讯符能拼凑出完整的交手经过。
后来的人找到的只是倒伏在古战场荒草丛中的躯壳，丹田空空如也，元婴和金丹早已消散，连残魂都没能留下。
有人在复盘了六批追兵的覆灭记录后拍案而起，那是在中洲东南部云台山麓的一座临时行宫中，一位元婴中期的中年修士，看着面前石桌上排列整齐的六枚传讯玉简，每一枚都对应着一支已经全军覆没的追猎队伍。
他的手掌拍在石桌上，将桌面上那几枚玉简震得跳起来又落下，发出清脆而杂乱的碰撞声。
他的脸色铁青，额角青筋凸起，声音因为愤怒和恐惧而微微发颤。
“六批了！六批人全折了！从四个到三十个，从金丹到元婴，什么修为的都试过了，全都被吃干抹净了！不能再这样了，各自为战就是排队去送死！必须联手，不联手谁都别想拿到那东西！”
他说出了所有人心里都在想但没有人敢第一个说出口的话。
单打独斗、甚至三五成群地围堵，都只是送死。
那个青衫散修像一台打磨精密的收割机器，不管来多少批、修为多高，结果都只差在时间长短上。那些曾派出过人的势力盘算过一笔账，他们每一家派出去的修士，少则一两个，多则四五个，加在一起已经是近百条人命。
这些人里有元婴初期的客卿、有金丹后期的执事、甚至还有两位元婴中期的家族长老，放在任何一座城池里都是坐镇一方的人物。就这么轻描淡写地全没了。
那个姓沈的散修，不但没有被任何一批追兵拖慢脚步，反而在追猎中越走越远，修为深不见底，手段干净利落，像是一柄被反复打磨过的刀，每一次出鞘都快过上一次，每一次收鞘都让下一批追兵多死几个人。
于是在中洲东南部的云台山麓，二十三家元婴级势力派出的代表挤在一座临时搭建的议事大殿中，坐满了整整三排席位。
这二十三家势力，有中洲西域的几个中型宗门，有东南沿海一带的散修世家，有中域一些在玉京城和天枢城都设有商铺的商会，甚至还有两个从未在公开场合露过面的暗系组织派出的代表。
他们平日里有仇的有怨的、有生意竞争的有地盘争夺的，如今却坐在同一座大殿里，面对同一个让他们寝食难安的目标。
大殿是五天前仓促搭起来的，青石砌墙，原木为梁，屋顶是几块拼在一起的巨大兽皮篷布，用来遮阳挡雨。
殿内三排席位，每排约莫二十个座位，座位是粗糙的木凳，上面铺着各色坐垫。三排席位都坐满了，还有不少随从和弟子站在两旁的过道里。
大殿中没有统一的装饰，只有正前方主位上摆着一张长案，长案上立着一块临时刻成的木牌，木牌上还空着，没有刻字，因为大家还没吵出这个联合组织的名字。
大殿中的气氛极其压抑，二十三家势力代表的修为加起来足以扫平一个中型宗门，但此刻他们脸上的表情却像是被困在笼中的野兽，焦躁、恐惧、不甘，还有彼此之间根深蒂固的猜疑和算计。
有人双手抱胸靠坐在墙角，有人来回踱步，有人低头抚剑，有人冷眼旁观，有人和身边的人低声交换意见。
这些人当中，有的是被沈清砚杀了宗门长老的，一个来自东南沿海世家的代表，他的亲叔父就是第四批那两个元婴后期修士之一，死在山脊上，连尸身都没找回来。
他坐在第一排正中央的位置，双手撑在膝盖上，眼眶发红，每说一句话都像是从牙缝里挤出来的。
有的是派出去的人至今没有音讯的，一个来自中域商会的代表，他们商会有三个元婴供奉在第十天之后突然失去了联络，最后传回的讯息只有“采石场”三个字。
那代表是个精瘦的中年人，手里捏着一枚已经彻底失去灵光的传讯玉简，翻来覆去地看，像是在试图从已经死去的玉简中找出什么新的线索。
有的纯粹是眼红九窍玄阴体却自知单吃不下、想混水摸鱼的，两个来自暗系组织的代表坐在最后一排的阴影中，面容模糊，气息内敛，从会议开始就几乎没开口说过话，只是偶尔交换一个只有彼此能懂的眼神。
大殿中吵了整整一天。从清晨吵到黄昏，从谁主事争到战利品如何分配。
有人提议由东南沿海那位死了亲叔父的世家代表来主事，因为他的损失最大、复仇心最切；有人反对，说主事之人必须修为最高、资历最深；
又有人反对，说资历最深的那位暗系组织代表见不得光，不适合站在台前。
争吵声此起彼伏，有人拍桌子，有人摔杯子，有人气得拂袖而去又被人拉回来。到了傍晚，关于九窍玄阴体归属顺序的争吵更加激烈，有人说按出人多少来分，有人说按损失大小来分，有人说抓到之后先由修为最高的那位享用，其余的人排队。
这个话题一出来，整个大殿彻底炸开了锅，两派人马差点在殿内动起手来。
最后勉强达成了一致。不是某一派压倒了另一派，而是所有人都骂累了、吵累了，口干舌燥，茶水换了十几壶，再吵下去外面天都黑了。
傍晚的阳光从大殿门口斜照进来，将满殿的人影拉成一条条细长的黑色轮廓。
一位一直沉默的灰袍老者站了起来，用沙哑的声音说了一句：“再吵下去，那小子就跑出中洲了。到了嘴边的鸭子还没熟，诸位就在这里争怎么分，不嫌丢人吗？”
殿中安静了一瞬，然后有人说：“那就先联合，分法抓到之后再议。”众人终于点头。成立了一个名为“斩魔盟”的临时联合组织。
这个名字是灵机一动的产物。在大殿安静下来的那片刻里，有人小声提议说：“我们总不能直接说我们是为了抢九窍玄阴体而联合的，传出去不好听。二十三家势力联手抢一个散修身边的女人，这名声比丢人还丢人。”
众人面面相觑，觉得这话说得有道理。于是有人接话：“那就说他滥杀无辜、无恶不作，是个专吸人金丹元婴的魔修。我们是为清剿魔修、维护修仙界安宁而联合。师出有名，总比担个抢劫的名头强。”
众人纷纷点头。这顶帽子扣上去之后，他们师出有名了。
第二天，一份措辞激烈的檄文便被发往中洲各处。
檄文的措辞极其考究，开头先痛陈近来中洲修仙界屡有修士无故失踪、横死荒野的惨状，营造出一种人人自危的危机氛围；
然后笔锋一转，直指“有魔修沈姓者，自西域而来，行踪诡秘，以邪法吞吸同道金丹元婴，所过之处金丹崩碎、元婴破灭，连完整的尸身都不留”。
接着罗列了一桩桩“罪行”，银霜谷的暗杀、旧道上的截杀、溪涧边的伏击，所有这些被灭掉的追兵都被改写成了无辜的“正道修士”，在赶路途中遭到“魔修沈清砚”的突然袭击，惨遭毒手。
檄文的最后一段呼吁中洲各路正道势力“汇聚中洲正道之力，毕其功于一役，除魔卫道，以正修行之风”。
落款是斩魔盟，印章是一枚临时刻成的、以剑与血为图案的圆形印记。
檄文传开之后，确实有不少中立势力信了。那些尚未与沈清砚交过手的修士看着檄文中列举的一桩桩“罪行”，六批追猎者近百条性命的陨落记录，有人倒吸一口凉气，说这哪里是人能干出来的事，这分明是一头披着人皮的凶兽。有人连夜召回外出的弟子，生怕他们恰巧在那片区域游历时撞上了这个魔修。也有人暗自庆幸自己还没来得及出手，他们本来也在暗中打听那个青衫散修的下落，准备分一杯羹，现在看到檄文中的惨状，后怕得冷汗直流。
斩魔盟借此吸纳了更多成员，不到五天，联盟麾下的元婴修士便超过六十位，金丹弟子数百人。
除了一开始的二十三家势力之外，又有十几家原本袖手旁观的中小势力加入了进来，有的图的是事后分一杯羹，有的图的是保住自家在联盟中的话语权，还有的纯粹是被檄文的声势裹挟而来，觉得不参加就是与魔修为伍。
联盟号称要“汇聚中洲正道之力，毕其功于一役”。
而这一切发生的时候，沈清砚正带着苏璃和柳凝霜在一处荒僻的山谷中休整。
那山谷幽深而安静，谷底有一处温热的灵泉从地底涌出，在石壁间汇成一个小潭。
水面上热气氤氲，潭边生长着一些喜温的灵草，被温热的泉水浸润得翠绿欲滴。他盘膝坐在潭边的一块青石上，面前摆着一壶从路上一座小镇买来的粗茶。茶汤黄褐寡淡，但入口温润，能解乏提神。
苏璃和柳凝霜各坐在他身旁的两块石头上，一人捧着一杯茶慢慢地喝。
山谷中偶尔有风吹过，带来灵泉的温热气息和灵草淡淡的清甜。他并没有刻意躲避消息，只是赶路途中偶尔路过几座小镇、从散修的茶摊闲话中零零碎碎地拼凑出了斩魔盟的轮廓。
那些传得沸沸扬扬的檄文内容，他是在路过一座山间小镇时听一个说书人讲的。
那说书人站在镇口一块大石上，手里拿着一张抄来的檄文，声情并茂地念着，周围围了一群好事之徒。沈清砚在镇子边上的茶摊里坐着，一边喝茶一边把那段话听完了。
听到“专吸人金丹元婴的魔修”这个名号时，他端着茶碗的手没有停顿。
那茶碗是粗陶烧制的，碗壁上有一道细细的裂纹，茶汤从裂纹中渗出一滴，挂在了碗沿上。他只是喝完了碗中最后一口茶，那口茶已经凉了，入口微苦，余味里带着一丝灵茶叶的淡香，然后放下茶碗，起身继续赶路。
苏璃跟在他身后，侧头看了他一眼：“公子，那个斩魔盟……”沈清砚没有回头：“让他们来。省得我一个个找。”
斩魔盟的大军确实来了。
大半个月后，沈清砚进入一片名为枯骨原的荒芜之地时，前方天际线上出现了密密麻麻的灵光。
枯骨原是一片极其辽阔的荒原，地面是坚硬的灰白色土质，寸草不生，只有几丛枯黄的干草根从地缝中倔强地钻出来，在风中瑟瑟发抖。
原野上散落着一些不知道是什么年代的白色骨片，有些是灵兽的残骸，有些则分不清来源，被风沙磨得粗糙发白，和灰白色的地面几乎融为一体。
整片枯骨原的天空常年是一种死白的灰色，像是被风沙洗去了所有颜色。
风很大，裹着干燥的沙尘从北方吹过来，打在脸上微微刺痛。
沈清砚在枯骨原的南端边缘停下了脚步。
他看到前方的天际线上有一片东西在移动，不是云，不是沙尘，而是一片密密麻麻的灵光。那些灵光在灰白色的天空下显得格外鲜明，像是一群正在朝着这个方向飞来的萤火虫。但沈清砚知道那是什么。
他的神识已经比眼睛更早地感知到了那些气息，上百道气息，混合在一起，形成了一面铺天盖地的灵力巨幕。
上百道气息从正前方铺展开来，像一面被拉开的巨幕，将整片枯骨原的出口封得严严实实。
那些人已经在枯骨原的北端列好了阵型。六十余位元婴修士排成三层阵线，第一排是一字排开的元婴后期修士，第二排是元婴中期，第三排是元婴初期。金丹弟子散落在两翼，人数约莫数百，像是两片被从主阵中分出来的翅膀。
阵型严整，错落有致，显然经过了精心的推演和排练。
每一层阵线之间的间距、每一个修士站立的角度、每一道灵力勾连的方向，都有讲究。这是一种只有在大规模宗门战争中才会使用的战阵，能将数十上百人的灵力汇聚成一股统一的力量。
最前方站着三位元婴后期巅峰的老者。
三人并排而立，一人手持拂尘，一人背悬古剑，一人手托一枚暗金色的阵盘。持拂尘的老者面容清癯，灰白长须垂到胸前，穿着一身玄色道袍，袍袖宽大，像是某个道门的大长老。
背悬古剑的老者身形偏瘦，两鬓如霜，剑眉入鬓，腰间没有剑鞘，那柄古剑直接悬在他身后三尺处，剑身通体漆黑如墨，像是一片凝固的夜色。
手托阵盘的老者最为年迈，须发皆白，面容枯瘦如老树，但一双眼睛亮得惊人，他手中的暗金色阵盘约莫一尺见方，盘面上刻满了密密麻麻的符文。
三人并排而立，气息相互勾连，像是三人共同撑起了一座移动的小型阵法。
沈清砚在距离那阵线约百丈处停下了脚步。他站在枯骨原灰白色的硬土地上，脚下的地面被风吹得干干净净，只露出一层坚硬的灰白土层。
他的衣袍下摆被风吹得猎猎作响，墨青色的锦缎在灰白色的天光下显得颜色更加深沉。
他抬头看了一眼那面铺天盖地的阵线，然后偏过头对苏璃和柳凝霜说了一句：“你们站在这里。”
他自己迈步向前走去，步伐不紧不慢，青衫下摆扫过地面干燥的草茎，发出细碎的沙沙声。
斩魔盟的三位元婴后期修士对视了一眼。三道目光在灰白色的天光下交换了一个极短暂的眼神。
其中手托阵盘的老者率先踏出一步，他的步伐稳健而沉重，每一步都在地面上留下一道极浅的脚印。
他的声音沉厚如钟，在空阔的荒原上远远传开：“魔修沈清砚，你滥杀无辜、残害同道、以邪法吞噬他人修为，今日斩魔盟替天行道，你若束手就擒，或可留你一具全尸。”
他身后的阵线随之向前推进了一步，上百道灵力同时涌动，在空气中交织成一层肉眼可见的威压浪潮。那浪潮像是一堵由灵力凝成的高墙，从阵线方向朝着沈清砚的方向碾压过来，沿途卷起地面上的尘沙和枯草根，发出尖锐的风啸声。
沈清砚没有停步。他甚至没有加快步伐，只是保持着刚才的节奏，像一个正在散步的人朝着前方的阵线缓步走去。
他的步伐均匀而稳定，每一步之间的间隔完全相同，靴底踏在灰白色的硬土地上发出沉闷而清脆的回响。
那层由上百道灵力汇聚成的威压浪潮在距离他约三十丈处停住了。不是慢慢衰减，而是突然停住，像是水流撞上了一道看不见的堤坝，翻涌了两下便颓然散去。
那道灵力浪潮在沈清砚身外三十丈处炸开了，最前方的几道灵力撞在无形的屏障上反弹回去，和后方的灵力撞在一起，发出一声低沉的气爆声，扬起一圈环形的尘埃。
尘埃扩散开来之后什么都没有留下，只有沈清砚还在继续往前走。
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