第 4章 顺北王带来了罗马教廷的使者
大顺皇帝曹操站在玉龙杰赤的城头，西风猎猎，吹得他玄色的披风翻卷如旗
曹操的目光越过城墙，投向西方那条蜿蜒消失在黄沙尽头的古道。
曹操的左手中指轻轻敲着城墙的砖石，一下，又一下，这是他思考时的习惯。
“陛下，斥候来报，顺北王的先锋距此已不足百里。”
曹操没有回头，只是微微侧了侧脸。
“传令下去，城中大营设宴，准备迎接顺北王。”
曹操顿了顿，“再派人去催一催，朕的这位老兄弟，倒是比朕还沉得住气。”
安禄领命而去。
曹操转过身，目光落在城外的军营中。
那里，大顺的将士们正在有条不紊地操练，刀枪如林，旌旗如云。
这支军队从洛都出发，越过河西走廊，穿过西域，来到玉龙杰赤，行程万里，却依旧士气如虹。
曹操的嘴角微微上扬。
这是他一手打造的军队，是他大顺朝的基石。
有了这支军队，他才敢把目光投向更远的西方——阿拉伯、大马士革、巴格达，甚至耶路撒冷。
而曹操最锋利的刀刃，正在赶来的路上。
三日后，玉龙杰赤城外，黄沙漫天。
铁木真的蒙古大军出现在地平线上，如同一片移动的黑色森林。
曹操站在城楼上，远远望去，也不禁微微颔首。
这支军队虽然没有大顺军那样齐整的甲胄和精良的器械，但他们每一个人都像是一把出鞘的弯刀，沉默、冷厉、蓄势待发。
这就是蒙古人，天生的骑兵，草原上的狼群。
铁木真骑在一匹黑色的骏马上，走在队伍的最前方。
铁木真的皮甲上沾满了沙尘，脸上那道从眉梢划到颧骨的旧伤在阳光下格外醒目。
铁木真的目光锐利如鹰，远远地就锁定了城楼上那面大顺赤旗下的玄色身影。
“长生天在上，皇帝陛下再迎接我们。”铁木真低声说了一句，随即翻身下马。
铁木真的骑兵们也纷纷下马，动作整齐划一，没有多余的声音。
当铁木真走到城门前时，他停下了脚步。
城门两侧，大顺军的仪仗队已经列阵完毕。
那是一千名玄甲骑兵，每个人的铠甲都擦得锃亮，手中的长槊在阳光下闪着寒光。
他们的马匹也是清一色的黑色骏马，披着绣有“顺”字的马甲。
铁木真的目光在这些骑兵身上扫过，最后落在了他们手中的长槊上。
那是一种他从未见过的武器——槊杆细长，槊锋尖锐，整体长度超过一丈。
铁木真见过中原人的长矛，但那些矛杆多是木制，而这大顺军的槊杆，看上去竟是铁制的，通体漆黑，散发着冷冽的光芒。
“好槊。”铁木真脱口而出。
曹操不知何时已经走下了城楼，站在城门前迎接他。
“顺北王好眼力。”曹操笑道，“这是朕命工匠新造的步槊，槊杆用的是百炼钢，外包竹片，再以丝线缠绕，韧而不弯，刺穿三重铁甲如穿腐土。”
铁木真单膝跪地，行了大顺朝的军礼。
“臣铁木真，参见陛下。”
曹操连忙上前一步，双手将他扶起。
“顺北王不必多礼。你我虽是君臣，更是兄弟。”
铁木真站起身，目光依旧忍不住向那些玄甲骑兵望去。
“陛下，臣在草原上征战三十年，见过无数军队，但从未见过如此精良的装备。这一千骑兵，怕是能抵臣的一万骑兵。”
曹操笑了，拍了拍他的肩膀。
“顺北王过誉了。你的骑兵是天下最锋利的弯刀，朕的骑兵是天下最坚固的盾。刀与盾合，天下无敌。”
铁木真的目光微微一凝，随即也笑了。
“陛下说得对。刀与盾合，天下无敌。”
当晚，曹操在玉龙杰赤的王宫大帐中设宴，为铁木真接风。
这座王宫花剌子模沙赫的宫殿，现在正好见证曹操与铁木真双雄合璧。
曹操让人将大殿收拾出来，铺上大顺朝的赤色地毯，摆上从西域各国搜罗来的美酒佳肴。
铁木真坐在曹操的左首，身披顺北王的紫金蟒袍，腰悬弯刀，目光如炬。
酒过三巡，曹操举起酒杯。
“顺北王，这杯酒，朕敬你。敬你为朕平定了西域，打通了丝路。”
铁木真连忙起身，单膝跪地。
“臣不敢。臣不过是陛下手中的一把刀，陛下指向哪里，臣就砍向哪里。”
“好！”曹操大笑，一饮而尽。
铁木真重新坐下，表情却变得凝重起来。
“陛下，臣有一事要奏。”
曹操放下酒杯。“说。”
“臣在来玉龙杰赤的路上，遇到了罗马教廷的使者。”
“罗马教廷？”曹操挑了挑眉，自从那次在玉虚宫内见到耶稣基督与穆罕默德，曹操就费尽心思打探关于遥远西方的消息。
因此曹操对罗马教廷并不陌生，那是西方一个庞大宗教组织的中心，其首领被称为教皇，据说能影响欧洲各国的君主。
“是的。”铁木真点头，“使者说，他们奉教皇之命，前来求见陛下。”
曹操的目光微微一凝。
“他们想做什么？”
“使者只说是来‘寻求盟友’，具体何事，要当面禀告陛下。”
曹操沉默了片刻，忽然笑了。
“有意思。朕还没去找他们，他们倒先来找朕了。”
“陛下打算见他们吗？”
“见。”曹操放下酒杯，“为什么不见？朕倒要看看，这个罗马教廷，到底打的什么算盘。”
几日后，罗马教廷的使团抵达玉龙杰赤。
这支队伍不大，只有二十余人，但为首的那个人，却让曹操和铁木真都多看了几眼。
那是一个年约五旬的修士，面容清癯，一双眼睛却异常明亮。
他穿着一件粗布修士袍，脚踩草鞋，腰间系着一根麻绳，浑身上下没有任何装饰品。
他的脖子上挂着一个木制的十字架，在阳光下泛着温润的光泽。
在他的身后，跟着四名同样穿着修士袍的方济各会士，以及几名手捧礼盒的随从。
最让曹操意外的是，这个修士走路的姿态——他走得很稳，很慢，每一步都像是踩在自家的庭院里，而不是在一个刚刚被征服的异国都城。
为首那人的目光平静而深邃，看向大顺军将士时，没有恐惧，没有好奇，只有一种说不清道不明的好奇与审视。
“有意思。”曹操低声对铁木真说，“这个修士不简单。”
铁木真点头。“臣也注意到了。他的眼神，不像是一个来求人的人，倒像是一个来找答案的人。”
使团被引入王宫大殿。
曹操坐在殿中的龙椅上——那是一把从花剌子模王宫中缴获的象牙宝座，被他改造成了天子御座。
椅背上刻着大顺朝的标志——一朵盛开的牡丹，花瓣间缠绕着一条五爪金龙。
铁木真坐在他的左首，身披紫金蟒袍，腰悬弯刀，目光如鹰。
殿中两侧，站立着大顺朝的文武官员，以及铁木真麾下的蒙古将领。
所有人的目光都集中在那几个走进殿来的修士身上。
修士走到殿中央，停了下来。
他没有下跪，而是双手合十，微微躬身，行了一个修士礼。
殿中顿时响起一阵不满的窃窃私语。
有人低声骂道：“蛮夷之人，见了陛下竟敢不跪！”
曹操却摆了摆手，示意众人安静。
他的目光落在那修士身上，嘴角微微上扬。
“你叫什么名字？”
修士抬起头，与曹操对视。他的目光平静得像一潭深水。
“尊贵的大顺皇帝陛下，我叫吉尔斯，方济各会修士，奉我主耶稣基督之名，代表至圣的教皇陛下洪诺留三世，向大顺皇帝陛下问安。”
吉尔斯开口说的，居然是汉语。
虽然带着浓重的拉丁腔，虽然有些音节咬得不太准，但每一个字都清清楚楚，意思明明白白。
殿中顿时安静了下来。
连曹操铁木真都微微挑了挑眉。
曹操的目光中闪过一丝意外，但很快就被他压了下去。
“你会说汉话？”
吉尔斯微微一笑。
“我曾在巴格达学过三年汉语。教皇陛下特意嘱咐，要用陛下最熟悉的语言传达他的敬意。”
“你们教皇有心了。”曹操的语气不咸不淡，“说吧，他派你来做什么？”
吉尔斯没有立刻回答，而是从怀中取出一卷羊皮纸，双手捧着，高高举起。
“教皇陛下派我来，是为了三件事。
第一，向大顺皇帝陛下致以最崇高的敬意。
第二，向大顺皇帝陛下介绍罗马教廷，以及教皇陛下派遣使者的缘由。”
“第三——他顿了顿，向大顺皇帝陛下，寻求一份盟约。”
殿中再次安静下来。
曹操没有说话，只是看着他，目光如炬。
吉尔斯的额头上渗出了一层细汗，但他的声音依旧平稳。
“陛下若允许，我愿一一禀明。”
曹操靠回椅背，目光中带着一丝玩味。
“说吧。”
吉尔斯深吸一口气，开始了他的讲述。
“尊敬的陛下，首先请允许我向您介绍罗马教廷。”
他的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都清晰有力。
“在遥远的西方，有一片被称为欧罗巴的土地。
那里有许多国家——法兰西、德意志、英格兰、西班牙、意大利……这些国家之间，彼此征战，相互攻伐，千年不休。
但在这片战乱不断的土地上，有一个地方是所有人心中的圣地——那就是罗马。
罗马是使徒圣彼得和圣保罗殉道的地方，是基督信仰的中心。
而罗马教廷，就是基督信仰的最高机构。教
皇陛下，是基督在世间的代表，是所有基督徒的精神领袖。”
曹操听到这里，微微挑了挑眉。
“你说那些国家的君主，都听你们教皇的？”
吉尔斯摇了摇头，嘴角露出一丝苦笑。
“陛下明鉴，并非如此。欧洲的君主们，有时听教皇的，有时不听。教皇没有军队，没有城池，没有金银。教皇只有一样东西——信仰。”
“信仰？”
“是的，信仰。因为欧洲的人们相信，教皇是上帝在人间的代言人，听从教皇的指引，死后灵魂才能升入天堂。
所以，即便国王们不愿意听从教皇，他们也不敢公然违抗。
因为一旦违抗，教皇可以将他们开除教籍——这意味着他们的臣民不再有义务效忠于他们，他们的王国将陷入内乱。”
曹操的目光微微一闪。
“有意思。没有刀剑，却能让国王低头。你们教皇，倒是个聪明人。”
吉尔斯微微躬身。
“陛下谬赞。教皇陛下并非聪明，只是虔诚。”
“继续说。”
“是。”吉尔斯直起身，“教皇陛下派遣贫僧来东方，是因为一个梦。”
殿中再次安静下来。
“一个梦？”曹操的声音里带着一丝怀疑。
“是的，一个梦。”吉尔斯的语气变得郑重起来，
“三个月前，教皇陛下在圣彼得大教堂的寝宫中入睡。
睡梦中，他看见了一束光从天而降，光中显现出我主耶稣基督的身影。
基督对教皇陛下说：‘起来，往东方去。在日出的方向，有一个伟大的君王，他将成为你的盟友。找到他，与他立约，我将赐福于你和你的子民。’”
殿中一片死寂。
连铁木真都不由自主地坐直了身体。
“教皇陛下醒来后，发现自己浑身大汗，但心中却充满了前所未有的平安。”
吉尔斯的目光变得炽热起来，“他立刻召集了枢机主教们，将梦中基督的启示告诉了他们。
起初，枢机主教们并不相信，但当教皇陛下说出东方，日出之地，伟大君王这些词时，所有人都沉默了。”
“为什么？”曹操问。
“因为就在不久前，有一位从耶路撒冷回来的朝圣者，向教廷报告了一个惊人的消息，
在东方的尽头，有一个庞大的帝国，其君主是一位千古未见的雄主，他的军队如同天兵下凡，所向披靡。”
曹操的目光微微一凝。
吉尔斯继续说道：“教皇陛下听到这件事后，心中涌起了一股强烈的感动。
他确信，这就是基督在梦中提到的伟大君王。
于是他召集了教廷中最有经验的修士，命令他们组成使团，前往东方，寻找这位君王。”
吉尔斯伸手指向自己。
“我，就是这支使团的领队。”
殿中沉默了片刻。
曹操忽然笑了。
“你们教皇，做了一个梦，就派你走了几万里，来找朕？”
“是的。”吉尔斯的语气没有丝毫动摇，“因为教皇陛下相信，基督的启示是不会错的。
既然基督让陛下来到西方，让陛下的军队踏平花剌子模，那么基督一定有他的美意。教皇陛下只是顺服而已。”
曹操的目光变得深邃起来。
他盯着吉尔斯看了很久，久到殿中的空气几乎凝固。
“你说完了？”
“还没有。”吉尔斯抬起头，“我还有第三件事——向陛下寻求一份盟约。”
“什么盟约？”
吉尔斯从怀中取出另一卷羊皮纸，双手捧着。
“教皇陛下愿与陛下结为兄弟之邦，互不侵犯，互通商贸。
为表诚意，教皇陛下愿为神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世的长子——德意志国王亨利七世，求娶陛下的臣女，顺北王铁木真的女儿——火真公主。”
此言一出，殿中顿时一片哗然。
铁木真的脸色变了一变，但没有说话。
曹操的目光转向铁木真。
“顺北王，你怎么看？”
铁木真站起身，走到殿中央，面向曹操，单膝跪地。
“臣听陛下的。”
曹操沉默了片刻，忽然大笑起来。
“好！朕允了！”
殿中的喧哗声戛然而止。
所有人都在看着曹操。
曹操站起身，走到吉尔斯面前，居高临下地看着这个瘦小的修士。
“回去告诉你的教皇——朕，大顺皇帝曹操，愿意与他结盟。但是，朕有三个条件。”
“陛下请说。”
“第一，婚礼必须在罗马举行。朕要让全世界都看到，朕的臣子的女儿，是用八抬大轿抬进罗马城的。”
“第二，亨利七世必须亲自来迎亲。朕的臣子的女儿，不嫁给一个没见过面的男人。”
“第三，”曹操的目光变得凌厉起来，“火真公主到了罗马，必须保留她的衣冠、语言和信仰。
任何人不得强迫她改变。她是大顺朝的郡主，不是罗马的囚徒。”
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