第639章 码头
旅店走廊尽头的灯泡灭了一盏，剩下那一盏在灯罩里嗡嗡地响。
苏澈推门进屋，没有点灯。
他靠着门板站了一会儿，听走廊里的脚步声走远，又等了片刻，确认隔壁和楼下的房间都没有异常的动静，才从口袋里摸出火柴，划亮，点上桌角的油灯。
灯光跳了两下才稳住，将屋内的轮廓从黑暗中依次托出：床、方桌、墙角的脸盆架、窗台上那只搪瓷杯。
一切都和离开时一样。
他把绢帛重新摊开，就着油灯的微光又看了一遍。
通州那处老河道的位置在绢帛上只有一个极淡的墨圈。
他合上绢帛，吹灭油灯，在黑暗中躺下来。
第二天天亮得很晚。
苏澈到南城一家老字号的包子铺吃了早饭，又沿着前门外大街走了一段，在路边的旧书摊上翻了翻，拣了一本民国初年刊印的《通州志》残本，付了钱夹在腋下。
他没有直接去通州。
赵记杂货铺的门板已经全卸了，九爷正站在门口，端着一只搪瓷缸喝水，看到苏澈过来，他放下缸子，朝店内偏了一下头。
苏澈掀开布帘走进去，在柜台前站定。
“通州那边，老河道附近，有一片老街区。”
九爷将搪瓷缸放在柜台上，
“早年间是漕帮的地盘，后来河道废了，漕帮散了，那片地方就慢慢破败下来。但底下那些房子还在，有些空了十几年，有些换了人住，都是些不起眼的散户。”
“有没有什么地方，以前是仓库或者货栈？”
九爷想了想：“有。老河道拐弯的地方，有一排旧仓库，青砖砌的，屋顶塌了一半。前些年有人想拆了盖民房，挖地基的时候挖出几块旧石板，上面有刻字，后来不知道为什么又没继续建，就那么荒着。”
“那排仓库，现在还有人管吗？”
“没人管。地契早就烂了，产权乱七八糟，谁也说不清那地方归谁。周围住的都是些外来户，没人关心那些旧房子。”
苏澈点了点头，从内袋取出那卷绢帛，在柜台一角展开，指给九爷看那处模糊的墨圈位置。
“按这个方位，那排仓库是不是在这一带？”
九爷俯下身，眯着眼睛看了片刻：“差不多。老河道拐弯的地方，就在这片。你到了通州，沿着河堤往北走，过了第三个渡口，看到一排塌了半截的青砖房，就是那地方。”
苏澈将绢帛卷好收回内袋。“多谢九爷。”
他转身走出杂货铺时，九爷的声音从身后传来：“那片仓库底下不干净。你要是去，带个火折子，别走太深。”
苏澈没有回头。
他回到平安旅社，从床底拖出那只紫檀木盒，取出铜鼎和玉石，用毡毯裹好放进背囊，又将那卷绢帛和《通州志》残本并排放在背囊上层，系紧袋口，背在肩上。
把房门从外面锁好，下楼时朝柜台后的老头点了点头，然后推开旅社的玻璃门走进了午后的阳光里。
从四九城到通州的路程走了将近两个时辰。
苏澈沿着朝阳门外大街一路向东，穿过几片渐次稀疏的居民区，道路两侧的景色从砖楼和平房逐渐过渡为大片的菜地和零星的村落。
过了八里桥之后，空气中开始出现一股淡淡的淤泥和芦苇混合的气味，那是大运河残留的气息。
他按照九爷说的路线，沿着河堤向北走去。
河堤年久失修，路面坑洼不平，两侧的柳树歪歪斜斜地长着，枝条低垂，在风中轻轻摆动。
河水比记忆中的运河窄了许多，水面发绿，浮着一层薄薄的藻类，两岸的芦苇丛生，枯黄与暗绿交杂。
走到第三个渡口时，他放慢了脚步。
渡口的石阶还在，但已经长满了青苔，石缝间的野草足有半人高。
对岸有一片稀疏的民房，灰瓦土墙，屋顶的烟囱大多不冒烟，看起来住了人的不多。
他沿着河堤继续向北走了大约一里地，前方出现了一排青砖建筑。
那排仓库坐落在河堤东侧的一片空地上，面朝河道，背靠一片杂树林。
青砖墙体上覆盖着一层深灰色的污渍，是多年潮气和风沙交替侵蚀的结果，部分墙面已经开裂，露出里面的泥灰填充层。
屋顶的瓦片塌陷了大半，露出下面朽烂的木檩条和破碎的苇箔。
仓库正面的门板已经没有了。
门洞两侧的墙壁上残留着几道模糊的墨迹，旧时的商号标记，早已无法辨认。
苏澈在仓库门前站了片刻，目光从门洞内部扫过，确认没有近期的人为痕迹。
他侧身从门洞走进去，光线在他身后迅速收敛，四周陷入一种半明半暗的状态。
仓库内部比他想象中更大。
屋顶的塌陷处有几道缝隙，光线从缝隙中漏下来。
地面是夯土的，踩上去结实而平整。
仓库深处，靠北墙的位置，有一处地面和其他区域不太一样，那一片的夯土颜色偏深，被反复踩踏过。
苏澈走近那片区域，蹲下身，用手指按了按地面。
表层干燥坚硬，但用力按压时，能感觉到下方有一层微微松动的空隙，不像实土那样密实。
他站起来，在周围找了一根断掉的木檩条，一端已经朽烂，但另一端还算结实。
他把较结实的一头对准那片颜色偏深的区域，用力向下戳去。
木檩条穿透了表层夯土，发出一声沉闷的贯穿声。
他又戳了两下，将那层硬壳扩大成一个约两尺见方的洞口，露出下方一段向下的砖砌台阶，台阶上覆盖着厚厚的积灰，有几处被水浸过的湿痕。
苏澈将木檩条丢在一边，从背囊中取出火折子，吹亮，微弱的火光在仓库的昏暗中亮起一团暖色，照亮了向下延伸的台阶和两侧的砖墙。
他蹲在洞口边缘，将火折子探入下方。
台阶共七级，底部是一小片砖地，目测是一间约两丈见方的地窖，四壁用青砖砌筑，砖缝间的灰浆已经干缩成细密的裂纹。
他沿着台阶走下去，脚步放得很轻。
(https://www.shubada.com/121117/34982612.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com