第622章 大胜

干河沟在午后的日光下像一道被巨斧劈开的伤口，笔直地横贯在谷地南端的硬质地面上。

两侧土岸直立，高度约一丈，岸壁的黄土层在千百年风蚀中呈现出层层叠叠的纹理，如同一本被翻开又合上的旧书。

苏澈策马沿南侧土岸边缘快速前进，战马的蹄铁踩在硬质地面上发出清脆而有节奏的声响，在空旷的谷地中传出去很远。

他控制着马速，目光始终锁定在河沟的方向，那道干涸的沟道从西向东延伸，宽度约三丈，底部铺着灰白色的砾石和干裂的泥块，两侧的岸壁在转角处微微收窄，形成一道天然的口袋。

陈虎从北侧土岸策马而来，在距离苏澈约三十步处勒住马，抬手指向河沟的东端尽头。

那里两侧土岸向中间合拢，收窄成一道仅容两骑并行的缺口。

他又指向西端，同样的收窄结构，只是幅度略小。

“两端都能封住，将军。”

陈虎的声音压得很低。

苏澈没有回答，目光沿着河沟的走势缓缓扫过整段沟道。

河沟长约二里，底部平坦，没有遮蔽物，一旦人马全部进入，便无法横向展开。

两侧土岸的高度足以让弓手占据绝对的高度优势。

他拨转马头，沿着南侧土岸快速检查了一遍全段的地形，回到预设阵位时，北侧土岸上的三十名西营士卒已经就位，张弓的、举盾的、持矛的，全部蹲伏在岸壁边缘的灌木丛和沟坎后方，纹丝不动。

南侧土岸上，郭靖正半蹲在一丛枯死的灌木后面检查箭矢的尾羽，看到苏澈回来，他抬头看了一眼，什么也没说，继续低头整理弓弦。

日头向西移动，一寸寸地偏斜。

土岸上的阴影从岸边向沟底延伸，将大半个河沟笼罩在暗色之中。

当西端的缺口处扬起第一片尘土时，所有弓手同时屏住了呼吸。

金兵的前锋骑兵从西端缺口鱼贯而入，队形松散，马速不快，骑手们的身体随着马背的起伏微微晃动，长枪斜靠在肩上。

他们沿着沟底向东推进，马蹄踩在砾石上发出细碎的沙沙声，在两侧岸壁之间反复折射，逐渐汇集成一片持续的低频轰鸣。

苏澈蹲在南侧土岸边缘一棵歪斜的沙枣树后面，目光追踪着每一个进入河沟的金兵。

他在数，从十到二十，从二十到五十，队伍连绵不断地涌入，队列越拉越长，前锋已经推进到沟道中段时，殿后的骑兵才刚刚进入西端的缺口。

苏澈看了一眼东端的缺口，那里的土岸同样收窄，金兵的后队还有约四分之一的人马尚未完全进入沟道。

系统界面无声浮现，视野边缘多出一行半透明的小字，显示敌军的全部阵列都已进入预定包围区域。

苏澈缓缓站起身，右手从背后抽出那面卷好的小旗，黑色的旗面，上面没有任何纹饰，只有边缘处缝了一道细细的红边。

他站在土岸边缘，将那面小旗举过头顶，向南北两侧同时示意了一下，然后手臂用力向下一挥。

箭矢破空的声音在一瞬间盖过了所有声响。

第一轮箭雨从两侧土岸同时升起，在空中划过两道对称的弧线，落到沟底时恰好覆盖了金兵前锋和中部相接的位置。

箭矢撞击在甲胄上的闷响、人体中箭后的闷哼、战马受惊后的嘶鸣搅成一片，浓浊的尘土从沟底翻涌而起，遮蔽了视线。

金兵的队列在箭雨落下的瞬间停滞了。

最前面的几排骑手被射得人仰马翻，战马在狭窄的沟道中互相推挤，失去骑手的空马在人群中乱窜，踩倒了旁边的步卒。

从沟道深处传来几声急促而尖锐的号角声，金兵军官正在试图重组队列。

但沟道太窄，两翼被土岸卡死，前方和后方都被自家溃退的兵卒堵住，根本无法调整方向。

第二轮箭雨随之落下。

这一次射击的目标集中于中段偏后方的位置，精准地截断了金兵前锋与后队之间的连接。

混乱从一点扩散开来，整条沟道里的人群像被搅动的蚁穴，前拥后挤，彼此踩踏。

陈虎从北侧土岸探出半个身子，手中的信号旗快速画了一个圆圈，随后向南面一指。

北岸的弓手立刻调整方向，将火力集中向西端缺口处刚刚进入沟道的殿后部队倾泻而去。

苏澈从沙枣树后直起身，拔出了怨灵之刃。

他没有回头，也没有犹豫，从土岸边缘纵身跃下。

靴底落在沟底的砾石地面上，发出一声沉闷的撞击。

他落在一匹受惊的战马旁边，马鞍上空无一人，马身侧面的皮甲上插着两支箭。他抬手拍了拍马颈，战马安静了一瞬，然后被沟道中更大的骚动惊得再次嘶鸣起来。

苏澈没有停下，沿着沟底向前突进。

一名刚刚从马背上滚落的金兵正试图抽出腰刀，刀身拔出一半时被苏澈的侧肩撞击撞回了刀鞘。

怨灵之刃从下往上斜刺，精准地穿过皮甲的接缝处，那人身体一僵，松开了握着刀柄的手。

第二名金兵从侧面扑来，手中握着一支断裂的枪杆，杆头还带着血迹。

苏澈侧身让过枪杆的突刺，顺势送进对方腰肋，刀身横切而过，整个人在原地转了半个圈，继续向前移动。

郭靖从南侧土岸跳下，长枪在落地时已经平举，枪尖在前方扫开半圈弧线，逼退了几个试图从侧面围上来的金兵。

他落地后没有停顿，长枪连续三次刺出，每一次都精准地穿过战马之间的缝隙，将试图靠近的金兵挑开。

陈虎从北侧土岸翻下，带着七八名持刀步卒组成一道散开的横线，从北向南平推过去，将那些试图沿着岸壁攀爬逃跑的金兵逐一逼回沟底。

沟道里的声音正在发生变化，刀剑碰撞的金属声、喊杀声、战马的嘶鸣声都逐渐稀疏下来。

取而代之的是沉重的喘息声、受伤者的呻吟和靴子踩过砾石时细碎的摩擦声。

苏澈在沟道中部停住脚步，将怨灵之刃上沾的血在靴底蹭了一下，刀刃上最后一道暗红色的痕迹被沙土吸收。

沟道里剩下的金兵已经寥寥无几。

断后的最后十来个人被郭靖的长枪逼退到西端缺口附近，背靠那面收窄的土壁，刀刃斜指前方，目光在郭靖和从两侧围过来的西营步卒之间来回跳跃。

郭靖没有急着动手。他在距离那些人约五步的地方站定，枪尖微垂，看着那几张沾满尘土和汗水的面孔。

苏澈从沟道深处走过来，脚步不急不缓，在那些残兵面前停下。

他拔出怨灵之刃，刀身在昏暗中划过一道弧线，最后那十来个人握刀的手松开了，其中几人将刀扔在地上，其他人也陆陆续续松手。

从沟道西端缺口处涌进来的日光已经染上了暮色的橘红，将满沟的盔甲残片、折断的枪杆、倒毙的战马和散落的旗帜碎屑一一照亮。

河沟底部安静下来。

那些扔下武器的金兵被西营士卒押着向土岸上方移动，脚步拖沓，有人回头看了一眼沟道里散乱的尸骸，有人始终低垂着头。

苏澈站在沟道底部，抬头望向土岸上方那道正在逐渐变暗的天际线。

他的战马从远处小跑过来，缰绳拖在身前，停在他身边喷了一口热气。

他伸手拍了拍马颈，握紧缰绳翻身爬上马背。

陈虎从北岸走过来，脸上有一道浅浅的划痕，血液顺着下颌滴落在衣领上。

他在苏澈面前站定，抱拳汇报战况：“金兵主力已全歼。斩获首级约二百余，俘虏三十余人。”

苏澈点了点头。

暮色从谷地的四面聚拢过来，将河沟内外的轮廓缓缓揉进深蓝色的暗影之中，只有西面天际线还留着一道暗红色的长痕。

苏澈勒转马头，朝着河湟西营的方向缓步走去，马蹄踩在干硬的土路上，在暮色中敲出稳定的节奏。

陈虎和郭靖并肩跟在后面，受伤的士卒由同伴搀扶着，被俘的金兵耷拉着脑袋走在队伍中间，满地的尘土在脚步踩踏下缓慢沉降。


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