第620章 营地突袭
天光从东面的沙丘背后漫上来，灰白中夹着一线冷橘色。
苏澈在油布上坐起身，夜间的寒气还附着在外套表面，露水将布料浸得微潮。
他将油布折好塞进行囊，走到胡杨树旁解下缰绳，拍了拍马颈。
马喷了一团白汽，甩了甩鬃毛，将夜霜抖落一地。
郭靖已经醒了，正蹲在昨晚油布铺过的位置用沙子掩埋余烬。
他动作不快，但每一下都盖得实落，等确认没有一丝烟丝露出地表，才站起身，拍了拍手上的沙土。
“他们现在一定没有防备。”苏澈开口。
郭靖抬头看他，没有接话。
苏澈翻身上马，勒住缰绳朝北面那道洼地方向望去，那道暗灰色的轮廓在晨光中渐渐清晰起来。
“金兵昨晚走了整夜的路，刚扎稳营盘，人困马乏。这会儿正是埋锅造饭的时候，战马还没喂，甲胄没有着，武器堆在一处。等他们吃完饭、喂完马、整好队列，至少还要一个时辰。如果我们在那之前进去，他们来不及反应。”
郭靖走到矮脚马旁，将长枪从马鞍侧袋中抽出，握在手里掂了一下枪杆的平衡，然后将枪身横放在鞍前，自己也翻身上了马。
他握着缰绳，看向苏澈。
“你打算怎么打？”
“不分散。”
苏澈说，
“就我们两个，从东南面那个缺口进去，直插中军。不用跟外围纠缠，目标是他们的指挥旗和炊灶区。只要把指挥旗掀了，把火灶踩灭，外围兵卒就会乱套。那些兵还没吃上饭，手里没有刀，不会主动迎战。”
郭靖听后，点了点头。
两匹马沿着台地边缘的缓坡悄悄向下移动，蹄铁在沙土上踩出声响，但没有跑，节奏不急，与晨风翻动草叶的声音融为一体。
绕过最后一处矮丘后，前方洼地的景象完全展现在视野之中。
金兵的营盘确实没有设防。
没有哨骑前出，没有拒马，连最外围的巡逻哨都没有。
几百匹战马散乱地拴在洼地西北侧的木桩上，正低头啃着地面稀疏的草根。
几排简易的行军帐篷支在洼地中央，帐篷门帘半敞着，里面能看到人蜷缩在毛毡里熟睡。
营地正中偏东的位置，几堆灶火正在燃烧，火上的铁锅冒着白汽，几个伙夫正蹲在灶边切肉干和干饼。
武器全部堆放在帐篷之间的空地上，长枪、弯刀、弓箭，按照小队归拢成堆，每一堆旁边都没有人看守。
火堆升起白烟，飘散的饭香隐约可闻。
苏澈在马背上略微直起身，左手从靴筒里抽出匕首，右手搭在怨灵之刃的刀柄上，他将匕首倒握，刀尖朝下，在胯下的马鞍上轻叩了两下。
郭靖看到了那个信号。
他将长枪从横放改为竖握，枪杆贴着小臂内侧，枪尖朝前。
两匹马同时加速。
从缓行到冲刺只用了短短几息的时间。
蹄铁在沙土地上由松散的沙沙声转为密集的闷响，像一面鼓正在被连续敲击。
炊灶边的伙夫是第一批看到他们的人。
有人抬起头来，手里的刀停在半空，嘴张着没有合上，眼睛随着那两匹越来越近的马从远处到近处移动，像是在确认自己是不是看错了。
苏澈的马已经冲入了营地的范围，他松开匕首，右手拔出怨灵之刃，刀刃自鞘中弹出的声音被马蹄声遮盖了大半。
他没有减速，直冲炊灶区，刀刃平斩，将离他最近的一口铁锅连同锅架一起劈翻在地。
铁锅翻滚着砸在地上，汤汁泼洒，在沙地上冒出一片白汽，火星四溅。
郭靖的马从另一侧切入，长枪横扫，将第二口锅从灶上挑飞，铁锅在半空中翻转了两圈，落入旁边的帐篷帘幕中，滚烫的汤汁在布面上留下一道冒烟的印痕。
炊灶区的混乱瞬间炸开。
伙夫们扔下手里的东西四散奔逃，有人试图去拿旁边的武器，但武器堆距离他们最近的也有十几步距离，还没跑两步就被马蹄逼得退了回去。
几个还没来得及起床的兵从帐篷里钻出来，光着脚，披着单衣，还没来得及弄明白怎么回事，就看见自己的马锅被掀翻在地，一个骑黑马的人正从灶火之间穿过，刀刃划过帐篷的绳索，布面塌落下来盖住了半片区域。
苏澈没有停下，他拨转马头，向中军旗帜所在的位置继续突进。
金兵的指挥旗插在营地正北方向，一杆红底黑纹的兽旗，旗杆约一丈高，底部用石块堆压固定。
旗杆周围散落着几只行囊和一卷展开的地图，地图的边角被晨风吹得翻卷起来，但周围空无一人。
苏澈策马冲到旗杆前，侧身挥刀，怨灵之刃的刀刃切过旗杆根部，木质的杆身发出一声沉闷的断裂声。
旗杆向一侧歪斜，那面兽旗在风中倾斜着倒下，旗面擦过地面扫起一片尘土。
郭靖从后面跟上来，长枪压低了，没有刺，只是将几名试图靠近的兵卒逼退。
他勒马停在苏澈侧后方，目光扫过那些散乱的人影。
营地里的金兵已经彻底醒了，但没人组织起有效的抵抗。
帐篷之间有人在奔跑，有人在喊，方向混乱。
苏澈看到外围几匹马已经被解开缰绳，有人正试图翻身上马，动作仓促，靴子还没踩稳就摔了下来。
炊灶区的火已经被踩灭了，只剩下冒着余烬的灰堆和翻倒的铁锅。
苏澈收回怨灵之刃，扫了一眼全场，金兵的人数比他预想中多出了大约两百，营盘规模比昨天傍晚的观察判断更为庞大。
他策马绕过塌陷的帐篷边缘，朝营地南端缺口方向冲去。
郭靖紧随其后。
两匹马一前一后冲出营地，重新进入开阔的沙地，蹄铁带起的尘土在他们身后拉成一道低矮的灰幕。
营地里的金兵没有追击，只在他们离开后的一阵静默和零星的人声呼喊。
两匹马在跑出二里地后放慢了速度，苏澈勒住缰绳，让战马从奔跑转为快步，又转为慢步。
他回头看了一眼洼地方向，那道灰幕已经沉降过半，但金兵营地的轮廓依然清晰。
郭靖在他身侧勒住马，长枪横在鞍前，枪尖上沾着灶灰和汤汁混成的污迹。
他沿着苏澈的目光看了一眼远处，然后收回视线。
“他们今晚不会追过来。”
“对。”
苏澈说，
“他们需要重新整编，需要补造旗帜，需要把散乱的队列理顺。今天之内，他们不会离开那片洼地。”
郭靖翻身下马，在沙地上蹲下身，从鞍袋里取出水囊喝了一口水。
苏澈也下了马，牵着缰绳走到一棵枯死的胡杨树旁，靠着树干坐下来。
日光已经完全升起，将他面颊上溅到的几滴油渍映出微亮的反光。
他没有擦，只是坐在那里看着北面逐渐平静下来的荒漠，听着风将营地的残响一点点吹散。
郭靖喝完水，拧紧水囊，走过来在苏澈旁边坐下。
“接下来，我们要做什么？”
苏澈从地上捡起一根干草茎，在手里折成两段，又折成四段。
“等。等他们重新确认指挥链，等他们决定下一步的方向。他们不会退回去，损失并不致命，他们还会再打。”
他将那几段草茎丢在脚边，拍了拍手上的碎屑。
“但等他们再出发的时候，他们会比今天更小心，会更谨慎地选择走法。所以我们也要换个方向，不再盯着他们的营盘，而是盯着他们可能经过的所有路径。”
他站起来，拍了拍裤腿上的沙土。
“河湟谷地北段那片荒漠中的水源只有三个，金兵要往南走，必须经过那三个水源之一。如果他们在其中一个水源布下后援或者进行补给，就能拦下他们。”
他走回马旁，将缰绳从胡杨树枝上解下，翻身上马。
郭靖也站起来，收起长枪，跨上矮脚马，跟在苏澈身后，两人一前一后沿着沙丘边缘向西骑行。
日光从正上方照下来，将沙地上的两道影子缩短又逐渐拉长。
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