第660章 淌的不是水，是钱啊！

这天，天气好，风也软，刘策叫人搬了张桌子放甲板上，摆上瓜子、凉茶，喊荀攸、贾诩、沈万三过来唠嗑。

四人围着桌子坐，看着两岸村落错落、麦田翻浪，河道里漕船来来往往，跟启明号擦肩而过时，都瞪着眼睛往这边瞅，有人的下巴都快掉了。

“运河开通后，确实方便多了啊。”刘策嗑着瓜子，慢悠悠开口。

三人纷纷点头，沈万三把算盘放在膝盖上，还在扒拉。

荀攸先开口，语气带着点感慨：“陛下说得是。以前运河没疏通的时候，河道淤塞，浅滩多，大船走不了，漕粮从江南到洛京，得走几个月，沿途损耗三成。

三门峡那段险滩，每年都得翻十几艘船，人命、粮食全搭进去，沉了的船连木头都捞不上来。现在河道拓宽加深，大船能直达洛京，损耗降到一成不到，时间还省一半。”

他顿了顿，补了句：“以前的朝堂处理漕务，那时候年年为漕粮头疼，现在想想，跟做梦似的。”

贾诩眯着眼睛，慢悠悠接话：“何止是运货方便。以前政令从洛京传到江南，快马加鞭得七八天；地方有事奏上来，一来一回半个月。现在运河通了，驿船顺着水走，公文传递时间差不多，七八天就到。江南、淮南有个灾荒、民变，朝廷八九天就能收到信，调粮调兵都赶得上，不会再像以前那样，等信到了，事都闹大了。”

他笑了笑：“以前地方官敢糊弄朝廷，反正山高皇帝远；现在陛下坐着蒸汽船，说去就去了，谁还敢耍花招？连衙门里的老鼠都收敛了。”

沈万三最实在，扒拉着算盘珠子算账，珠子噼啪响：

“臣算过一笔账：以前漕运一石粮到洛京，成本得两石的钱；现在水运加将来的铁路，成本能降到四成......还有南北货物流通，江南的丝绸、茶叶运到北方，成本降了，卖得就多，商税跟着涨；北方的煤、铁运到南方，工坊开得多，税也多。这一来一回，朝廷每年多赚上千万都不止。”

他越算越开心：

“说句实在的，这运河就是条黄金水道，淌的不是水，是钱啊！”

刘策听完哈哈笑，把瓜子皮扔到碟子里：

“是啊，是方便多了。但这还不够。”

他指着河道：“现在就两条大运河通南北与洛阳，西边的关中、蜀地，东边的沿海，还没连起来。以后咱们得接着挖，修通到关中的漕渠，挖通江南到岭南的运河，再把淮河、长江、珠江全串起来。水路通了，货物流得快，百姓日子就更好过。”

他冲远处的蒸汽船努努嘴：“现在还只是螺旋桨船，以后船会更大、更快，能漂洋过海去更远的地方。运河只是家门口的路，大海才是咱们的大场子。”

三人对视一眼，都从对方眼里看到了震撼......陛下这心思，早就不止这两条运河了，他是在织一张网。

走了三天，船到豫州首府开封码头。

豫州省长张明早就在码头等着了，这是个五十多岁的老臣，脸晒得黝黑，一看就是天天往乡下跑的务实派，鞋上还沾着泥。

他抱着一摞账册上船，给刘策行礼：“臣豫州省省长张明，参见陛下！”

“别拘谨，坐。”

刘策指了指旁边的椅子，“说说吧，这几年豫州省咋样？粮食、吏治、铁路筹备，捡实的说。”

张明也不拽文，大白话直给：“回陛下！去年豫州风调雨顺......全省存粮够吃至少五年，粮仓都冒尖了。

吏治方面，按朝廷规矩考核，去年撸了七个庸官，抓了两个贪墨的，现在省府县办事效率高多了，百姓告状不用再跑几百里，县衙门口都贴了告示。

洛京到开封的铁路，豫州段已经勘测完了，就等朝廷批下来动工。沿途百姓都乐意，说占了地给补偿，以后出门、卖粮都方便，还能坐火车去洛阳看亲戚。”

他还补了句实在的：“就是有一样......咱豫州铁厂少，以后铁路修过来，铁钉、零件......得从洛京运，有点麻烦。臣想着能不能在豫州建个铁厂，专门供应修路，自己产自己用。”

刘策听完点点头，没急着表态，当天下午带着人下船，跟着张明去乡下转了一圈。

麦田里绿油油的，麦穗沉甸甸的，风一吹像波浪。

几个老农正蹲田埂上歇脚，裤腿卷到膝盖，脚上全是泥，看见一群人过来，也没认出来是皇帝，还热情地招手：

“过路的？过来歇会，喝碗水！自家井里打的水，甜！”

刘策还真就过去蹲田埂上，跟老农唠嗑：

“大爷，今年收成咋样？官府收税收得多不多？”

老农咧嘴笑，露出一口黄牙：“收成好着呢！税就收一成，剩下的都是自己的，吃不完还能拉去城里卖，今年我家还多养了两头猪。官府还给发良种、教新耕种法，比以前强百倍！以前交完租子就剩半碗粥，现在顿顿有干饭！”

“那听说要修铁路，你们乐意不？占了地咋办？”

“乐意啊！咋不乐意！”老农一拍大腿，“占了地给钱，还给安排去修路干活，管饭还发工钱！以后粮食拉去城里卖，不用赶牛车颠半天了！俺家小子都报名去当铁路工人了，说比种地强，能挣钱！”

刘策哈哈大笑，临走前让陆炳留了钱给老农，说是喝水的钱。

转完学校、看了水利......回到船上，刘策对张明说道：

“铁厂的事准了。工部会派人过来帮着建，优先供应铁路。你把地选好，回头打报告上来。还有，多挖几口灌溉井，别光指望天吃饭，天不帮你的时候你得自己能扛住。”

“臣遵旨！谢陛下！”

张明喜出望外，腰弯得特别低。

离开豫州省，顺着运河再走三天，就到了淮南省首府寿春。

淮南省长陈默是个四十出头的少壮派，以前在户部干过，懂经济，会算账，袖子里常年揣着个小算盘。

他上船汇报，张口就是干货：“陛下，淮南去年最大的事就是修了三个新漕运码头，现在寿春港每天能停靠五十多艘船，南北货有不少在这儿中转，商税比五年前翻了两倍。


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